“胡闹！”顾老夫人瞪着明珠，厉声斥道：“你一个未出阁的小姑娘家随随便便跑到男子家中去，这等行径叫什么话？”
明珠见顾老夫人是真怒了，心里明白她这还是为了她好，想像以前一样扭着老太太撒娇，但老太太的脸色一看就知道蒙混不过去的。便只好老老实实的在她面前跪了下来，反省道：“我也知道我行事太过莽撞，让您担忧了。不过我跟您保证，这件事没有几个人知道，不会外传出去令我名声受损的。”
虽然她外头的名声已经可以忽略不计了。
但她不在意的事情，顾老夫人却十分在意，她也只能好声好气的认错并保证：“我以后再也不会如此行事了，您别生气好不好？”
乔嬷嬷亦在一旁帮腔：“老夫人，表姑娘是个心里有成算的。定然不会吃亏的，您瞧，外头不也没什么风言风语吗？且表姑娘已经知错了，您就原谅了她吧，这秋天了，地上也怪冷的，姑娘家娇气。可别过了寒气伤了腿脚才好。”
自明珠帮乔嬷嬷约了燕青替她的小孙子诊病，如今她那小孙子已恢复了健康，活蹦乱跳的令她每每一见都要在心里感激明珠一遍。
顾老夫人神色微动，到底还是舍不得伤了明珠的身体，冷哼一声才开口道：“跪着干什么？我罚你跪了吗？”
明珠一抬头，笑眯眯的抱着顾老夫人的双腿撒娇道：“外祖母疼我，哪里舍得罚我跪呀，我是真的知错了，自愿跪了认错的。外祖母若不生我的气了。我才敢起来。”
“你这小泼猴！”顾老夫人恨恨骂她一句，睨着她道：“还不起来，等着我亲自扶你起来不成？”
明珠这才痛痛快快的起身了，复又腻到了顾老夫人怀里。“外祖母，我跟您说，那韩公子当真是个不错的。其实吧，我们去广德寺小住之时，二姐姐伤了脚，便是那韩公子背了她下山的。”
“什么？”顾老夫人眉头一跳，惊怒不定的瞪着明珠。
“您先别急。”明珠忙忙安抚她道：“当时二姐姐身边只有白芷一个，白芷下山找我求助，我带了人匆匆忙忙往后山赶。却发现二姐姐已经下了山，人就坐在路边，可当时那儿只有二姐姐一人。您瞧，那韩公子为了避嫌，也为了二姐姐的声誉，只将人放在安全的地方便径直离去。可见他不是个心术不正的。否则，仅凭他知道二姐姐的身份，若他想要借二姐姐攀上顾家，这件事早就闹得沸沸扬扬了，您说对吧？”
顾老夫人也不得不承认明珠的话有几分道理，“那韩公子，他若真的对你二姐姐有意，很该请了冰人上门来提亲，现在倒好，他人还没来，你二姐姐就闹了起来，是要做什么？”
“韩公子说了，最迟一个月他就要上门来提亲的。只是二姐姐吧，她担心二舅母到时候会为难韩公子，这才急急忙忙跑回来，要先当个开路先锋呢。”
顾老夫人怔了怔。忽而一叹，“婉姐儿这是主意已定！那丫头性子硬着呢，只怕她那娘也拗不过她。罢了，我差人去叫你大舅了，那韩公子若真是个不错的，这桩亲事就这样定了吧。”
顾老夫人亲自发了这话，明珠简直高兴的要跳起来，“外祖母，还是您最疼二姐姐了，我这就去将这好消息告诉她。”
“急什么。”顾老夫人唤住她，“且让她再着急着急。这么大的事，她一个姑娘家就敢自己做主，真是……”
话音未落，就听外头丫鬟禀告顾大老爷来了。
明珠想溜，“外祖母，您跟大舅有话说，我就不打扰你们了。”
正进门来的顾大老爷目光沉沉的扫了明珠一眼，“珠姐儿，等一下。我还有话要问你！”
明珠撇撇嘴，想也知道这大舅要问的是什么？刚才在议事厅不见他来，定是为着他的颜面他的官声着想，若他真的过去了，他堂堂朝廷命官跟被人瞧不起的商户争利益，传了出去他还要不要脸面？
曲氏也是急疯了，才会让人去请他过去帮忙。想当然耳，顾大老爷虽然没有过去，但还是很气明珠的自作主张就是了。
