东门灯塔附近的港湾中,驻扎了一支海警巡逻分队,配有三艘护卫舰和十五艘快艇。除了警戒西班牙人外,日常任务就是反走私、打海盗,不许任何未经授权的船只进出东门海峡。
因此总有三分之一的战舰处于待命状态,接到灯塔上的灯语信号后,一艘编号3625的护卫舰,便率领五条划桨快艇出发了。
那艘英国帆船并不大,目测也就是100-150吨的样子,放在海警战舰序列中,连护卫舰都算不上,只能算是快艇。
按说这些兵力,把那艘英国帆船拦下绰绰有余了。
然而对方异常机敏,一发现不对马上掉头就逃。
3625舰上的分队长一面命令护卫舰满帆加速前进,一面命人打旗语命五艘快艇全速拦截。
这些快艇是吕宋造船厂在加莱战舰基础上,改进研制而来的。样式大致也跟加莱战舰一样,只是按比例缩小了三分之一。
细长的船身仅两米宽,长却有二十米,配有四十名桨手,以及二十名战斗人员,但仅在船艏船艉各设有一门火炮。船艏三角形,安有带倒勾的长冲角,用于冲撞目标船只。
虽然这种船船体空间小、成员多导致续航能力差。平底低舷吃水浅,经不起惊涛骇浪。而且无法安装侧舷火炮,在面对风帆战舰时劣势尽显。
但它灵活的船身,卓越的短距离冲刺速度,逆风航行的动力优势,使其在风平浪静的近海作战中,依然有可取之处。尤其是在抓捕神出鬼没的南洋海盗时,桨帆船具有无可比拟的优势。
因此吕宋战区与吕宋造船厂联合研发了这款‘剑鱼式桨帆突击快艇’,装备给各基层分舰队,与风帆战舰搭配使用。
事实证明,在这二年的缉私作战中,唱主角的一直都是剑鱼式,护卫舰反而成了压阵的了。
这次也不例外,只见桨手们一齐划动船桨,五艘快艇便拉着长长的白色尾迹,真如剑鱼般朝着那艘英国船直扑过去。
‘剑鱼式’上的桨手,可不是奴隶也不是平民,而是正经的海警官兵。他们训练有素,孔武有力,而且特别持久,但凡被他们盯上的船,一艘也别想逃得掉!
那艘船头画着只金鹿的英国帆船上,船员们一边忙乱的操帆,一边做着战斗准备。
但他们并不慌张,因为他们有一位伟大的船长。他带领他们创造了无数的奇迹,哪怕是强大的西班牙海军也对他无可奈何,所以这次也一定可以有惊无险的过关的。
此时,他们的船长正双手撑在艉楼的栏杆上,任凭海风吹拂自己乱蓬蓬的黄胡子,这是他独特的测定风向的方法。
船员们都不敢作声,唯恐影响了船长的判断。
船长头戴苹果绿的小罩帽,上身穿朱红色紧身马甲,露出缀满蕾丝的白色衬衣,下身穿着欧洲流行的紧身裤,勒出蛋蛋的形状,腿上朱红色的长筒袜配上一双褐色皮靴,简直骚得没边了。
这年代的英国绅士就流行这么穿,因为伊丽莎白女王酷爱华服和蕾丝,还有她对对比强烈的鲜艳色彩的热爱,影响了整个伦敦的上流社会。
只是这位船长的服装都很旧了,掉色严重不说,还到处是破洞,再看他的船员,也各个形同乞丐,不知在海上漂泊了多久。
好一会儿,船长才睁开眼,用带着南海岸口音的伦敦腔道:“设定航向,北偏西10度。升起辅助帆,尽力减轻载重!”
船员们如奉圭臬,马上按照船长的吩咐,转向、升帆,并将一个个沉重的木桶丢入海中。那里头不乏他们掠来的金银财宝。但船员们早已牢记一个铁律——生存和自由,才是最珍贵的财富,此外皆可舍弃。
逃逸的速度果然越来越快,然而那五艘追击的桨帆船,却还在不断的接近中。
“船长,我们能逃得掉吧?”一个穿着贵族服饰的男子,见状有些不安的问道。
“风太小了,不容乐观。”船长注视着那些桨帆船道:“但愿他们早点脱力吧。”
“要不开几炮击,吓阻他们一下?”手下建议道。
“看不出来吗?他们是正规海军,开炮只会激怒他们。”船长的视线越过那几艘桨帆船,落在跟在后头的护卫舰上道:“没猜错的话,他们应该就是明国的战舰,你们准备为女王陛下再树一个强敌吗?”
“我们真的到了远东?”虽然情况紧急,船员们依然激动起来。
“大惊小怪,西班牙人早就说过,从关岛出发二十天就能到吕宋。”船长叹了口气道:“还好,遇到的不是西班牙人。”
“明国人会放过我们吗?”手下小声问道。
“西班牙是我们两国共同的敌人,应该可以好好聊一聊的。”船长说着提高声调道:“不过我不习惯被动,我们还是先逃脱他们的追捕,再尝试着跟明国人联系吧!”
