第一章 叙村庄琐事 现村庄背景
（一）
二十年前，兰溪村的房屋虽然都是一幢一幢的瓦房子，不过看上去还是挺漂亮的。这里是一个很好农耕的地方：村前有着平坦开阔的田野；村的中间有着一条清澈的小河，小河的水常年不断地流向村里的每片田，也流向整个新圩镇的各个村庄，它不仅是兰溪村老百姓的“命脉”，也是整个新圩镇人民的“命脉”。每当夏天来临时，小河便是村庄最热闹的地方之一，因为许多乖巧的小孩儿都跳进河里去游泳打闹；而村庄的后面，有着许多山，山上树也很多，可以称得上是“绿洲之地”。因此，来到这座村庄的人，都会用“山清水秀”四个字来描述村庄。不过，这座村庄的电话机倒是没有几家人有的，除非是在经销店。还有这里的称呼也有点特别，叫父母就叫爹娘。当然，这是二十年前的事了。
每当吃完午饭后，村里的妇女们都会有一个茶花会。但村里有个不好的氛围，就是村庄的成年男子一般都是外出打工，而把妻子和公公婆婆留在家里，所以很多家庭的婆媳关系都很不好，不过凤秀和阿芬的关系倒还不错，凤秀和她自己的丈夫永德却天天吵个不停。
“阿爹，今年准备种多少亩田？”大肚子阿芬亲切地问道永德。
阿芬是凤秀和永德的媳妇，她和凤秀的儿子阿龙结婚一年了，现在已经怀孕了。她也就是主人公乡香的母亲。她穿着朴素，扎着一个长辫子，是一个非常善良孝顺体贴的媳妇，也是一位世间无法用词语去形容的母亲。可惜，她的命并不长，她在无奈中、在挣扎中丢下一家老小就离开了人间。
“五亩。”又高又瘦的永德答道。
“马上就要耕田了,犁田的事打算怎么办？别说你一个人挖，看你那样做事，全家都得饿死。”凤秀向永德说道。
凤秀是个坐享其成的女人，因为她出生在“富裕”家庭，也读了点书，识几个字。但由于走路一拐一拐的，说话又刻薄，村里哪个人要是得罪了她，那她非得骂你三天三夜。吵架和哭闹是她的特长，她对这方面很感兴趣，这样的媳妇也就没人敢娶。可当年永德的母亲考虑家里穷，永德的父亲去世得早。虽然永德干活挺勤快，但将近三十岁还没结婚，永德的母亲心里很担心，也就叫村里的媒婆把凤秀撮合给了永德。最后，凤秀是经过永德的母亲教导，家里的活还是开始在做了，与邻居也相处得好点了，除非哪个人得罪了她。可永德的母亲死后，永德基本上是天天得被凤秀骂上一两句，所以难免有些争吵。
“近段时间，我在想买牛的事，不过钱倒是个大问题。”
“买牛是好事，和阿龙说说，如果实在没有就先去借点。”阿芬答道。
“你简直是个废物，连买牛的钱都没有，我这辈子怎么就嫁了个这样的穷光蛋呢。”凤秀流着眼泪哭骂道。
这时，外面经销店的老板娘叫道：“凤秀大妈，永德叔，你儿子阿龙回了电话，快去接电话吧。”
永德急忙地跑了过去，凤秀和阿芬也跟了过去。
“喂，阿龙。”
“阿爹，现在家里很忙吧，我回去帮帮你？”
“阿龙，不用的，你在那好好干。过几个月，你的宝宝就会出生了，那时才回也节省钱嘛。你阿娘在这，跟她聊聊吧。”其实永德本想和阿龙说说买牛的事，可凤秀来抢他手中的电话筒了，所以也就让给了凤秀。
“阿龙，在那有活干不，吃得饱吗？”
“阿娘，不用担心我，我很好，最近我挺忙的。你和爹没有吵架了吧？”
“那个穷光蛋，混了这么多年，还说买头牛的钱都没有，差点又吵起来了呢。”
“阿娘，你说你俩都这把年纪了，还吵什么，有什么事给我打个电话来告诉我就是了嘛。这个月正好发了700元的工资，我给你们寄回去。”
“阿龙，还是你有出息，不像你爹那傻样。不过你得好好照顾自己，记得时常打个电话回家，报个平安。”
“阿娘，好的，你要保重啊。阿芬来了吗？”
“来了。阿芬很勤劳，她的肚子也挺大了，我估计今年秋天就能抱上孙子咯，你和她聊聊吧。”凤秀笑着说道。
“阿龙，最近好不？工作挺累的吧，辛苦你了。”
“阿芬，你怀着宝宝更累，还在为家里干活。为了你，为了我的儿，为了我的家，辛苦也值得。”
“是啊，辛苦也值得。”
“阿爹说买牛，没钱，你得想想办法。”
“我听阿娘说了，买牛是件好事。有了牛啊，种田也方便，我明天就去帮你们寄钱。”
“那好，你要自己保重哦。”
“好。宝宝快出生了，别人都说我有福气，娶了一个这么贤惠的媳妇。你啊，要多多休息，别累着了。身体啊，很重要，一定要记住哦。”
