五天后，马车进入黎国边境。
我一脸疲惫的倚靠在车厢的内壁上，一连几日马不停蹄的赶路，我身上的骨头都快要散架了。岳鸣眯着眼睛坐在我对面，脸色较之我的当然要好些。
为了躲过耶克尔的追捕，我们在西?国连客栈都不敢住，深怕被认出来。一路上颠簸劳顿，风餐露宿，只为了早日逃出耶克尔的势力范围。
当马车行驶出西?王城的时候，南宫寒问我是不是要直奔宣国，我沉思片刻后毅然选择另外一条路线。以耶克尔对我的了解，他一定会认为我会选择前往宣国的路线，因为那里有我爱的人，可是这样只要他派人同样马不停蹄的追捕，我们有可能会被他们追上，为了出其不意，我选择逃往黎国，然后再从黎国辗转前去烟花谷。
南宫寒体内的血蛊或许只有兰姑能解，我曾答应过他会帮他，那么唯有前往烟花谷请兰姑出手相助了。
马车忽然停了下来，我和岳鸣在车厢内因为惯性差点没摔了个狗吃屎。我坐稳后拉开窗帘朝外面瞄了一眼。人声鼎沸，还有大批量的军队整齐划一的步伐声，马匹嘶鸣声。
我的心猛然一惊，难不成耶克尔这么快就追过来了？这怎么可能。岳鸣脸上刚刚还昏昏欲睡的表情全然不见，他警觉的朝我所在的位置靠拢，深邃的眼眸中一片戒备的透过车窗望向外面。
“到底发生什么事了？那麽多的军队到底是要做什么呢？”我狐疑的喃喃自语，提溜在半空的心倒是放下了，只因看那些士兵身上的衣饰不像是西?的，这里虽然处于两国的交界，但以两国现在的国力来看，边境的守卫和主权以黎国为甚。所以就算耶克尔再强硬，也不敢明目张胆的让士兵越界挑事寻人。
岳鸣贼贼的望了我一眼，懒懒的笑道：“不是来抓咱们的就成了，你咋那么鸡婆呢？”
我狠狠的白了他一眼,这家伙现在说话是越发的随便了。我在车厢内轻声的对着在外面驾着马车的南宫寒问道：“南宫寒，你知道发生什么事情了吗？”
“听说黎国边境突发小股暴乱，这些日子边境常常都会有类似的事情发生，黎国物产丰富，而与之交界的西?边境则资源缺稀，自从上次黎国与西?的一战后，黎国皇帝就将两国的贸易往来暂停了，导致现在常常有西?边界的流匪强盗滋事挑衅，引发暴乱。”他的声音一片淡然，无喜无忧。
“暴乱？黎子信怎会轻易的将两国的贸易截断呢？这样导致边境常常发生暴乱的不理智行为怎么想都不应该是黎子信那个聪明的人会做的事啊。”我感慨万千的回答道。
南宫寒并没有回答我的问题，似乎外面拥堵的情况已经略有改善，马车又开始答答的往前走。岳鸣翘着手，冷着脸嘲讽道：“你很了解人家吗？你怎么知道人家心里是怎么打算的？说不定人家可是故意这样做，若西?边境常常发生这样的事，他倒可以有个机会出兵讨伐呢。”
什么时候这家伙那么喜欢跟我抬杠呢？我冷哼一声再不理他。
“姑娘，进入黎国边境倒也算是安全了，不然我们就先找个客栈落脚吧？”南宫寒在外面征询我的意见。
“好吧，这么多天日夜兼程，我的骨头早就不是自己的了。你安排吧！”我有些慵懒的回应道。
一身肃杀的南宫寒在外面颔首点头，娴熟的挥动一下马鞭，马车匀速朝前驶去。
在一家客栈门前停下来，我率先跳下马车，使劲的吸了一口自由的空气。这是一种久违的感觉，仿佛又回到了跟着烨和尉枫闯荡江湖时的心态，轻松惬意。岳鸣将车上的行李搬下来，客栈的小二将马车迁走安置，我和南宫寒岳鸣三人一起步入客栈，并排走在一起，颇有三剑客的味道。
小二将我们迎进客栈，我们上了二楼的厢房。这家客栈还真是人满为患，进进出出的人们络绎不绝。
进了厢房，我们随意的点了几个菜，不一会儿，热腾腾的饭菜就送上来了。我和岳鸣两个人早就饿得饥肠辘辘的，看到一盘盘飘散着香气的菜肴端上来，忍不住的咽了口口水。
“开动吧，南宫寒不要客气哦，岳鸣他可是有大把的银子，不够的话咱们待会再点！”我自己老实不客气的夹了一片鱼肉送进嘴里，嘟喃着嘴看着南宫寒略有些惊诧的眼神说道。
岳鸣也随即动起了筷子，酸溜溜的说道：“用别人的银子还说得那样豪气干云，哼，瞧你那吃相，一点豪门名媛的气质都没有，真不知道你怎么会招惹那么多的人……”
