凯瑟琳和薇薇安带着有些紧张的两位女仆走进了面前的建筑物内。建筑物只有一层，从外面看占地面积很大，看起来好像有很多房间的样子，但是实际走进去才发现，里面只有由立柱支撑起来的一个大厅而已，大厅正中是一个直径三十米，环壁由砖石建城的巨型竖井，竖井深达三百米，井口用金属支撑杆和缆绳固定着一个晶能升降器。薇薇安尝试了一下，看来阴影之手虽然废弃了这片曾经的总部，但是对于这个入口并没有彻底放弃，升降器竟然还经常有人保养，完全可以继续使用。乘坐升降器抵达竖井底部，发现底部的一侧建了一扇门，用热情留下的钥匙打开门，地精帝国最顶级的建筑技术终于展现在少女们面前。
出现在门内的是一个由金属制成的大型空间，空间正中是另外一个向下的竖井。但与上面明显属于第四纪近期建筑工艺的竖井不同，这次的竖井内壁由银白色的地精金属构成，就像其余地精造物一样，即使万年的时间也没有让这些金属产生损害。紧贴着内壁是四米宽的金属阶梯，阶梯沿着内壁呈螺旋状向下盘旋延伸，一直视野的尽头。贴着阶梯的护栏向下看去，下面是一眼看不到尽头的漆黑坑洞，坑洞中的黑暗给人一种不断翻滚的幻觉，就像是面对地狱的无尽深渊。
“做好准备了吗？”凯瑟琳手扶在金属空间的门上。郑重的对两名女仆说道：“紧张吗？”
“有点。”三色堇和含羞草即使从小在暗巷区长大，也从未面对过这样的诡异世界，在于同类的斗争中锻炼的坚毅的心理，却在对未知的恐惧面前败下阵来，两名女仆没有傻到试图强行掩饰自己的恐惧。微微颤抖着说道：“第一次面对这些，确实有些紧张。”
“紧张你们还一定要跟来？”薇薇安低着头，把大量的水晶瓶塞进重新换上的蓝色工作装各处隐藏着的口袋里，头也不抬的说道：“现在回头还来得及”
“谢谢你们的关心，两位小姐。”三色堇双手按在大腿上躬身行礼：“但是我们必须跟着下去。”
“热情和放纵她俩威胁你们了？”凯瑟琳问出了当着她们没有说出口的疑问。
“不，并没有威胁。而是利诱，一个无法拒绝的诱惑。”三色堇苦笑着说道：“今天早晨两位大人承诺，只要我俩能协助两位小姐安全的走出这里，就会给我们在外面介绍一个可以养活我们自己，也不会因为我们出身无罪之城而不敢雇用我们的工作。这是无罪之城每一个普通平民都无法拒绝的。”
“原来你们也不愿意一直呆在这里啊。”凯瑟琳叹了口气。
“是啊。如果不是没有其他活路，又有哪个正常人愿意生活在这里呢？”妹妹含羞草比姐姐稍显外向，而且也比姐姐稍微更有勇气一点，再次有些抱怨的说道：“有时候我甚至在想，就算饿死冻死在外面，也比在无罪之城里不知道什么时候就会悄悄的被杀死好吧。可惜也只是想想，没有勇气真的走出去饿死。不过现在总算看到了一个机会，也许会很危险。但是没有危险就能得到的好处一定是陷阱，越危险的利益才是越真实的，这种机会我们怎么能不抓住？”
“她俩已经估计到找你们谈你们肯定不会拒绝。”凯瑟琳看看两位女仆背后的背包说道：“所以已经把物资给你们准备了一份了？”
“是的。三十天的食物和饮水，还有睡袋和一些日常用具。”三色堇答道：“我们的体力也只能支持我们背这一点东西了。”
“已经够了。”凯瑟琳点头道：“既然你们自己做出了选择，那么就跟上来吧。如果遇到危险绝不要乱跑，尽量在我身边蹲好，这是最安全的处理方式。最后，有危险我一定会想办法救助你们。但是，冒险中任何事都可能发生。如果我救不了……”
“那就是我们没有承受外界安稳生活的那份幸运。”姐妹俩对凯瑟琳的说法没有任何不安，好像觉得这样才是理所当然一样：“您愿意尽量救助我们。我们就已经很感激了。”
“一切就绪？”凯瑟琳最后看向薇薇安。
“啪”的一声，薇薇安手里的法杖在地面轻轻一顿，地面上拜访的一盏高消耗晶能灯顿时亮起，光明照亮了整个圆柱形建筑的内部。薇薇安皱眉，看了凯瑟琳一眼，歪头想了想，又关闭了高消耗晶能灯，重新取出一个自己携带的普通晶能灯拿在手里点亮。普通晶能灯的光线明显弱于高消耗的品种，只能照亮大家周围十米左右的范围，但以职业者的视觉能力，超过十米外的范围虽然光线暗淡，但是还是可以看清的，只是稍微模糊一些而已。
