正是雪后初晴，侯岳和小淘坐在马车。这是城东朱记商队的马车，平日因为常常雇他家的马车去武功县运鞭炮烟花的，一来二去，比较熟，这回正好朱记商队要去鄠县，小夫妻俩就搭了顺风车。
马车的车辙压着路上的冰片发出卡吱卡吱的声音。
“大叔，到鄠县还要多久啊？”侯岳探出头问道，有些不耐的伸手伸脚的，这坐在马车上，手脚都冻冰冷了。
“就在前面不远了。”那马车夫转头道，还伸着手里的鞭指了指，侯岳顺着那方向，前面不远就是一座桥，桥下是护城河，过了桥就是城门了。
“要不，我们下来走走去吧，外面有太阳，咱们活动活动还能暖和一点。”侯岳问小淘道。
小淘点点头，于是两人下了马车，同那车夫道了别。
一下车，那阳光映着雪面晃人眼。小淘一手拉着侯岳，一手按在眉间，挡着光，风不是很大，丝丝的，透着冰雪的寒气，但也透着一股子清新，季小淘不由的深吸一口气，眯着眼望上天空，天空蓝的十分通透，也很幽远。
小淘用自制的围脖围着半张脸，这姑娘怕冷的紧，其实这么缩着，反而见冷，有时放松肌肉，趟开了，反倒不觉太冷，看着小淘将自己穿成企鹅状，侯岳好笑，抓了地上一把雪偷偷的塞进了她的围脖。
小淘立刻冷的脖子处的寒毛都竖了起来，连忙摘下围脖，将雪抖落，更是气呼呼的追着侯岳打，硬要寒一团雪进侯岳的领子里才罢休，没一会儿，倒是全身暖和了。
“好久没有这样纯粹的日子，每日里计较着柴米油盐的。张长李短的，咱们都俗了。”侯岳有些感叹道。
“柴米油盐就俗气啊？哪家能离得了它们，没有柴米油盐的生活，你当是神仙哪，我倒觉的这样的生活，真实，还自有一翻满足。”
两人边说边走。突然从城门处窜过来了个穿着白麻衣的少女，直窜到桥边，看那架式就要往那护城河里跳。后面还有好几个人追着。还大叫着：“拦住她，拦住她……”
侯岳和小淘刚走下桥，见此情形，侯岳眼疾手快的，一手揪着少女的后衣领，将那少女拉离河边，小淘又连忙将那少女拉到怀里，少女也不知受了什么委屈，就趴在小淘怀里呜呜的哭了起来。
这时，后面的人已赶到，当先一个少年正要道谢，一抬眼见到是侯岳，便惊奇的道：“姐夫。你怎么来了？”正是要找的季小刀。
“是小刀啊，我们听说苏夫人故去，因此来祭拜，对了，你姐姐到了。”侯岳说着就拉小淘过来，小淘怀里的少女，此时已被一个老妈子拉了过去，却仍底着头，任别人在她耳边说着什么都是不理。
“小刀……”小淘唤了他一声，那语气和神情总是有些不合拍，这个弟弟，她不认得，也没见过啊。
而那季小刀，此刻的神情却颇有些玩味，他疑惑的看着小淘，随后却突然叫了句：“你是小淘堂姐吧？”
这一下子侯岳和小淘都蒙了，敢情这个季小刀不是她亲弟弟季小刀，而是堂兄弟，只是堂兄弟之间怎么有同名的呢。可小淘也不敢细问啊，自己经历过的事还要问别人，不是徒惹人奇怪吗？
“姐夫听了我的名字，肯定是把我当成真正的小刀堂兄了吧。”那季小刀这回算明白了，双方都弄错人了，有些自嘲的道。
“是啊，可真有些弄糊涂了，你怎么也叫小刀啊？”侯岳趁机问道，反正是他是姐夫，没有小淘那样的顾忌。
“小淘堂姐没跟你说啊，小淘姐的爹是我大伯。小刀堂兄跟我同年，其实我真正的名字叫季衡，那一年，村里请了启蒙先生，我和小刀堂哥一起去上学，我笨的很，那衡字死活也学不会，最后一气之下，就吵着爹娘帮我改名字，爹娘不许，我见小刀堂哥的名字好写，便硬是自己改了叫小刀，爹娘拗不过我，也就随我了。”那季小淘淡笑道。
而季衡有一姐一弟，姐姐叫小稻，弟弟叫季量，而当日，因为口音的问题，再加上心里先入为主的想法，一个把小淘听成小稻，一个把小稻听成小淘，在不同的口音下，稻和淘的音还真相差不大。
