慕芳菲并不知自个又因为身份莫名其妙躺了枪，却也从慕芳香表情里看出什么，果然一回到定国公府就被老夫人叫了过去。一进门，就看到老夫人一脸铁青的坐在椅子上。苏氏的脸色也不是很好。
慕芳菲用余光看到刘氏的眼眶发红，而慕芳香则一脸委屈，心中不由冷哼。宛若未闻一般，慕芳菲福身行礼，“祖母、母亲，安好。”
“现在都什么时辰了，你一个女孩家怎么这么晚才归家！”老夫人直接发难。
这个罪责可谓欲加之罪，虽然慕芳菲回来得晚些，可却也不是最晚那个，据她所知慕芳馥就没有回来。而且还没有到门禁的时候，老夫人是故意发难。
慕芳菲也不恼，一脸诚恳道：“是孙女过失，一心只记得为祖母求福气，却是将时间给忘记了，实在太不应该。表孝心也不应忘了规矩。”
慕芳菲诚实承认错误，并不为自己辩解，更是没有提马车之事，倒是让老夫人觉得一拳打在棉花上。
苏氏难得露出赞赏的表情，她虽不如其他子女一般喜欢慕芳菲，可如今慕芳菲代表的是她的面子，若在老夫人面前落了挂，到时候必是会让这老妖婆借以做筏子来讨伐她，这般言语倒是堵得老夫人难以借题发挥。
老夫人冷哼，“你母亲是最懂贵局的，平日对你们教导甚严，今日却明知故犯，罪加一等！”
一旁站着的刘氏连忙道：“老夫人，此事不能怪四小姐。府中没有马车，四小姐都是步行难免就会慢了些。”
老夫人猛的拍桌，“不提这茬还罢了，四丫头。你回来的时候是不是遇见了你二姐姐，你二姐姐让你上了马车你却不肯？”
“孙女那时候还在为寿礼做准备，还不能回去，所以才谢绝了二姐姐的美意。”
老夫人笑得嘲讽，“是吗？难道不是因为嫌弃你二姐姐是个庶女。所以才刻意刁难，让大街上的人都看笑话？！”
慕芳香听到这话连忙站出来道：“祖母，四妹妹并没有那个意思……”
“你莫要插话，你是何性子我还不知晓，就是受了委屈也是不会多说一句的。就跟你姨娘一样谨小慎微得让人心疼，有祖母在必是不会让你受委屈！”
慕芳香还想说些什么，被老夫人厉眼打住，慕芳香只能作罢，望向慕芳菲的眼神很是无辜。
慕芳菲也十分诧异，“祖母怎会有这样的想法？孙女虽然礼仪气度不如其他姐妹，却也不至于这般失礼。不管如何，二姐姐都是我的姐姐，况且在外头给别人难堪就是给自己难堪。这点道理孙女还是懂的。”
“还在狡辩，莫要以为我老了就耳聋了！”老夫人大怒，转向苏氏，“这就是你教的好女儿，到了现在也不认错！”
苏氏微微挑高下巴，气势凛然，“若芳菲错了，我必是不会轻饶，可若是有人胆敢冤枉，我这个做母亲的也不会坐视不管。”
“哼，证据确凿还敢狡辩！早就有人告到我前面来了。”
“敢问母亲到底是何人？莫非是芳香？芳香，你来说说那时候到底是何模样。”
慕芳香顿时打了个颤，脸色微微发白，“这，这和妹妹并无关系……”
“你这般吓唬她哪里敢说实话，况且与我说这些的又不是这丫头。”
苏氏挑眉，“我说也是，我们府中的女子哪里会有喜欢乱嚼舌根的，这般不懂规矩，岂不是自个给自个找不痛快吗。”
老夫人和慕芳香脸色有些不好看，女子若是背上喜欢嚼舌根的名声可不是个好的，以后出嫁必会受到影响，七出之一有一条就是多舌。
“你莫要胡插话，难道因为芳菲是你亲生闺女就要袒护不成。”
