饥民的惨状使杨海凤想念父母，想念表姐。这一年里工作特别忙，已经很长时间没联系了，不知道他们都怎么样了，她决定尽快回家一趟。
杨海凤到了家里，发现家里空空荡荡冷冷清清。她父母告诉她，锅已拿去炼钢了，锅灶给人扒了，家具给搬到食堂去了。杨海凤打开柜子掀开坛子，看不到一点吃的。她母亲给她倒了碗冷水，说：吃的都给缴到食堂去了，现在都在食堂吃饭。
她大惑不解，问：为什么连水也不烧？
公社规定不准家里冒烟的，再说也没柴烧没地方烧。
食堂能吃饱吗？
每人每天二两（十六两制）米，其它是萝卜野菜，据说也吃不了几天了。等会儿我领去食堂吃饭，其他客人来是不让吃的，你是干部，应该让你吃。
一天二两米怎么够吃？
唉，我们银山县还算好的，据说阳嘉县早已经没粮食了，你的两个舅母都饿死了。
什么？两个舅母都饿死了？怎么会这样？
是啊，真是作孽啊！
那我马上去看看！妈，这里是三十块钱十五斤粮票，另外我还带了几斤饼干，给你们留下。
杨祖业说：有粮票买来米也烧不了啊，以后你买成吃的带来。这些饼干带给德兴和c魂莲的孩子吃，那么小的孩子没吃的，可怜哪！
龚c魂莲一见杨海凤就哭了起来：海凤，我妈饿死了呀！
杨海凤泪流满面，哭着问：舅母什么时候没的？
一个多月了，我们早就没吃了呀，食堂打来番薯汤，我妈硬是省给廉安晓荷他们吃，妈死得多苦啊，她是活活饿死的呀！呜呜呜……
杨海凤“扑通”跪在詹梅芳遗像前大哭起来：舅母啊，海凤来迟了！舅母啊，小时候你多疼我啊，你是把我当亲闺女的啊，经常叫我来住还每天烧好吃的给我吃，可是当你挨饿的时候，海凤却没帮你，就知道自己每天海吃海喝，海凤没良心哪！舅母啊，海凤没来救你对不住你啊……
龚c魂莲也跪下和杨海凤一起痛哭。
哭了一阵子，杨海凤哽咽着说：姐，大舅母也饿死了吗？
是的，我妈死后不久大妈也饿死了，待会儿哥那边你也去一下。哥一家子也在挨饿啊，他那么多孩子。
我倒不担心表哥，我相信他的能力，总会有办法的。我担心的是你，孤儿寡母的可如何是好？
都怪智高这没良心的，只管自己逃命，扔下我们不管，叫我们娘儿三个受这般苦。你说这世道怎么会这样？我们娘儿三个迟早得饿死啊，呜呜呜……
杨海凤起身把龚c魂莲拉起来，说：姐，你放心，只要我海凤有口吃的，就不会让你们饿死，我们慢慢想办法。
有什么办法，要不是哥强迫元亮解散食堂，现在枣溪人已经全饿死了，你今天来就见不着我了。可是虽然家里可以开伙，但是没粮食啊，草根树皮也有吃完的时候。
枣溪的食堂解散了？你说食堂不解散的话早饿死了？这么说来，报纸上说食堂有那么多优越性是骗人的？
食堂有什么好啊？害死人的就是食堂！如果没办食堂我妈还不会死呢！你知道上溪一些村继续办食堂死了多少人吗？
真是害人哪！这些官僚主义者办的是什么事啊！这些新闻舆论也真是添乱哪，整天闭着眼睛说瞎话，胡吹瞎吹！根本没把群众死活放在眼里。糟了，杨家村的食堂还在办呢，我爸妈也危险！
是啊，食堂再办下去，迟早把人全逼死。
不行，我得向上面反映。表哥厉害，我说他有办法的。
他还有个好办法，让蝶莺做了吴翠蓝的养女，把户口迁走，蝶莺可以发粮票了。哥说了，能救一个算一个。
好，这个办法好！姐，你也想这个办法。只可惜我已经有两个孩子了……不管了，我也给你领走一个！把晓荷交给我，让她到武临上学，这样可以减轻你的负担，还能多均一点粮食给你。
如果你把晓荷救走，我真是谢天谢地了！可是能成吗？老江会同意吗？
转学迁户口的事我想办法解决，老江同不同意就不管他了，我今天就带晓荷走，救人要紧，表哥说得对，能救一个算一个。