大太太忽然有了一种深深的失败感，她揉着眉心深吸一口气，许久才道，“晚上准备一桌阳儿爱吃的菜，让他留着肚子同我一起用晚膳。”
孙妈妈应声去了。
傍晚时分，穆朝阳被请去了芷秋院用晚膳。
屋内静悄悄的，丫鬟婆子全都被支去了外头伺候着。
紫檀炕几上摆了七八个菜肴，炖鸽子雏、黄炒银鱼、腌螃蟹，酸笋汤……
这些全是穆朝阳素日里爱吃的东西。
大太太一袭家常衣裳笑吟吟的坐在炕几边，看着儿子温然道，“快坐下吃饭吧，都是你爱吃的。”
穆朝阳微微耸眉，他娘但凡每次要教训他几句，都会摆这样的排场……
他干咳着盯着那一碟子腌螃蟹，自语道，“我是喜欢吃螃蟹，可我也不喜欢挨训啊……”
大太太听了忍不住扑哧一声笑出来，伸手一巴掌轻轻拍在穆朝阳的后背上，笑嗔道，“油嘴滑舌，谁说娘要训你了？”
“娘不训我？”穆朝阳大喇喇坐下，顺手抓了个螃蟹，撕下腿子开始剥蟹肉，漫不经心道，“您要是真不训我，我还真不安心。”
大太太无奈的笑了一声。
不管何时，他总能拿话逗她开心。
穆朝阳剥下蟹肉夹进大太太的碗里。
大太太细看着儿子，儿子虽然才十三，但是个头早就超过了她，加上他五官长的突出，气质又儒雅，那种小孩子的稚气在他身上一点都寻不到，取而代之的却是沉稳内敛。
他真的不再是一个小孩子了。
大太太心思幽幽，轻轻吐出一口气。
穆朝阳挑眉，咽下一口蟹肉问道，“娘为何叹气？”
大太太凝视着儿子，许久才轻轻道，“娘是觉得你长大了，而我……似乎也老了……”
大太太一脸怅然。
她从未像现在这般觉得自己老，觉得儿子快要不受控制……
“娘怎么会老？”穆朝阳起身，拿了毛巾擦干了手，又将两手搭在大太太肩头，像小时候一般亲密，温然笑道，“娘在我眼里永远都年轻。”
千穿万穿马屁不穿，大太太笑着拍了拍穆朝阳的手背，“好了好了，娘知道你嘴巴甜，坐下吃饭吧。”
穆朝阳重新坐回去，母子二人开始吃饭，气氛很和谐。
等到穆朝阳咽下最后一口汤水，大太太才坐直了身子拭着嘴角道，“吃饱了没？”
穆朝阳点头。
大太太就道，“吃饱了我有话问你。”
穆朝阳郁闷的看向大太太，“不是不找我麻烦吗？”
大太太苦笑，摇着头道，“没找你麻烦，娘只是……只是有些话要问你。”
穆朝阳摊手，“娘要问什么？”又闲闲抢一句道，“娘要是问我有没有中意的姑娘，那一定是没有。”
大太太嘴角抽了抽，表情忽然就严肃了，“中意的姑娘？谁教你这些的？”
穆朝阳一愣，旋即苦着脸道，“我都十三了，何需别人教我……”
“十三又如何？”大太太语气不悦，冷着脸道，“眼下要紧的就是你的学业，旁的东西，到以后自然会有的，你急什么？”
穆朝阳再次苦笑，“娘，您误会我了，我没急啊。
”
“没急吗？”大太太黑着脸道，“没急怎么去给言丫头送药了？”
听到这里穆朝阳才算明白过来，她娘今天请他来吃饭的目的竟在这里。
这些年为了穆言和他的婚约，他也受过屈辱，心中亦对此颇有微词，如今自个亲娘问出这样的话，他心里多少有些愤然。
然而嘴唇抖了几下，他终究没开口说重话，只是淡淡道，“娘您多想了，我只是去送了药，并无别的想法。”
“只是去送药？”大太太显然不信，声音亦有些尖利。
她定定看着穆朝阳，注视良久才改了语气，苦口婆心道，“娘也不是怪你给她送药，娘知道你心地善良，知道你见不得人受苦，但是你要知道，男儿志在四方，先以功名事业为先……”
“好了。”穆朝阳忽然不耐的打断了大太太的话茬，他有些烦躁道，“娘，我知道我在干什么，我已经是大人了，知道什么该干什么不该干。”
“……我给她送药，只是因为她受了伤，而我又恰好听说了。”他一字一句的说着，心里却又觉得格外别扭。
大太太听了这话，这才松了一口气，面上也有了淡笑，“不是娘多事……”
“我知道。”穆朝阳面色淡淡，“我知道娘是为了我好，娘是想我功成名就后再成家立业。眼下我与她虽有婚约在，但是单独见面也会多出诸多闲言碎语，娘是怕这些闲言碎语对我不利。
”
大太太嘴唇翕合，看着儿子的眼睛却不知道该说什么。
她最怕的并非流言蜚语，而是怕她儿子真的喜欢上穆言。
她不能要这样的女人当儿媳妇，绝对不能。
大太太捏了捏手指，面上却挤出笑容道，“是啊，我是想你还小，并不是成家的好时候。”
母子二人谈及与此，等穆朝阳走后，大太太颓然的斜躺在了榻上。
有些话她终究是没敢和儿子说，她怕儿子怪她背信弃义，怪她过河拆桥，怪她不近人情……
但是身为母亲，她必须为她的儿子多多打算。
这一夜，大太太一宿都没合眼，直到第二日，她才勉强打起精神早早的叫来了五个心腹婆子，细心挑了一个姓竹的婆子安排在了穆言的身边。
这位朱妈妈以前在厨房管事，为人十分利落。
穆言见到她的第一眼，心里就有了一种想拉拢此人的感觉。
但是竹妈妈话不多，除了严格管事外，她几乎不苟言笑。
穆言让桃红悄悄查了竹妈妈的底细。
竹妈妈是十五年前进的穆府，当时来的时候还抱着五岁的小女孩一起来的，是大太太收留了她们母女。
穆言吐出一口气。
看来这竹妈妈并不好拉拢，她替大太太办事，多半原因是在报恩。
好在竹妈妈并不似秦妈妈那般嘴碎，也不欺压人，她虽然监视着穆言的一言一行，但是却从不作践穆言，也不会干涉穆言。
这一点，穆言很满意。