居庸关
衙门后宅，厅堂之中灯火明亮，丝竹管弦之音伴随着女子的悦耳小曲响起。
居庸关守将是一名参将，其名谷元绍，年纪四十左右，领兵七千在关城中坐镇，此刻这位谷参将坐在一张太师椅上，方阔面容之上见着沉浸之色，手指在太师椅上不停敲扣着，身后的小妾纤纤如葱白的素手轻轻揉捏着。
而不远处正是一个年岁不大的豆蔻少女正在唱着曲子，周围是抚琴的女子，声音咿咿呀呀。
“将军，李阁老递送来了公文。”这时，一个年轻书吏从外间进入厅中，对着谷元绍说道。
谷元绍睁开眼，伸过一只手，道：“拿过来给本将看看。”
那书吏躬身近前，面色恭谨将公文递将过去。
谷元绍一把拿过公文，并未从太师椅上正襟而坐，就着灯火凝神阅览，目中泛起一抹不耐之色。
其上文字仅仅是申斥居庸关守将提高警惕，严守关隘，如遇敌情，及时来报。
而这已是半个月中的第三封。
谷元绍将手中的公文随手放在一旁的小几上，冷声道：“告知来人，就说居庸关方面枕戈待旦，以防女真入寇。”
清军主力在宣大两地重兵围攻城池，蓟镇、北平一线风平浪静，纵然入寇也大概不会攻打他这居庸关。
待那报信之人离去，谷元绍重新靠在太师椅上，身后那身形丰腴、云髻粉鬓的女子，抿唇娇笑道：“将军，这女真是要打过来了？”
“不用理会，居庸关固若金汤，而且女真正在与那位永宁侯在大同死磕，要报败兵之辱，一时半会儿还到不了这边儿。”谷元绍笑了笑，转身，抓了一下那小妾，调笑无状道。
那女子嗔怪地轻哼了下，柔声说道：“将军，城里都说那鞑子披头散发，生的青面獠牙，血盆大口，个顶个儿的能征善战。”
谷元绍笑了笑道：“这倒不算什么，同样是两个肩膀扛着一个脑袋，我汉军依托坚城固守，他们上不来，居庸关可是天下第一雄关，纵然那鞑子真的敢来，本将定要杀的他们片甲不留！”
那女子闻言也不好多说，只是笑了笑。
而谷元绍道：“天色不早了，咱们先去歇着吧。”
说着，起得身来，搂着两个女子进入里厢睡觉去了。
及至戌亥之交，谷元绍大战正酣，外间一个游击将军神色仓皇地在外面，急声说道：“将军，不好了，女真人打到城下了。”
谷元绍闻言，面色倏变，连忙提着裤子出来，披着一件衣裳出了厢房，看向那过来报信的将校，问道：“女真人怎么会过来？”
“将军，城外已经杀起来了，不少女真人，下面都是，关城快顶不住了。”
谷元绍定了定心神，急声道：“快，快，寻我甲胄和兵刃来，召集城中兵马，本将要登城御敌！”
此刻，居庸关正在承受着女真两旗旗丁的猛烈攻击，镶红旗、镶蓝旗以及科尔沁蒙古以及内喀尔喀蒙古的兵丁，“轰隆隆”声响起在整个城中，而关城似乎在炮火隆隆中轻轻摇晃。
女真八旗的精锐旗丁趁着夜幕掩护，扛着云梯向着关城潮水涌去，而居庸关城中的汉军猝不及防，一下子就有些懵然。
因为这个时间点儿，居庸关的兵丁有一些都在扶着兵器靠着城门楼打着瞌睡，但女真突然来袭，自然反应不过来。
此刻，岳托以及豪格看向远处正在扛着云梯进攻居庸关城的女真旗丁，已经在关城城头上站稳了脚跟。
“兄长，居庸关破了！”豪格面带兴奋，惊声说道。
岳讬提醒了一下，说道：“敌国境内，不可大意。”
等到子夜时分，关城中之上一面面女真旗帜竖起来，而杀声也朝着关城之内蔓延。
此刻的女真，仅精锐的来了近两万，以数倍兵力猝然而袭，居勇关城根本没有坚持多久，就已经落在女真手中，伴随着城门“吱呀”声响起，大批女真兵丁进入关城中。
