沈伯陶和沈倾国两人终于相认,父子俩都有点失态,转过身来看见三人,不觉有些尴尬。
“姨娘!”沈倾国看着萧婉,不经意地红了脸。
萧婉脸上露出欣慰的笑容:“好孩子,你做得很好,你娘九泉之下也能安息了。”
一时气氛有些伤感,沈倾城忙笑了道:“爹和大哥好不容易相聚,好好说会儿话,如今我回娘家不方便,就在这里吧。”说着又去拉萧婉:“娘,您也一起啊!”
萧婉本想避开,她一个婆婆跟亲家公坐在一起聊天,怎么都觉得有些尴尬。
“我就不去了吧!”说着就想转身离开。
这边沈伯陶听见女儿喊“娘”,不由惊诧起来,这娘可不是乱叫的,刚才本没怎么注意萧婉,这一看吓了一大跳,顿时眼睛都要突出来了。
“皇后娘娘?!”沈伯陶忙撩开长袍就要行跪拜礼,萧婉连忙抬手道:“倾城,快扶你爹起来!”
说着又向沈伯陶道:“我早已不是什么皇后,不过是一介平民百姓,沈大人切莫如此。”
沈伯陶心中狐疑不已,当年元皇后的事情闹得沸沸扬扬的,传闻中早已逝去的元皇后竟然好端端地出现在眼前,这真是不得不让人惊疑万分。好在他为官多年,很快便镇定下来,由冷啸风和沈倾城扶着站了起来,终究不敢跟皇后平起平坐,只斜签着身子坐了。
亭里也没有多余的人,沈伯陶掩不住的好奇,出口问道:“娘娘好好的,微臣就放心了!”
“多谢沈大人!”萧婉礼貌地一笑。
沈伯陶看了眼萧婉,忍不住问:“娘娘,请恕微臣冒昧,当年你们不是……是如何逃出升天的?“
他情绪有些激动,刚才沈倾国也说了,他说洛璃是郁郁寡欢终成疾,因此而死的。原来她当年也是没有死的,这都怪他,都怪他啊!
若不是他的刻意欺瞒,若不是他以为能将一切事情都处理好,她原本是不用死的,都是因为他,他害了她!
想到此,他就什么也顾不得了,她是他此生的挚爱,可她到死,都没有让他知道。
萧婉看沈伯陶一脸自责,心里也不好受,将当年的事娓娓道来。
“当年,皇上病重,崔贵妃有崔氏一族撑腰,我这个皇后形同虚设,朝堂和后宫都被崔氏把持着,我实在忍受不了,就收拾了行装,扮成宫女出宫。本想等着侍卫们轮班的时候偷空溜出去,可没想到,啸风会突然来找我,见我要离开,哭闹不休。
“我本不想让他跟着我吃苦,可是他是我身上掉下来的肉,怎么舍得他?啸风当年还小,哭着求着让我带他走,我鬼使神差地答应了,竟然顺利地出了宫。或许是我命不该绝,等我刚一离开,琼华宫就着火了,我知道是她要置我于死地,看着那片冲天的火光,我庆幸自己的决定。
“后来我顺利混出了宫,崔贵妃不知从哪里听到消息,说有宫女从琼华宫逃了出去,还拐带了九皇子。崔贵妃命侍卫穷追不舍,每一查到我们住过的地方,那里就被一把火烧了,人也一个个全杀掉。有一次,他们查到我们在一家客栈里,我躲避不及,所性格自己放火烧了客栈,那里的老板娘知道了,知道自己反正逃不掉一死,将我们推出去,自己带着她的儿子死在了里面,我们才得以脱身,不过也身受重伤。
“后来,我流落到乡间,遇到好心的农妇收留,养好了伤,带着啸风一路逃亡,我们一直往南行,没有通关文牒,我们就专往山林里走,后来遇到一个故人,才辗转到了江南。
“没想到,在江南生活了两年,竟然遇到了兰儿,听她的经历,跟我也差不多,只不过她是为情所伤,而我确实是后宫争斗的牺牲品。我们姐妹两个,同是天涯沦落人,便一起在白云庵隐居了起来。没想到,兰儿竟然还有机会见到倾国,这也算是她唯一的安慰吧。“
沈伯陶听了萧婉的话,心情十分沉痛。思绪一下子回到了多年以前。
是啊,他的洛璃,除了貌美,更吸引他的是她说一不二的性子,让他觉得真诚,与大多数的女自己完全不同。可是,正是因为这种性子,她的眼里揉不得一粒沙子,当年他们初初相识,惊鸿一瞥之下,她的模样从此在脑海里扎根,挥之不去。后来几次偶遇,知道她对他也有意,他真是心花怒放,可他已娶妻室的事总是说不出口。
百般无奈之下,他跟好友以及连襟李昉吃酒,无意中说漏了自己的心事,李昉的建议让他眼前一亮,后来他另购了宅子,在李昉的“帮助“下,竟然成功地瞒天过海,与洛璃鸳梦双飞。
