六月初一，万脩所统帅的关中兵、凉州大马、并州兵骑五万余人，与第五伦的卫队在襄阳准时汇合，次日，右丞相窦融也带着三河兵四万人抵达，三方合计十万之众。
因为道遇骤雨，河北兵、豫州兵、兖州兵等各路十万人马未能及时抵达，第五伦遂任命万脩为临时前敌统帅。
休养多年的万脩，今日再度踏上战场，只觉重获新生。
大军在蓝口聚停驻时，他通过千里镜观察这座崭新的城塞，并对比取自襄阳的城郭营造图式——这城本就是岑彭令人监造，如今落入敌手，成了阻断第五伦南下的障碍，算不算搬起石头砸了自己脚？
当然不算，因为从一年前起，第五伦便与岑彭往来书信，策划江汉之谋，当时就预想岑彭猛击江陵，吸引刘秀主力到江汉，再诈败诱敌，以期决战。
因为汉军占据舟师水战优势，岑彭猜测，敌方一定会从水路奔袭蓝口聚，并且提出：“只有刘秀遣人顺利拿下蓝口，自以为关上了江汉战场北大门，方能安心决战。”
所以蓝口聚得丢，必须丢！于是从建城伊始，整座城池，就是一个……
“豆渣。”
第五伦用这个词来形容蓝口聚，再合适不过，从夯土垒砖开始，岑彭就故意偷工减料：护城河不挖，城郭与平原没有坡度，外城墙斜角太大，地基不稳，木头是虫蛀过的。甚至还在墙壁上留了破绽，只要重锤猛击，就能将空心城垣撞破，至于其他漏洞，更是数不胜数，都一一标注在营造图式上。
也难怪岑彭故意不留太多粮食，刘秀派傅俊奔袭此地时，魏军守卒又不战而退，因为这破城，根本就守不住啊！
正因如此，一向稳重的万脩只看了几眼，就向第五伦请命道：“陛下安心观战，臣请以关中步兵击之，三面动手，只需一日，便能拿下蓝口！”
他说，这样做的好处有二：一来消灭里面的近万汉兵，解除后患；二来此地作为襄阳、当阳间的水陆枢纽，渡口宽敞方便泊船，十万大军人吃马嚼，都得靠船只从襄阳、南阳运来囤积。
万脩力主先取蓝口，再南下不迟……第五伦却不置可否，若有所思后，看向右丞相窦融：“周公，汝以为如何？”
窦融已经五十多岁了，他多年身居右相，面对强势的皇帝，一直战战兢兢，如履薄冰，或许是政务所累，导致他颇显老态。但脑子依然是一等一的好用，第五伦发问，窦融稍稍斟酌皇帝意图、倾向后，便条理清晰地回应道：“陛下，臣听说镇守蓝口者，乃是伪积弩将军傅俊，此人是刘汉死忠。”
窦周公功课做得很足，将傅俊底细摸得清清楚楚：“昔日新末南阳诸人反新，刘秀带绿林兵略颍川郡，路过襄城时，傅俊身为当地亭长，率先响应，结果新军大队南下，绿林退至昆阳，傅俊随行，他的母亲、弟弟及亲族，则尽被捕获诛连处死。”
别问他没有绣衣卫通洽消息怎么知道，因为那个签署逮捕命令的“新官”，就是窦融啊！
“其后，刘秀为更始排挤，出走徐州，傅俊当时正在家为母、弟服丧，听说刘秀东行，竟宁可背着不孝之名，立刻弃丧，带领宾客，日夜兼程，一直追到睢阳，才赶上刘秀，自此之后，在其麾下十年有余，屡获战功，封侯拜将。”
“而傅俊所带卒伍，亦是吴中强兵，否则也不敢逆汉而上，奔袭蓝口啊。”
窦融总结道：“故而，就算能轻易破开蓝口城墙，傅俊也绝不会降，必带着城中近万汉兵负隅顽抗，与我巷战，清扫起来亦不会快。”
万脩有些不乐意了：“我说一日，便一日可下，可立军令状，若不能，可任陛下与右相责罚！”
