马车里，顾念沉默了会，她道，“皇长孙将来……”
“没有将来。”萧越说道，“太子哥哥舍弃了所有，只剩下这江山，他想要，又不想要。将来，无论如何，都不会将江山交给一个废物。”
太子人生里放弃了多少东西？太累太辛苦。他希望将来太子能够按照自己的心意来治理天下，将这天下交给一个可以继承他意志，可以继承这天下的人。
大约这在顾念的意料之中吧，她忍不住叹了口气。
其他人，也许混混可以过下去，可投身皇家，就不是能混的事情了。皇长孙，实在是连混混都不如。
“这些事情不用你去想。”萧越说道，“告诉你，不过是想让你知道以后有你解气的时候。”
顾念笑了笑，“我没那么生气。”不过她又蹙了下眉头道，“宫门口发生这样的事情，肯定瞒不住，能这么容易就过去？”
萧越嘲讽的笑了笑，“皇长孙犯错，定然是要拉出一个替罪羊出来的。”
他将顾念搂入怀里，天知道他方才见到林睿从腰间抽出软鞭时的那种心情，好似有千百万只蚂蚁撕咬着他的心。
他害怕，他惶恐，他生怕自己的脚步再慢一分，拦不住那鞭子，会让顾念受到伤害。
软鞭割破他的手掌心，带来的丝丝痛楚，可那时他心底才真正地松了一口气，她安全了。
可那种担惊受怕，他决然不肯再来一边，因为下一次，他不知道还能不能凑巧保护到她。
今日本来他要去东宫和太子商议接下来的事情，他还没走到东宫，就觉得心里发虚，没来由的就和太子告辞了。
幸好，他听从了自己的心，出了宫。否则，他没办法想象。
这个仇，他一定要帮她报回来！！
顾念任他抱着，轻轻依偎在他宽阔的胸膛，感受着他强而有力的心跳，瞬间觉得无比安定，他是那样在乎她，当危险来临，愿意以身相挡，也不肯她受到一丝伤害。
这份浓情蜜意，此刻萦绕在她心口，让她无比满足。
*
端午头天发生那样大的事情，端午那天原本要进行的与民同乐，也取消了。
在宫内宫外的刻意控制下，那天在养心殿发生的事情，并未在宫外大量的流传出去。
王室宗亲为了自己的脸面不会往外说，几位勋贵心里都有自己的小久久，不会往外说。
承平三十三年五月初十，朝廷颁布了旨意，因‘太后和平王联合一气谋逆，太后被削为庶人，不得葬入皇陵。
同旨还有平王满门抄斩，女眷发往掖庭为奴，男丁，平王府并没有男丁。太后当年和平王私通生下的孩子，已经被平王很久就送了出去。
永平帝着肃王顾世安追查那孩子的下落。
偌大的平王府空荡荡的，安静的有些吓人。
平王府后宅修葺精致，花团锦簇，花木不乏名种，可一旦没人走动，就难免露出衰败的景象，尤其是隐约有女子哭声远远传来，更是让整个平王府陷入一种诡异的气氛中。
后院里，平王妃所住小院，门口两个佩刀大汉守着，见到暗一过来，好像没看到一样。
平王妃是平王的正妻，可屋里家具陈设却极为普通，平王妃坐在窗下的椅子上，看着外面，听见有人进来一动不动。
她从进平王府那日起，每一日都如同一年那样长，好像过了一辈子一样，身上带着一种看破人世的沧桑与淡然。
“你来了？”平王妃颔首，就是在这个时候，她也没有大祸将至的惊慌失措。
暗一点头，“王爷吩咐送你走，但不能留在京城，我们王妃在兖州有两个庄子，你可以去那里。”
平王妃看起来已经准备好了，听了这句话，她站起身，去了屏风后面，再出来，身上穿着一件家常细布衣服，看起来是半旧的，颜色也不打眼。
她头上只有一只小小的，金包银的簪子，不过是换了一件衣衫，她就瞬间从平王府的正妃，变成一个家境普通的平民妇人。
平王妃从旁边柜子里拿出一个靛蓝的包袱，一幅远行的准备。
她笑了笑，“请替我谢谢晋王妃的周全，我就知道晋王妃不会不管我的。”
只是这一笑，看得出曾经作为皇家正妃的风采来。
暗一是萧越派遣过来的，本来今日抄家的是锦衣卫的人，他过来也得到顾世安的同意。
平王将所有的妾室通房都送出去拉拢大臣，就连曾经的先平王妃也因为他要获得太后的支持，将正室和孩子都给杀了。