兜兜转转的。却是一场空欢喜，不过能再见到堂弟那也是不错的，只是不知为何，以前，爹和娘在她面前从来没提过这季二叔一家。只是自己前阵子写信回去的时候，提到过季小刀的事，如今，怕是爹娘要一场空欢喜了。季小淘有些郁闷。
一行人，回到苏家，侯岳和季小淘在侯夫人灵前敬了香，又读了祭文。吃饭的时候，季小淘才知道之前那要投河的少女正是苏夫人唯一的女儿巧姐。
原来，不久前，妾室徐氏又怀孕了，每每在苏夫人病床侍侯的时候，便常常说没了夫人撑腰，自己日后孤苦，又说今后老爷若是娶了那不容人的正妻，那两个女儿还有她腹中的胎儿怕是没好日子过了，说到此，便啼哭不已，苏夫人想着这徐氏侍侯自己还算尽心，待巧姐比待香莲还好，想着，自己若走了，这巧姐还要托负给徐氏，便曾答应她说动苏老爷提她为正室的，这也算是一种托负，以前常有这样的惯例，只是苏夫人死的快，议式没来得及办，那徐氏怕夜长梦多，便请了苏大人的两个族叔劝说苏大人，要在灵前立正室，苏君如在丧妻悲痛中，本不想办这些事，可一来，家里得有正妇管家，二来这也是苏夫人的一点遗愿，也就点头了。
可不曾想，平日里乖巧听话的巧姐，却突然的对徐氏生出恶意，死活也不同意，当然，她一个小女娃子同不同意无关大局，最终徐氏还是在苏夫人的灵前成了正室，所以。巧姐一气之下才有了之前的举动。
苏家来往客人甚多，侯岳和小淘并没有在苏家多呆，吊完丧，稍坐了一会儿就告辞了，侯岳和小淘又租了马车回大兴，到家天已经黑了，没想一进门却看到钱可素坐在家里，神情间很有些着急。桌前的茶杯，那茶汁已经喝的很淡了，显然等了好一会儿了。
“于家娘子，可是出了什么事了？”小淘接过鹅儿递过来的暖手炉子，又低声问鹅儿：“小宝哥可睡了。”
“睡着了，还真打小呼噜呢。”鹅儿笑着道，又说了句：“于家娘子等了好久，我还道公子夫人今晚不回来了，正想劝着于家娘子回去呢，公子夫人就到了。”
小淘点点头，摆手让鹅儿回屋去，便坐在钱可素的身边。
钱可素掏出一封信，递给小淘，然后苦着一张脸道：“侯三娘子，这事，我也不知跟谁商量，想来想去，那青宁青妹似乎还是跟三娘子亲近些，便来问问三娘子可见过我那青宁表妹。”
小淘看了信，原来是王青宁留下的，说是自己的路自己去闯，王家的仇她一定要报，又说钱可素如今也有诸多难处，便让钱可素不必太为她操心，就此别过等等。
“除了上回老太君的寿宴上，此后，我便没见过王姑娘。”季小淘看完了信，回道。心里琢磨着这王青宁能去哪儿呢，除了钱可素和侯家，这王青宁在大兴应该无处可去了，想着那王青宁在见过李二时说的话，她这心里就打嘀咕，这王青宁不会不知凶险的跑去找李二吧，那秦王府可不是一个女子能随意闯的。
“这可怎么好？这可怎么好呀？”钱可素在那里搓着手。
“于家娘子，这事急也没用，等明日，我让我夫君托些人多方打听，那王姑娘不比我们这些弱女子，虽说年岁还不大，手上还是有些功夫的，一般的屑小应该打不到她的主意。”季小淘说着，这话也就纯安慰。
钱可素期期矣矣的好一会儿，这事也只能这么着了，便起身告辞，又道：“若是侯娘子不嫌太晚的话，就到我家去坐坐，顺便认个门，以后好互相走动走动，我们也有个伴。”
按时辰来看，这时侯不过是后世的七八点钟，可这在时代，又是冬天，便已经很晚了，季小淘又怕冷，正打算拒绝，却不意看到钱可素眼神中有些期盼和迫切。
当下有些好奇，可转念一想就明白了，这钱可素今天估计找了王青宁一天了，又这么晚了，她婆婆强势的紧，虽说看到侯府的面子上，不会让她太难堪，但回去的时候，一顿排头怕是少不掉的，钱可素这是想让自己陪着回去，好给她婆婆一套说词。
