第625章 雷雨（下）
冰冷的雨滴沉重地撞向地面时，白色巨龙展翅飞向天空。
带着兴奋、恐惧或厌恶的惊呼声，和广场上那一堆正在骤雨中渐渐熄灭的篝火一起迅速被抛离，冰龙在异常猛烈的风雨之中奋力拍打着双翼，掠向东方那片暗沉沉的废墟。
不时会有一道电光在刹那间撕裂整个世界，被雨幕模糊的视野中，不远处那些精灵们留下的古老建筑，看起来就像被雨水冲刷过的森森白骨。
不祥的感觉油然而生，让冰龙有些犹豫，但它无力飞得更远，也不想成为雷电的目标。
它俯冲向地面，在米亚兹-维斯的最高处，被废弃的太阳神圣殿外落了下来。
这里有足够的空间，也不会有多余的耳目……除非太阳神依旧沉默地倾听着这座曾经属于他的城市里的声音。
斯科特从冰龙的脖子上一跃而下。这短短的时间里，他已经被雨水淋得湿透，却似乎不打算躲进屋顶尚存的神殿大厅，反而走向广场的边缘，俯视着夜雨之中黑暗的城市。
那是一片死气沉沉的黑暗，偶尔被电光照亮，也只是在眼底印下狰狞的黑影。斯科特隐约记起第一次来到这里时那白雪覆盖下的宁静……即使被亡灵所侵扰，那时这座被抛弃已久的城市，看起来也依旧是美丽的。
他在这里遇到了埃德和娜里亚他们……是那意料之外的相遇改变了一切，还是一切早已注定如此？
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“……你想说什么？”
沉默了许久之后，他转身面向冰龙。
他声音在雨声中断断续续，几不可闻，但他知道伊斯能听得清。
巨龙抖了抖双翼上的雨水，似乎不知该如何开口。
当它低沉浑厚的声音穿过雨幕清晰地传到斯科特耳边时，那却是一个有点莫名其妙的问题。
“你知道这片盆地如何诞生？”它问。
斯科特微微皱眉。他不是什么知识渊博的学者，对这种问题，他只有一个简单的答案——诸神创造了这个世界。但如果一条龙突然这么问……那大概不是什么正确的答案。
“……不知道。”他索性如此回答。
“这里曾经是一片连绵的山脉，从如今残存的……你们称为银牙山脉的地方，一直延伸到冰原。”
雨水似乎彻底冲走了冰龙的怒火，它的声音平静得几乎让斯科特觉得有些陌生……仿佛如今控制着那巨大的生物的，已不再是那个拥有人类名字的灵魂。
“最高的山峰在那里……比你们的神殿更往西的地方，我们称它为欧斯塔德，黑刺，那里黑色的岩石尖锐如刺，直指天空，而在岩石之间，时常有炙热的岩浆涌出地面……那时，这里是炎龙最喜欢的栖息之地。”
冰龙望向西方，似乎沉浸在那些久远的回忆之中。
“在巨人还是诸神的宠儿，精灵和矮人尚未诞生的时候，一条古老的炎龙发出邀请，许多巨龙从遥远的地方飞来，聚集在此地……”它低声继续着，“那时我们的族类数量尚多，却已经受到威胁。那些被你们称作神明的，将这个属于我们的世界当成了他们的领地，用他们所创造的生物一点点占据每一个角落……”
巨龙们起初对此不以为意。毕竟这个世界很大，热闹一点也没什么不好——虽然那些生物大都太过弱小，弱得只配成为它们的食物。唯一足够强大的巨人，则似乎并没有兴趣与龙为敌，大多数时间里，他们都能够和平相处。但当数万年缓缓流逝，巨龙们却发现，它们不知不觉地开始虚弱。繁衍变得越来越困难，幼龙的身躯也一代比一代更小，曾经强大的魔法力量亦逐渐稀薄……直到那时，它们才发现这个世界的力量正被一点点偷走。
生存于这个世界的生物，本该回归于这个世界，如此才能维持平衡……但那些由诸神所创造生物不是，生命消逝时，他们的灵魂却带走这个世界的力量，献予他们的神明。作为魔法生物的龙与这个孕育它们的世界本质上是一体的，这种缓慢却永不停息的消耗，严重地威胁到了它们的生存。
但它们不知该如何阻止。
那些被称为神的存在是狡猾的。他们本身，无论到底是何种形态，始终都在这个世界之外，偶尔化身为某种形态出现在这个世界的，不过是他们分离出的，微不足道的一部分，即使那一部分被消灭，也不会对他们有多少损害。而杀死那些他们所创造的生物，只会让他们更快地将力量带走，或许可以发泄一时的愤怒，最终伤害的却还是巨龙自己。