而这位继平王妃，虽然出生普通，模样也非绝色，却能让平王放过她，将家事都交给她打理，甚至是书房那样重要的地方都让她进去。
原本暗一还看不透，为什么王爷会同意王妃说的将平王妃给放了，送得远远的。
这样一个女人，确实不简单。
这道旨意，并没有引发轩然大波，实在是意外的平静，差不多的人家都知道太后和平王到底因何获罪，朝廷明发这道旨意，用这样的罪名，虽然是事实，但其实不过是一张大家都心知肚明的遮羞布而已。
太后开始被平王刺了一剑，不知是平王手下留情还是怎么，并没有真的伤到要害，到了后来，知道真永平帝已经死了多少年了。
虽然她曾经有过这个设想，但当真相暴露的时候，还是接受不了，刺激之下，再加上后来平王踹了一脚，没能等到太医来救，就已经没了生息。
而平王府的那些女眷并未真的去掖庭为奴，宣旨太监宣读旨意的同时，还有宫内慎刑司掌宫太监同行，带着毒酒，给那些女眷服用。
一屋子的女人绝望的看着那一杯杯的毒酒，顾慈枯坐在椅子上，眼睛无神，头发凌乱，她抓着宣旨太监的手道，
“公公，我都去宫里揭发了平王，为什么我还要死，是不是弄错了？”
那宣旨的太监皱了眉，一把将顾慈推开，“这是上头的旨意，杂家只是宣旨，别的可不清楚。”
顾慈没想到会听到这样一句话，她眼中露出惊骇的神色，手里下意识的还要去抓宣旨太监的衣服，但被那太监给躲过去了。
“顾念，都是顾念害得我……”顾慈不断的说着，是顾慈抓住她身边的夏菊，审问过后，让夏菊回来挑拨她进宫去告发平王的，以此自保。
她帮平王做了那么多的事情，自然是发现了他的异样，知道他要做什么，在夏菊的挑拨下，去了宫里，说出那些耻辱的事情。
早知道这样，她死也不会去说的，说不定平王成功后，她还能做皇妃……
“顾念，我死也……”顾慈破口大骂，可没等她骂完，就有慎刑司的粗壮婆子们扭手捂嘴的，将那毒酒灌入她的口中。
顾慈的眼睛瞪得极大，仿佛看到了顾念的影子。
从门口照进来的阳光，照着顾念高挑聘婷的身形，打了一片阴影，站在门口看着那些人将毒酒给她灌了下去。
顾慈痛苦的抓着喉咙，说不出话来，她双手在地上刨了几下，想要往门口那虚无的影子爬过去……
她的口中不断涌出鲜血，她仿佛又回到了当初齐国公府还在的时候，她是京中人人称颂的顾三姑娘。
她巧笑倩兮的看着木头一样的顾念，俯视她，嘲笑她……
那好像是很久之前的事情了。
顾慈打了个冷噤，倒在地上。
相比这些消息，东宫太子妃杖毙皇长孙身边内侍的消息如同小石子投入湖中，一点声息也无。
*
顾念听到顾慈的死讯时，有片刻的出神。
‘小顾念’的仇终于是报了，可却没有半分快乐的感觉。
顾念看着躺在赤金摇床里的旭儿，说不上什么是因什么是果，‘小顾念’的死才有了她的出现。
她唯一能做的，也就是帮她报仇，然后好好的活下去。
春去秋来，寒暑交替，一晃就到了年底，这个年过的也很平常，从小年起，前门楼中门楼下就挂起了一色的琉璃宫灯，还有诸如腊梅，青松等等各色盆景也摆在影壁下。
别的王府如果人多，还会搭台唱戏，但晋王府总共只有三个主子，也就免了。
旭儿那么小，根本听不懂，而萧越更喜欢和顾念微服去戏园子里看，因为人多，可以听各种闲话，还可以蹭人家戏园子里的点心吃。
府里的长史依然是张长史，顾念也同他发过话，有人想看戏，他们也可以去请，只要费用不超支，都是可以允准的。
府里过年如何布置，该准备什么，全都由他来打点，外面管着王府的产业的，是从前萧越身边的白影。
这个白影，顾念在最初碰到萧越的时候，曾经看过，到了后来，就是暗一跟在他身边。
这次平王叛乱，白影忽然又冒了出来，原来，他就是那个影卫暗七……说到暗七，顾念其实还有个疑问，纪氏身后的那个人分明是靖国公，可为什么那次暗七被抓后，却是平王去审问。
里面具体的原因随着靖国公和平王的死，已经不得而知。
按照靖国公摆布平王的那架势，说不定那天平王根本就是代替靖国公去的。
从开始说将来天下会交给太子后，永平帝就一心一意的闲了下来，将所有的事情都交给了太子，所有的奏折都是送到东宫去。