举手之劳，季小淘也就不推辞了，同侯岳说了一声，让他在家照顾好小宝哥，自己带着鹅儿，提着一盏灯笼便随着钱可素出门。
于家离这西直街不远，走了不到两刻钟就到了，刚到于家门前，就看那于老夫人带着两个仆妇，虎着脸站在门边，见到钱可素，本想发作，只是见边上还有一个年轻的妇人，裹着厚厚的冬衣，看那头饰和料子，即不打眼，但也不寒酸，尤其是远远的笑意便挂在嘴边，大方得紧。
季小淘看钱可素低着头，大气也不敢喘一下的情形，也只能摇头叹息，先一步上前道：“这位就是于老夫人吧，我是西直街侯学士家的娘子，同于娘子是表亲，这回子来认认门，以后也好常常走动。”说着就从鹅儿手里接过刚才特地拿了的两封礼，两挂四季米饼，一套上好茶具。
那于老夫人听说是侯家的娘子，脸色也就松了，又见季小淘出手大方，便笑眯了眼接过，然后递给一边的仆妇，边将小淘迎进门边道：“都是自家人，侯娘子太客气了，让老身受之有愧。”
“是老夫人客气了，即是自家人，那礼物常来常往的岂不是常有。”季小淘边走边道。
“那是，那是。”
进了厅坐下，喝了两口茶，这门就算认过了，季小淘便起身告辞，看着于老夫人一脸的高兴，以及钱可素大松一口气的情形，季小淘心情也好起来，看来钱可素这一关过去了，也不枉自己走这一遭，只是有些叹气这钱可素的性子太软了，想着以前，若是侯家没发现变故，这钱可素进门，依这性子，自己要拿捏她也很容易，随即又好笑的一拍头，自己这在想什么乱七糟，没来由的东西。
同鹅儿回到家里，同侯岳说起这于老夫人，刚才在于家门，那于老夫人一开始查磨刀霍霍的样子。这一对比起了，侯夫人比这于老夫人可是好处的多。
侯岳打趣道：“你还说我娘难处，你要是遇上于家老夫人这样的婆婆，那家里怕是要叫你们闹翻天了。”
“呵呵，那到时候，你就做那夹心饼干吧。”季小淘回敬了一句。
随后又拿了纸笔，就着油灯开始写信，这季衡的事，季爹季娘子那里要回一声，柳城侯家那边，各家过年的礼物已经早一步送去了，这回还要再添封信，应该是正好新年时候能收到，写一些新年祝福的话，又在信里督促小侯山功课要用心，然后同晴儿聊了几句，才算写完。
第二天托了人送信。
随后，便是过年了，大业十三年，义宁元年就这么悄悄的溜走了，这一年局势变幻莫测，兴衰更叠，机遇于危险并存着，而对于小夫妻俩，生活仍旧按步就搬，虽说仍有许多不尽如人意的地方，但好歹在京师之地也站住了脚根。
这一年的春节，对于侯岳和季小淘来说，没有春节联欢晚会，没有那些让人又爱又恨的名角，没有柳城侯府的热热闹闹，但有烟花，有小宝哥的笑闹声，这个春节同样温馨而满足的。
时间在拜年的脚步中溜的很快，转眼就是桃红柳绿的三月。
这一天，小淘早早起来，洗好脸，端着水倒在门口的水沟里，却看对门的一个妇人，正坐在门坎上摘青菜。对面这家人姓柳，男人叫柳大，在京兆衙门兵曹下当一个小头，兵曹管理着冶安和武库，是一实权部门，所以，对同巷的一些学士，文吏的有些不对盘，不太于别人打交道，每日里带着手下几个兵来去，挺横。
这柳大的娘子，却是个话多的，就是那种遇到石头都能说上一顿的人，季小淘出门就最怕遇到她，她能逮着你说个不停，最让人烦，当然，也不是没好处的，因为这个柳娘子，整条西直巷的事情，哪家哪户的，季小淘也能知道个大概。
这会儿，这柳娘子见到季小淘，便端了盆子过来，凑在季小淘耳边，神神秘秘的道：“知道吗，江都的隋帝叫他手下的官杀了。”
隋炀帝死了？季小淘先是一愣，随后却是摇摇头道：“这话可不能乱说。”
那柳娘子这才醒起自家男人说过，这事不能乱传，弄不好要杀头的，连忙捧了盆回屋，蹦的一声关上门。
正文 第七十三章 东风于西风
《奋斗在隋末》