敏行道：“你别打岔。有个富人在游湖赏景，观察了那渔民好几天了，这一天便对正躺在船上晒着太阳的渔民说：‘你为什么不多打些鱼呢？’”
渔民说：‘多打些做什么？’
‘多卖些钱啊！’富人说。
‘多卖钱做什么？’
‘再买条船，雇人帮你打鱼，打好多鱼。’
‘然后呢？’
‘卖了钱再买船，再打更多的鱼。’
‘然后呢？’
‘然后你就会越来越有钱，成为我这样的富人了。’
‘然后呢？’
‘你就可以像我这样悠闲地躺在船上晒太阳了？’
渔民蔑视地看了富人一眼，说道：“哪你以为，我现在在做什么？”
武青哈哈大笑，可不是，人家正和他一样躺在船上晒太阳呢。
敏行道：“过什么样的生活都是人自己的选择，看那老者，那也是种幸福生活。”
武青道：“人生好像有许多种选择，可是认真想想，其实更多时候是没有选择。”
敏行笑道：“嗯，你说的有理，影响选择的因素太多。”
两人聊着看着，船就移了位置，到了小岛的另一侧，不远处停了两条船，船还都不小，一条华丽些，一条普通些。
华丽些的船头站着一男一女，男子锦衣华服，手拿折扇，人虽长得不翩翩，姿态却翩翩；女子一领浅紫斗篷，头上玉簪花钿，熠熠生辉，侧着脸看不见面目，但见肤若凝脂，鼻梁挺秀，当是个美人。另一船上站着个男子，一袭月白夏布长衫，一支玉簪挽发，面目清俊，是个帅哥。
正好顺着风，听到那名女子道：“二郎，孙大爷可将银子会清了？”
另一船上的男子凄声道：“付清了。云娘，我，我舍不得你，我将银子还了他，你回来吧？”
云娘尚未说话，孙大爷叫道：“银子文书已交割清楚，怎能反悔？李二郎，你忘了昨日说的话了？”
李二郎哽咽道：“我……我……”
云娘道：“二郎不必迟疑，就这样吧。”又侧了头对孙大爷道：“文书已经在你手中么？”
孙大爷从袖中拿出一只锦盒，打开了，取出一块素绢，展开道：“云娘你看，就在这里，你安心吧。”
云娘恨声道：“你收好了，我是要跟着它走的。”说罢，从腰间取了钥匙，打开身边一个描金盒子，里面有数层抽屉。云娘抽出第一层，只见里面装满了明晃晃金灿灿的首饰，簪环镯链，应有尽有，百金亦不换。云娘对孙大爷道：“此可易文书么？”
孙大爷摇头，心想连你都是我的……
云娘也不纠结，一伸手丢进了水里，孙大爷，李二郎俱大惊，叫道：“云娘！”
云娘仿若未闻，又抽出一屉，里面乃是玉箫金管等物，约值千金，又问孙大爷：“此可易文书么？”
孙大爷柔声道：“云娘，我会好好待你……”
云娘听他如此说，轻轻一伸手，就又丢进水里去了。在另一船上的李二郎悔得顿足不止。
云娘再抽出一屉，里面都是古玉紫晶等玩器，值几千金不止。云娘道：“这也不能易，是不是？”不等孙大爷答话，就又伸手丢进水里。又抽出一屉，屉中又有个小匣子，打开来，里面装得竟是夜明珠、祖母绿、猫儿眼等宝物，价值连城，亦未可知。
那边李二郎悔得恸哭失声，这边孙大爷不待云娘问，已冲到近前将文书递上，急叫道：“别丢，别丢，易得，易得！”
敏行听了不几句就觉得这一幕极其熟悉，一会儿便记起，这不是“杜十娘怒沉百宝箱”吗？心想这云娘最后恐怕也是要寻死，忙叫艄公近前些，自己扬声道：“云娘，可否听我一言？”
云娘闻声转头，见是两个男子，“哼”了一声，也不理会，又伸手取那文书。孙大爷却又缩回手去道：“你先把匣子给我。”彼时，云娘手匣子伸在船外。
敏行忙又道：“云娘，为了那样一个无情无义之人，失了性命，委实不值。叫他们送你上岸，自己去过新生活岂不更好？”
云娘这次却转身冲敏行曲膝行礼，又转头对孙大爷阴恻恻笑道：“你不肯先给我文书，是不是？那你拿着吧，我的魂魄总要跟着它的。”说毕，竟身随手动，带着那些宝物一起落入水中，转瞬不见。
孙大爷扑到船边，扎着两手，后悔不迭。
一方素娟随风而起，飘飘悠悠，朝敏行而来，敏行一把抓在手里，展平一看，果是云娘的赎身文书，便顺手塞入袖中。
