两排人，一排貌美鲜嫩的丫鬟，一排精明能干的仆妇，加起来得有二十来个人，齐齐给方氏宋安然行礼。
方氏面上带笑，“安然，这些人都是舅母精心挑选出来的，你选几个放在身边使唤。其余的则分配给你的姐妹兄弟。当然，最好的自然要留给你父亲使唤。”
宋安然抿唇一笑，眉目顾盼之间，风华绝代。宋安然的目光从丫鬟们身上一一扫过，她笑道：“舅母挑选出来的人自然是极好的。不过这次上京城，府中下人俱都带了来，身边并不缺使唤的人。不过洒扫的人手倒是缺了几个。要是有不嫌弃的，我也不妨挑选几个回去当做三等丫头使唤。”
丫鬟仆妇并方氏齐齐变了脸色。
丫鬟仆妇们心中很不以为然，她们可是通过精心调教挑选出来的，都是要当做一等丫鬟管事娘子使唤的，谁乐意去做洒扫丫头，没得丢了脸面。其中有两人忍不住，还露出了不忿之色。
方氏心中恼怒不已，宋安然这话是嫌弃侯府，还是在嫌弃她本人。竟然将她精心挑选的丫头当洒扫丫头使唤，真是岂有此理。
方氏瞬间冷了脸，“外甥女，你没开玩笑吧。”
宋安然拿起手绢掩嘴一笑，“舅母真会说笑，这样重要的事情我岂能开玩笑。我说的都是真的，我们姐妹兄弟还有父亲身边并不缺使唤的人，只缺洒扫的粗使婆子。本来舅母不提这事，我也会主动开口问舅母要几个粗使婆子使唤。却不料舅母考虑得如此周到，早早的就将人手准备好了。舅母诚心，我岂能辜负舅母的一番好意，我就在其中挑选三五个做粗使活计。”
方氏气了个倒仰，她早就听说宋家是宋安然在当家，之前还没将她当一回事，这会才算见识到宋安然的一番心机。小小年纪就如此难缠，长大了还得了。
方氏左手死死的捏着椅子扶手，心中思量了一番，这才忍着怒火，面色平静地说道：“都怪我，事先也不了解清楚你们的需求，就擅做主张。既然你们家的人都不缺使唤的人，只缺粗使婆子，那这样吧，我一会重新给你安排几个粗使婆子听用。”
“多谢舅母，那这些人？”宋安然目光从鲜嫩貌美的丫鬟身上一一扫过，嘴角含笑，眼中讥讽之色一闪而逝。
方氏挥挥手，一副不太在意的样子说道：“这些人都不堪用，自然不能放在你身边惹你生气。你们都下去吧。”
最后一句是对丫鬟仆妇说的，丫鬟仆妇们俱都松了一口气，她们才不想去宋家做粗使丫头。哼，将珍珠当鱼目，果然是乡下地方来的，没什么见识。
宋安然偷偷一笑，也不在意下人们的那点小心思。
因为在宋安然手下吃了亏，方氏也就没心思继续留宋安然说话。“安然，舅母还有许多事情要忙。要不你先回荔香院，看看舅母给你准备的房舍合不合心意。晚一点，等菲儿她们回来后，你们姐妹之间再好好亲近亲近。”
“舅母是当家太太，外甥女不好叨扰过甚，就此别过。晚一点，等表姐妹们回来后，外甥女再来给舅母请安。”
“好孩子，你先去休整。有什么需要，只管使人来说一声就行了。”
“多谢舅母。”
宋安然出了芙蓉院，刘嬷嬷当即就唠叨起来，“姑娘怎么能直接拒绝，那毕竟是侯府当家大太太。要是惹怒了她，只需在日常里给姑娘下点眼药，姑娘就有苦说不出。再说了，几位小主子身边本来就缺使唤的人，要几个丫头放在身边也是可以的。”
宋安然眉眼带笑，不甚在意的问道：“嬷嬷你觉着大舅母是实心实意的给我们安排使唤的人吗？”
刘嬷嬷微蹙眉头，“姑娘的意思是？”
宋安然随手掐了一片绿叶，拿在手上把玩，“安排使唤的人是真心的，安排耳目也是真心的，想要紧盯着咱们一家人的行踪同样也是真心的。”