“儿媳向来做事秉承公平公正公开，母亲言语不详道不清楚，难道仅凭一个喜欢嚼舌根之人说的话就胡乱怀疑自己的子孙？莫非外头的人比咱们府里的人还让母亲信任，这未免也太伤人心。”
这一句话直接把话抬到了另一个高度，老夫人心中憋气，冷哼道：“莫要在那给我猜些有的没的，今日必须将这事交代清楚！”
苏氏冷哼，不愧是个庶女出身，心中总是存着疙瘩，所以才会听风就是雨。老夫人也是个庶女出身，若非原配临终前为了让定国公不受欺负，所以刻意安排自个的庶妹也就是现在的老夫人嫁给老定国公做填房。依照老定国公的身份，即使续娶也不至于娶个庶女，全都是因为原配的缘故。
庶女身份是老夫人心中的一根刺，若谁敢触动必是闹个没完没了。苏氏虽与慕芳菲不亲近，最近她又老出状况，却也能断定慕芳菲不会这般说话。不过是有人借着这个机会，故意让慕芳菲难堪进而让她难堪，所以她才会坐视不管。不管她平日待自个的子女如何，该一起对外的时候她绝不含糊。
苏氏转向慕芳菲，“四姐儿，你来说说当时发生了什么事，怎么就让老夫人有此误会。”
慕芳菲点了点头，将当时情形原原本本说来，不为自己解释完全只是复述罢了，最后才道，“我不知到底是谁在祖母面前胡乱编排，可女儿敢对天发誓，若我有半句虚言满身长痘全身起脓疮，不孕不育！”
这个毒誓发下让在座所有人都不寒而栗，这毒誓可比天打雷轰什么的恶毒得多！越详细的毒誓，哪怕是宁可信其有不可信其无也是不敢随便乱说的，就怕万一中了招该如何是好。
这下就连老夫人都有些动摇了，目光不由朝向慕芳香，慕芳香身子晃了晃，暗暗咬着牙，这丫头竟是这般狠！
苏氏嘴角勾起一抹嘲讽，眼神收了回来，道：“母亲，四姐儿这毒誓发的虽然粗鄙也些，却也足以证明她问心无愧。话说回来，就算当时四姐儿有些不痛快也情有可原。毕竟，堂堂定国公的嫡女竟然没有马车，出门还得用脚走，反倒是庶女独自一人霸着一辆马车，还需要一个庶女同情方可上车。这传了出去，只怕会被人嘲笑我们定国公府嫡庶不分，这就罢了，若传到朝堂之上，只怕一顶治家不严，没有规矩的大帽子就要压了下来。到时候莫要说我们家老爷，就是没有分家的二老爷三老爷都会被牵连其中。”
老夫人脸色顿时变得难看，她是不痛快大房，可也知道自己以及自个的亲生儿子都要依仗他们。而她在不满嫡庶地位有别，也不能与整个大炎规矩作对。
苏氏带着胜利的笑容抿了一口茶，又道：“母亲刚回京城，许多事并不清楚，所以才有些鬼魅会借此糊弄母亲，这都是那些贱人的错，与母亲无关。母亲莫要将此事放在心里，四姐儿是个明理的，必是不会因此怨上母亲。”
慕芳菲此时也连忙道：“祖母，孙女知道祖母也是担心我不知规矩在外损了名声所以才会专门叫我过来教导，祖母的美意孙女感激不尽。”
老夫人的脸色这才变得好看一些，借着楼梯下来，“你们知道便好，我们定国公府能屹立不倒，靠的就是严明的规矩。你们都给我记好了，以后行事都给我当心着，若毁了这百年基业，你们谁都落不得好。”
所有人都应了下来，老夫人临走前狠狠瞪了慕芳香一眼。
慕芳香心中忐忑不已，完全没有想到竟是没有伤到慕芳菲一分一毫，还惹来老夫人的怒气。苏氏之前不是十分厌憎慕芳菲这丫头吗，怎么这次竟是帮她说话！若非没有算准这一点，她不可能让慕芳菲这般安然度过。