“非是窦融怀疑前将军。”窦融叹息道：“只是当年融经历太过惨痛，那是昆阳大战前夕，我也在三十万新军中，曾劝过新朝大司空王邑，以为不可将兵力用于昆阳这既坚固，又无碍大局的小城，大军应当直趋宛城，击破围攻宛城的绿林，只要端掉敌军主力，则昆阳将不攻自破。”
“然而王邑听不进我好言相劝，反而说什么：今统帅百万大军，遇到敌人城池，竟绕道而过，不能攻下，如何显示王师威风？应当先杀尽昆阳军民，三军踏血，前歌后舞而进，岂不痛快？他也自诩一日可破城，后遂有昆阳之败。”
“如今形势与当年颇类，刘秀主力围攻岑将军，而这蓝口聚旁边便是坦途大道，大可留兵盯住，主力绕开，继续南行为妥，以期早日与岑、耿二位将军合击刘秀！”
第五伦显然更倾向于窦融的思量，却先笑骂道：“右相建言较宜，但何以将万将军同王邑相提并论？难道予是王莽么？”
窦融忙道：“臣失言！有罪！”言罢还朝万脩作揖赔礼。
第五伦摆手：“时过境迁，予不同于王莽，卿等也不是王邑。”
“但对手，依然是刘秀！”
他站起身来：“刘文叔胆识过人，乃天下诸侯之雄，故能霸于江东十载而社稷不失。刘秀用兵颇为狡诈，当年盖延便是中计被俘，拘旅江东至今。”
第五伦看向万脩：“予相信将军一日可破蓝口，但休说一天，哪怕在此耽搁短短半日，予都唯恐刘秀惊觉遁走，让这次江汉之谋落空！”
为了筹划这场决战，岑彭连后队万余人都牺牲了，自己做肉饵来引刘秀上钩，第五伦竟数日没能收到岑彭的消息，可想而知，当阳的汉魏两军打得颇为惨烈，导致信使都走不出来……
安抚万脩后，第五伦做了安排：“君游且带三万之众，看住蓝口聚，士卒休憩完毕立刻攻城！顺便接应后续十万之师，予则自将七万之众，直趋向南，赶往当阳！”
时间紧迫，刘秀在当阳有兵力优势，不能指望靠岑彭和绕背的小耿就将他完全拖住，就算计划一一实现：夏口堵了、竟陵烧了，只要刘秀有三天时间，便能一口气撤到江陵、华容等地，汉军一过江，哪怕第五伦真有八十万大军，以他们目前的舟师数量，也只能望江兴叹。
万脩还是觉得不妥，力劝第五伦，然而武德皇帝意念颇坚，不为所动。
“五年前淮北一役，予未能诱得刘秀到彭城决战。”
“如今刘秀按捺不住，亲涉江汉，绝命一搏，机不可失时不再来，这回。”
第五伦的手朝南方虚空一握：
“定要逮住他！”
……
傅俊被刘秀赞为浑身胆魄，汉军诸将中，他的骁勇能排前五，傅俊不怕遭到十倍之敌围攻，反而最怕敌人对他视而不见。
如今，这最担心的事发生了，傅俊在城上窥见，魏军分兵围于蓝口，其主力大军则跟着第五伦的五德旗，继续南下！
“开门。”
“开门击敌！”
这是傅俊的第一反应，他和臧宫，被刘秀安排在江汉大战场一前一后，傅俊的任务，就是阻拦南下地援，怎能眼睁睁放这支庞大的魏军南下呢？他甚至想牺牲自己和近万将士的性命，以求为刘秀争取一点时间。
但傅俊毕竟是战场宿将，与诸侯军阀、赤眉、山越打过交道，很快就冷静下来。
“不行，我若出城，与敌鏖战，面对十倍之众，将士们或许半日就崩了。”
“可只要我守住蓝口，至少也能拖住魏军两万、三万人十天半月！”
和第五伦的担心不同，作为参与昆阳之战的“十三骑”之一，傅俊眼中的刘秀，绝不是听到第五伦将到，就学祖宗刘邦跑路的人。
“陛下生平，见小敌怯，今见大敌勇！”
