香丸进了香炉，南嘉自嘲一笑，拍拍手，决定随遇而安，伴随着清幽的草木香，南嘉放松地睡去。
梦中，南嘉见到了叶北鸣，只见叶北鸣痴痴地看着自己，问她可愿嫁他为妻。梦里的南嘉被叶北鸣的俊逸和深情蛊惑了，正准备说愿意。许尚书却冲了出来，大吼不可以嫁入皇家。正左右为难时，又听见安凝的声音，苏南嘉，你的酒量也不比以前了嘛。
安凝的声音刺激到了南嘉，瞬间惊醒，环顾四周，依然是雕花大床，丝绸床帐。南嘉陷入了沉思，难道自己对叶北鸣动了心，自己果然是看脸的肤浅女子？梦中的安凝又是真实的吗？
这日，许尚书下了朝，便唤了许南泽去书房考校功课，到了晚膳时间，父子二人依然未出。严娘子带着南嘉和南淮先行用餐，嘱咐下人另外备好饭食。看着两个逐渐长开的孩子，严娘子格外欣慰：南嘉最近个头倒是没长，可胸前却见丰腴，南淮最近饭量见长，身子也拔高了许多。
终于在南嘉姐弟准备回去休息时，许家父子才缓缓而出。父亲面带微笑，还算满意。睡前，许明诚告诉严娘子，今日早朝，天子决定下月特开恩科，想来是皇子满周岁，天子心情大好。故而，许尚书回来仔细看了儿子的文章，又亲自考校了一番，觉得南泽可以下场一试。会试分三场，每场三天，格外辛苦，许父嘱咐妻子做好准备。严娘子顿觉睡意全无，严阵以待。
次日，严娘子吩咐南嘉，近日莫要搅扰哥哥备考。南嘉一听，也肃然正经起来，思前想后地要帮哥哥安心备考。
卢氏闻讯后，也一改前段时间安享晚年的姿态，对下人严明规矩，三令五申各司其事，各是隔三差五入厨检视。南嘉暗笑，高考前的父母都一样。
南嘉的及笄礼也在下月，严娘子抽空又带着南嘉去相府拜访。周相的夫人崔氏是京城贵妇圈的拔尖人物，出身清河崔氏嫡系，真真的贵女，然而其父为武将，故崔氏性情豪爽，心直口快。崔氏膝下两子一女，长子周博远现任光禄寺少卿，正五品官员，次子周博文任大理寺寺丞，正六品，幼女年纪与南嘉相仿，待字闺中。
次子周博文也曾是京城风流人物，出身显贵，文采斐然，年纪轻轻得中探花郎。可是没多久，北定侯嫡女、京城第一才女萧苏酥作诗委婉示爱，周博文当众指出诗句不通。北定侯和周相据说私下交恶，老死不相往来。
从此，京城再无人主动上门议亲，生怕遭受羞辱。周家似乎也未发现合适的人选，于是乎，周博文25岁依旧孑然一身。拜访前，严娘子特意将这段八卦说与南嘉知晓，言下之意离周博文远些，免得遭殃。
南嘉深以为然，第一才女都惨遭羞辱，自己穿越后虽常常恶补诗文，可无论是前主还是自己，都毫无文采可言，若是遇上周博文，定被批得体无完肤。想来这周博文才高八斗，估计还在寻觅才学相配的女子。