他接过掌柜递来的参汤，吹冷后喝下小半碗，参汤的味道并不好，在这种苦寒之地，能有人参卖就算不错，想要品质好的人参，更是难上加难。
万琨放下碗，朝掌柜问：“你是商离城的人吗?”
掌柜点头：“是，我们李家祖辈都在商离城，从没离开过。”
万琨忙问：“你们李家祖辈一直生活在商离城，从前可听说过寒蛟之事？”
掌柜摇头：“从未听说过，寒蛟这名字，我是头一回听说，不过，我以前听祖父说过海怪的事，也不知这海怪和这寒蛟有什么关联。”
万琨大喜，忙问：“你说说看。”
掌柜在万琨的桌对面坐下，回忆着当年祖父还在世时，对他和堂弟们说过的那些光怪陆离的故事。
“那年我十岁，我两个堂弟，一个九岁，一个七岁，七岁的小堂弟总中哭闹不停，祖父就说：你再哭闹，小心海怪来抓你。”
“当时我们不知道什么是海怪，只觉得一定是十分厉害的东西，小堂弟就问祖父，什么是海怪，祖父就拉着我们坐在那老槐树下说故事。”
“祖父说，海怪是海里面的怪物，个头非常非常大，它们有一双碧绿的大眼睛，瞪着人时，像是两颗巨大的绿宝石，好看，但很危险。”
“海怪可以像鱼一样在海里快速游动，它们还有脚，所以也能上陆地行走，它们的嘴非常大，大到只需伸出舌头，便能将几个人一起卷入腹中，像蛤蟆吃虫子那样。”
李掌柜的描术，让万琨想起了那天夜发生的事，他半昏迷的时候，感觉到自己被寒蛟的舌头卷起，扯入了腹中，可不就像是蛤蟆吃虫子一般么。
“祖父说，很多很多年以前，海怪时不时会上岸来，见人吃人，见兽吃兽，害得百姓们不敢往海边走，可后来，那些海怪离开了海岩，来到了人类居住的城里，一日之间，仅仅几只海怪，便害死了城里上百个人，那时的皇帝得知此事后，很是震怒，当即便广发皇榜，全国征集有识之士，共同对付海怪。”
万琨忙问：“后来呢？”
掌柜摇头：“后来的事祖父没说，那时祖父染了风寒，总是咳嗽，我祖母怕他喉咙受不了，便没让他再说下去。”
万琨哭笑不得，怎么能在这么关键的地方就断了呢？
“那你们后来再也没有听过这个故事？”
掌柜想了想，又道：“好像也听过，不过也没仔细听，只当是吓唬小孩的故事罢了，那时的老人大多都知道这个故事。”
那时候的老人。。。
掌柜也是年近五十了，他的祖父若还活着，起码也得九十岁一百岁了吧。
那时的老人，恐怕没有还活着的了。
见万琨一脸失望，掌柜道：“这种事除非是假的，若是真的，必定会在当地的县志上有所记载，您查县志不就行了？”
万琨摇头：“查过了，县志只存下了近一百多年的事，再往前的就没有了，说什么之前县衙失过一次火，烧了许多，剩下的就是这些。”
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