“嗯！这倒也是不错，你看谁可为副使呢？”袁绍问道。
“主公，依卑职看，许攸许子远能言善辩，可为郭公则副使！”在座的一听郭图的话，就知道他要找人分担责任，于是，逢纪立刻就找了一个不在的许攸，这样就不怕他不愿意了！反正等他知道的时候，主公命令已下，就不信他许攸敢违背主公之令！
“好吧！就由许攸一起去吧！”袁绍说道。
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就在袁绍和曹操纷纷准备进攻许成的时候，荆州襄阳也是极为热闹的，怎么呢？虽然满宠还没有来，可是，另一个人却早已经到了，谁呢？刘备！
话说咱们这位刘使君自从在徐州战败，兄弟三人被曹操大军杀散之后，好不容易逃出了徐州城，一路上那是慌不择路，逮住个方向就跑呀！不过，还别说，这位刘使君还真是命大，竟然真让他跑出了曹操大军的搜索圈！不过，等他回过神来之后，才发现，自己竟然已经跑出了徐州，都快到山阳郡了，已然到了兖州地界！
这一下可把这位新上任没多久，下台也没有多久的州牧大人给急坏了，跑到敌人大本营来了，这不是进了死局了吗？
不过，总算刘备也是一代人杰，他乔装改扮，冒充流民，又逃出了兖州，虽然他冒充流民期间了曾被强行抓去屯田，不过，终究还是逃出来了不是！不过，这也是他运气好，曹操一帮人也没有想到他竟然会跑到自己家里打了个转，把搜寻的重心都放在了南边！
逃出兖州之后，刘备思来想去，最后，终于明白自己不是成大事的料，最起码现在还不是！何况兄弟还失散了，他更没有了依仗！怎么办？找个大树乘凉去！于是，他朝着荆州进发，一路上，风餐露宿，不知吃了多少苦，终于，在到达古城附近的时候，他病倒了！眼看就要蹬腿呀！贵人来了！什么人呢？不是张飞！是华佗！
华大神医几剂药下去，又把刘备从黄泉路上拉了回来！刘备醒过来之后，对着华佗是一把鼻涕一把泪，简直是不知道该如何报答的好！不过，人家华神医没把这事放在心上！又留给了他几包药，看他可怜，还舍了他一些钱财，就飘然而去了！本来呢，华佗一走，刘备也打算继续朝荆州进发，这个时候，他的运道又来了，张飞从古城里面出来打劫了！这下就方便了，兄弟相聚，回古城商议起以后的路来！
张飞呆在古城比较久了，消息也有一点儿，知道关羽投降了曹操的事情，也知道了关羽与曹操的约定，但他并不能原谅关羽，一直对自己二哥骂骂咧咧，而刘备则只是骂自己没用，骂自己的老婆甘氏夫人拖累了二弟，哭的昏天黑地！最后，还是张飞又把他给劝住了！
两人商议来商议去，还是觉得去投奔刘表是目前最好的一条路！于是，两人来到了荆州。
不过，就算来到了荆州，刘表也不是好见的！他刘备算老几？再说了，兵败逃亡的时候，他身上可没有带着徐州的州牧大印，也无法证明他就是刘备啊！最后，兄弟二人无奈，只能先行住下，好在张飞当了几天强盗，身上金钱不缺，还能花上一段日子，兄弟二人就这样想着办法，等着机会好见刘表。
终于，机会来了，关羽大破纪灵，名传天下！就连襄阳城内也是传得沸沸扬扬，刘备敏锐地感到机会来了！两兄弟再一次拜见刘表，这一回，刘表终于接见了他们两个！
接见的场面是极为隆重的！荆州重量级的人物差不多都到了！蔡瑁、张允，蒯越、蒯良，文聘，还有最近荆州大出风头的老将——黄忠！
见了面，刘备并没有用上自己最为惯用，也是最熟练的哭技，而是表达了自己对刘表的景仰之情，和愿意为刘表效力的心意。
刘表对刘备的表现很是满意，他收留了刘备和张飞，但是，并没有给他们任何权力，而是仅仅给了他们一个虚名，一个是荆州别驾，另一个，是荆州别部司马，官都不小，但是，谁都管不着！
于是，刘备与张飞留了下来！日子倒也过得清闲，后来，简雍和孙乾听到消息，也追到了荆州！这样一来，除了关羽，刘备的班底就又聚齐了！
不过，到这里，刘备的好运道还没有完！一天，刘备和张飞闲着无事，就骑马出去打猎散心，结果，碰到一个乞丐一样的人被一头野猪给逼到了一棵树上，而那棵树已经被这只野猪撞得是东倒西歪，看样子是撑不了多久了，那人的小命也眼看不保，结果，张飞跑过去一矛就把野猪给捅死了，（马儿早被野猪给吓坏了，不敢过去）将人给救了下来，然后，三人就聊了起来，这人自称名叫单福，谈吐很是不凡，就这样，徐庶因为救命之恩，被刘备给收罗到了帐下！