顾老夫人见他阴沉着脸盯着明珠的样子，忍不住皱了皱眉，打发明珠道：“不是还有别的事要忙，快走吧，别杵在我这儿碍眼。”
明珠得了老太太的令，哪还管顾大老爷那脸是不是能刮下霜来，冲着顾大老爷行了个礼，领着槐香一溜烟儿跑了出去。
远远地还听见顾大老爷抱怨道：“母亲，您这般纵着珠姐儿，可知道她闯了多大的祸事来？那许家产业六成多的利润，她竟白白便宜了外人！”
切！
明珠朝着晴朗的蓝天翻了个白眼，就是便宜外人，就是不便宜你们夫妻两个，咬我啊！
……
因有顾老夫人的插手，顾清婉与韩舒城的亲事差不多就要尘埃落定了。
可韩舒城却迟迟没有上门来提亲。
躺了几日的二夫人冷笑着对床前伺候她的顾清婉嘲笑道：“你拼死拼活要谋这一桩亲事，结果怎么着？那姓韩的连上门提亲的胆子都没有！这就是你看中得懦夫！”
顾清婉抿了抿唇，“他不是那样的人，他会来的！”
韩舒城说最迟一个月，现在也才过去半个月而已。他说会来，就一定会来。
“呵。”二夫人冷嗤，“我倒要看看，他有什么脸面来！”
正说着，躲藏了几天终于在顾老夫人插手后得以回来的顾二老爷匆匆忙忙跑了进来，“来了来了。”
“什么来了？”二夫人正在气头上，抓起枕头就朝顾二老爷砸了过去，“没头没脑的，说些什么呢？”
顾二老爷敏捷的躲开了枕头攻击，又想笑又不敢笑，“姓韩的来了！”
顾清婉双眼一亮，苍白的俏脸似一下子被点亮了，如同生辉的珍珠，欢喜激动不言而喻。
二夫人看到了她一刹那亮起来的眼睛，她只听闻那人的名字，便欢喜的心满意足般的模样，深深地刺痛了她的眼睛，原本到了嘴边的嘲讽，也终于无力的咽了下去。
她想起那一回她不肯退忠勇侯府亲事时，明珠劝顾清婉的话，这天底下，只要真爱自己孩子的父母，总是会对孩子投降的。
罢了，她既心意已定，除了成全，她还能怎么办？总不能真的逼她嫁给她不愿之人，日日以泪洗面吧。韩家穷，大不了她多贴补些，总不至于让她的女儿吃苦受累才是。
顾清婉服侍二夫人更衣梳洗之后，出了门来，二老爷紧跟着她也出来了。
“傻丫头，笑的也忒傻了些。”顾二老爷见顾清婉笑的合不拢嘴的模样，忍不住摇头取笑道。
顾清婉面上绯红，并没有因为顾二老爷的打趣而生气，她像小时候一样挽着顾二老爷的手臂，“爹，多谢您！”
“傻话。”顾二老爷叹口气，“那小子现在是穷了点，不过以后的事谁又说得准？我听你弟弟说，这几日韩舒城没能上门来提亲，是因为正忙着四处看宅子。也是，我顾家的女儿，哪儿能当真住到南市去。”
相较于他的满意，顾清婉却惊讶的扬起了眉，“他买了宅子？”
韩家穷成那样儿，他哪儿来的银子买宅子？
“新宅子在西市那边，虽然地段不怎么好，不过勉强够看了。”顾二老爷瞧着自家女儿，又是一叹：“不过还是配不上我的女儿，我的女儿这样好，本该嫁个家世才情模样样样儿都好的才是。”
顾清婉正想宽慰宽慰他，就听得顾二老爷第三叹，“不过，谁叫我生了个傻女儿呢。”
顾清婉将手默默地抽了出来。
顾二老爷丝毫没察觉，仰天第四叹：“唉，可怜我以后还能找谁拿私房银子哟。”
顾清婉：“……”
明珠说的没错，她爹真就是个奇葩！
……
韩舒城带着冰人，亲自登门来提亲的消息瞬间传遍了顾府上下。
惊诧有之，高兴有之，幸灾乐祸也有之。
“没想到那姓韩的当真上门来提亲了。”顾清月弯起两弯淡眉笑着与曲氏说道：“看来二姐姐当真要嫁个寒门学子了，可怜二姐姐从小锦衣玉食，去了那样的人家，还不得生生熬成个市井泼妇呢。”
曲氏刚丢了许家产业那么大的甜头，到现在还气的心口疼，提不劲儿来嘲笑二房。