那边船上李二郎叫道：“孙大哥，快救人哪！快救人哪！”
孙大爷反应过来，急叫人下水救人捞宝，敏行自觉帮不上忙，和武青感叹着吩咐艄公划船离开。
及离得那两船远了，艄公看着两人道：“二位爷，让那小娘子上来吧，太久了恐支撑不住。”说完了，也不等吩咐，伸手在船外扯上个人来，正是云娘。
敏行这才反应过来，这里是江南水乡，几乎人人会游泳，这云娘是学了雨来，水遁了。忙命王言将她扶到舱里去。云娘浑身湿淋淋的，可惜夏日都穿得单薄，并无衣服给她替换。也好在是在夏日，衣服干得也快。
敏行命艄公靠近岸边，吩咐莫言去打听孙大爷李二郎的动向。一会莫言回来，说是孙大爷本来派人下去打捞，却说水下有一股暗流，那些宝物一无所见，只捡回两个空的抽屉，人更是不见踪影。然后就见在几十丈外漂着件浅紫斗篷，便猜着云娘定是被卷得远了。两人又担心吃官司，忙忙地各自启程了。
既然无事，敏行便想回去。因此对武青道：“你看，咱们这玩的，还玩出事来了。还玩什么啊？回去吧。”
武青无可不可，好脾气地道：“敏行说回，咱们就回呗。”便命艄公驾船回返。下船时，又多给艄公银子，嘱他莫要传出去，两人这才带着云娘回了住处。
云娘跪在地上给两人叩了头
，抬起头来。敏行这才得以好好看看云娘的长相，果然是个美人。肤若凝脂，眉如远黛，一双水汪汪的大眼睛哭得红了，令人更添怜惜，一张樱桃小口，唇色有些苍白……敏行正看得出神，云娘开了口，声音里带着丝哽咽：“两位恩公的救命之恩，小女子无以为报……”
敏行连忙拦住：“且不要说‘以身相许’这样的话，嗯，也不要说‘做牛做马’这样的话。”
王言在旁，“噗哧”笑了，她想起自己和哥哥二人被爷救了以后，爷也用过这两个词儿。
云娘被截了话，不知说什么好了。
敏行道：“你只说你将来有什么打算吧。”见她还跪在地上，吩咐王言：“搬把椅子来，让云娘坐下说话。”
云娘站起来却不肯坐下，回答道：“奴婢跟着爷，听爷的吩咐。”
敏行看武青笑道：“她要跟着你，你怎么说？”
武青看敏行一眼，面无表情地道：“不准跟着我，我没救她。”
敏行恍然大悟：“对啊，我们不应该把她带回来，她应该跟着艄公的，是艄公救的她。”沉了脸再道：“云娘，你不要再说跟着我们的话，你得有自己的打算。你将来要怎么过？若你实在想不出，就送你艄公那里去。”
敏行说了这话，竟觉得云娘舒了一口气。
云娘道：“两位恩公大义，云娘卑贱之人，无以为报。本来云娘不该再给恩公添麻烦，只是云娘一个弱女子，若无人想助，在这世上，恐难立足。”
武青看着敏行，心想，这也是个女子，可不曾要那个男人相助！
敏行却无自己是个弱女子的自觉，看着云娘道：“云娘，说话不必拐弯抹角，将你的打算说出来，能帮的我们一定会帮。”
云娘道：“不敢隐瞒恩公，云娘适才在水中留了两颗夜明珠，当可换些银子。欲寻个无人识得的去处，过平淡安稳的日子。然而，一来，云娘不知去向何处；二来，云娘自己也上不的路。请恩公助我！”说罢，又跪下叩头。
敏行皱眉不语，武青见了，忙道：“敏行可是为难？其实，敏行不必为难，把她送回衡阳就是。”
敏行道：“不妥，将来于你们恐有不便。不若去临湘，不远不近，嗯，临湘好，恰到好处，再好不过。”见云娘还跪着，挥着手道：“云娘起来。不要动不动就下跪，男儿膝下有黄金，女儿膝下也有。父母生养不易，上可跪天，下可跪地，中可跪父母，其他人怎可叫你轻易屈膝。”
云娘张口欲言。敏行拦住道：“你能活下来，先是你自救，后是艄公帮忙，我们可什么也没做，不要再提什么恩公。你也听到了，我们打算送你去临湘，我们以后也会去那边，可能还会长住。你的意思呢？”
云娘偷瞄了敏行一眼，低声道：“云娘听爷的。”
敏行似笑非笑地看了她一眼，道：“你愿意就愿意，不愿意就不愿意，休想把责任推到我身上，我可不是你的爷。”
（本章完）