“娘……”慕芳香委屈不已，看到刘氏不由想要向前哭诉。
刘氏摇了摇头，眼神飘向旁边的丫鬟。她只是个姨娘，是没有资格被自己的亲生闺女唤为娘的，这就是做妾的悲哀！
“二小姐，到我那里去坐坐吧。”
慕芳香点了点头，二人来到刘氏的小院里，将伺候的丫鬟们都打发出去，慕芳香扑在刘氏腿上哭了起来。
“娘，怎么办，没想到慕芳菲这个贱丫头这么可恶，如今祖母也怨上了我，可怎么是好啊。”
刘氏抚摸着慕芳香的头，“你可知道你错在哪了？”
慕芳香抬起头，一脸不明。
“苏氏再与那慕芳菲不亲近，可毕竟是亲生骨肉，自己骂得别人却是不行。这不是喜爱不喜爱的缘故，而是代表着自己的脸面。若自个女儿没有了脸面，她这个母亲又能好到哪去？所以她必定是会为四丫头说话的。”
慕芳香嘟着嘴一脸不悦，“难道就这么放过那丫头了？”
“你为何非要与她过不去？”刘氏问道。
在自个亲生母亲面前也没有避讳的，慕芳香直言，“我就是瞧不惯她，明明长的不如我，才气不如我，不过就是个嫡女就能拥有所有我想要的，凭什么！而且我比她还大，可那老女人却跳过我先去考虑她的婚事，这不是故意羞辱我吗！哪有前面姐姐还没有考虑婚事，就先惦记着妹妹的？”
刘氏顿时眼眶红了起来，“都是娘不好，若非娘只是个妾，哪里会让你受这个委屈。”
慕芳香连忙道：“娘，这不是你的错，都怪他们母女两抢走了本应该属于我们的东西！我若不好，别人也别想好！”
慕芳香的目标从始至终都是放在慕芳菲身上，而对于更加耀眼，分走更多资源的慕芳馥却从不敢如何。这都是人性中欺软怕硬的劣根，知道慕芳馥惹不过，所以就把目标转向战斗力最弱的慕芳菲。况且慕芳馥的身份才名以后必是会嫁入高门，会成为一个依仗，所以慕芳香只有巴结的份，哪里敢如何。
如此扭曲的观点，刘氏不仅没有训斥，反而道：“你莫要急，苏氏不是急着把四丫头嫁出去吗，咱们帮她一把就是。”
慕芳香顿时眼睛亮了起来，“娘，你有什么法子？”
刘氏高深莫测一笑，“你以为你祖母为何这时候回来，一回来就刻意亲近那四丫头，那是因为给她寻了个良配！”
慕芳香更加激动了，摇着刘氏的胳膊，“娘，你快告诉我，是什么良配。”
刘氏在慕芳香耳边嘀咕，慕芳香顿时雀跃的从椅子上跳了起来，“太好了！那死丫头就该配那样的人，我到时候一定会嫁给一个好上千百倍的人，气死她！娘，你真疼我！”
刘氏抿嘴一笑，点了点她的?子，“你这丫头就是不够沉稳，遇到一点事就咋咋呼呼的。”
慕芳香依偎在刘氏身上撒娇，“这不是因为有娘吗，对了，祖母那边怎么办？我这次让她没脸，方才那模样必是恼了我。”
“她老人家的脾气你还不知道，你只需多哄哄就好了，有娘在莫用担忧。你的寿礼娘也给你准备好了，是你祖母最喜欢的物件，到时候你亲自呈上，她必是会高兴，也就不会再记得今日之事。”
“娘，你真好！”
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“我听说你从外头回来两手空空？你是怎么搞的，莫非想要在寿筵上出丑不成？你出丑就罢了，莫要连累了母亲！”慕芳馥走进慕芳菲闺房，一副气焰嚣张的模样。
