林太爷觉出不对,对八斤道:“你要不娶她就不娶;要娶她就要好好过。给自己弄个不顺眼的放跟前,那不是找罪受。”
八斤板脸道:“娶!我当然要娶她!”
又看了林春一眼,道:“我可不像有些人心狠。”
“你……”
林大爷听了气结,瞪着他说不出话来。
林春冷冷地不吱声。
林大猛忙一顿话岔过去,继续商议下来的事。
林家厨房里,杜鹃和大头媳妇正剁饺子馅儿。
大头媳妇无心做事,只跟在杜鹃身后不住叹气。
说到底,他们都是朴实人,虽然恨槐花,但眼睁睁看着她去死,也不忍心;可要是让秋生娶她,他们又不乐意,所以这心里就难受了。
杜鹃不知劝什么好,心想,不嫁秋生就得死吗?
要是她的话,绝不会死的。
便是家族惩罚她也要逃走。
一时饺子馅儿调拌好了,她塞了一双筷子给大头婶子,道:“包饺子了。”找点事给她做,不然的话,她头都要被她转晕了。
先包了两竹匾饺子,杜鹃上蒸笼蒸。
剩下的包了,用水煮了吃。
为这个,杜鹃又特地做了一道清汤。
正忙着,林大头进来了。
大头媳妇忙道:“快帮忙烧火。就下饺子了。”
跟着又补问一句,“你们说完了?”
林大头往灶洞后面一坐,道:“说完了。”
因见里面一口锅下有火,就问道:“锅里蒸的什么?”
杜鹃道:“饺子。”
林大头忙就道:“蒸好了拣些给秋生送去。他早上就没吃多少呢。春儿在跟他说话。杜鹃你去了也帮着劝劝。你会说话,你说的他肯听。”
大头媳妇也记挂大儿子,听了赶紧附和。
杜鹃只好答应了。
于是估摸着饺子蒸好,便用竹盘子捡了两盘,又用小木碗装了些酱醋调成的蘸料,然后一齐装在一个大圆木盘内。端了往秋生屋里去了。
秋生住西边上房。
杜鹃进去厅堂两边一看,东面房门关着。
她便上去敲门。
里面问:“谁?”
是林春的声音。
杜鹃忙道:“是我,杜鹃。”
门立即打开了,林春先看了她一眼。再垂下视线往她端着的盘子里一扫,轻声道:“这么快就吃饭了?”一面说,一面让她进去。
杜鹃走进去,房间是用镂空雕刻的隔扇隔出前后两层来,中间以月洞门相通,秋生想是刚才躺着,听说她来了,正忙穿了鞋往外走。
她便将盘子放在外面桌上,将饺子和蘸料一一端出来,筷子摆上。喊他们兄弟吃。
面对杜鹃,秋生很尴尬羞愧,闷头坐了吃。
林春却不管他,吃了两个饺子,又说起放逐的事来。
“就在咱们采凤尾茶的那山。杜鹃你记不记得。那一片山谷好大,有水荡子,好些野鸭子在荡子里。你还射了许多背回来,累得七死八活的。”
林春把秋生放逐的地点告诉杜鹃,原来就在凤尾山。
杜鹃眼睛一亮,道:“那地方啊?那地方好!我怎不记得!我当时就跟你和九儿说呢:‘要是在这住,不比住村里差。真比起来。比村里还好。’那靠着凤尾山,山上水好茶也好;附近其他山虽然高,都不是悬崖峭壁石头山,都是林深树茂的,山珍野味很多……”
她边回忆边说,完全沉入那片山水中去了。
林春就满含深意地看向大哥。
秋生也停了筷子。听杜鹃讲。
“……秋生哥哥你不知道,我们上次去的时候,正赶上季节,捡了许多野鸭蛋;那河里还有好大的大鲵(娃娃鱼);山上菌子好多……云雾缭绕的,看上去好美……”
林春等她歇下喘气的时候。突然问:“要是我以后也搬到那去住,你去不去?”
杜鹃张大嘴,愣住了。
不过她脑子一转,心想你要真能坚持,我跟你在这山里住一辈子也值了,因此点头道:“去,当然去!那地方比泉水村更美。”
林春这才把目光对准秋生,认真道:“大哥你都听见了?你先去,等我回来,我就和杜鹃搬去跟你一块住。咱们再建一个泉水村。”
秋生怔怔地看着他和杜鹃,眼睛就红了。
半响,才“嗳”了一声,低下头大口吃饺子。
林春也不跟他多说,而是跟杜鹃说林家的拓展计划。
杜鹃这才明白怎么回事,遂激动道:“好!”
