林上将下令, 白银十卫也不敢说“不”，居然被一台快没电的机甲核堵了回来，他一时几乎有点震惊, 噎了片刻, 林静恒说：“你是又非法下载了什么不三不四的数据, 中病毒……”
“病毒”两个字还没说清楚, 强大的舒缓剂就席卷过他的身体。
“舒缓剂”的名字十分小清新, 但和治疗青春痘的舒缓面膜没有关系，它的渗透速度极快，一旦进入人体, 会在几分钟之内扩散至全身。那感觉就像每根神经都被拉出来电击了一回，林静恒的声音瞬间哑在了喉咙里, 呼吸中断, 脖颈绷得仿佛要断开, 手指陡然收紧，裸/露手臂上的经脉好像要破皮而出。
然而与此同时, 因为疲惫而降到了80%左右的匹配度瞬间上升到了人机匹配的极值。
舒缓剂的强刺激大约持续了一分钟，此后引起了全身多处肌肉痉挛。
林静恒在剧烈的喘息中，十分熟练地动手把别在一起的筋骨捋顺，暗无天日的地下航道在他眼里一览无余，那些偶尔飞过的漂浮物都仿佛集体降了速。方才螃蟹爬行似的机甲轻轻一震, 调整了一个微妙的角度, 近乎优美地用单边的动力系统在航道上加了速。
湛卢一动不动地等在一边：“先生, 根据人工智能守则, 当人工智能评估后认定主人的生命安全正在受到威胁, 可以在一定程度上违抗命令，我现在拒绝执行闭嘴命令, 因为我必须提醒您，您在白银要塞时，就有非常严重的舒缓剂滥用行为，过去五年，我认为您的症状有所缓解，但是刚才……”
林静恒捋顺了抽筋的小腿，略微活动了一下脚踝，整整衣领站起来，接了杯生理盐水打断他：“我怎么不知道舒缓剂也被划入毒品范畴了？”
“舒缓剂是在极端条件下，强行提升人机匹配度的药剂，”机械手湛卢将四指并拢，摆出来了一个指天发誓的手势，好像要强调自己很严肃似的，“没有人会在匹配度80%的时候使用舒缓剂。”
林静恒有点刻薄地一笑：“那倒是，有些废物可能一辈子都不知道什么叫80%。”
湛卢继续用发誓的手势说：“我们在讨论您的问题，您为什么要针对无关人士发表歧视性看法？”
“这个数值偏离我的平均值10%以上，这在实战中难道不算极端情况？有什么问题？”
“这只能说明您极端疲惫，精神力在透支。”湛卢严肃地说，“在航线确定时，机甲自动驾驶功能就是为了让驾驶员能断开精神网，得以休息，而您在机甲内从不断开精神网，即便机甲上不止一人可以充当驾驶员，按照机甲操作规范，您这是违规操作……先生，等一下，您这也是违规操作。”
林静恒为了不听他唠叨，挂上了入耳式的耳机，放了一首骚气十足的乡间小调，同时果断拆开了和北京机甲精神网叠在一起的湛卢精神网，在现实和精神网两个维度完全屏蔽了湛卢，一边加速回航，一边耳根清净地编制测绘地图去了。
此时，距离高能粒子流抵达基地，还有不到二十四小时，二百八十四位一言难尽的“机甲驾驶员”已经来到了机甲站，集合完毕，每个人身上都带着和机甲对应的编号，抓耳挠腮、形态各异，活像动物世界拍摄现场。
四个学生正在按着编号下发升空方案——方案是一段音频，用的是放假那浑厚如海螺的声音。分别讲了每一台具体机甲的启动方式、升空顺序、停留位置、防护罩打开时间、防护罩如何与邻近机甲对接……以及在太空如何正确使用尿不湿。
这是周六带着他的偷师小分队，与四个学生一起，在听完陆必行的讲解后，通宵一宿，紧急赶出来的，录完了两百多条音频，播音员放假已经失声了。
陆必行对人类智力仍然抱有最后的希望，还在立体屏幕上放出机甲防护罩的构建原理，徒劳地想让驾驶员们明白自己即将要干什么，然而他磨破了舌头，只收获了一堆茫然的眼神。
陆必行一口气灌了半瓶矿泉水，摆摆手：“算了，直接上吧——爸，剩下十六台无人机甲，咱俩对半分一下可以吗？一张精神网带八台无人机甲，会不会太勉强？”
独眼鹰看他就来气，哼了一声，转身走了。
“八台无人机甲？”周六小声问，“这怎么做到？你不是说你是个教书的吗……我看你别是什么秘密部队的特种兵吧？”
“当然不是，熟能生巧而已，弹钢琴还要兼顾十根手指呢。”陆必行说，“你知道秘密部队的特种兵是什么样的吗？”
周六诚恳地摇摇头。
陆必行笑了一下，没往下说——秘密部队的特种兵，他人在遥远的行政楼里，用一个机甲核，在几秒之内撬了三十六架停靠的机甲，一炮炸飞了整个基地的防护网。