慕芳菲站起身来，微微一笑，“祖母的礼物我心中有数，不会让自己让母亲难堪的。”
慕芳馥嗤?，“你这丫头能有什么好东西送，到时候太过寒酸更加丢人。喏，这玩意给你，当是那时候你救我一命的谢礼。虽然你多管闲事坏了我的好事，可我也不是那完全不晓事的，至少你是关心我的。不过以后不准再提，这算是谢礼了。”
慕芳馥将一个盒子抛了过来，慕芳菲不好不接，一看竟是一颗硕大的东珠。圆润色泽明亮，一看就价值不菲。慕芳菲还以为因为之前那事慕芳馥会恼她得不行，毕竟之前谈话言语之间都恨不得将她掐死，没有想到这时候又来示好了，这个姐姐的脾气还真是阴晴不定得厉害。
“姐姐，这可使不得，这也太贵重了。”
慕芳馥白了她一眼，“我又不是送给你的，你个小丫头压得住这东西吗。我是让你送给祖母的，省得你拿不出礼物。”
慕芳菲连忙摇头，“姐姐的美意我心领了，只是送寿礼全凭一片心意，我已经为祖母准备好，这是你的心意，我不好越俎代庖。这样就失了原来颜色，显得我不孝了。”
“嘿，你这个人还真是！给你好处你还教训起我来了，真以为我非送你不可啊！要不是看你可怜……算了，你不要正好，我还舍不得呢，反正我礼物送了，你是自个不要的，以后那事不可再提。”说罢，慕芳馥气哄哄的甩袖而去。
慕芳菲笑着摇头，屁股还没坐稳，慕允泽小小的身子窜了进来。
“四姐姐，你的寿礼准备得怎么样？”
慕芳菲笑着摸慕允泽的头，这个大院里她最喜欢的就是这个喜欢胡闹的弟弟。
“我的寿礼需要花费些工夫，没有那么快。”
慕允泽眨了眨漂亮的大眼睛，“那就是有了？那便好，府里都传你根本没有准备，又想寿筵的时候送几个破字糊弄过去。”
慕芳菲眉头紧蹙，怪不得慕芳馥会有如此反常举动，到底是谁传播这样的流言蜚语！其实寿筵送字并不失礼，她从前经常这么干。当然不是简单的送字，里面是饱含技巧的。比如要用各种字体写一个字，还要拼成那个字，这就十分难得，需要掌握很多字体写法的技巧。慕芳菲的字并不是写的最好的，却可以模仿各种字体。
这次她的礼物也有这个意味，却没有想到府里竟是传出这样话语。这般一来若她真送了，到时候就成了不诚心了。毕竟流言蜚语在前，还带着轻蔑贬低。依照老夫人的禀性，到时候必是会嫌弃。
慕允泽看到慕芳菲这模样，顿时瞪大眼睛，“四姐姐，你不会真想送字吧？！”
慕芳菲未说话，当是默认。
慕允泽一副要晕过去的模样，“姐姐，这次可千万不可这般敷衍啊！否则祖母必是会生气的。”
“送礼本就是个心意，还拿起乔来了。”慕芳菲一脸不悦。
慕允泽没有想到慕芳菲竟然敢说这样的话，捂着嘴偷笑，“姐姐，你这话深得我意啊！”
慕芳菲瞪了他一眼，“莫要给我乱传出去。”
慕允泽拍了拍胸膛，“我是谁啊，必是不会对外说半个字的。不过姐姐，你能再给我变个戏法吗？”
“那叫魔术，”
“魔术？真好听，确实比变戏法好玩多了。”
慕芳菲正无聊，见他这般捧场，就将丫鬟们都打发出去，让琉璃守着门。
“正好我最近刚排好一个新的魔术，今天就便宜你了。”
慕允泽听到这话更加开心了，一脸兴奋，“四姐姐，你对我真好！你以后出嫁了，要是姐夫敢欺负你，你就过来跟我说，看我打不死他！”
慕芳菲失笑，“你个小鬼头，什么话都敢胡说。”