徐庶告诉刘备，虽然目前天下比较平静，然而，这只不过好像是暴风雨前的宁静一样，实际上天下大乱将至；并且，他还劝刘备养精蓄锐，平时多结交一些荆州的名人，先捞点名头，到时，自有他显山露水的机会！
刘备按照徐庶的指点，在荆州安心地住了下来！
功夫不负有心人！刘备的机会来了，许成西进雍州，攻伐长安！
刘备听到消息之后，就想立即去向刘表请战，但是，被徐庶所阻！徐庶告诉他：无事献殷勤，非奸即盗；如果他现在就去的话，显得太过于热心，只会让人觉得他是图谋不轨，反而得不偿失；如此大事，刘表一定会想到他，并听取他的意见的，毕竟他刘备也是经历过数场大战，与许成军有过接触的人！
刘备虚心听取了徐庶的意见，冷眼旁观，只等着刘表派人来请他过去商议。
果然，刘表在和众们属下商议过后，终于想起身边还有他这么一号人物，便派长子刘崎来请，刘备终于又一次等到了发挥的时机，于是，带着徐庶、孙乾、简雍三人去见刘表，至于张飞，早就被徐庶给灌趴下了，没办法，他脾气太暴躁，要是把事情给搅黄了怎么办？
四人到了刘表的府中，先见了礼，又与与刘表的手下们互相问候了一下，就开始了正题。
首先开口的是刘表这荆州之主，他道：“玄德，许成西进长安，你看我们应当如何应对目前形势呢？”
刘备并没有回答，而是反问道：“州牧大人（刘备此时并没有得到过汉献帝的承认，也没有续过皇室的宗族族谱，所以，并不能与刘表兄弟相称），荆州多有人杰，如何面对当前形势，我想，他们一定比我更有见地！”
“唉！玄德，你的话中不错，可我与众位手下商议，却是难得结果呀！”刘表说道：“有人以为当坐视鹬蚌相争，以图渔翁之利，又有人以为，我该尽起荆州大军，北伐许成，他们两方面各不相让，都说服不了对方，所以，我才想到了你呀！玄德你是见过世面的人物，也曾参加过与许成的大战，意见一定中肯，你一定要为我想个主意呀！”
听了这话，刘备说道：“州牧大人，不知这渔翁之利在何处？”
“许成兵进雍州，必与吕布有一场大战，两方实力皆是极为强大，不管哪一方胜利，最后也必定是两败俱伤，到那时，我们再行出兵，定然一路坦途，这岂不是渔翁这利么？”听了刘备的问话，刘表还不言语，蔡瑁先跳了出来。
“哈哈，都督大人这话在下可不敢苟同！”刘备打了个哈哈。
“哦？不知刘使君有什么想法？”蔡瑁反问道。
“请问一下大都督，许成出兵，您认为北方的袁绍和曹操会坐视不理么？”
“哼！当然不会，不过，想必使君大人也应当知道，许成出兵不过十万而已，他大部分兵力仍是留在司并二州，以袁绍和曹操的实力，想来，就算胜了，也只是伤敌一千，自损八百，等我们到的时候，他们又能有什么作为呢？”蔡瑁有些得意。
“哈哈哈……”刘备狂笑。
“刘使君！你笑什么？”蔡瑁厉声问道，刘备的笑声让他感到有些脸上挂不住，难道自己说的很可笑吗？
“且不说北方袁绍，据有幽冀二州，人口众多；光那曹操，如今也据有兖州，青州，徐州三州之地，他若是听闻许成西进，必定会趁势进攻荥阳，此战，他一定会使出全力，依我算计，他出战的兵马，一定不会少于二三十万！就算自损八百，也至少会留有十数万兵马吧！而且，许成治下司并二州，人口之多，堪称天下之最，若是袁曹二人可以攻占此地的话，诸位可以想一下，他们会得到一个多么大的兵源？”
“……”蔡瑁无话！
“刘使君可是危言耸听啊！你这么说无非是想让我荆州出战，但你可曾想过？孙策如今占据整个江南，又有扬州在手，对我荆州形成两面夹击之势，若是我荆州大军北上，孙策来攻的话，怎么办？”张允见蔡瑁被驳倒，赶忙出口说道。