见秋生抬头看她,忙补充道:“我说真的……”
她便仔细说起自己的想法。
强者总是不甘寂寞的。若是以前,她一定贪念泉水村的舒适,轻易不舍离去;但随着她往这大山深处走的越多,对这片神秘丰富的山林就越感兴趣,也越迷恋。
上次她离开黄家,一度生出过住进深山的念头,想想自己目前的能力,还有也不想害得家人担心,所以还是掐灭了这个念头。
若是与林家兄弟共同开辟新家园,那就不一样了。
“凡是山路艰辛难行的深林里,物资也必定丰富。辛苦是一定的,比如盐和布匹这两样,是一定要从山外运进去的。但这对旁人来说很难,对咱们来说,却不比住泉水村更难。总之一句话:有本事的人就能得到比人家更好的回报!”
杜鹃脸上的兴奋和雀跃绝不是装出来的,而是真心的。
秋生被她带动了,心中重又燃起对生活的期盼。
自杜鹃从厨房出来,林大头就偷偷地跟了来。
他在门外偷听了半天,这时忍不住跑进来参与讨论。
说着说着,他就振奋了。
原先以为爷爷和春生是为了安慰秋生,才画了一张饼给他,说林家将来要分支出去,然听杜鹃对那儿也赞不绝口,才当真喜欢起来。
他分派道:“秋生你先去。等爹帮冬生娶了媳妇。爹跟你娘也去。你是老大,爹当然跟你住。你老太爷都是跟大儿子大孙子住的。”
这一刻,他表示对长子无限偏爱疼痛。
杜鹃看了忍笑,对林春眨眨眼。
林春最知道爹的性子。也忍不住笑了。
秋生喉头发哽,却说道:“太远了。爹还是别折腾了。”
林大头瞪眼道:“远怕什么?我是过去享福的!等你们安顿好了再接我和你娘过去。我们也就跑那一趟。不然你还指望我帮你爬山过水运东西进去?”
秋生听了愕然,眨眨眼说“随爹自己。”
林大头见他应了,心里才踏实下来,帮他搛了一个饺子,柔声道:“快吃。厨房还有好多呢,有蒸的有煮的。”
秋生有些不习惯面对老爹的柔情,慌忙低头猛吃。
林大头在旁盯着他吃,并唠叨些废话。
林春当然不是画饼,当即就行动起来。
他和杜鹃碰头低声商议。准备下午去看地方。
“你要不要去?你还是别去了吧。路远,又是冬天,怕路不好走,山头上可能结冰了,走路打滑。要是摔了可难得好。”
林春望着杜鹃的眼睛柔声劝,口气并不是很坚定。
因为他知道杜鹃性子,只怕不会听他的。
果然杜鹃道:“我也去看看。我还不知道那地方冬天是个什么样子呢。我们三个人一道,有什么好怕的。再说,我武功又长进了呢,我天天早晚都练得勤得很。”
林春见她一副我很厉害的模样,忍不住微笑起来。
他想有自己护着她。确实不怕,于是点头道:“那就一块去吧。你先去吃饭,吃完回家收拾东西。天冷,带件皮袄子,歇息的时候好穿;要穿厚底皮靴子,风帽围巾也要带上。”
杜鹃不住点头。
她坚持要去。也是因为秋生。
秋生的情形让她很担心,想趁此机会劝慰他。
这个少年虽然是大哥,但性子直、脾气略急躁,心思也没那么细腻,只怕一时半会儿还走不出情感的困局。
林春叮嘱了杜鹃。又转向秋生,把这决定告诉他。
秋生诧异道:“下午就去?”
林春点头道:“下午去。路上在山里住一晚。明天上午到地方,选好位置,先砍些树晾着,等下次去帮你盖屋子。还有,咱们也顺便猎些新鲜野味回来给二哥办酒席。杜鹃和咱们一块去。”
杜鹃毫不犹豫地对秋生点头。
秋生听了跟做梦一样——
这是放逐?
怎么像去寻宝一样!
林大头忙道:“爹也去。”
林春道:“爹你就别跟去添乱了。你要去了,咱们得走两三天。那山都好高的,不然人早去了。”
林大头只得罢了,转而催他们赶快吃饭上路。
就这样,秋生根本来不及忧郁愁闷,就被林春和杜鹃连哄带劝卷出家门,投入西南大山深处,奔向未知的前程。
同一时间,林大猛也带着福生和八斤往北方去了。
半天时间内,林家放逐两个儿子,村里议论纷纷。
而王家,王四太爷等人迟疑难决,不知如何处置槐花。
在泉水村,像王家、林家,每每儿孙开枝散叶后,便将他们分出去单过,加上山里生活简单,少有妻妾同处一个屋檐下的情形,所以家族虽大、人口虽众,却并无太多腌臜污秽事。
两家的族规都严,却都没有动过处死族人的先例。
槐花所犯的过错,若是秋生娶了她,便可酌情轻罚;如今林家不肯要她,王家便不能不处置她,她难逃沉塘下场。
王四太爷并不想造杀孽,委实难决。
王老太便道:“把她关在祠堂后院里吧,从此不放她出来就是了。林家说了不管,就不会管的。”
王四太爷想这样也罢了。
然而,槐花却主动要求将她放逐深山。
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