“我可没胡说，母亲这些日子一直在帮你相看，听说已经有了些眉目，只等大姐姐出嫁了，你就要紧跟其后，好像是要一起出嫁呢。”
慕芳菲嗅到一丝不寻常意味，哪里有姐妹同时出嫁的，况且中间还有个慕芳香，按照规矩妹妹是不可以早过姐姐的。这样太不吉利，除非有特殊情况。慕芳香虽然是庶女，可依照苏氏最讲规矩的性子，不可能会越过去惹来笑话。总不能三姐妹同时出嫁吧？
“你是怎么知道的？”
“我也是路过的时候无意中听到，当时是母亲正和大姐姐在商量什么事，还挺神神秘秘的。我离得远又怕被发现，也就没听清楚，大约是这么一回事。”
慕芳菲拧眉，慕允泽却是不耐烦，“四姐姐，你赶紧变啊，你要让我开心了，我下次还帮你探听消息。”
慕芳菲暂时将此事放置一旁，将桌上的蜜饯捻了起来，“你喜欢吃这个蜜饯吗？”
慕允泽猛的点头，“当然！”
“我记得你还很喜欢吃这个绿豆糕吧？”慕芳菲又拿起一块绿豆糕道。
“嗯，嗯！甜的东西我都喜欢！”慕允泽十分配合道，一双水汪汪的大眼瞪得大大的，眨都不敢眨一下，唯怕错过了什么精彩画面。
慕芳菲将蜜饯和绿豆糕吃进肚子，一边道：“你也随便从盘子里挑出一个绿豆糕，然后一点点吃进肚子。”
慕允泽狐疑，有些蠢蠢欲试又有些害怕。
慕芳菲笑道：“你放心，我只是让你检查一下这些绿豆糕和蜜饯是否有异样而已，不会从你肚子里变出什么。你姐姐我还没有这么大的本事，否则可不得逆天了。”
慕允泽不好意思的嘿嘿直笑，“四姐姐在我心里就是有这般厉害呢。这绿豆糕是母亲赏的吧，一吃就是赵嬷嬷的手艺。”
“对，是赵嬷嬷，赵嬷嬷做的绿豆糕里面从来没有馅儿，对不对？”
慕允泽不明所以为何说起这些，却也老实的点头。
“你现在从这盘子里再挑出一块绿豆糕和一个蜜饯，放在手中，然后将两个盘子放置到窗台上。”
慕允泽无意识的咬着拇指头，挑挑拣拣从盘子里挑出慕芳菲要的东西。然后端着两个小盘子，目光不离慕芳菲的放置在窗台上。
慕芳菲将袖子挽了起来，快到关节处，露出白嫩的一节胳膊。慕芳菲虽然不如慕芳馥长得艳丽，可皮肤却是顶顶好的，又白又嫩，跟水豆腐似的。
慕芳菲将两手打开，手掌上下翻了翻，“你瞧好了，我手上并没有东西。”
慕允泽向前仔细打量，因是姐弟屋子里又无人，也不避讳男女有别，一根一根仔细检查。最终慕允泽点了点头，“检查过了，确实寻不到什么东西。”
“将你方才挑选出来的蜜饯和绿豆糕同时放置手心里。”
慕允泽照办。
慕芳菲双手突然一合，中间微微拱起，呈现中空状态。然后上下摇了摇，再打开的时候，手里只剩下绿豆糕，蜜饯却不知所踪。
“咦，蜜饯呢！”
慕芳菲神秘一笑，“你先来检查这块绿豆糕可是方才那块。”
慕允泽连忙拿起来仔细检查，“是方才那块！我方才还故意做了标记，瞧，这里有我的指甲印。”
“是否完好无损？”
“嗯，好的呢。”
“现在你把它从我手里拿走，掰开看看。”
慕允泽火急火燎的照办，轻轻一捏开，里面竟然包裹着蜜饯！
慕允泽直接蹦了起来，“哇！四姐姐，你是怎么做到的，真是太厉害了！我方才眼睛都没敢眨一下，可完全瞧不出你是怎么弄成这模样！天啊，真是太神奇太神奇了！”