“哈哈，张都督恐怕是多虑了！”徐庶也出来帮忙了，他说道：“孙策占据整个江南，不错，是一个很大的威胁，可不知张都督想过没有？如此长的长江岸线，他孙策要用多少人才能防住呢？江南又有多少人口？而且，曹操对孙策袭占扬州一事一直是耿耿于怀，曹仁在汝南，乐进和车胄在徐州，既是防御孙策，也是随时出击之意，他孙策若是敢来攻我荆州，在扬州能留有多少兵马？那岂不是白白送地盘给曹操吗？而若是扬州失守，孙策只能从江上作战，难道，张都督对自己训练的荆州水军没有信心吗？再者，昔日讨伐董卓之时，荆州瘟疫遍地，为了治下黎民，州牧大人不得不放弃出战的打算，结果，那些宵小之辈却都以为州牧大人怯战，如今，北伐许成正可为州牧大人正名，难道诸位不这么想吗？”
“……”张允也败下阵来！他哪里还敢再说什么，刘表也是很爱杀人的！他刚来荆州的时候，荆州数十家不听号令的豪族可都被他屠了个干干净净！
“主公，既然蔡瑁与张允两位都督没有了意见，是不是可以商议一下进兵的安排了呢？”蒯越说道。
刘表看了一下蔡张二人，见两人是一脸的丧气，知道他二人已想不出理由来阻止出兵，便道：“既如此，异度呀，你认为该当如何出兵？”
“主公，”蒯越道：“卑职以为，我荆州大军总共二十余万，可出一半儿！”
“十万？这是不是太多了一点啊？”蔡瑁叫道，荆州可从没有一次出过这么多兵马！
“十万兵马已是嫌少了！刚才刘使君不是说了吗？曹操都可能出兵三十万呀！”蒯越回道。
“嗯！倒也是这个道理！”刘表点头道：“就调动十万兵马吧！不过，以何人为将呢？”
“主公，蔡都督乃我荆州兵马大都督，以他为将，正合道理！”张允道。
刘表看了看蔡瑁，摇了摇头，这当口可不是糊涂的时候，蔡瑁有什么能耐他还不知道吗？真要让蔡瑁做主将，还不如不出战呢！想不出合适的人，刘表无奈地看向了蒯越。
“主公，刘使君曾多次参与大战，且其弟张飞勇猛，可为大将，卑职以为，可请刘使君为此次北伐的主将！”蒯越道。
“这怎么可以？”刘备刚想推辞一下，还没动呢，蔡瑁张允就同时叫了起来，“我荆州军怎么能让一外人来指挥？”
“胡说，玄德乃是我荆州别驾，如何算得外人？”刘表叱道，不过，他那疑惑的眼神依然看着蒯越。
“主公，刘使君乃是我荆州最为合适的主将人选，再加上黄忠黄汉升为先锋，吾弟蒯良为参军，以及其他诸将，我荆州军此次一定能大显异彩！”蒯越对刘表挤了一下眼。
“不错，哈哈，玄德听令！”刘表明白了蒯越的意思，目下刘备确实是最为合适主将人选，而又有蒯良做名义上的参军，实际却是监军的职位，也就不怕刘备捣鬼，就算刘备有问题，如今的荆州第一猛将黄忠也不是好看的，谁怕谁呀？
“卑职在！”刘备听到刘表叫自己，又看到徐庶的眼色，知道时机已至，也不做那套虚候的推辞了，立时应命！
“命你为我荆州大军主将，北伐许成！”
“遵命！”
于是，荆州战备迅速地开展起来，由于荆州一向富庶，又与江南孙氏一直处于战争状态，所以，他们的准备并没有费多少功夫，反倒比袁绍和曹操还要快！
而就在这个时候，又有一个重大的消息传来，一向战无不胜的许成军败了！在与大将军、温候吕布经过一场硬碰硬的大战之后，又经过与太尉朱隽的一场搏杀，许成军战况失利，所以，许成不得不带着大军败退，但是，由于他所带的大部分都是步兵，速度太慢了，所以，被吕布带三万骑兵先行拦住了回潼关的路，无奈之下，许成只得带领大军在雍州跟吕布和朱隽绕起了圈子，士兵死伤加上逃散的，十万大军已剩下不足五万！
“这不可能！？”听到消息之后，无论是曹操，还是刘备，甚至还有袁绍，都做出了同一个反应，对于深受许成之害的他们来说，许成应该是一向谋定而后动，不把事情安排的找不出漏洞来，他才不会轻易动手才对，这一次，他敢只带十万大军就去攻打雍州，不可能这么容易就失败，而且，竟然连后路都给断了，这怎么可能？难道他突然傻了不成！所以，三个人，以及他们的手下，都觉出了这其中的阴谋，并都向长安派出了自己这一方的信使，提醒吕布小心，并加紧自己的战备，希望能早一些出兵，再也没有这样那样的心思了，但是，以前只在洛阳城门下边与许成交手一会儿的吕布又怎么能理解这几位的苦心，他现在是意气风发，指挥大军对许成展开追击，并同时下令给李催郭汜等人和韩遂、马腾，让他们速速派兵助阵，共同围追堵截许成！