这时，独眼鹰已经开着他机甲上了轨道，人群发出一声惊叹——只见他身后，八架无人机甲乖顺地跟了上来，每一架之间都是等距，在加速轨道上飞掠而过时，像个嚣张的赶尸人带着他的僵尸军团，震耳欲聋的噪音响起，冷却塔外的热电装置发出了瑰丽的光，九架机甲同时升空，利落得仿佛它们本来就是一体。
周六不顾强光，手搭凉棚，眼睛一眨不眨地望着机甲消失的方向，就在陆必行以为他要和别人一起发出赞叹的时候，周六蓦地扭过头，柔和的娃娃脸竟然绷出了刚硬的弧度，一字一顿地说：“如果你说的是真的，那有一天，我也能这样。”
说完，他猛地一挥手：“自卫队！所有正式队员，跟我上！”
自卫队的正式队员还算有些样子，起码敢把机甲开到两个航行日以外的地方发射导弹。拿到指令之后，一个接一个，井然有序地上了轨道。
二十分钟后，有点模样的已经都上了天，然而飞出大气层的机甲总共五十四架，才不过六分之一，剩下的这些歪瓜裂枣才是硬骨头。
陆必行目光扫过人群，放慢语速：“上了机甲，诸位可以打开随身音频……连精神网的时候可以听别人说话的站我左手边，不能听的站我右手边……好，左手边的战友们先麻烦你们举起手里的编号和指导音频，依次出发……怎么了？”
“陆老师，请问怎么才能不跟前后左右的机甲撞上？万一前面机甲跑太慢，我不小心追尾，怎么在加速轨道上刹车？”
面对这种非常有安全驾驶意识的问题，陆必行挤出一个微笑。
五分钟后，怀特从胖姐那要来了一个铝合金的平底锅，连上扩音器，倒提锅铲，重重地往锅底一敲，扩音器把音效传到了整个基地的音响里，所有人都被这惊天动地一声锣惊得探出头来。
“上一个人走了以后，你就预备，听见锣声，你就启动。”陆必行耐心十足地说，“跟跳火圈一样简单，上吧。”
很快，能在音频指导下自学上天的也各就各位了，地面上还剩下八十多架钉子户。
陆必行向轮流敲锣……锅的学生们拍拍手：“静姝跟着我，其他人先上机甲准备，半小时让你们习惯精神网，然后启动——记得在湛卢上的感觉吗？怀特，你最近增肌效果明显，状态不错，别紧张；维塔斯上去别慌，偶尔学着相信自己的直觉；薄荷……”
“我知道，外面人很多，连上精神网我看得见。”薄荷把长发绑成了一个马尾，把帽檐往下一压，“放心吧陆总。”
“好，人总得学会自己走路，就位。”陆必行点点头，冲他们一挥手，随后舔了一下说话说得干裂的嘴唇，目光扫过眼前一干老弱病残，“既然剩下的各位不能在精神网上听音频，那我对你们的要求可能要高一些了，也给你们半小时，把操作流程背下来，然后排好队，每个人到我面前背，背完合格的走。”
老弱病残们面面相觑。
陆必行提起锅铲，回手往平底锅上一敲。这“咣当”一声好像个另类的上课铃，众人各自抱起自己的那份操作流程，“嗡嗡”地背起书来。
黄静姝脸上没什么表情，低头踢了一下地面的小石子，在一片念经似的背景音里，她说：“陆总，你是想多拖一架无人机甲吧，让我上去装个样子，省得以后在同学面前太没面子。”
“我才不管你，八台无人机甲够我受的了，”陆必行说，“留下你是想跟你说几句话，这一阵子我看了几本联盟关于‘空脑症’研究的学术报告，想和你交流一下。”
黄静姝短促地笑了一下：“您这个当着和尚说秃驴是什么毛病？”
陆必行没理她：“空脑症的表现为人机接触不良。关于它的成因、机理，现在不清楚，也有专家认为，空脑症其实并不是一种病，是人们把所有‘人机接触不良’的症状都混为一谈了。”
黄静姝兴趣缺缺：“哦。”
陆必行：“如果按着这个广义的标准来看，我也可以说是个空脑症。”
黄静姝无言以对片刻：“……陆总，你为了灌鸡汤也是拼了。”
“鸡汤怎么了？你等基地物资紧张吃不着肉的时候，到时候做梦都想喝鸡汤，看谁给你熬。”陆必行说，“当然，我不算天生的，我小时候因为一些原因，生过一场大病，差点活不下来，我父亲用了一些非常规的医疗手段，其中一项后遗症就是，我一度无法控制自己的身体——你可以理解成是神经接触不良，大脑的信号无法有效地传递到相应器官。”
黄静姝以其有限的常识，不大想象得出来，只好问：“类似瘫痪啊？”
“差不多吧，”陆必行语焉不详地一点头，“十多岁才好一点，所以你可以想象，自己身上的器官都接触不良，别说人机接触了。整个第八星系的机甲都从我家老头手上过，平时这玩意都停在门口当门神，老陆那个老不正经的东西没事出去吃喝嫖赌，懒得叫车，开个机甲就跑了，那时我觉得全世界只有我一个人不正常，只有我一个人被精神网排斥。”
