狩猎的时间过得很快，太阳渐渐偏过头顶，中午已经过了，李臻的小队收获颇丰，猎到两头花豹、七只狐狸，以及数十头肥鹿和野兔、山雉、锦鸡等飞禽，只可惜没有能猎到猛虎。
李臻带着手下在小溪旁洗剥了两头肥鹿和十几只兔子，溪水只结了一层薄冰，下面的水冰冷刺骨，却清澈见底。
众人在肉上抹了香料和盐，点燃两堆火，将鹿肉和兔肉烤得滋滋冒油，众人说说笑笑，小溪边十分热闹。
杜进一边啃着喷香的鹿肉，一边笑着问李臻道：“老李，吃完烤肉，我们是不是要回去了？”
李臻看了看天色，只见天色还早，便笑道：“我想再猎一头虎，还是有点不太甘心。”
“明天再猎也不迟啊！”
李林甫走过了过来，他将一支挖到的芦甘根递给李臻，这种芦甘根长在水边，有点像玉米杆，甘甜多汁。
李臻结过芦甘根，细细咀嚼，摇了摇头道：“猛虎有灵性，这么大的声势，早把他们吓跑了，明天估计就猎不到虎了。”
就在这时，西面出现了一支猎队，正沿着小溪向这边走来，大约二三十人左右，其中还有女人。
猎队渐渐靠近，士兵们纷纷起身，李臻也站起身，他认出这支猎队，为首的女人赫然就是武承嗣之女武芙蓉，左右都是她的武士。
他们收获也不少，十几头鹿，几只狐狸，还活猎了一头花豹，捆绑在马上。
李臻发现队伍中还有两名胡人，跟着驮载花豹的战马之后，低着头，用高高的衣领遮住卷曲的头发。
或许是因为武承嗣被罢官的缘故，武芙蓉没有了从前的嚣张，显得有点心事重重，她只是狠狠瞪了一眼李臻，便扭过头不再睬他。
李臻连忙吩咐手下让开道路，这时他却无意中看见了武芙蓉身旁的女人，顿时吓了李臻一跳，武芙蓉身旁的女人竟然是韦团儿。
只见她手执一张弓箭，因为行猎的缘故，她没有打扮得花枝招展，而是穿了一身白色的武士服。
这时，李林甫也认出了韦团儿，连忙捧了半只烤好的鹿，上前陪笑道：“参见韦姑，这半只烤好鹿肉，愿献给韦姑。”
韦团儿却不领他的好意，轻蔑地哼了一声，“我不吃外人的东西，你让开，别挡住我们的去路。”
李林甫尴尬地让到一边，李臻却有点头痛，这些天他小心翼翼躲避，就是怕遇到韦团儿，没有到冤家路窄，不管他怎么躲，还是遇到了韦团儿，令他心中烦乱，一时不知该怎么办才好。
这时，韦团儿看见了李臻，见他还立在路中不动，不由脸一沉喝道：“大胆！你是何人的手下，为何我的命令不听？”
李臻一下子愣住了，韦团儿竟然不认识自己了？
他又仔细看了一眼韦团儿，没错，她的容貌气质，说话声音，甚至嘴角的一颗黑痣，分明就是韦团儿，为什么她不认识自己了。
李臻忽然意识到，或许是因为武芙蓉也在场的缘故，她不想让武芙蓉知道她和自己关系，所以故意装作不认识自己。
想通这一点，李臻立刻后退几步，让开了道路，武芙蓉和韦团儿继续催马而行，不再理睬他们。
李林甫刚刚碰了个钉子，心中着实有点不爽，低声骂了几句，讪讪回去继续烤肉，引来侍卫们的一阵哄笑。
吃罢了午饭，众人收拾了行装，继续向东北方向而去，不仅是李臻，所有的侍卫都希望能再射一头猛虎，众人振奋精神，四处寻找猛虎踪迹。
他们走进一片密林，这里似乎人迹不多，树木疏朗，可以纵马疾奔，一簇簇灌木丛后不时有野狐和鹿群出现，但他们对狐鹿已不感兴趣，他们有足够的猎物，只缺一头猛虎。
“等一等！”
走了不到一里，李臻忽然喊住了众人，他对危险迫近有一种异乎寻常的敏感，他似乎感觉到了什么，一种血腥的气息。
经历猛虎事件，众人也都相信了李臻的警告，他们纷纷张弓搭箭，警惕地向四周望去。
两边的灌木丛传来沙沙响，只见五六只野狼从灌木丛中钻了出来，眼睛通红，露出雪白尖利的牙齿，恶狠狠地盯着他们，众人都吃了一惊，狼群遇到他们逃跑都来不及，这几只狼居然还敢攻击他们。
这时，不远处传来怪异的笛声，几只狼顿时像发了疯似的向他们猛扑而来，李臻大怒，两支连珠箭如闪电般射出，射进了扑向他的两只野狼口中，两只野狼顿时倒地毙命。
他眼角余光一瞥，发现一只野狼正向李林甫的后面扑去，他毫不迟疑，张弓又是一支箭射去，箭力强劲，一箭射穿那头野狼的头颅。
只片刻，六头野狼全部被侍卫们射死，李臻扭头向远处一棵大树望去，刚才怪异的笛声就是从那边传来。
这些野狼是有人控制，否则它们根本不敢进攻人类，李臻拔出剑，催马向远处大树疾奔而去，侍卫们也纷纷跟在后面。
两名灰色的人影已经骑马逃走了，只见树林空地内放置着几只铁笼，其中一只铁笼还关着一只豹子，焦躁地在笼中打转，其余几只铁笼都空空荡荡，旁边几根木桩上绑着几名假人，穿着衣服。