慕允泽毕竟年幼，本又是跳脱性子，此时跟疯了一般在屋子里又蹦又跳，脸上满满是惊诧和佩服。心中更是挠心挠肺，想要知道到底是怎么一回事。
“四姐姐，你教教我吧，教教我吧！”慕允泽从身后抱住慕芳菲，央求道。
“这可不成，若母亲知道非要把我狠削一顿。你看着玩便罢了，莫要陷进去。”
慕允泽不停摇晃慕芳菲，“我发誓我绝对不会告诉别人的，我只偷偷的学！”
“这魔术说难也难说容易也容易，若平日未下苦功夫，即便知道里边的窍门也是无济于事。姐姐之所以能有现在的手法，都是因为平日无事就练练，才有这效果的。你是男子，平日要学的东西比我们女子多得多，根本没有功夫。若花费太多时间在这上边，就成了玩物丧志了，父亲虽然宠爱你，却也不会任由你这般。姐姐若是教了你，就是害了你。”慕芳菲苦口婆心道。
慕允泽虽然受宠，可该受的教导却也从来没有少过。因此哪怕顽劣不堪，可本质还是知道什么可为什么不可为，小脸顿时垮了下来。
慕芳菲摸摸他的脑袋，“莫要沮丧，你之所以对此感兴趣是因为觉得神奇，觉得这样的神奇能够带给你快乐。其实不一定非要去学，只要能看到不就会觉得更有意思？你要真去学反而容易被枯燥的练习磨去了原本的趣味，也无法拥有现在的兴奋感。就如同我之前告诉你三仙入洞的奥秘，你不是失望了很久。其实魔术就是这样，不知道奥秘的时候反而是最有意思的时候。知道了究竟，就只剩下佩服魔术师的惊人手法，而不是魔术本身的神奇了。”
慕允泽想了想，最终点了点头，“四姐姐，我明白了，只是以后你要多变给我瞧瞧。你不知道在家里可闷了，完全没有乐子，一群人就知道明争暗斗，就你这里有点意思。”
慕允泽虽年纪小却也是个知事的，虽相对其他慕家子孙多了些纵容，可以规矩严明闻名天下的家族，哪里又真的可以放纵。慕允泽每每听起学堂里的同学说起自个看到经历过的事，就羡慕不已。
“所以你更要好好学，待族里学堂的夫子教不了你的时候，你就可以像大哥哥一样到外头的学院里上学。那个时候就能见识更多有意思的玩意，不用被拘在这小小的后院里。”
慕允泽重重的点头，“嗯，四姐姐，我会努力的。哼，我定是会超过哥哥，省得他一天拿着?孔看着我，一副瞧不上我的模样。”
慕芳菲失笑，慕允遒还真是这般高傲，年纪不大，却跟个老酸儒一般。
“对了姐姐，你方才那个魔术真是太精彩了，祖母最是喜欢热闹新奇的东西，你的寿礼不若就变这个戏法如何？”
慕芳菲失笑摇头，“这魔术也不过是说着好听罢了，实际上就是变戏法，别人瞧不上的。我若表演这个必是会被耻笑，到时候问起我怎么会这些，我若老实交代没事瞎捉摸，你信不信以后我就没有这空闲时间想这些了。”
慕允泽顿时蔫了，母亲还真的做得出来这样的事。
慕芳菲安慰道：“寿礼之事你莫用愁，四姐姐是什么人，自是不会那时候丢脸的。况且你想看姐姐表演给你看便是，不必要非要在人前展示。”
慕允泽依然嘟囔着小嘴，“我是觉得这么有意思的表演藏在这深宅大院里，实在太埋汰了。应该让全天下的人都看看它的神奇，才不枉姐姐的奇思妙想！”
慕芳菲虽然知道慕允泽夸大其词，可听到这样肯定的话依然十分高兴，“莫用担忧，会有那么一天的。现在不方便，待到以后我必是会收些好徒弟，让他们去表演，一展风采。”
