赶了三四天路，负责押送米粮的阿信在宁郡和淮城之间阴山脚下被人围攻。
“兄弟们，劫下他们的米粮，然后再把这帮家伙给灭了。”带头的黑衣男子喝道。
阿信冷笑道：“就凭你们吗？”
“哈哈，我们勾魂盟一出手，你们准没有生还的余地。”原来这些带有不同鬼面面具的人是江湖上令人闻风丧胆的勾魂盟，他们受到雇主的消息，前来抢押送南下的米粮。
中间带银色鬼面的男子手一挥，瞬间一二十个黑衣鬼面人跑了出来。
“副盟主，跟他们废话什么，拿下他们人头便是。”一个小鬼口出狂言道。
原来那个银色鬼面的男子是勾魂盟的副盟主。
阿信心惊：勾魂盟的副盟主都出动来，看来他们是冲我们而来，应该说是受到了某人的指使前来收拾我们，要不然他们从来不接这种案子。
阿信擅长用刀，他一手按住大刀刀柄，谨慎地看着对方。
“少废话，谁死谁忘都不一定。”阿信喝道。
“看招。”
铿锵声，打斗声四起。
啊的惨叫声响彻天空。
一些武功比较弱的士兵被脖子被人用刀隔断，鲜血并流，徐徐倒了下去，躺在血泊里。
“判官你好大的胆子，竟然不同本盟主的命令。”林子深处传来一个阴鸷的声音，声音由远而近。
来人一身红衣。
“盟主。”众勾魂鬼面怔了怔，盟主怎么来了。
副盟主判官的动作缓了下来。
他退后一步，看着红衣男子。
“盟主，您不认为这是好机会吗？”
“判官，您做人的底线去哪里了，我们说过不杀正义之人，而且他们是负责押送粮食去给难民的。”红衣男子正是勾魂盟的盟主冥王。
“哈哈，你这个胆小鬼。”判官忽然大笑道。
“师傅把盟主之位传给你真是浪费，你这个不成器的东西。”
红衣男子道：“我正是秉承师傅的遗训，不让你做傻事。”随即，红衣男子喝道：“魑魅魍魉，你们还愣着做什么，把副盟主带回去。”
说话间，只见四个黑衣鬼面上前恭敬道：“副盟主，请。”
判官面色一沉，心里记恨道：冥王，你给我等着，迟早有一天我会让你交出盟主的位置，让你死无葬身之地。
判官虽然不服气，还是被魑魅魍魉请走了。
阿信等人惊愕之余，缓过神来。
“阿信大哥，没想到勾魂盟的盟主会亲自驾临，放过我们。”士兵们敢都不敢想。
勾魂盟正堂
红衣男子窝在椅子里，他认真道：“师弟，你还在生气吗？”
判官冷哼道：我哪有资格生气，你是正盟主，想怎么样就怎么样。
红衣男子道：师弟，你难道不知道雇主是祁月太子吗？要知道祁月太子一向和杰王不和，这次杰王和兰心公主负责南下帮助百姓度过难关，他身为储君，不为自己的百姓着想就算了，还妄想和聪明的杰王斗。
判官不服气道：他们皇族之间的斗争关我们什么事，我们只需有钱赚就可以。
红衣男子无奈地摇头道：师弟啊，你别忘了我们勾魂盟的大部分人都是孤儿，都是吃过苦的人，正因为这样，我们师傅才立下规矩，不许伤害正义的穷人，虽然押送粮食的人是王府的人，可他们的粮食是拿去救济百姓。
魑道：副盟主，盟主说得极是，我们不能忘记老盟主的遗训。
判官斜视魑一眼。
“你懂什么。”
红衣男子严肃地，道：判官，本盟主让你放他们走，还有其他的原因，本盟主调查过，杰王好像和嗜血盟的血情有些交情，如果我们劫了他的货，倒时候嗜血盟的人不可能坐视不管。
“哈哈哈哈，胆小鬼，你就是一个胆小鬼。”判官无视尊卑，冷眼道。
语毕，他转身离开。
“盟主，您看判官的德行，怎么那么对您。”魑魅魍魉中的魅有些恼怒。
“盟主，不要因为他是您师弟，就可以纵容他。”
“魅，我知道你们是为了我，可他毕竟是我师弟。”红衣男子道，“你们先下去准备一下，本盟主打算南下一趟。”
“属下遵命。”魑魅魍魉齐声道。
砰地一声
判官把他房间里的花瓶砸了。
黑鬼和白鬼是判官的两个得力属下，黑鬼上前拉住判官道：“判官，您别生气。”
白鬼关上门，然后肃然道：判官，如果我们不除去冥王，我们永远都要低人一等。当初这个位置就是您的，都是老盟主偏心，让他当冥王。
判官当然想除去冥王，如果不是他阻碍他，整个勾魂盟都是他的。
他沉吟道：你们说的我都懂，可要除去他不那么容易，他身边有魑魅魍魉帮扶他，我不好下手。
白鬼贼兮兮道：属下刚才听闻，他好像要南下，我们何不借此机会，让他死在外面。