看来这是他们训练野兽之地，刚才他们放野狼来攻击，就是想阻止他们靠近。
“老李，你看这个！”
李林甫指着一只木桩上的假人，李臻微微一怔，木桩上的假人穿着淡黄色宫裙，假发上戴着一朵硕大的牡丹花，脸上还有一张面具，看这个假人的身材和面容，颇有几分像上官婉儿。
李臻脑海中一个念头飞闪而过，他想起了姊夫曹文在武府中被豹子扑倒，又想起刚才遇到的武芙蓉，他顿时明白过来，大喊一声：“不好！”
调转马头便向东疾奔，远远听他大喊：“老杜，我有急事先走一步，你带大伙回去！”
众侍卫面面相觑，都不知他为何如此焦急，只见他纵马狂奔，片刻便跑得不见了踪影。
……
狩猎大营内，已经陆陆续续有狩猎队伍返回，有的收获丰盛，有的却收获鲜寡，但没有人空手而归，猎物广场上堆满了各种猎物，数十名侍卫正在忙碌地清点并登记猎物。
上官婉儿也是监猎官之一，她负责评判宗室的猎物，她今天穿着一身淡黄色的六幅长裙，头梳云鬓，头上戴着一朵硕大的粉色牡丹，牡丹是她的酷爱，头戴牡丹也成了她的一个标志。
她脸上画着淡妆，神态优雅，正从容地指挥几名宦官登记猎物。
“这边是谁的猎物，怎么没有牌子？”上官婉儿指着旁边几只猎物问道。
一般猎物送到都会在旁边插上牌子，便于登记，但这几只猎物却没有标识牌，上官婉儿回头看了一眼几名负责登记的宦官，几名宦官都茫然地摇摇头，不知这是谁放的猎物。
上官婉儿又回头打量这几只猎物，是三只鹿和一头花豹，就在她即将走近豹子之时，那只豹子血红的眼睛蓦地睁开了，凶狠万分地盯着上官婉儿。
……
天子武则天也在数十名宫女的陪同下，兴致勃勃地查看各种猎物，她发现鹿和野兔最多，狐狸也有一些，其次是豹子，也有数十只，但惟独没有见到猛虎，她不由奇怪地问道：“没有人猎到猛虎吗？”
旁边高延福笑道：“今年崤山一带很少遇到虎，终南山那边倒不少，不过听说还有人猎到一头猛虎。”
“是谁猎到了猛虎？”武则天饶有兴致地笑问道。
千牛将军武攸绪接口道：“听说好像是临淄王猎到，不过他们还没有回来。”
李隆基是武则天最喜欢的孙子，听说爱孙居然猎到了唯一的猛虎，她心中大喜，连忙吩咐左右：“等三郎回来，让他来见朕！”
就在这时，不远处忽然传来一片惊叫声，紧接着传来一声豹子的怒吼。
武则天大惊失色，抬头望去，只见数十步外宫女和宦官吓得跌跌撞撞，四散奔逃，一只体型巨大的豹子正一步一步逼近上官婉儿，眼中闪烁着凶光。
武则天惊得魂飞魄散，回头大喊：“快救婉儿！”
她话音刚落，那只豹子再次大吼一声，纵身扑倒了上官婉儿，吓得所有人都一片惊呼，很多人都吓得闭上了眼睛。
与此同时，远处马蹄声骤然传来，一名骑士从猎物另一边疾奔而来，正是从二十里外狂奔归来的李臻。
他一纵战马，战马高高越过栅栏，形势已经万分危急，豹子张开了血盆大口，眼看要咬上官婉儿雪白的脖子。
就在这千钧一发之时，李臻在半空中扭身拉弓疾射，箭如闪电，七十步外一箭射中豹子的脖颈，射得豹子一个趔趄。
豹子吃痛，凶性大发，丢掉上官婉儿向李臻猛扑而来，李臻冷静如山，抽箭搭弓，双眼微微眯起，闪烁着锐利的目光。
豹子距离他还有二十步时，一跃而起，向李臻扑来，望着豹子的血盆大口，李臻拉弓如满月，一箭射出，这一箭强劲无比，箭从豹子口中射入，穿透了它的头颅，箭尖从后脑透出。
豹子从空中轰然落地，抽搐片刻，死在李臻的箭下。
直到这时，侍卫们才反应过来，一齐狂奔而上，将上官婉儿包围，另外十几人将李臻团团围住，长矛对准了他。
几名宫女上连忙前扶起上官婉儿，上官婉儿吓得脸色惨白，浑身瑟瑟发抖，一句话也说不出来。
这惊心动魄的一幕武则天却看得清清楚楚，李臻跃马回射之潇洒，箭法之精准，临危之冷静，箭力之强劲，简直令她叹为观止，给她留下了极其深刻的印象。
眼看着这名侍卫在最危急的关头救下了上官婉儿，武则天拍了拍胸脯，长长松了一口气，急令左右，“不准伤他！”
这时，高延福也认出了李臻，他心中又忧又喜，忧是李臻擅自闯入，并当着圣上之面射箭，若追究起来，这可是死罪，而喜的是李臻在千钧一发之际救下了上官婉儿，至少可以功过相抵。
但他无暇顾及李臻，连忙命人将圣上扶回大帐，又让宫女用肩舆将上官婉儿抬进帐内，找御医来医治，宿营内乱成一团。
韦团儿站在一旁，震惊地望着李臻，随即心中勃然大怒，这个该死的混蛋竟然吃里扒外，救了上官婉儿的性命，坏了自己的大事。
韦团儿恨得一跺脚，满腔怒火无处发泄，转身一记耳光向身边的宫女扇去。