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寿筵如期而至，可在准备的期间皇上突然颁布一条新法令，要求官宦人家不可盛行奢靡之风，要勤俭节约方为为官之本。就连后宫艳丽的女子们现在个个都朴素不已，太后、皇后头上也只不过一根简单的发簪。有的人家未注意，竟还被皇上在大殿上怒斥其为国家蛀虫，当场流放三千里。
这道风刮得猛烈，原本盛行不管何事都讲究排场的大炎，一夜间都极为简朴低调。定国公府作为德行标杆，自然也不敢与皇上对着干。苏氏直接将之前计划好的寿筵临时改了章程，顿时少了大部分的钱，也可想而知寿筵当天是如何的朴素。
老夫人气恼不已，却又发作不得，别人寿筵都是喜气洋洋，她的一张脸都黑得快滴水！
苏氏却是春风得意，每一年老夫人过寿筵都花销不少，他们定国公府也不是特别富庶，每次都得要紧牙根成全。否则一个不孝的名头压下来，他们根本扛不住，只能硬撑着。如今倒是好了，这是皇上定的规矩，她又能如何呢？苏氏本就是素净之人，所以也不会像其他妇人一般，听到这消息好像天塌下来一般，只能将满头耀眼价值千金的头面存放在箱子底，从此难见天日。巨医圣弟。
寿筵那天老夫人的脸更黑了，自打她加入这定国公府，就从来不曾办过这么寒酸的生日宴！尤其看到苏氏一脸熨帖模样，更是气不打一处来！
直到三房的寿礼从远方送到，老夫人的脸色才有些好转。
“恭祝祖母福如东海、寿比南山。”慕家孙辈??跪下拜寿，黑压压一片。
“都起来吧，你们都有心了。”老夫人语气不咸不淡。
拜寿结束，就开始一个人一个人送上祝寿礼，看到一份份寿礼送上来，老夫人原本好转的脸色又沉了下去。这些都是什么东西！打发叫花子都嫌弃上不了台面！
什么字画、自个做的刺绣，刺绣竟是连金线都不放！那字画也只是见到裱了一下而已。甚至还有自己做的糕点等等，全都是些不值钱的玩意。
这哪里是祝寿简直就是奔丧！
都说上有政策下有对策，皇上虽然颁布了这样的律令，大家明面上是遵从，实际上都另有猫腻。毕竟都是享受、讲究排场惯了的，哪里说改就改。哪里又到了这般寒酸的地步，他们定国公府多的是人巴结，若非有人暗地叮嘱，哪里会送来这些寒酸之物，必是苏氏故意为之！
老夫人气不打一处来，咬牙切?道：“你们这寿礼还真是用心啊！”
苏氏仿若听不出话语里的嘲讽，莞尔一笑，“可不是，慢慢都是诚意，可比从前金银珠宝这些俗物中看得多。”
老夫人差点没咬碎一口牙，她就是喜欢那些俗物！
老夫人是庶女出身，嫁妆自然不够厚，虽之前把持府里多年，可那时候还有老定国公在，她也不敢太嚣张，因此存不了什么私房钱。后来又来了个厉害的苏氏，更是难以搜刮。
两个儿子官位不显，都是缺钱的主，她也只能靠着这些名头搜点钱财补贴，没想到现在却被断了财路，如何会不恼。偏她还不能说什么，虽说大炎最推崇孝道，可也越不过‘君’去，况且谁又敢说不给这些贵重之物就是不孝。她不要脸，还得为自己两个儿子谋脸面呢。
小辈们送上贺礼是依据家族排名，最先呈上礼物的是慕芳馥，送的是一条手艺精湛的护额，虽是有心，可老夫人那叫个瞧不上。她明明知道慕芳馥收集了一个硕大的东珠，这个护额什么都好就是缺了一颗东珠压着！