“嗯，再见。”
电话接完了，永德从口袋里掏出一块钱，摸了摸，递给了经销店的老板娘，三人便愉快地回到了家。
天空是蓝蓝的，空气也很新鲜。
永德背着锄头出去了，出去干活了；凤秀也出去了，出去与伙计喝茶了；留在家里的，只有孤单的怀着宝宝的阿芬。
阿芬这时并没有感到寂寞，因为除了心情好以外，家里还有鸡犬鸭猫的“合唱音”，唯独还缺少的也就是牛的“交响乐”。
过了好一阵子，天渐渐的暗了下来，阿芬对自己肚子里的宝宝说道：“儿子啊！不要怕，妈妈在这呢。妈妈呀，这就去点煤油灯。”过了片刻，永德回来了，阿芬早已做好了晚饭，可凤秀大妈和伙计喝了茶后又打牌，所以直到现在还没回来，永德也没说什么，因为又怕吵起架来。这晚也就这么过去了。
（二）
第二天，永德很早就起床了，什么也没带，就那样千里迢迢地走到了新圩镇上，来到了卖牛的地方。
今天镇上很热闹，叫卖的人特别多。
“永德，永德，”那边的何三爷大声叫道。头上戴着一顶乌黑帽子的何三爷是卖牛出了名的行家，家里专门养牛。有黑牛、红牛，也有公牛、母牛，最近他卖牛是赚了一笔大钱的。
永德听到了三爷的叫声，便回应了他，说道：“何三爷，生意不错嘛。”
“近段时间，供不应求啊！今天已经卖了两头了，现在也就只剩下这一头了。你好像没养牛吧，要不牵头去？”
“我正有这想法，不过今天没带钱啊。”
“没钱没关系，我俩老交情了。你的状况和心情，我都懂。我不是叫你牵头去吗？不是叫你买呢，牵头去吧！”其实他俩就是在前些年烟厂卖烟的时候相互认识的，最后也从未见过面。不过，三爷早就听说永德的女儿小芳和他儿子阿天的关系了，那事“丢人”，不好意思告诉永德而已。
永德正表示感谢。对面又有人叫道：“三爷，三爷，今天我要牵头牛去。”
“顺子，今天卖完了，下次吧。”
顺子和永德以前也见过面，我一时想不起来了。
顺子提着一斤肉走了过来，说道：“永德也在这，你也是买牛？”
“是啊！顺子，好久不见呀，活得挺潇洒的嘛。”
“永德不错，有钱买牛了。”
“这次没带钱来，儿子寄的钱还得过几天才会寄到。”
“没带钱来买牛？等你儿子把钱寄回来再说吧。”
“今天，我本来是想过来看一看，可三爷让我先牵回去再说，要是顺子也要买牛，那就顺子先买吧。”
“我今天带了钱，我当然得先买呀。有钱，什么事都好办，这是硬道理。”
三爷听说顺子以前杀过人，在监狱也呆了许多年，便说道：“那顺子牵去。永德啊，下次我牵头到你家去。”
顺子看了看永德毫无笑脸的表情后，大笑说道：“哈哈哈哈······我刚才是开玩笑的呢，我不是以前霸占为王的顺子了，我啊，改啦。永德先来，牛，应当永德牵去。三爷，永德是老实人，没钱也放心。”
“那好，就听顺子的意见。牛，永德牵去，价格就以后再说。顺子，你明天到我家任选一头便是。”三爷连忙说道。
永德感激不尽，牵着牛说道：“那过几天，两位来我家喝上几杯，菜没有，酒还是有嘀。三爷啊，钱的事，儿子寄给我了，就给你送去。”“好好好”。“两位，那我先告辞了。”三爷和顺子齐说道：“好。永德，慢走啊。”他俩还在镇上聊着永德家里的一些事，大概顺子也会知道小芳和阿天的事了吧。
（三）
傍晚时分，永德牵着牛回到了家。凤秀正在为了一只鸡的事与对面的桂花吵架，听阿芬说吵了一整天了，她也劝了一整天了。
凤秀看永德牵牛回了，吵架便停了下来，说道：“回来了，那个死桂花，今天把我家的一只鸡打断了腿，她还有理和我吵。”
永德向阿芬问了经过，原来是自己家里的鸡去了桂花家偷吃食物，被桂花的小孙子踢了一脚，桂花并没打鸡。
“小孩子，不懂事，大家都别计较了。桂花，你以后要管教好你的孙子，从小就这样使用‘暴力’是不好的。”永德怕凤秀说他没威信，便插上了最后一句话。
桂花承认了错误，其他的都没说，她也许累了。凤秀也没吵了，只是在一个人嘀咕，大概是嗓子痛了吧。
永德拿了猪圈门的钥匙，把牛牵了过去。凤秀做饭去了。而一直体弱的阿芬感到头晕，便上床躺下休息了。
牛到了家，种田或许会方便很多。不久，永德和凤秀忙着耕那五亩田；阿芬则每天在家做家务，也够累的。
那时，兰溪村的稻田一片绿油油，山上的树木也是蓊蓊郁郁，蓝色的天空覆盖着的就是一片绿，金色的太阳照耀着土地的气息。