刘嬷嬷张口结舌，“这，这……姑娘想得太严重了吧。”
“嬷嬷，我也当家，当家太太的心思我一清二楚。要是有人到我们宋家做客，而且一住就是几个月的时间，我也会安排妥当的丫头伺候，顺便监视客人的一举一动。就算我没打算做坏事，也要做到有备无患。”
说完，宋安然笑了起来，“吓着嬷嬷了吗？”
刘嬷嬷摆手，“老奴又不是没经过事，怎会被这点事情吓住。老奴只是担心姑娘，小小年纪就操心这么多，以后姑娘不知会累成什么样子。”
宋安然浑不在意，“能者多劳。总归本姑娘身边不能有侯府的人伺候。杰哥儿和平哥儿身边也不能有。嬷嬷也看到了，那些丫鬟，个个颜色鲜嫩，跟水葱似得，真不知她们是去伺候人的，还是被人伺候。这种不安分的人，要是放在两个弟弟身边，我真不敢想会发生什么事情。”
刘嬷嬷悚然一惊。豪门世家看着风光，内里龌蹉事情也不少。丫头们仗着一点体面，仗着容貌出众，前仆后继爬上哥儿的床，引诱哥儿们小小年纪就做出那等事情，这种事情在豪门世家内比比皆是，防不胜防。
再仔细想想方氏挑选出来的丫鬟，果然就没看到一个老实本分的，个个都生了个七窍玲珑心，都是搅家精的货色。
刘嬷嬷拍拍心口，“还是姑娘见机得快。只是如此一来，势必将大太太得罪。姑娘还是得想个办法将矛盾化解了才好。”
“嬷嬷放心，后续的事情我自有主张。”
方氏抄起茶杯，就想扔出去。手到半空，又心疼起来，这可是特意从库房里拿出来的一套前朝青花茶具。这要是真扔了，上百两银子就打了水漂。
人穷志短，不得已方氏只好将茶杯轻轻放下。心中却越发恼怒，宋安然不给她脸面，当着这么多人的面让她下不来台，真是岂有此理。
金桔赶忙安慰，“太太息怒。宋家要在侯府常住，太太要教训她，有的是机会，不用急在这个时候。”
方氏蹙眉，“金桔，你说那宋安然到底是什么意思？我好心好意替她准备好一切，她倒好，竟然不顾脸面直接拒绝。”
金桔心想肯定是宋安然不想有侯府的人在身边碍眼，嘴上却说道：“或许宋家真的不缺使唤的人。”
“放屁！”方氏厉声呵斥，“你看有哪家搬家的时候不遣散下人的？凭什么独独宋家例外。我看不是宋家不缺人手，而是那宋安然看不上侯府，不肯给我面子。”
金桔垂着头，想了想，说道：“太太要不要先看看宋家给的礼物？”
方氏愣了下，想了想也觉此话有道理。看礼物轻重，就能看出宋家对她的重视程度。于是方氏当即命人将装礼物的箱子送到跟前，打开一看，同三太太高氏的差不多，只多了两包药材，四匹锦缎。
方氏哼了一声，“也不见得多贵重，宋家果然是看不上咱们，真正是欺人太甚。”
金桔赶紧劝道：“太太息怒。宋家究竟是个什么态度，光凭这一两件事情也分辨不出来。不如将马大娘叫来问问。马大娘在宋家伺候了几年，对宋家的情况肯定一清二楚。”
方氏暗暗点头，“你说的不错。现在就让人将马婆子还有白姨娘请来，对了，还有腊梅。”
金桔犹豫了一下，还是决定实话实说，“太太，奴婢并没有在宋家人里面见到腊梅。”
“怎么回事？”方氏惊讶。
金桔说道：“时间太紧，当时人多嘴杂的，奴婢也来不及打听。或许是奴婢没注意到，按理腊梅应该跟着宋家人一起进京。”
“既然都到了侯府，赶紧去将人叫来。”
“奴婢遵命。”
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