如今永平帝顶着皇帝的名，享受着皇帝的待遇，活都是太子在做。
如此，承平二十三年过了，二十四年，二十五年，转眼，就到了二十六年春天。
这一年的春天，依然只是一个寻常的新年伊始，不过，从去年起，永平帝的身体渐渐没头几年好了，夜间眠浅，时有头疼。
今日下了早朝回来，又疼了片刻。
永平帝坐在床榻上，于公公见他白色中衣的后襟上有层汗迹，贴于后背，额头也隐隐浮出一层水光。
他连忙取了巾帕为他拭汗，“陛下，头可还疼？您可定要保重龙体，太医也说了，陛下乃是肝火郁燥，气结于心，您还是要精心修养，身子才会好。”
永平帝并未应声，自己擦了擦汗，丢下汗巾，问道，“还要怎么静心？如今朕是什么都放下了。”
一说到这个，永平帝的声音就变的深沉狠厉，于公公屏住呼吸，过了会赔笑道，“从前你不是时常说累吗？如今太子上手了，不是挺好。”
永平帝一语不发，慢慢下榻，拖着鞋子到了窗口，推开窗户，半响才问道，“晋王府里，最近可来了那个孩子的消息？”
“禀陛下，就是前段时间传来的那些消息，这段时间并未有新消息传来……陛下若挂念，奴婢这就传信，让他们送信进来。”
“陛下，您要真的想看，何不让晋王殿下抱进宫来？”于公公小心翼翼的说道。
但他转眼想到这三年来，晋王殿下除非必要，都未曾来见过陛下一次，有什么事情都是禀报给太子。
至于小世子萧曦，是一次也没进过宫，没让皇上看过一眼。
所有关于小世子的消息，都是皇上派去的人报回来的。
永平帝沉默片刻，“那孩子生在承平二十三年春天，如今二十六年春天，三岁了，朕确实很想见他。”
他将目光从窗外收回，转身欲要去偏殿换身衣服，谁知刚一抬脚，只觉得头晕目眩，幸好他手快的抓住窗棂，否则一下就跌倒在地了。
“皇上！”
于公公惊骇地叫了一声，忙过去扶住脸色苍白的永平帝，却见他脸色又是一变，然后竟让生生喷出口血。
“陛下。”
“……莫着急……莫着急……叫徐太医……不准张扬出去……”
话音落，人也晕厥过去了。
养心殿里的宫人一阵慌乱，而于公公在惊乱之后，马上克制自己冷静下来，迅速发号施令，将养心殿当值的宫人都叫人看关起来，然后让宫人将昏迷的皇帝一起扶到里头的榻上，让人悄悄去请徐太医。
徐太医是太医院院判，是永平帝上位后提上来的，只忠心于永平帝，不用担心将他的病传出去。
自古以来皇帝打个喷嚏都能让人联想到很多，若再生个小病，那就是大事了。
于公公是永平帝最信任的人，自然知道皇上吐血昏迷的事情透露出去的结果，心头虽然担忧，但仍然将事情办妥，能瞒几时，就几时吧。
这一天，在众人还不清楚的时候，养心殿已经让属于皇帝的禁卫军不动神色地严守起来。
第二天，当听说皇帝身子有恙，罢朝时，众人心里虽有惊疑，但这种事情也不是没有，承平二十二年，不就有好几天罢朝吗？
更何况就算永平帝倒了，但是有太子在，朝政也不会乱起来，所以，此事并无多少人放在心上。
可是，过了两天，三天一次的大朝会皇帝仍是身子有恙不能出现，就让人开始怀疑发生什么了，接着太子也去了养心殿求见皇上，都被于公公礼貌性地请回去了。
整个宫内宫外议论纷纷。
外面议论纷纷，可是此时晋王府里却是静悄悄，很安静。
东边一个小校场里，一个男童，大清早就来到这里，开始日常练功。
男童不过三四岁大，穿着件白色松江棉布小衫，容貌俊秀，头发梳成两结，顶在头顶两边，宛如两只小角。模样十分可爱。
到了校场后，在上面的一个案台上，插上一支香，就开始扎马步。
随着太阳渐渐升高，香短了下去，虽然刚练习不久，但男童额头很快就沁出汗来，不过他依然是纹丝不动。
倒是跟着他一起来的一个随从，见他照顾的小公子才不过三岁多，就开始如此刻苦的练习。
他鼓起腮帮子，用力的吹着那燃着的香，吹的上气不接下气，到最后到冒出一层热汗，总算是将那香给吹灭了。
见香灭了，那随从长长地舒了口气，兴高采烈地道，“小世子，快看，香已经灭了，今日马步扎好了。”
