筱雨对宝晶公主口中的“瘴树”有些在意,她看向慕容神医,却看到了他眼中显露的不屑之色。
想必这瘴树并不是什么好东西。
既然是家家户户都有的,联想到西岭皇室那种让人说不出味道的统治,筱雨不得不怀疑,这可能是西岭皇室用以控制民众的一种手段。
至于那到底是怎么回事,也只能听慕容神医来说若是西岭百姓,恐怕会盲目地觉得瘴树还是一种神圣的树木。
“西岭百姓种瘴树,是朝廷规定的。”慕容神医淡淡地道:“瘴树不能开花,不能结果,终日散发着瘴气之味,久而久之,西岭百姓都不将这种气味放在眼里了。西岭朝廷据此声称,百姓是受西岭皇室庇护,方才能免受瘴气荼毒之苦。实际上,西岭朝廷方才是罪魁祸首。”
宝晶公主顿时露出一丝苦笑,道:“神医此话,可真是对我西岭皇族误解甚深。我西岭……”
“你打住。”
慕容神医抬手道:“西岭朝廷以思想控制西岭百姓倒也罢了,我不是西岭人,你别想将我也同化进去。我不是没有来过西岭,西岭百姓过的是什么样的日子,我知道。”
宝晶公主无奈地摇头,似乎是对慕容神医的顽固而无可奈何。
筱雨索性不去看她那伪装得近乎是真的的和善,收回视线问慕容神医道:“不知道从这儿去西岭皇宫,要走多久的路?西岭皇宫是否也能轻易就进去?”
“到了村庄,雇上马匹,赶得快的话,应该在半个月内就能到西岭皇宫了。不过我没有进入过西岭皇宫,也只是和西岭某位皇族有过一些接触,至于皇宫容不容易进,这就要问她了。”
慕容神医朝着宝晶公主点了点下巴,宝晶公主轻声说道:“皇宫重地,自然不能随意出入……”
“那就是不好进去了。”慕容神医伸手拍了拍楚的肩膀,道:“恐怕还得多费一番周折。”
楚抿了抿唇,道:“大晋不容我与筱雨,若是西岭也不容我们,我想,我们只能往海国去了。”
这话自然是说给宝晶公主听的,薛怡冰听到后,也不忘加一把火,道:“楚将军,有关于您和夫人的一些传言,我也听过一些……其实皇上他也是被逼无奈,要不是朝中大臣联名上书,楚将军也不用带着夫人匆匆忙忙逃亡西岭……”
宝晶公主望向楚和筱雨,认真地道:“楚将军乃是我皇亲孙,在西岭又如何会没有容身之处?楚将军放心,待到了西岭,您一定会被奉为上宾对待。”
楚意识到宝晶公主话中只提了他,并没有提及筱雨,心里生了一些警惕。
筱雨从来没有将宝晶公主真真假假虚虚实实的话放在心上过。尤其是到了西岭地界上,她可能觉得这是她的地盘,所以说起谎话来,更加肆无忌惮,也更加自然。
她说的每一句话,筱雨都当做从来没有听到过。
计划能不能成功,并不是维系在宝晶公主一人身上的。
大晋国内的舆论,他们的表现出来的因被大晋抛弃而心生怨愤,走投无路的态度,这才是决定性的因素。
即便宝晶公主曾经是西岭百姓心目当中神女一般的人物,那又如何?
她已经离开西岭足有五六年了,且至今云英未嫁。
筱雨相信,西岭皇族会在她离开之后,另外造一个“神女”出来。
不然的话,为什么那日问起她,觉得她对西岭还有什么价值时,她会脸色惨白?
筱雨望了宝晶公主一眼,道:“夫君,我们还是快些赶路吧。一切都要等见着人了再说。”
慕容神医示意楚等人都将头发梳起来,拢在头上,戴上毡帽。他道:“西岭男子都不留发,我们对他们而言,是外来之人,便是不将发剃去,也要尊重他们的习惯。不要披头散发惹人生厌。”
慕容神医顿了顿,道:“西岭的百姓,其实还是很淳朴的。尤其是边陲地区。越挨近西陵皇宫的西岭人,反倒是让人越发觉得难以相处。当然,这是对外来之人而言。”
“前辈。”筱雨轻声问道:“我记得以前前辈说过,西岭之人,为官的都是皇族、贵族。那西岭边陲的朝廷机构,也是如此吗?”
“边陲之地,上等皇族贵族不会有人愿意来这里。能到这边儿为官的,一般都是家族中的末等子弟。”
慕容神医顿了顿,道:“不过我倒是觉得,比起皇宫那边儿的人来说,这些人要更好来往的多。他们对外面的世界,是十分向往的。”
慕容神医指向前方道:“西岭据说有很多大晋没有的药材药物,有很多‘神迹’。上次来时,我只觉得此地不宜久留,也没有多用心去打听所谓的神迹所在。这次借着这个机会,也能了解了解了。”
宝晶公主闻言笑道:“前辈想要知道西岭的传说,我倒是可以同长辈聊上一二。”
“那倒不必了。”慕容神医抬手拒绝道:“到时候我寻访百姓,从百姓口中知道就行了。”
宝晶公主倒也不觉得难堪,还点头笑了笑,附和道:“前辈说的也是,从百姓们的口中听到这些消息,自然是要比从我这儿听到消息,要更具体细致些。”
慕容神医觑了宝晶公主一眼,望向筱雨翻了个白眼。
筱雨捂住嘴,按捺住想笑的心思,更紧地挽住了楚的手。
这般走了一日,直到黄昏将近时,终于和村庄离得不远了。
袅袅炊烟冉冉腾空,大概是走得累了饿了,筱雨竟觉得自己还能闻得见饭食的香味。
慕容神医一笑,低声对楚和筱雨道:“我当初来时,还结识了那村庄里的一名老汉。不知道他现在是否还在世。我们可以投宿他家。”
“那报酬呢?”
“大晋的货币和西岭的不同,不过一些饰物还是通用的。刀剑、配饰、金玉一类的东西,他们也很乐意收。”
楚点了点头,道:“先去那边儿看看,前辈认识的那名老者是否还在人世。”
晚饭近在眼前,大家都没有停下步子,皆是直直地朝着前方迈进。