洛璃一直无条件信任他,大门不出二门不迈,对于外界的事从来都不去管,因此也不知道自己的夫君沈伯陶有多么的炙手可热。他提着一颗心,两人过了一段甜蜜的时光,龙凤双胎的诞生更是让小夫妻俩欣喜若狂,殊不知,命运的齿轮就此扭转,皇后娘娘竟然亲自驾临,对一双儿女大家赞赏,并赐以倾国倾城之名。
再后来,崔氏找上门来大闹,洛璃才知道她竟然做了她最为不耻的事情,竟然给别人做了小。从此两人的日子不再甜蜜,她一次次将他往外赶,终日抱着一双儿女以泪洗面,为了这个男人,她背弃了自己的家庭,却换来了这样的结局。
有一天,她静悄悄地离去,他抚摸着她冷冰冰的脸颊,没有一丝温度,他最终连看着她入殓的勇气都没有,夺路而逃,却没想到,那竟然是她逃离自己的方式。
沈伯陶陷入沉思里,他怎么都想不通,蓦地抬头,看着沈倾国:“倾国,你确定去江南后见过你娘?她明明死在我们家里的,你还抱着她伤心地哭了啊!“
沈倾国脸上就带了怒意:“父亲,我不知道娘是如何脱身的,但我可以真真切切地感觉到,她就是我娘!难道被你伤害得那么深之后,她不过苟延残喘多活了几天,你就那么容不下吗?“
“为父不是那个意思!“沈伯陶忙摆手,生怕刚认回的儿子又对他心生怨恨,可得知洛璃真的是以那样决绝的方式要逃离自己,他的心头就尖锐地刺痛起来。
沈倾国呼吸急促起来,萧婉怕他们父子再起隔阂,趁机道:“沈大人,当年兰儿并没有死,她是中了毒,你知道吗?“
沈伯陶身体巨震,中毒?他一直以为她厌恶自己,自从事情败露以后,每一次她看他的眼神都充满了怨愤与鄙夷,他一直以为是她一心求死,竟然是中毒?
他苦笑起来,那么当初下毒之人是谁,这个已经不用去猜了。从后来,因为皇后赐名的事引发起一场文字狱,闹得如火如荼的事,他就觉察到,那根本就是一场精心策划的阴谋。
当年他才华横溢,很得圣上的赏识,朝中各派对他都不遗余力地拉拢他,可他沈伯陶独独感念皇上的知遇之恩,不肯倒向任何一派,就算跟崔氏成亲之后,他也一直保持中立的态势,难道就是因为这样,让人嫉恨上,非要一脚将他踩在脚下,所以才有了后来的事,而洛璃,全都是因为他!全都是因为他!
“爹,您不要这样!“沈倾城看出他心底的痛苦,安慰道,不得已,只好将在凌云寺听文正大师所说的话讲给他听。又求救地看向萧婉。
“倾城没有说错,当年都是我,那时候皇上还只是王爷,可我知道,他迟早是要登大宝的,后宫自然不可能只有我一个,于是动了念头,想要将兰儿接过来。没想到崔氏得知我的心思,不肯如我的意,便故意安排,绊住了皇上,而将你引了过去。正如她所料,你们二人一见钟情,她算准了皇上为了宝座的位置,不可能因为一个女子而得罪你这么好的助力,于是,她又故意安排崔家女婿劝你为兰儿置外室,我没了兰儿相助,一个人苦苦撑着,萧氏虽然势大,但远水总解不了近渴,我这个正妃很快不如她崔侧妃,待皇上登基之后,我更是寸步难行。“
“而那时候,正是他们解决兰儿的时候,所以倾国倾城出世的时候,太后的赐名就是一个预先埋好的引子,几年之后,有人再将这话翻出来,愈演愈烈,竟成了文字狱,你沈大丞相跟兰儿的关系,也相当于是我这一派的,这对她崔氏是一个极大的威胁,他们不遗余力地要弄垮你,当年崔家表面力保你,其实暗中落井下石,如若不是皇上感念与你的情谊,你早已经不在了。“
沈伯陶此时沉浸在往事中,痛不欲生,虽说事情有崔家推波助澜,但他若没有贪念,想要将洛璃占为己有,又怎么能中别人的圈套呢?如今沈崔氏已死,他跟崔家也算是彻底决裂了,可是现在明白会不会太晚了?
沈倾城又劝道:“爹,娘不在了我们都很难过,你不要太自责了,当初就算是没有你,崔后也会找其他人的,她不会让娘影响到她的地位,也不会让你或其他男人影响到她儿子的地位!“
沈伯陶从悲痛中抬起头来,毅然决然地看向萧婉:“娘娘,如果下官有办法让你报当年之仇,你意下如何?“
这话像一枚炸弹,击得萧婉面色瞬间变色,报仇?她隐姓埋名了这么多年,难道就是在等一个报仇的机会吗?
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