顾清月便安慰她：“许明珠不是还给咱们留了半成吗？有总比没有好吧。再说了日后我做了太子妃，您还愁没有银子来孝敬您？”
到时候自有那巴着她的人会将白花花的银子送到跟前来，许明珠分给顾府的半成，就当塞牙缝的好了。
提到太子妃，曲氏终于有了点精神，“后日郡主家的菊花宴，你可得好好表现。听闻那日宫里也会去人，说不得是哪位公主呢，你与她们交好，对你往后只有好处。”
“我知道。”顾清月听话的笑了笑，眸光甚是诡谲的闪了闪，慢条斯理道：“曼文表姐来信，嘱咐我那一日一定要将许明珠一起带去。上回曼文表姐被许明珠气狠了，想必菊花宴那日，定会想法子出恶气的。娘，就当是曼文表姐也给您出了一口恶气，您就别再生气了，免得气坏了自个儿的身子。”
曲氏深吸一口气，终究意难平：“这事我不会这样轻易就算了的！”
趁着菊花宴去文沁郡主府上，正好跟文沁郡主说说许家产业的事。曲府顾府都帮不上忙，文沁郡主却一定能帮得上！
顾清月似有些无奈的摇了摇头，也径直想着她的事，“趁着二姐姐的亲事还没有对外宣称，那日我也邀她一道去郡主娘娘府上玩吧，倘若她的亲事一定，可就再出不了门了。嫁去韩家后，别说郡主府上了，就连她昔日的小姐妹们的府上只怕都没资格去了呢。对了，还要给大姐姐送封信去，毕竟那韩家，可是她当初不要的。想来大姐姐会很关心二姐姐为何会捡了她不要的亲事，后日，定然会很热闹的呢。”
她轻言曼语，面上是纯真柔美的微笑。
……
顾清婉的亲事定下，明珠心头也少了一件心事。突闻文沁郡主下了帖子，要邀顾府女眷与姑娘们前往郡主府赏菊花吃螃蟹，连她这个表姑娘都没有漏下，不由得有些奇怪。
顾老夫人却很高兴，难得明珠能被邀去旁人府上做客，且还是文沁郡主府上，多露露脸，人前好好表现，总是好的。
因此忙忙招呼乔嬷嬷给明珠挑选出门的衣裳以及搭配的首饰。
“你瞧这百褶如意月裙如何？”顾老夫人指着箱笼里的新衣裳问乔嬷嬷。
“会不会有点太素了？”乔嬷嬷皱眉，“老奴倒觉得，这牡丹薄水烟长裙不错，衬托的表姑娘美的跟仙女儿似的，定能让所有人都瞧直了眼睛。”
“太引人瞩目也不好。”顾老夫人犹豫了一下便摇头，“珠姐儿出身上头不如别人，若太出风头被人嫉恨就不好了。我看，还是这碧霞云纹裙比较好，珠姐儿这年纪穿这颜色也好看，既不轻浮也不显得死板，又不会很引人注意，就这件好了。”
明珠在一旁无语的瞧着她们选完了衣裳又选首饰，认真的连镯子颜色都要一一比对又比对了才肯做决定。她终于抽了抽嘴角，悄悄退出去找顾清婉了。
顾清婉正在屋里绣嫁衣，明珠一进去，就见她面含春水嘴角微勾的低头绣着她的大红嫁衣，一针一线绣的格外认真。
连明珠进来了都没有察觉。
怕她不当心刺到手，明珠都不敢惊吓到她，等她绣完了线暂时放下针，明珠才笑盈盈的出声道：“二姐姐也太认真了，我都来了好一会，你都没发现我，这绣嫁衣就这么好玩儿？”
顾清婉白她一眼，这些日子她都被她打趣惯了，懒得红脸，只问她：“这时候跑来做什么？”
“文沁郡主府上的赏花宴你会去吗？”
“不去。”顾清婉直截了当的说道：“我要绣嫁衣。”
“可是顾清月肯定会拉着你去的。”明珠在她对面坐下来，接过白芷递来的果盘，就这么一口一口的吃起来，“我听槐香说，她派了身边的人给忠勇伯府送信。用脚趾头想也知道，她那信是送到了顾清怡手上。她一定还等着那一日看顾清怡如何羞辱你呢，所以一定会拉着你去的。”
