回到亳邑，商汤把登恒叫过来，想赏赐他。
登恒看上去很聪明、脑子活泛，可没什么大的本事，除了会看大门，会打猎，就是会驾车，驾牛车、驾马车水平都不错，商汤就封他当了司御，也叫仆御，就是专职司机。
之前汤有个驭手，是方氏之子，叫方惟——这是根据清华简《汤处于汤丘》的说法，《墨子·贵义》作“彭氏之子”，“方”、“彭”古音相近通假，彭姓的豕韦氏支族的后人——是个很年轻的小子，驾车技术不错，而且善于射箭，所谓“彭氏之子臂修而技巧，工御而善射”。
但是这小子有个毛病，就是嘴贱，特别喜欢骂人，恶言秽语张嘴就来，要是路上遇到了有人不遵守交通规则或拥堵，他的“路怒症”发了，你就耐心地听吧，骂人的话不带重样儿的，多次教训都不听，商汤有点不喜欢他，要不是因为他的御、射技术过硬，早给炒了。
商汤就让登恒和方惟轮流给自己驾车，登恒满心欢喜。
后来登恒的后人就以“登”为氏，传下来登姓，《姓考》里说“汤御门尹登恒后有登氏”，就是说他是登氏的祖先，其实在他之前已经有了登氏，只是他比较有名而已。
商汤就和群臣商量，怎么扩大疆土。
仲虺提议说，在商国的南边有四十多个氏族方国，其实都很小，都是一些自然形成的村庄，他们都自立为国，各不相干，不如把他们先笼络过来，成为商的属邑，这样商的国土就能增加三分之一。
商汤大喜，决定先礼后兵，去说服这些方国，乘着马车开始“出巡”，让登恒驾车，到南部小国去一个一个地游说。
费了许多时间、许多口舌，那些小国有的同意，大部分含糊，还有一部分直接拒绝，他们觉得还是“小国寡民”日子比较好，至少自由，不想服人家管，弄得汤很头疼。
司马有虔急了：“君上，这些家伙就是欠揍，别谈了，回去整顿军队，去揍他们一顿，肯定服了。”
“嗯嗯，有理，回去商量商量。”商汤心里也窝火，答应着，心里想，不是说杀了梼杌商国就会国运昌盛吗？怎么弄几个小国都这么难办。
这天，走到浍水边上，天都黑了，准备到前面的村子里过夜。
登恒驾着马车正走着，商汤看到前面的黑暗里有星星点点的火光，急忙问：“那火光是什么？”
登恒说：“哦，君上，那是渔火啊，打鱼的点的灯。”
“是吗？”汤觉得渔民们这么辛苦，自己作为国君，应该体察一下民情，过去慰问一下，就对登恒说：“过去看看。”
登恒驾着车到了河边，商汤下了车，一歪一歪地走过去，果然看见几个渔民在河边布网，那种渔网类似“回”形，后世称为“迷魂阵”，鱼进去就出不来。
那些渔民一边布网，一边嘴里念念叨叨地祷告。
东门虚喊了一嗓子：“君上驾到！”
那些渔民慌忙放下手里的活计，过来参拜。
“各位免礼！”商汤很温和地说：“看到各位在夜里还要布网捕鱼，这么辛苦，来看看各位。”
众人看到君上百忙之中、黑更半夜地还下来考察走访，深入人民群众中体察民情，很激动，纷纷表示：一定紧密地团结在商侯周围，坚决维护商侯的权威和核心地位，把商做大做强。
商汤很满意，点点头，问：“你们祝祷的是什么？”
一个年老的渔民回答：“回禀君上，就是捕鱼的祝祷辞，祝祷祝祷，能多捕点鱼。”
“哦哦，你们祝祷的词语是什么？说来我听听。”
老渔民就念叨说：“古代蜘蛛作网，今天的人沿用了它方法。左的右的，上的下的，水里游的，泥里钻的，都来撞到我网里。”
商汤听了，笑起来：“你这是想一网打尽啊，太残酷了，这样可不好。能做这种事情，也只有我们的夏后桀了。”
“哦，桀啊，俺们听说那才是个暴虐的昏君……”
“据说是，本侯还没见过他呢，但传言总不是虚的吧？所以别跟他学。”汤心平气和地说。
“那怎么办呢？”
“这样，本侯来教你们几句吧。”
