关铁生被妻子这么一瞪眼，心里也觉得刚刚的态度让沐蓉、邱蓝她们受了委屈，随即上前对她们说道：“对不起……我……”
看到关铁生道歉，还要给她们鞠躬，沐蓉和邱蓝立刻上前扶住了老人。
邱蓝笑着说道：“都是误会……您明白了就好！您这么说就见外了……您是长辈，哪有公公给媳妇鞠躬的啊！”
听到邱蓝这么说，沐蓉的脸一下子红了，怨嗔道：“蓝姐……”
关铁生被邱蓝这么一打趣，看着沐蓉的样子，尴尬不已，讪讪地笑了笑，转头问起了艾冬梅：“饭做好了没？”
“哎呀……我的鱼！”这时艾冬梅才想起了灶上还炖着鱼，连忙跑回了厨房。
关毅看到父亲的态度有所缓和，倒也就没再跟着进厨房，坐下来给父亲端上了一杯茶，毕恭毕敬地说道：“爸！我当年离家的时候，就发誓不混出个人样来就不回来……这么多年，让您受苦了！”
听到关毅的话，想起这些年发生的事情，关铁生虽然还是有些怨气，倒也没有再说什么。
他淡淡地说了一声：“回来就好啊！这个家……以后就指着你了！”
有了关毅在场，这气氛就比刚才关铁生和三个陌生的“客人”面对面大眼瞪小眼要融洽多了。他们聊了一会儿之后，邱蓝笑着问道：“老伯……我看到您这堂屋里堆了这么些缎子面和礼物……您家这是要办喜事啊？”
邱蓝这么一说，关毅也发现了堂屋的一角对着一大堆的锦缎被面，还有大大小小的礼盒。有些礼盒上面还贴着喜字……这的确是兴吉这边风俗办喜事用的东西。
“爸……这些东西？”关毅是独子，他也没有兄弟姐妹。按说他这次回来也没通知家里，莫非是父亲母亲准备给他办喜事的？可看着这些东西似乎都还挺新的……
听到关毅的问题，关铁生的眉头一下子就皱了起来。涨红了脸憋了好一会儿，突然就起身抓起那堆东西就要往外扔！
“爸！到底是怎么回事啊！”关毅立刻上前阻止道。
“这件事情……你这个当哥哥的得管！”关铁生愤愤地一边说一边就把手里的几件东西往院子里扔了出去。
他这边刚把东西给扔出去，门外正好走进来一个人，看到这突然飞出来的东西倒是吓了一跳。
“姑父！您这是怎么了……”
听到这声音，关毅转头看了一眼，眼前站着一个漂亮的姑娘，虽然身上的衣服和打扮是个十足的村姑模样，可那雪白的肌肤水汪汪的大眼睛和那条长长的辫子，一看就是个美人胚子……
看着她那似曾相识的脸庞，关毅恍然大悟地喊了一声：“晓楠！”
“哥！”艾晓楠听到关毅的呼唤，也认出了眼前的人正是离家七年的表哥关毅。她犹如乳燕投林般地扑了过去，抱住关毅哭了出来。
艾晓楠是艾冬梅的侄女，自从五年前她父亲在北沟煤矿上发生了矿难死了，她母亲也带着弟弟改嫁了。家里就只留下了她一个人。
那年她才十五岁。
“从那以后，我和你妈就把晓楠接过来一起过了。这丫头和你一样，读书用功……按理说是能考上大学的，可也不知道参加了高考，比她成绩差的都拿到录取通知书了，就她没拿到……”关铁生说起外侄女的这些事情，总有点愤愤不平。
艾晓楠听到这话，倒是豁达的很，她笑了笑说道：“我现在不也挺好吗？在村里小学校教书也挺好的……”
“好什么好！要不是你去教书……也不会碰到那个混帐了……”关铁生愤愤地哼了一声，继续低着头抽烟生闷气。
屋子里的气氛一下子变得凝重了起来。
关毅听着这里面似乎有什么隐情，正要说话的时候，关铁生啪得一声把烟袋往桌上一拍，对着关毅说道：“小毅！你这趟回来的正好，你吃了饭就走，把晓楠带走，带得远远的……明天老子一个人对付他们！”
“姑父！您就别说气话了……我们都不过人家的。我……我就认命了，只要您和我姑好好的，我就什么都不在乎了！”艾晓楠说起这话的时候，心里充满了一种心如死灰的绝望。
关毅冷声打断了艾晓楠的话：“你不在乎，我在乎！”
“爸，你也别让我带着妹妹走，你就告诉我，到底是谁在欺负我们家……”关毅转头对父亲追问道。他说这话的时候，眼神里透出一股子冷厉的怒意。
关铁生长叹了一口气道：“你还是带晓楠走吧……你斗不过他们的，他们有钱有势……”
“爸！你先别管这些，你就把事情告诉我就行了，该怎么处理，我心里有数！”关毅听到父亲的话，心知这事情没那么简单，否则以父亲那火爆的脾气，再怎么大的压力，都不可能让他屈服的。
关铁生叹了口气终于说出了实情。
艾晓楠高考落榜之后，就在村小学当上了民办教师，原本日子倒还过得去。可没想到去年有个老板来“扶贫”，给下垅村小学捐了一批书本。就在这个过程中，这位老板看上了漂亮的艾晓楠。
“他缠了晓楠好几个月，晓楠都没搭理他，这家伙就开始祸害我们家了……”关铁生愤愤不平地说着这段时间受到的各种各样的欺压和逼迫，听着这些事情，关毅虽然没说话，但任谁都能看得出来他眼中已经冒出了一团火了。
那个老板名叫段全昌，前些年承包了北沟煤矿之后，做煤炭生意发了大财。这段全昌的父亲是上垅村的支书段重胜，他哥哥在垅山乡派出所当副所长。
“这姓段的一家可不好惹，家里要钱有钱，要权有权，老百姓都管他们家叫段家三虎……小毅，要不你就带你妹妹走吧！”艾冬梅看着儿子的样子，心存担忧地说道，“明天就是段家来接晓楠过门的日子了！”