愤怒与无奈之中，聚集起来的巨龙接受了那条炎龙的建议——让它们之中的一个，成为诸神之中的一员。
那是个异想天开的计划……在当时看来，却也并不是毫无成功的可能。
漫长的生命让龙拥有极高的智慧。在那之前，它们已经成功地捕获过一个神……或至少是他的一部分，虽然那颗囚禁他的宝石很快就因为无法承受他的力量而轰然炸开。
剧烈的爆炸夷平了一片森林，十几条巨龙尸骨无存……但也让它们对自己过于强大的敌人有了更多的了解。
简单来说，那不过是某种拥有力量的灵魂……或拥有灵魂的力量，因为强大得无以伦比，不需要依附任何实体也能够存在。
而无论是“灵魂”还是“力量”，龙对自己都有可以用骄傲来形容的自信。
即便如此，那个计划也花费了它们数千年的时间……它们的确骄傲，却还不至于看不清它们与诸神之间悬殊的差距。
但那也是个危险的计划……谁也说不清到底是哪里出了错，它们最终还是失败了。
在某一个夜晚，以欧斯塔德为中心，周围的山脉突然向内崩塌收缩，像是被吸进了一个无底的深渊，那些试图从倒塌的山脉间逃脱的，或盘旋在附近的巨龙，根本无法抗拒那样的力量，仿佛被卷入漩风的、脆弱无力的飞鸟一样，消失在其中。
那一场过于惨烈的失败，带走了数以百计的，最为强大的巨龙，让它们再也没有足够的勇气和力量进行同样的尝试。
“那时，我……我的祖先因为还是条幼龙而待在更远的巢穴里，幸运地逃过一劫，只是在那种像是整个世界都将破碎毁灭般可怕的声音里，远远地看着整片山脉就这么消失……然后下起了雨，比今晚更大的雨，下了很久……直到这里变成一片汪洋，淹没了一切。”
冰龙有些茫然地收回目光，恍惚间不知道自己身在何处，甚至不知道自己为什么要说起这些已经没有谁还记得的，比传说更遥远的过去。
“那是我所有的记忆的开始。”它低头告诉面前的人类，“在那之前，龙死去之后回归大地，灵魂会消失，肉体会腐烂，和一朵花一只鸟没什么区别；在那之后，我们学会了尽力把自己的一切留存给后代……那是我们唯一能保持强大的方式……”
却还是一步步走向毁灭。
“这里变成了一个巨大的湖泊。”冰龙拉回自己飘远的思绪，“又过了很长的时间，湖泊渐渐干涸，变成一片平地……精灵来到这里，将其命名为辛德兰，建起自己的城市……而后人类称之为希德尼盆地。”
它看着那个一直保持沉默的人类，斯科特也只是平静地回望着它。
“……你能听懂。”它说。
斯科特怔了一下才明白过来——不知从什么时候开始，冰龙用的就已经是自己的语言。龙语……最渊博的人也只懂得其中的只言片语，即便是巧言术也没办法让施法者掌握这种语言。
眼角的肌肉不自觉地跳了跳，斯科特依旧保持着沉默。
“所以，我们弄错了，是吗？”冰龙低声问他，“那个计划并没有失败……你知道你的神到底是什么——以无数同族的生命为代价，那条炎龙到底还是达到了目的……尽管它似乎并没有像它承诺的那样，保护它的同族。”
——也或许是当它有足够的力量的时候，已经没有同族可以保护。
斯科特开始摇头。
“你要否认吗？”冰龙渐渐恼怒起来，“它赐予你的力量我已经见过，比岩浆还要炙热的火焰……我也知道你神殿中的‘祭坛’到底是什么。因为单独一条龙的力量并不足够，许多巨龙自愿或不自愿地牺牲了自己，将力量献给它。即使当它成为诸神中的一员，那种仪式也会继续下去，直到它强大到足够吞噬其他的神祗……”
它不由自主地停顿了一下，才能继续下去。
“那是为我准备的吗？”它问他，“……毕竟我大概已经是这个世界上最后一条龙。”
雷声已渐渐远去，雨也越来越小，这最后的一个问题，声音却轻得斯科特几乎无法听清。
但也唯有这一个问题，他能给它坚定不移的回答。
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(本章完)