顾清婉穿针引线的动作顿了顿，淡淡道：“羞辱？我不觉得嫁给韩舒城是羞辱，又有谁能羞辱得了我？不过你这么一说，我还真想去瞧一瞧，她去忠勇伯府也有段日子了吧，不知道这些日子她过得好不是不好？姐妹一场，总是要关心关心的。”
明珠却有些担心：“我是担心她当众说出你跟韩公子的亲事。”
“这又如何？”顾清婉傲然一笑，“我与韩……光明正大不偷不抢的，难道还不能见人了？你放心，我心里有数。”
见顾清婉这样说了，明珠便也不再深劝，“也是，二姐姐也好趁此机会瞧瞧你交朋友的眼光，若是有人因你要嫁去韩家而疏远你冷淡你，这样的朋友不要也罢。”
顾清婉点头，“你说的很是。”
所以文沁郡主府上的菊花宴，顾清婉还真是非去不可了。
想着到时候有顾清婉同行，明珠也安心多了。两人又说了一阵话，明珠便从她屋里出来了。
刚出来就撞上了从外头回来的顾仕朗，顾仕朗见了明珠，忙唤住她：“有件事我要问你。”
明珠难得见她这样严肃的样子，站定了等他走近：“什么事？”
顾仕朗瞧了瞧来来往往的丫鬟婆子，伸手拉住明珠的手，要将她往路边拉去。
明珠不防，手被他抓了个正着，立时不悦的要挣脱出来。
顾仕朗似也没有料到，他原是要拉明珠的手臂的，哪想到会捉住了她的手，那不同于男子粗大的柔软的小手让他怔了怔，忍不住又捏了捏，似惊奇的说道：“这手怎么跟白面包子似的那般软和？”
明珠：“……你要是饿了，这就让人给你送白面包子来，可别把我的手当白面包子啃了！快放开！”
顾仕朗与明珠是玩闹惯了的，见明珠恼了，不但不怕，还嬉皮笑脸的将明珠的手握的更紧了些，“不行，我得比较比较，到底是白面包子软和，还是你这手更软和？”
少女的手柔软白皙，指头又直又细，明明看着纤纤细细不像有肉的样子，偏摸在手里的触感却像是摸着柔软的狐皮绒毛一般，挠一下，再挠一下，莫名其妙觉得心口都有些痒了。
明珠阴恻恻的瞪着他：“再不放手，我就将你做成白面包子你信不信？”
两人这般拉扯笑闹，落在好不容易肯出门散散步的二夫人眼里，那双死寂了多日的眼睛，疏忽一下就亮了起来。
她喃喃道：“朗哥儿最近在府里呆的时间越来越多，怕跟珠姐儿脱不了干系。”
她身边的妈妈便道：“表姑娘似乎真能管得住咱们少爷呢。”
“若能娶了珠姐儿过门来，似乎也不错。”她的嘴角终于轻轻扬起来，“朗哥儿那孩子不喜读书，娶了家世好的姑娘进门，又怕她嫌朗哥儿不上进。珠姐儿好，知根知底的，又是打小一块儿长大的，还能管得了那混小子……这个事儿还得跟老太太商量。”
“老太太疼表姑娘，巴不得将表姑娘放在眼皮子底下瞧着，哪有不应的？”那妈妈笑着道：“只是表姑娘眼下还小，还没及笄呢，这会儿就跟老太太说，会不会太着急了？”
“倒也是。”二夫人便叹了口气，“那就不急，先瞧着吧，说不定我儿能遇到比珠姐儿更合适的好姑娘呢。”
明珠自然不知道这一出，好不容易将手抽了回来，皱眉问道：“你到底要问我什么事？没事我可要回去了。”
说完抬脚就要走。
顾仕朗忙拦住她，也顾不上去想被她挣开手那一瞬间的淡淡失落感，忙问道：“是不是你借了银子给韩舒城买宅子？”
明珠一愣：“我没有啊。”
“不是你？”顾仕朗愣住，“那会是谁？”
明珠脑海中灵光一闪，这个借银子给韩舒城的人，不会是唐遇吧？土低台血。
不过，搞不好还真的是唐遇。唐遇有意要拉拢韩舒城为福王效力，这个时候是韩舒城最困难的时候，唐遇的帮忙像雪中送炭一样及时，这男人之间的情谊啊什么的，不就建成了？
想到唐遇，明珠忍不住有些心烦，他跟着福王要走的可是一条十分艰难的路，路上荆棘遍布刀山剑海九死一生的，他自己去冒险也就罢了，还要拉着顾清婉的丈夫一道，这不是害人害己吗？