“哈哈，薇薇安你真棒。”凯瑟琳有一种发自内心的开心：“你这个行为让我激动的想哭啊。”
“反正这些补给品她俩都已经送给咱们了，能省一点晶石就能多赚一点，你是这么想的吧。”薇薇安白了凯瑟琳一眼，不再理会因为节省了大量照明晶石而陷入陶醉状态的凯瑟琳，把手里的灯递给三色堇，有递给含羞草一盏同样的灯，只是关闭状态而已：“这两盏灯你们拿着，一人一盏，三色堇你负责为咱们全程照明。如果你俩中的一个失散了，不要乱跑，靠着墙壁保持手里的提灯处于照明状态，我们自然会顺着光找到你们。好了，大姐，一切就绪。”
“呼。”凯瑟琳收拾好心情，深吸了一口气。缓慢但是坚定的关上了金属空间的大门。外界的光线被大门彻底阻隔，门内的晶能提灯变成了整个世界唯一的光源：“好了，冒险开始，大家加油吧。”
“叮，叮。叮。”细碎的金属碰撞声，在阴暗的下水道里响起，寂静的环境让这种细微的声音放大了无数倍，变得异常清晰。四人借着晶能提灯的光亮，沿着金属阶梯一步步向下，一点点消失在地面上。上下看看。向上的阶梯似乎看不到尽头，向下的阶梯似乎也看不到尽头，世界在此刻仿佛无限的缩小，缩小成眼前这段看不到尽头的下行通路，而在其中攀爬的四人。就是世界中仅有的生命，在黑暗的空间里永无止境的前进。
没有风声，没有滴水声，寂静的世界里，只有三人轻微的脚步声和凯瑟琳的金属护胫底部碰撞金属阶梯时发出的声音在回荡。圆形空间将声音不断反射，在四人上方制造出频繁的回声，就好像有很多看不到的人跟在四人后面，紧紧的跟随着一起走向深渊。
“我。我有一点怕。”含羞草声音颤抖着小声说道，但微小的声音在寂静又空旷的环境下变得像雷鸣一般响亮，让她自己腿一软差点瘫倒。
“这样的环境下谁心里都会有点胆怯。不管意志多强悍的人，说不紧张也是胡说。”凯瑟琳叹了口气，安慰道：“对于经常出入各种遗迹的冒险者来说，有很多排解紧张的办法，其中最常用的一种就是说话，说话不仅可以驱散心里的紧张。还可以让同伴时刻了解自己的动态和位置。当然，缺点是敌人也可以时刻了解你的动态和位置。所以周围有敌人的时候禁用。”
“但是我看你们很平静啊。”含羞草试着用说话来解除紧张：“你们以前经历过这种环境吗？”
“经历过啊，那次可比现在恶劣多了。”凯瑟琳微笑着回忆道：“现在起码有你俩提着灯。在视觉上有保障。我们那一次所处的环境随时都可能遇到危机，每个人都要准备战斗，所以根本没有可能举着提灯前进，只能靠很微弱的光线观察周围，可以说连视觉都被剥夺了。”
“想想就觉得可怕。”三色堇也加入了交谈：“你们冒险者经常要面对这种情况？”
“唔，也不算是。”凯瑟琳答道：“冒险者的工作也分很多种，而需要深入地下的一般都是遗迹搜寻或是探索工作，因为古代遗迹往往已经被深埋在地下了。至于其他的工作，轻易不会向地下钻，我们以前也很少钻地。不过几个月前经历过一次地下冒险，算是有了充足经验吧，毕竟比起天然形成而且环境恶劣的地下洞窟来说，这种人工建筑简直就是天堂了。”
“应该要到底部了。”一直保持着沉默的薇薇安其实并没有陷入惯例的沉思，突然抬头说道：“虽说这种纵向竖井里不一定会有魔兽和清洁傀儡，但是还是警戒一下比较好。”
“这么快？”凯瑟琳顺着金属护栏向下看了看，果然，不到二十米的下方就是一片平坦的金属地板：“不是说八百四十米吗？算上开始的三百米竖井，也刚四百多米吧？”
“这是地精建筑的习惯，我也是从书里看来的。”薇薇安答道：“地精们建造竖井，如果过深的话，往往会每隔一百米分成一段，中间用一段很短的水平通道把两端竖井错开，尽量不让两截竖井呈一条直线。这么做的意图不明，不过据说和建筑的自重有关，防止自重过重导致坍塌。”