那男童，就是顾念和萧越的儿子，萧曦，小名旭儿。
他听了那随从的话，却仿佛没听到一般，继续蹲着扎马步，小身子如同小山一样，一动不动。
他的眼睛看向前方的一颗小树投下的树影，等到影子和墙角贴在一起了，这才站起身体，动了动发酸的小腿。
“小顺子，等下我父王要是来了，问我有没有练满一炷香，我就说你帮我吹了，我只好看着树影，也不知道有没有满。”
他年岁还小，声音里带着点稚气，听起来软软的，却是让那个叫‘小顺子’的吓得不轻。
他吓的跪在地上，抽了自己一巴掌，哭丧着脸对旭儿道，“小世子，您绕了我这回吧，下次再不敢了。”
旭儿上前，抓住他的手，不让他继续打自己，道，“我知道你是心疼我，为我好，可是，我不喜欢这样，答应了的事情，就一定要做到。
刚才，我只是吓唬你的，我不会告诉父王和母妃，只是下次，你还这样，我可就真的生气了。”
小顺子站了起来，用力点头，旭儿这才露出笑意，从边上的兵器架上拿下一张小弓，搭箭，拉弓，瞄准，朝着前方的靶子，松手，射箭，动作一气呵成。
虽然箭矢没有射中靶心，但他如此年纪，那眼神，架势，十分沉稳，已经有了大家的风范。
旭儿一箭又一箭，虽然并未中靶心，但他并没有停下来，一直动作沉稳的练习着。
小顺子在一边看着，心里一阵心疼，简直恨不能亲自上去代劳，不过，经过刚刚吹香的事情，他不敢在发声，一直到旭儿停了下来，他才递上帕子，帮着搽汗，又倒了温水，让旭儿吃。
这时，校场门口传来脚步声，旭儿在喝水，小顺子转身望去，见是王妃来了，面露喜色，连忙上去，迎接王妃。
旭儿刚满三岁，就被萧越给拎到校场上去了，顾念虽然心疼，但是看旭儿也很欢喜的样子，也就没有阻止。
倒是护国长公主心疼的不得了，从前看萧越怎么看，怎么顺眼，如今却是怎么看，怎么不顺眼。
大概，这就是隔代亲吧。
护国长公主总觉得旭儿还小，怎么就已经排满功课了。
旭儿可是她跟着一起带大，从小小的一团，到学说话，走路，一步步见证着，和顾念从前一样，都是她的心头肉。
后来还是顾世安劝慰住护国长公主，旭儿是嫡长子，不管是肃王府和晋王府，他总要继承一个，而且，还要给下面的弟妹做榜样呢。
旭儿喝完水，见到顾念来了，急忙放下茶碗，跑了过去。
顾念一把将他抱起，见他一脸是汗，摸了摸后背，同样是汗，心疼的很，一边帮他擦汗，一边问他累不累。
从上个月满三岁起，萧越就开始让他进学。
单日，每天早上，读书，写字。双日，则是在小校场扎马步，练箭。
本来，都是萧越陪他来的，今日天还未亮，萧越就被皇上给宣进宫去了，小家伙就自己来了，按照父亲教他的，扎马步，射箭，一板一眼，有模有样。
旭儿在萧越面前是小大人的模样，可是到了顾念这里，却又是个软软的孩子，他抱着顾念的脖子，身子依偎在她的怀里，小脸也靠过来，点点头。
顾念翻开他的小手，看到上面都是被弓弦勒出来的痕迹，心又抽了抽，忍不住埋怨起萧越来。
……
宫里，萧越被永平帝召进来，进去的时候，永平帝躺在榻上，脸色灰败，蜡黄，眼睛紧紧闭着。
萧越抿着唇，他有多久没有仔细看过皇伯父了？
他心头涌现一股发杂的情绪，更多的是酸涩。
于公公将宫人都挥退下去，然后独自站在不起眼的角落里。
榻上的皇帝慢慢睁开眼睛。
他微微转动眼珠，将视线落在被独召进来，立在榻前的这个儿子身上。
永平帝目光在他脸上停留片刻，微微动了动唇，低声说道，“从当年决定改头换面起，朕就知道有今日。”
“这就是改头换面的后遗症，寿命折半！”
“朕最近，经常会想到从前的事情，你小时候的事情，那个时候你多依赖朕啊……”
他停下来，神情有些恍惚，仿佛陷入对往事的回忆。
“朕知道，这几年，你一直在心里怨恨朕行事不公，不止你，就是朕，也常常扪心自问，当年在北疆，朕的决定，到底该还是不该？”
他用寿命做代价，用亲情做代价，换来这半生的帝王路。
他失去了那么多，到底该，还是不该？