三十万新军都不怕，十万魏军又如何？若刘秀在当阳将与魏军决战，那傅俊拖住眼前敌人，或能让汉军多一分胜算。
思来想去，傅俊最终决意死守蓝口，他勒令偏将、校尉及士卒做好一切准备，箭矢堆积城墙，城内砖瓦也悉数拆了运上去，同时以屋梁顶住看上去最脆弱的大门，而仅剩的舟师则离开码头，停泊于汉水之上，以防魏军绕袭水门。
经过几个时辰准备后，魏军发动了三面合攻，直接让傅俊看笑了。
“乃公在淮南时，也打过不少城郭，知道攻城务必集中兵力，突破一点为佳，多面围攻，只可用于城内兵少，我麾下尚有虎贲近万，人手充足……”
还有那些从襄阳运到这组装的撞车，虽然顶着厚牛皮，汉军的弓矢火把伤不了其分寸，但放着大门不撞，怎么朝城墙推去？是忘了拐弯？
然而就在傅俊对万脩的攻城能力加以鄙夷时，魏军的撞车已经逼近某处城墙，在一次次推攮猛击下，本应安若磐石夯土墙，居然开始“发抖”。
挤着朝下放箭的汉兵感受到了这种动荡，面面相觑，脚下砖土加速迸裂，他们没反应过来，随着轰隆一声，大段墙垣赫然坍塌，将数十人埋葬在灰尘中！
正在城楼上指挥的傅俊看呆了，他打了这么多年仗，从没见过质量如此差的城墙。傅俊只喃喃道：“不料这魏国竟腐坏至此，边塞津渡要地的修墙钱，军中将吏也敢贪墨偷工！？”
他只能亡羊补牢，急令士卒去堵缺口，与涌入的魏军白刃相击，然而这蓝口聚已如决口的堤坝，不多时，各处纷纷告急：
“傅将军，北城墙破。”
“南城墙亦破！”
好家伙！这蓝口聚，怕不是豆腐垒的罢！
如此一来，魏军攻势再难阻止，不仅从缺口涌入，更有先登者，敌军人数多，甲兵利，失守只是时间问题……
好在，城东的水门还在，江上还有舟师接应。
一时间，汉军将士也没了战心，纷纷向傅俊请命：“傅将军，从水门突围罢！”
然而傅俊知道，围三阙一，魏军的船队，或许就在上游等着他们仓促奔赴河中的混乱时刻呢，就算突围，又有多少人能上船南逃呢？一涌而出，只会加速战斗进度，再度着了魏军的道。
傅俊长叹，他现在才反应过来，原来自己这些天来一直坚守的，竟是一座满是窟窿破风的死地、陷阱，眼下坚守牵制敌人已成泡影，傅俊能做的，也只有多拖一刻是一刻了。
“汝等走罢，将蓝口失守的消息，转告下游的臧将军、邓司空，邓禹多智，定能有妙计解此危局。”
“至于我？”
傅俊拔刀大笑：“吾受君恩，当为知己者死，为国事而死！”
随着魏军从缺口处不断进入，后续部队也占领城墙，大批汉军从东面水门溃逃，舟师仓促接应，果然被等在上游的魏军战船顺流而下，冲得七零八落，数千人溺毙于水中，其余或降，或在绝望中折返回城，重新加入傅俊的队伍——他带着千余人，依靠城中里闾、仓库，与魏军进行寸土必争的巷战！
万脩仍在外面，没有亲自持刃加入战局，听着城内不断响起的厮杀声，又闻校尉所禀，说傅俊宁死不降，仍在负隅顽抗。
万脩乃是侠义之人，面对这困兽犹斗的敌人，他也不禁面露钦佩之色。
但他，已经不是那个为了心中一时之义，能放过目标的万君游了。
他是魏国的前将军，第五伦的肱股之将！
他会向第五伦、窦融证明，自己不必一天，只用半日，就拿下了此邑，并会追赶皇帝主力，不会错过真正的大决战！
于是万脩摇摇头：“天黑之前，肃清蓝口。”
“送傅俊及诸人，去见他们的汉高皇帝！”