黄静姝看了看他，又看了看等在旁边的八架无人机甲：“陆总，我看起来是不是很好骗？”
陆必行想了想：“第一次接触机甲精神网，普通人的感觉是被海量信息淹没，然后是头晕恶心，但接触不良的人恶心症状轻很多，他们更多的感受是耳鸣眼花，因为信息接收有障碍，所以你只觉得是有什么东西戳穿了你的耳膜，在你胸口捶了一下，但是看不清是什么。”
黄静姝猛地抬起头。
陆必行冲她一摊手：“我当时就想，这太不公平了，我一定要改造出一辆我能驾驭的机甲来，所以我拆卸了我爸无数存货，直接经济损失大概够建十个星海学院……当然，老师不鼓励你也这么做，因为老师现在穷得叮当响，没那么多钱给你烧。”
黄静姝：“你成功了吗？你……你造出空脑症也能开的机甲了吗？”
陆必行偏头看了她一眼，少女不由自主地屏住了呼吸。
“当然没有。”陆必行说，“真那么容易，联盟早就造出来了——他们连湛卢都造得出来，还等我吗？听讲的时候动动脑子！”
黄静姝：“……”
“不过我像你这么大的时候，自以为自己找到了正确的方向，还创立了一套理论——当然，现在看来，基本也都是无稽之谈，我把这套理论交给我爸，让他去帮我实现，并且告诉他，做出了这样的机甲，下一任第八星系的首富就是他。我爸看完以后没说什么，过了一段时间，果然拉来一台机甲给我，告诉我成功了。我现在都记得当时兴奋的感觉，就好像……”
陆必行停顿了一下，本想打个比方，心里却无端想起林静恒，确认那个人对自己有意思的时候，还有机甲北京回复给联络站的那个“收到”……
陆必行连忙干咳一声，把杂念清出了嗓子：“……反正就是特别兴奋，我进去一看，精神网的噪音果然小了很多，我想这才是我的机甲，于是一点一点地接触它、控制它，三天以后，成功地开着它到凯莱星的大气层外飞了一圈。当时我就想，我自由了，我战胜了人类生理缺陷，我以后会是人类历史上最伟大的机甲设计师……直到我带着这种膨胀的热情自修完了高级机甲设计理论。”
黄静姝瞪大了眼睛。
“我发现我自以为原创的理论，早在两百年前就被人证伪了，但那时我已经可以把机甲当代步工具了。我把那台‘特制’机甲拆开，发现这玩意是老陆从他存货里随便拿的，只是找人在精神网里装了个噪音过滤器。老陆后来承认当时他就是为了哄我玩，没想到我居然信了，也没想到我居然把它开出去了。”陆必行说着，从兜里摸出一个小小的芯片，塞给黄静姝，“给，噪音过滤器，我这两天做着玩的，装在人机对接设备里，你现在应该会安吧？拿去试试。”
陆必行说完，看了一眼时间，拎起锅铲往平底锅上一敲：“时间到！”
星海幼儿园“小升初”面试开始了。
所有人排成一排，背着手在陆老师面前摇头晃脑地背书，时而还有作弊的互相揭发，场面一度十分混乱，轨道上，怀特第一个把机甲加速了出去，银色的小机甲在空中划出了一道雪亮的白光，稳稳当当地朝既定坐标飞了出去。
接着是薄荷、斗鸡……一个接一个的机甲险象环生地上了天，他们磕磕绊绊地展开防护罩，惊险地对接其他机甲，停在大气层外，继而成了这人工保护层的一部分，能源塔的光时而扫过，防护罩表面的能量被激活，发出荧白的可见光，银色绸缎似的包裹着小小的基地。
黄静姝登上机甲，深吸一口气，安上了噪音过滤器，即使干扰声小了很多，精神网依旧对她十分排斥，不知是客观事实，还是有心理因素。女孩闭上眼睛，所有那些起早贪黑，哭着咽下去的机械学、机甲操作理论都从她大脑里蜂拥而过。
“它只是个工具，”她想，“我能控制，我在湛卢上，还成功入侵过其他人的精神网。”
机甲站里，陆必行冲最后一位“背书驾驶员”点了头，示意他可以上机甲了，口干舌燥地去讨水喝。
背书驾驶员一边走上机甲，一边仍在念念有词地背着目标坐标，机甲门自动关闭，精神网藤蔓似的缠上了他的意识，这驾驶员其实是个自卫队的正式队员，会开机甲，但是因为被林静恒在太空扯开了精神网链接，之后落下了浓重的心理阴影，他本以为自己已经克服了恐惧，不料重新碰到精神网的瞬间，痛苦的记忆就击溃了他。
那机甲突然发出一声轰鸣，在轨道上就失了控，尚未和轨道对接好，已经“呜”一声飞了出去，眼看要从轨道上甩出去，直冲着散热塔的热电站飞去！