判官眼睛一亮，道：这倒是一个好机会，白鬼，叫我们的人暗中监视他，有机会可以下手，我们就出手。
白鬼道：判官，它既然顾忌嗜血盟，我们何不借助他人的力量把他给杀了。
黑鬼附和道：判官，我想如果我们有祁月太子的帮助，我们何愁不能夺下勾魂盟，属下认为阿信等人还没有走远，我们找人悄悄烧了他们的货物。
判官连声笑道：“你们不愧是本判官的得力助手，这件事情就交给你们办。
山路曲折，阿信鼓励大家道：兄弟们，大家再坚持一会，等过了这段难走的山路，我们就可以轻松些了。
“是。”众人齐声道。
“阿信大哥，您说勾魂盟的人怎么会放过我们。”另一个侍卫好奇地问道。
阿信道：“我也不知道。”
“兄弟们，我们别想多了，反正一路上，多加小心就是，等我们到达淮城，我们的任务就完成了。”阿信认真道。
烈日当空，一辆马车从官道上绝尘而去。
马车内
长孙钰杰把从市集上买的梨子递给染霜。
“霜儿，你口渴了吧。”
染霜心想：无事献殷勤，他有那么好吗？
她接过他手里的梨子道：“长孙钰杰，你最近变得让人捉摸不透，以前我在你王府的时候，我好像从来没有这待遇。
长孙钰杰脸不红心不跳，他浅笑道：我们做不成夫妻，可以做朋友嘛。
染霜淡淡道：我不明白，你既然那么讨厌林家的女儿，当初为什么要娶林秋媚。
长孙钰杰没有隐瞒，他微微皱眉，道：这一切都是我母妃的注意，我小的时候，我的亲生母亲是被林皇后害死的。
染霜多少了解一些他的事情，他倒是没有说谎。
染霜从来没有想过，她还能这样和他说话。
稍后，她又道：“你不觉得你母妃的死不单单是林皇后的错吗？你想想看，你母妃只是一个势单力薄的宫女，而当时林皇后和庄贵妃都是有背景支撑的人，庄贵妃没有儿女，为什么她就收养你了。”
长孙钰杰从来没有怀疑过庄贵妃，但听她这么一说，再加上庄府的表现，他不得不怀疑。
染霜道：“你别怪我多事，我也是实话实说。”
长孙钰杰沉吟道：“我知道你不是多事之人，你果然和其他的林家人不一样。”
染霜冷笑道：“那我是那样的？”
长孙钰杰道：“我以为你会听林之孝的话。”
染霜不屑道：“他配吗？”
长孙钰杰点头道：“那倒也是，如果我父皇是他那样的人，我也不会尊敬他。”
染霜道：“至少你父皇不是，我觉得他是一个明君，很在乎百姓的疾苦。”
长孙钰杰心里后悔：如果他没有伤害她的孩子，她会和离吗？
杰王府东园
“小姐，老爷来看您了。”小婵进去禀报道。
庄美莲愣了一下，她爹怎么来了，难道他们的人失手了吗？
“我爹在哪里？”庄美莲缓神道。
“老爷在正厅，要奴婢去叫他过来吗？”瑶儿道。
庄美莲点头，“恩，叫爹过来这里，这里是自己的地盘，比较方面说话。”
庄国公来到庄美莲的东园，小婵奉茶之后，退到一边。
庄国公随便问了一些家长，然后屏退下人单独和庄美莲谈。
“爹，我们的人失手了吗？”庄美莲担忧地问。
庄国公皱眉道：嗜血阁的人嫌弃我们给的钱太低，拒绝了这单生意。
庄美莲十分惊愕，他们都给几万两了，还低？
“爹，是不是他们不想接活儿，故意找个借口啊。”
庄国公道：“哎，也许吧，莲儿，估计等杰王回来之后，府上会有其他的侧妃，你要想办法让杰王把你扶正。”
庄美莲心中黯然：还会有其他侧妃吗？那她怎么办。
她沉默了片刻，忽然道：“爹，女儿害怕王爷爱上林染霜，他和林染霜朝夕相处，或多或少会有些感情，他临走的时候，还和女儿吵架。”
庄国公蹙眉道：“你怎么那么糊涂，他是王爷，即使他生母身份低微，但他的身份都比我们高贵，你怎么可以跟他吵架。
庄国公无奈地摇头。
“莲儿啊，他不是普通女子的丈夫，这个你应该知道才对。”
庄美莲低头道：“爹教训得对，是女儿糊涂了。”
庄国公道：“莲儿，你知道错就好，以后爹不能经常来看你，这次是你装病，爹才来的，我要是经常来，林皇后那边也会起疑心，反正，你一切小心就是。”
庄美莲顿了顿，道：“爹，那林染霜呢，难道我们就放过她吗？要是她成功回来，那会有我的位置，皇上一定会找借口再赐婚。”
庄国公沉吟道：“你放心，爹自由安排。”
庄国公辛苦经营那么多年，他岂会让染霜阻碍他的计划。