柳伯懿被一把火铳顶住了脑门，持枪人竟然是自己在开封的好友——慕九夫。
慕家和柳家一样，在开封府都是人前显贵的名流，慕家主营药材生意，商通黄河两岸，据慕家祖训有传，慕府藏有一颗名贵的人参，能治百病，千金难换。
“慕大哥，你怎么会在荆子关？”柳伯懿连忙问道。
“还不都是饥荒闹得，你可不知道，开封现在乱成了一团，官府根本控制不住局面，我听说你全家都搬走了，就想跟你搭个伙，不过你可不够朋友啊，走的时候都不打个招呼。”慕九夫收起了火铳，滔滔不绝地说着。
柳伯懿叹了口气，将自己和弟弟手刃方朔的经过，原原本本地告诉了慕九夫。
慕九夫听完却吸了口凉气，说：
“原来官府通缉的人就是你们兄弟啊。”
柳伯懿连忙做出了禁声的手势，示意他不要声张。
慕九夫会意，他告诉柳伯懿这一次全家人都离开了开封，准备跟柳员外一起结伴进秦川，又或下江南。
“贤弟，你怎知我在此处啊？”柳伯懿觉得疑惑，问道。
不想慕九夫听完却哈哈大笑，回答说：
“我怎会知道你在此处？这一夜湘帮把荆子关搅得鸡犬不宁，街上又传言死了一个当官的，我便出来查看，谁曾想就看见你背着个大姑娘鬼鬼祟祟，我还以为碰上了采花贼呢！”
柳伯懿听完后哭笑不得，自己明明是救人于水火，却被误会成了个江洋大盗。
“伯懿，你和那女子是什么关系？”慕九夫不怀好意地笑了笑，试探着问。
柳伯懿又把为躲避湘帮而误入烟花柳巷的过程说了一遍，这时他才意识到，自己竟然还不知道那姑娘的芳名。
“你们俩说谁是采花贼啊？”兄弟二人在屋顶上你一言我一语，惊醒了睡梦中的柳彬，老员外披上外衣走到天井院向上一看，见儿子和慕九夫在房在相谈甚欢，这才问道。
一夜风波暂时风平浪静，眼见天光隐隐泛白，东方蠢蠢欲动，似乎随时都会吐露晨曦，柳伯懿索性向父亲和盘托出了实情，并劝说柳彬即可启程离开荆子关，带领全家人赶赴陕西。
柳彬听完经过后并没有大发雷霆，儿子大闹湘帮的赌场是为民除害，手刃逼良为娼的总兵官也算情有可原，可唯独柳伯懿将那女子带回客栈让柳彬心中不悦，他暗想我柳家好歹也是开封府的望族，儿子与这等女子拉拉扯扯，岂不坏了家族的名声？
想到此，柳彬清了清嗓子，说道：
“儿啊，给那女子些盘缠，让她投奔他处吧，万不可与我等同行。”
“这...”柳伯懿有些为难，回答说：
“爹不是教导我生而为人，当有所敬畏吗？难道要把她送回窑子里受人蹂躏吗？”
“那也轮不到你来管！”柳彬把眼睛一瞪，不容儿子争辩，气冲冲地扬长而去。
崭新的朝阳还在半遮半掩，长长的柳家车马队伍已经准备停当，柳伯懿催动的卢马绕着队伍来回巡视了两圈，发现除了慕家人外，还多出了很多张陌生的面孔，他连忙去问父亲：
“爹，这些人都是...？”
柳彬哦了一声，回答道：
“这几日住在客栈里，我结识了个挚友，我们决定结伴同行。”
柳彬所说的挚友名叫蔡钟馗，蔡家久居洛阳贩茶，家资雄厚，柳伯懿与蔡员外打过招呼，心说此去秦地多个人相伴也算是幸事一件。
三家车马浩繁，陆陆续续驶出了客栈，直奔西北方向而去。
季秋九月，适逢白露，但看云散青天，一带 澹烟伴红树，半庭香雾绕阑干，荆子关尚半睡半醒，满城尽悄然。