老夫人原本就不高兴，偏慕芳馥还提起，“原本我想在上头镶入一颗东珠，可皇上下旨不可扬奢靡之风，我又想着祖母您平日最是勤俭，我总不能这当口犯了忌讳。所以用针线又细细在原本位置勾勒，未曾想竟是有别样效果，祖母，您瞧瞧是不是特别的精致，倒是比镶入东珠更加适合您的气度。”
老夫人心里暗恨，这是在嘲讽我就适合寒酸吗？！可面上却还得扯出一个笑容夸赞，“大丫头最是心灵手巧。”
慕芳馥笑得灿烂，“祖母也很喜欢是不是？”
老夫人牙都快咬碎了，“当然。”
慕芳馥这才满意的退下了，与苏氏对视时，二人皆露出异常真诚的笑容。
而接下来是慕允遒，送上了自己的字画，他一贯如此，老夫人倒也不觉有何。
然后是慕芳香和慕芳容，二人也不知是故意还是如何，竟都送上了极其贵重之礼。前者送上一座火珊瑚，后者送上红玛瑙珠串项链。二人一个为庶女，一个为官位不显的二房之女，从前礼物皆是心意为重，这次反倒以贵重为先。
“好，好，都是孝顺的。你们二人岁都是还待字闺中，这样贵重的礼物必是平日把所有月钱存下才置办来的。若非孝顺祖母我，哪里能做到这般。”说罢老夫人转向苏氏，“这两个孩子为这礼物必是勒紧了裤腰带，我们慕家的小姐总不好亏了去，你过后把相应的钱如数还给他们吧。”
苏氏差点没当场笑出声来，这是多厚脸皮才会想出这个法子来抠钱！他们又不是那不入流的破落户，如何就到了这个地步。就凭借这两个丫头的月钱也能买这些玩意？分明是为了要诈钱故意的。从前慕芳馥送这些贵重的东西时候，这老妖婆可一次也没说这样的话。
“是，母亲。”苏氏应下，不过是些小钱，让人看这老太太丢丑又何乐而不为。慕芳香和慕芳容自然是要推托一二，扯了半天才打住这个话题。
“接下来是四丫头了吧？”老夫人拉长着音道，让所有人把注意力都聚集了过来。
慕芳容抿嘴笑道：“早就听闻四妹妹为了这份寿礼费劲心思，想来必然是贵重至极之物，早就想一睹为快。大约是太过贵重，四妹妹一直藏得严实，好不容易等到今日，终于能一饱眼福了。”
慕芳香不赞同的摇头，“三妹妹你这般说话可就不妥了，心意哪里能用贵重衡量，不过想来四妹妹也不会太差才是。”
两人你一言我一语，再加上之前二人礼物的贵重让整个屋子蓬荜生辉，若慕芳菲的礼物太过平庸或者寒酸，绝对会十分难看。
慕芳菲并未理睬，款款向前朝着老夫人恭恭敬敬行了个礼，“芳菲虽拿不出像前面哥哥姐姐那般贵重之礼，可心意却不亚于大家。还请祖母笑纳，祝祖母福如东海，寿比南山。”
慕芳容直接冲了过去将慕芳菲手中的画卷抢了过来，“我的天啊，还真是字啊？四妹妹，你也是够省事的，每次送礼都来这一手，莫不是宅院里已经存了一堆，只要送礼就从里边捡出一个来？”
这话说得极其难听，直接将慕芳菲心血全都打入尘埃，就连苏氏都不由眉头紧皱。
慕芳馥站了出来，“你这丫头莫要在这胡言乱语！”
慕芳容切了一声，“本来就是吗，府里早就传遍了。”
老夫人的脸色黑得能滴出墨来，“若是没那个心意就莫要丢人现眼，我又不是靠着礼物过活的人！”
这一句话足够严重，传了出去必是会让慕芳菲顶上‘不孝’之名。此罪不管对谁都是致命的，朝中大臣都能因此丢官，何况一个深闺女子。
慕芳菲会就此认命？怎么可能！