“啊呀，那可太好了。俺们听说君上精通咒术，曾经咒倒了一村人。”
“唔……嗯，是……”商汤顿时又一脸尴尬。
“那君上快点教吧，草民这里等着听呢。”几位渔民都恭恭敬敬地垂着手，伸着耳朵。
“好吧，”汤清清嗓子，开始说祝词：“古代蜘蛛作网，今天的人沿用了它做法。要往左的就往左，要往右的就往右，要向上的就向上，要向下的就向下，不肯听从我命令的就撞进我网里，我会用你们作为祭祀先祖的祭品。”
“是是，草民遵命。”老渔民高兴地说：“君上真是仁慈之君，连鸟兽虫鱼都这么关心，我们这些草民也跟着君上享福了。”
“唉唉，在我有商，你们都是本侯的臣民，是国之根本，别草民草民的，难听。”
“对对，那俺们就是韭菜，比草值俩钱儿。”
***
等汤回到亳邑之后，就命令司马有虔整顿兵卒军队，准备开战，去征服那些小国。
还没行动呢，那四十多个小国却联合起来，带着皮币贡物来归附了。
商汤心里大喜，可一脸懵逼，没弄清咋回事儿。
一问才知道，他教渔人祝祷捕鱼的事儿被渔民们传开了，传到那些小国的耳朵里。
小国的国君们彼此一合计，觉得汤的恩德都惠及鸟兽虫鱼，是个善良有恩德的好君主，而且商总是个大一点国家，还是个侯国，跟着他混混也许会有点好处。所以，最后大家达成一致意见，同意归附商国，成为商的属邑。
上面的说法，是马王堆汉墓帛书《易传·缪和》篇里记载的，《吕氏春秋·孟冬纪·异用》里记载的这个故事略有不同，大概是这样的：
汤出巡的时候，看到有人在布网捕捉猎物，那网四面围拢呈环形。
听到那些捕猎的人祷告说：“从天上落下来的，从地里钻出来的，从四方来的，都落进我网里！”
汤说：“哈哈！你这样就一网打尽了，不是桀那样的人，谁干这种事情？”
汤下令让把网收了三面，只留下一面，重新教他们祝祷说：“过去蜘蛛做了网罟，今人之人学习它织网。想左行的就往左，想右行的就往右，想高飞的高飞，想降落的降落，我只捕捉那些违抗命令的！”
汉水南部的诸国听说了，说：“汤的恩德都惠及禽兽了。”都愿意跟他混，有四十多个国来归附了。
评论是：猎人设置四面的网，也未必能捕到鸟；汤去掉了三面网，只留下一面，却网来了四十多个国，并不是只会网鸟啊！
可这个说法有问题，商朝直到殷商的时代，势力范围都没能达到汉水流域，可能和那里有所沟通，但并没有控制，所以说汉水之南有四十多国来归附，显然是不符合当时情况的。
不管怎么说，商汤在开疆拓土的事业上，迈出了成功的第一步，使商国的力量瞬间增强了很多。
实际上，这事儿有点出乎汤的意料，自己一个无心的举动，竟然有这么大的作用，他初步认识到了“仁德”的力量，同时也突然意识到了舆论的强大。
***
事情比较邪性，汤刚说完自己还没见过夏后桀，夏后桀就出现了。
这天，仲虺来报告：“君上，夏后来了，到了有仍。”
有仍是个很有名的国家，是太昊之后的风姓国，在今天山东的济宁，唐虞时代称为“有戎”或“有娀”，就是商人的先妣简狄的娘家；夏、商时期称有仍，周代的时候称有任，简称任，其实戎、娀、仍、任都是音近的字，属于一音之转。这个国家，和三代的历史有千丝万缕的联系。
最早关于有仍事儿，是舜爷在位的时候。
有仍国的国君生了个女儿，皮肤黝黑，头发又黑又亮，却长得十分漂亮，大概类似宝拉·巴顿或哈利·贝瑞，被称为“玄妻”。
有虞氏的乐正后夔娶了玄妻，生下一个儿子，叫伯封。这个家伙贪婪无度，凶暴强悍，淫佚无度，被称为“封豕”，也叫“封豨”，就是大野猪，作恶多端。
到了虞朝末期，有穷后羿讨伐伯封，在桑林把他射死，灭了他的国，乐正后夔就这么绝祀了，因此流传下来一个后羿擒封豕于桑林的故事。