车马队伍刚刚行走出几里地，就看见路边立有一块石碑，上写着“陕西”两个字，而在石碑旁，一个壮汉正就地酣睡，那壮汉膀大腰圆好似一块横卧的巨石。
柳伯懿盯着那大汉仔细打量了片刻，眉头渐渐舒展，他翻身下马小跑到那人的近前，呼唤道：
“贤弟快醒醒，哥哥来了。”
黄咸三慢慢地睁开眼，睡眼惺忪地看着柳伯懿，抱怨说：
“你怎么才来啊，我等了你大半宿。”
此时柳俊生和薛玄也围拢了过来，四个人哈哈大笑，黄咸三直言不讳，对柳伯懿等人仗义出手极其钦佩，他有心跟随，一同结伴四海云游，随遇而安。
柳伯懿求之不得，荆子关不虚此行，薛玄和黄咸三的加入让柳家声势大振，俨然成为了三大家族此去西行的领路人。
荆子关与陕西接壤的土地，是被誉为“秦楚咽喉”的商洛，清时简称“商州”。柳彬事先做足了功课，商州气候宜人，资源丰富，是秦地的一方沃土，倘若能在此安身，不失为一条上策。
三大家族沿着丹江水一路前行，从商南进入了商州地界，两岸是一望无尽的平原，天边云蒸霞蔚，将湛蓝的天空染成了淡淡的橘红色，众人无不放慢了脚步观看，纷纷感叹八百里秦川果然别有一番风采。
浩浩荡荡的车马队刚刚拐进了官道，就见前方上人山人海，绵延不下几十里，将道路堵得水泄不通。
柳伯懿见状不禁眉头一皱，他连忙吩咐家丁打探消息，不多时有人回复说，商南一带城关封锁，不准逃难的百姓进城，故此官道上才聚集了这么多民众。
出师不利，初到秦地就吃了闭门羹，三大家族的员外们凑在一起商议对策，大家都隐约感觉到了事态的严重性，看来饥荒已经波及到了秦地，不知道其它府县也是否如此。
既然县城进不去，柳彬提议只能前往乡镇立脚，柳伯懿找来向导询问周边情况，向导说饥荒肆虐，秦地也未能独善其身，从河南迁徙至此者数以万计，商南县已经闭关，但临近的丹凤县却没有锁城，可以暂且一去。
“哦？这是为何？”柳彬问道。
向导说“商洛”之名来自于境内的一座山和一条河水，山叫做“商山”，水则叫做“洛水”，自夏商伊始，商山和洛水就构成了商州的脊梁，养育了一代代秦人，而丹凤县就是商山的所在地。
说到此处，柳彬已经明白了向导话中的含义，逃荒避难者通常会选择州府这些大邦之地，那里衣食无忧，又有谁会进山呢？
“爹，我到是觉得可以一试，虽说商山在丹凤县境内，不像商南地势平坦，但只要让我们能够安身立命，渡过灾荒家族就能重振声势，回河南繁衍生息啊。”柳伯懿说。
柳伯懿觉得儿子的话很有道理，他赞成先去商山扎根，慕家和蔡家也都表示赞同，三大家族的车队随即调头继续向西，赶赴丹凤县。
一路车辙，尘烟滚滚，车马队渐渐起消失在与天边接壤的秦岭南麓深处，融化了在流云低垂的蓝天下。
广袤无垠的南麓，透露着粗犷豪迈的神韵，红彤彤的艳阳冲破云霞，惊鸿一瞥，双眼已被金色的光芒深深地刺痛。
平原上还保留着秦代修建的屯兵墩台，一直向西延伸看不到尽头，虽然如今早已荒废，但依稀可以感觉到那个金戈铁马的战国烽火，是是非非后人自有评说。
车马队沿着墩台的方向西行，翻过一个个黄土堆，夕阳西下时便到达了丹凤县的边缘，柳伯懿催马跃上墩台，遥看对岸的商山，就见悬崖垂直，壁立万仞，真是鬼斧神工。