“喂，死岳鸣，你到底有完没完啊？”不等他说完，我就蹭的一下站起来将筷子啪的一声放在桌子上朝他大声的吼道。
他似乎被我突如其来的怒火震到，望了一眼南宫寒砸了咂舌，堆着皮皮的笑脸说道：“反应过剩了吧？行行，姑奶奶你快点用餐吧，是我的错，不该在你因为饥饿而导致荷尔蒙降低的点子上惹火你。现在我知道后果很严重了，你大人有大量，就饶了我吧！”说完还做出一副无奈，胆小怕事的样子。
南宫寒虽然听不懂他话里面的专用名词是何意思，但看到岳鸣那做作的样子，也不由的露出一丝笑意，摇了摇头说道：“此刻的先生实在跟在下第一次认识的先生相去甚远。”
我扑哧一笑，其实我也不是真的在意岳鸣的嘲讽，他就是嘴有点损但心地真心不坏，或许他是遇到我之后才彻底的释放真正的自己吧，只是每当我太饿的时候，就会自制力差一些，刚才他那随意的开玩笑也会让我莫名火起。
“南宫寒，那是你不了解他，第一次很多人都会被他的外表欺骗，以为他是那种温文尔雅的人，其实他就是一个有点小才华的**。”我坐下后拿起筷子继续用餐。
岳鸣颇有些得意的看着我笑道：“这么说，你还真是了解我，哎，我该庆幸终于能有一个懂我的人啦！”
我埋头吃饭，才不理他呢。
对面的厢房有些吵闹，我吃饭之余，忍不住好奇的朝对面看了看。有三五成群的书生装扮的男子从对面的厢房里走出来，脸上洋溢着悠然自得的笑容，其中的一个男子我看着颇为熟悉，只觉得似乎在哪里见过。
我托着腮望着他们，连饭也忘记扒了。岳鸣抬头见我一脸沉思的神情，再顺着我的视线望去，嘿嘿的笑道：“有帅哥看，连饭都不用吃了？”
“不是啦，岳鸣，你看到中间那个穿着白色衣袍的那个男子了没有？我好像在哪里见过，感觉很熟悉，但一时又想不起来。”我皱着眉头，指着那个男子说道。
南宫寒望了一眼，淡淡的说道：“这些估计都是赶着去参加殿试的考生吧？”
“殿试？”我惊诧的问道。“黎国也有科考吗？”
“没有，是宣国。前几个月宣国就设立了科考制度，天下文人士子无论国籍，只要有从仕之心，有治国之才者都可以到宣国参加科举。一连几月以来，科举通过了乡试和会试两关，在这两试中脱颖而出者将在这个月前去宣国天翊城参加由皇上亲自出题的殿试。前三甲则成为天子门生，由皇上亲自任命官职，一朝得蒙圣恩！”南宫寒放下手中的碗筷，颇为熟悉的娓娓道来。
“这么说这些考生是准备去宣国赶考的了。”我点点头，有些开心。烨真的将科举制度推行的如此之好。那，那个书生……我骤然想起来了，那个书生不就是我们在桃花客栈的时候救下来的那个拦花轿的男子吗？原来他竟也去参加科举了。想当日，我还跟烨感慨万千的说若他将来能考个一官半职的，倒不至于辱没了那个愿意生死相随的烈性女子。呵呵，到头来，烨不仅救了他们，还成全了他出仕为官的理想。
我自己在一旁傻笑，想到马上就可以见到烨了，内心还是忍不住的一阵紧张和狂喜。烨看到我会是怎样的表情呢？欣喜若狂还是以为自己见鬼了，呵呵……
“姑娘，别傻笑了，快吃饭吧，都凉了。”这次轮到南宫寒看不下去，忍不住出口劝道。
我回过神来，吐了吐舌头，坐下扒饭。眼角的余光瞥见岳鸣带着一丝坏笑。
黎国靖城皇都。
黎子信一人独自在御书房内，与平时不同的是这次他没有与人对弈，而是自己在案几上摆起了古人棋谱。最近他的心似乎总是安静不下来。初闻小薇出事的噩耗让他有肝胆俱裂的感觉。他从来没有没有体验过这种强烈的疼痛，那样的锥心蚀骨，就连他的父皇去世，他也是没有掉下一滴眼泪，在皇权的争夺路上，他从没有心软过，就算对手是自己的亲兄弟。
开始时，他有那么一刻的冲动想要亲赴宣国质问凌烨，为何连自己心爱的女子都没有能力保护好，他朝尉枫大发雷霆，甚至扬言要毁掉两国的盟友关系，可是冷静下来，却发现自己真的是失控的离谱。现在的黎国需要休生养息，若轻易推翻两国的同盟关系，战火随时都会燃起，而宣国无疑胜算更高。
