本章副标题：这还只是一个前奏
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“该死的CHINK！”
大英帝国驻华特命全权公使贝尔比-弗朗西斯-埃斯顿爵士（Sir Beilby Francis Alston1868-1929）在心里面恨恨地念叨着。
他的前任就是大名鼎鼎的朱尔典（John Newell Jordan， 1852―1925），不过老朱去年离任，去当渣打银行的总经理了。
埃斯顿爵士此时身在中华民国外交部，就是我大清的总理雁门所在地的东堂子胡同，准备觐见外交总长颜惠庆。
他老人家心里现在是特别的不痛快，明明是他祖国的首都遭到了无耻的偷袭，可是偏偏那些中国人脸上都带着幸灾乐祸的表情。
其实吧，“723大事件”和“911事件”有着异曲同工之妙。那就是当今第一大国吃了一个大大的瘪，丢了一次大大的脸。
别说绝大多数的赛里斯人对911事件幸灾乐祸，其他国家的人民也好不了多少。
《时代》杂志曾经以一张著名的照片作为封面，两个南美国家的拉丁美少女带着模拟飞机撞大楼的纸帽子，一脸的兴高采烈。
这一期的大标题就是“WHY DO THEY HATE US？”。
洋基佬就是太过自信，缺乏一点自知之明，竟然不知道为毛人家会恨他们。
“该死的白厅！”
牛牛就很有自知之明，完全明白为毛中国人恨他们。
此时英国驻华公使也接到了英国外交部的一份训令，一份前后矛盾的训令。
一方面要求他“督促”中国外交部发表正式声明，另一方面要求他和中国人进行“友好磋商”，务必不要让这起事件影响远东“和谐”之局面。
看到“和谐”这个单词，这位高级外交官就在心里面骂娘，远东这里特么的哪里和谐啦？
没有大英帝国的无（巨）上（舰）真（大）理（炮），远东这里能和谐的了吗？
但是他毕竟只是英国驻华公使，不是英国太平洋舰队司令。
不过此时的英国毕竟依然是全世界头号大帝国，中华民国外交总长也不敢怠慢，亲自来到了会客室迎接。
“公使阁下，对于这起事件我感到很遗憾。”
“总长阁下。谢谢。不过我相信我国政府是能妥善解决。”
“这是一定，公使阁下。请记住，我们是你们站在一起的。”
“那就好，总长阁下。请问你们什么时候发表声明呢？”
“这个么……”
就在这时，他们听到外面传来了喧哗之声。
颜惠庆转头吩咐道：“去看一下，发生了什么事情？”
不多时，工作人员就回来禀报道：“颜总长，外面有学生请愿。”
“学生请愿？”颜惠庆明知故问道，“他们要请什么愿啊？”
那位工作人员看了一眼埃斯顿爵士，故意用英文大声地说道：“他们希望我们外交部发表声明，支持伦敦的正义行动。”
“荒唐！什么正义行动？”颜惠庆立马就现出了怒色，高喝道，“而且国家大事，岂容孺子插口。”
他沉吟了一下，转过来向着埃斯顿爵士道：“公使阁下，你也看到了，现在学生又闹起来了。一个不好，那就要重演1919年的旧况啊。”
颜惠庆十分诚恳地说道：“我是这么想的，声明肯定是要发的。不过容我们安抚一下民众的情绪再发也不迟啊。”
实际上，作为一位资深的外交家，他晓得英国人的处境。而作为北洋政府的高级官僚，他自然也明白两国之间的龃龉。
虽说后世历史书上都说直系的后台是英美两国。不过直系和英国人的关系并不如同外界想象般的那么融洽。
英国人控制的海关和银行团一直在卡直系的脖子。
相反，美国政府倒是挺支持奥斯卡-冯-罗亚塔尔-曹的。1923年6月，哈定总统在去世之前的两个月还发表了支持中国统一的声明。直系曹大当家也正是受到这样的鼓舞，才闹出了“贿选”丑剧。
所以，给英国人找点麻烦不但是民心所向，也符合直系当家人的意愿。
而且徐世昌这位大总统是说过要发声明，可是他老人家没说马上就要发啊。等到事情过去再发也来得及啊。
这就是东方式的“腹议”，非此道中人是不能体会的。
埃斯顿爵士闻听此言，脸色立马变得铁青，硬邦邦地说道：“总长阁下，你要知道这一切后果都要由你们政府自己负责！”
颜惠庆微微一笑，彬彬有礼地说道：“公使阁下，这是当然的。”
“总长阁下，那么我就先告辞了！”
撂了这句话，这位大英帝国驻华公使便拂袖而去。
等到他走了……当然是从后门走了之后，外交部的那些随员们不由得问道：“颜总长，我们现在该怎么办？”
“嗯……”颜惠庆沉吟了一下道，“我们先和学生们这么说，如今也不知道事态到底如何，政府方面不宜过早表态。等我们得到进一步的消息之后，外交部自然会处理的。”
好了，他老人家也使出了一个“拖”字诀。
可惜，世界上有的事情会拖拖就木有了，有的事情却会越拖越大。
格林威治时间，7月24日凌晨一点。
“不让诸葛亮，赛过刘伯温。”的袁大师正在安抚刚刚醒过来的日本皇太子：“迪宫殿下，不用害怕。来来来，先吃个苹果润润喉咙。”
他组织了一下语言道：“两位殿下，事情是这样的。当你们上车之后，我就发现事情不对了。于是我和这几位先生对峙了起来……”
“我手上是有枪，但是他们手上有你们。当时的情况又很紧急，如果不放他们走的话，我不能保证两位殿下的人身安全……”
“所以呢，我就和他们达成了一个君子协定……”
“我放他们走，但是我本人也会跟着他们。”
“加农炮（Cannon）先生，是不是这样？哦，对了，加农炮是这位先生的代号。”
伽侬（‘G’annon）-汤森德阴沉着脸，点了点头。
听完这番话，两位皇太子真的被感动了，这是多么勇敢、睿智、体贴的骑士/武士啊。
站在他们两人的角度来看的话，袁大师真的是在为他们考虑。不然要是万一发生枪战，他们很有可能挨了枪子甚至小命不保啊。
他们由衷地道：“谢谢你，袁博士。”
“不用谢，这是我应该做的。”袁燕倏摆了摆手，话锋一转道，“两位殿下，你们听我说……”