“遵命!”船员们轰然应声,娴熟的驾驭着帆船劈波斩浪,向着东门海峡外逃去。
那五艘飞鱼式桨帆船,已经迫近到了两百米内。海警士兵拿着铜皮话筒,大声用西班牙语命令他们收帆、下锚,放下武器,所有人集中到船艏甲板上抱头跪下,否则将对他们使用武力!
帆船上的英国人,大半能听懂西班牙语。没办法,这个年代的英国,完全被笼罩在西班牙帝国的阴影下,连女王都是靠腓力二世才能上位的。
“不要理他们!”船长那不太地道的伦敦腔适时响起:“他们每条船上只有一门火炮,开炮也打不到我们的!而且比我们船身矮太多,接舷优势在我们!”
顿一顿,他提高嗓门道:“全神贯注,各司其职,他们拦不下我们的!”
见他们丝毫没有停船的意思,海警快艇便开始开炮了。果然如船长所言,稀稀拉拉炮弹根本无法命中全速前进的帆船。
“哈利路亚!”英国船员们怪叫起来,士气大涨。
然而他们高兴的太早了。海警快艇开炮,只是为了测距而已。
很快,令人头皮发麻的飕飕声响起,一枚枚织田市火箭,从五条船上呼啸而起,劈头盖脸朝着英国帆船射来。
这才是飞鱼式快艇真正的武器——可以用肩扛式发射筒发射的第三代织田市火箭!
这代火箭的自转喷口,由尾部移到了弹头下,飞行轨迹更加稳定,在这么近的距离上几乎是指哪打哪,最适合在双方距离够近的时候,对敌人进行火力暴击和心理打击。
在以往的作战中,往往几轮火箭发射下来,海盗就吓得屁滚尿流,趴在船上哭爹喊娘了。
现在,轮到英国佬尝一尝它的威力了。
英国船长和他的船员们都看傻了,他们一路走来也算见多识广,可哪见过这种喷着火的大铁棍子飕飕朝自己飞的场面。
有船员躲避不及,直接被那大铁棍子撞飞十多米,半边身子都碎了……
“趴下,全都趴下!”见自己一愣怔,就被撩倒了十多个船员,船长忙大叫着卧倒。
刚趴在甲板上,一枚火箭就擦着他的脑袋飞了过去。船长不禁暗自庆幸,上帝保佑,要是晚趴下一会儿,我也没命了。
可他还没庆幸多久,便听手下大声道:“船长,快看我们的帆!”
船长忙一个转身,改为仰面躺在甲板上,便看到了一根根喷着火旋转的铁棍子,尖啸着穿过三根桅杆上,那十几面张开的船帆。
哧啦哧啦声中,一面面帆布的船帆被旋转的火箭轻易撕扯出一个个大口子。有几面帆甚至已经起火了。
帆船的速度明显下降……
“快救火!”大副一跃而起,赶紧带着船员们,冒着被火箭射杀的危险救火,以免火势蔓延开。
“开炮吧船长!”手下贵族躲在安全的地方,高声朝他吆喝道。
“那就真是死路一条了。”船长的目光,越过五艘快艇,落在那艘越来越近的护卫舰上。护卫舰的炮窗已经全都打开,黑洞洞的炮口随时会喷出火舌来。
“真厉害啊,怪不得西班牙人会在他们手下接连吃亏。”他苦笑一声道:“挂白旗吧!跟他们好好聊一聊。”
“船长,他们能保证我们的安全吗?”
“放心,我有保命的法宝,保证让他们放过我们,说不定还能为女王陛下拉到一个强大的同盟。”哪怕在逆境中,船长的笑容也充满了自信,仿佛一切都难不倒他一般。
白旗升起后,火箭果然停了。
英国人按照海警的指示降下了船帆,放下武器,全都集中到船艏甲板上,抱头跪地。
两艘飞鱼式快速接近,重重撞在英国帆船的两舷上,两根金属撞角深深插入了英国船身。
两下伴着巨震的闷响,让抱头跪地的船长心都在滴血,他心爱的船啊,这下彻底别想逃了。
须臾,两具带着勾爪的登船踏板,牢牢抓住了甲板,全副武装的海警官兵鱼贯而上,很快就控制住了局面。
一个帽儿盔上镶着一枚银星的警官,来到俘虏面前,大声用西班牙语询问他们的来历。
船长便站起身,故作优雅的脱帽欠身,用生硬的西班牙语回答道:
“我们是奉英国女王陛下之命,对大明进行友好访问的英国探险船‘金鹿号’,我是船长弗朗西斯·德雷克,向大明帝国致以最崇高的敬意!”
ps.今天一白天不看电脑,眼又好多了。唉,最近还是得以眼为重,量力而行,就一更哈。