这些天于双都会将各方的情报呈上来，宣国皇子凌烨推行科举制度，成立独立的情报机关。他不知道在失去小薇后的凌烨到底经历了怎样的痛苦，但从他的行事风格可以看出，他已经不再是昔日那个不食人间烟火，与世无争的皇子了。而宣国无疑因为凌烨的改革而变得更强。
他将手中的棋子放进棋?，小心翼翼的将旁边放着的棋谱书卷收好，那书似乎已经年代久远，纸张已经微微泛黄，但是书卷的封面和纸张的边角仍然保持的极好，纤尘不染，可见主人极其珍爱。
于双一身便装进入御书房，对着黎子信的背影躬身行礼：“属下参见皇上！”
“免了！”黎子信淡淡的应道。
“皇上，黎国与西?边境前两日又有小股暴乱。已经镇压下来了，可是这样长久下去，不是办法。属下斗胆请示皇上，是否要恢复商贸往来？”于双略有些忧心的问道。
“哼，西?国现在是耶克尔掌权，就凭他的谋略，始终不及耶科瑞的十分之一。你以为朕切断往来是为了什么？之前的那一役，虽然我们是凯旋了，但争云骑亦是损失惨重，整整有一万多的士兵魂断南域，这笔账朕迟早要讨回来。现在将贸易截断，西?那边断了供给，若是频频引发暴乱，朕定然会交涉西?。耶克尔登基不久，自己国内的政权尚不稳定，若是希望再跟黎国边境合作，就该以更好的条件来满足朕的子民。你说用西?国的汗血宝马来换黎国的丝绸产物值不值？”黎子信的眼中带着狡黠的笑意，那是一片深不见底的冥黑，无形的威严，只在这一眼之中。
于双恍然顿悟，眼中闪烁着钦佩之意。他刚刚还在路上想要劝劝皇上，因为黎国若再起战乱，怕是会加重百姓的负荷，天下臣民无不希望可以风调雨顺，他们期待的是没有战火的天空。黎国现在需要休养，争云骑现在还是需要保持实力的。不想，皇上却是胸中早有沟壑，自己真的是目光短浅。
于双呵呵的笑道：“是属下愚钝，所思所想不及皇上万一！”
黎子信只是淡然一笑，说道：“北羌自从被耶科瑞扫平之后，沉寂了很多年。最近听莫川回禀，似乎有再一次崛起的迹象，已经形成了规模不小的部落，在原北羌以南的地区开建城池，对外自称南羌。”
于双点点头，回到：“属下认为南羌的崛起倒也无可厚非，北羌当时被灭就有很多的部落族长闻风先遁，逃过了耶科瑞的铁骑弯刀。但属下觉得以他们现在的实力来看，国小力弱，实在不足为惧。”
“哈哈，于双，猛虎亦是从虎仔经历成长起来的。只不过现在其他的各国都没有动静，我们亦做壁上观就是。”黎子信哈哈笑道，眼中的神情似乎依然洞悉一切。
“皇上，原南町国的那些大臣已经尽数迁到靖城来了，皇上是否要安排合适的官位给他们？”于双想起皇帝之前交给他安置原南町国大臣的任务，忙开口询问道。
“这些大臣当然要给他们职务，让他们尽数来京也不过是为了方便监视，防止他们生出异心罢了。从现在开始，你让暗卫暗中监视他们，若有异动，随时汇报给朕。南町版图正式划入黎国，朕知道曾经身为王族宗亲的他们都是深感不忿，口服心不服的。他们在背地里说朕坏话，朕可以忽略不计，但若是有不轨的企图，朕则更高兴，收集到证据，一举剿灭，也省得让朕记挂忧心。”黎子信将袍角甩向身后，一把斜倚在龙榻上，看着于双露出诡异一笑，慵懒而自若的话语回响在殿中。
此情景若让后庭之中一向认为皇帝宽和温润的嫔妃看到，定要吓个半死，就连于双也被皇帝眸中闪烁的神光摄到。
“属下领命！”于双低头回道。
殿外传来急促的脚步声，黎子信不悦的皱了皱眉，看着慌慌张张闯进御书房来的小贵子喝道：“何事惊慌失措？”
小贵子上气不接下气的跪下禀报道：“皇上恕罪，昭阳宫中的紫儿姑娘说皇后娘娘本来与宫中的众位主子在御花园中赏花喝茶，可是不知何故忽然昏倒了，现在还没有清醒过来，御医已经过去朝阳宫，奴才这才惊慌打扰圣驾！”
黎子信闻言，脸色骤然一变，从榻上弹起，不顾还在殿中的于双和小贵子，疾步走出御书房，小贵子忙站起来，朝于双躬身说道：“大人先请回吧。”
说完，小贵子则忙不迭的在后面追上去，边跑边唤道：“皇上，您慢点，等等奴才！”
于双点点头，望着黎子信远去的背影，露出一丝笑意。
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