因为整个蓟镇防线的兵丁战力比之过往的汉军并没有实质性提升。
李瓒虽然在北平镇守年许，但李瓒并非武将，虽然对蓟镇、北平之军严加约束、整饬，但并没有有效提升边军的战力，换句话说，边军还是那个边军，只是没有如以前那般军纪散漫，老弱充斥。
而一直到凌晨时分，居庸关城门楼已经换上了清国的旗帜，而守将谷元绍则在官署外的长街上，领一众亲兵与女真死战，被砍杀于乱军之中。
居庸关至此沦陷！
而不待天亮，残留的士卒已将烽火台上的烽火点起，示警敌虏的消息向着陈汉的北平重镇示警。
等到拂晓时分，豪格与岳讬已经在一众亲卫的簇拥下，进入参将谷元绍平时办公所用的官署。
豪格此刻心怀大畅，坐在那张太师椅上，哈哈大笑道：“真是出了一口恶气。”
这半个月来，在宣府城下顿兵不前，根本难入汉境半步，不停损兵折将，现在终于回到熟悉的攻无不克、战无不胜上来。
岳讬提醒道：“汉廷定会大举增援，甚至以兵马对我军围追堵截。”
豪格冷声道：“他们想要围追堵截，不过是为我军各个击破。”
见豪格一副自信心爆棚的模样，岳讬也不好多说其他，转而提及另外一事：“父王那边儿还在墙子关，传信与我军会师北平，在这里不好多待。”
豪格点了点头，说道：“那事不宜迟，今晚稍稍休整一夜，明日就向北平府进逼。”
其实整个陈汉的九边，在辽东失陷后，北平已然事实上成为一边，如今居庸关破，北平受袭，可谓牵一发而动全身。
北平都司衙门
清晨时分，晨曦微露，而后宅东跨院书房内的一方兽头熏笼之中，见着几缕袅袅几缕檀香升起。
内阁次辅、武英殿大学士李瓒此刻坐在书房之中，桌子上正点着一根蜡烛，烛火微微，将一个挺拔、坚定的身形投映在书柜上。
四更天天不亮，这位大汉的内阁次辅就已经起来处置军务。
就在这时，回廊中传来一阵急促的脚步声，旋即一个身穿飞鱼服，头戴山字无翼冠的青年，面容微顿，快步而入书房。
“仇良。”李瓒放下手里的书册，抬眸看向那锦衣府卫，低声说道。
来者不是旁人，正是被贾珩当初发配到北平行营的仇良。
其人现在北平都司军情司，专务负责刺探女真情报，因果敢干练，已渐渐成为李瓒手下倚重之将。
“阁老，居庸关方向受女真袭击，居庸关失陷于敌，女真举大批精骑向北平袭来。”仇良面色凝重，拱手道。
李瓒闻言，面色霍然而变，放下手中的簿册，凝眸问道：“究竟怎么回事儿？居庸关为何被破？”
仇良道：“阁老，居庸关方向还未有详细军情传来，但以女真骁勇，想来是猝然袭击，关中守城未有防备。”
此刻，居庸关刚刚失守，自然也没有什么详细军报递送过来。
李瓒默然片刻，压下心头的焦躁情绪，沉声道：“保定的河北提督康鸿到了何处？即刻催康鸿领兵来援，另外，急令山东的陆琪即刻领兵驰援北平，不得有误。”
仇良道：“阁老，康提督可能会迅速过来，但陆提督在山东正在召集精兵，两天之内，兵马未必能至北平。”
李瓒道：“让陆琪昼夜兼程，北平为北国京都，不容有失。”
仇良闻言，拱手应是。
“女真入关侵袭，以飞鸽传书给在大同的永宁侯传递军情，让他派京营骑军增援。”李瓒想了想，补充了一句道。
如果是单独靠着山东和保定的地方军卒，想要驱逐女真精骑只怕力有未逮，还得借京营兵马过来征讨才是。
仇良面色一肃，抱拳而去。
“召集北平都司游击以上将校至官署议事。”李瓒默然片刻，吩咐着一个书吏道。
那仆人应了一声，然后唤人去了。
李瓒这时也出了书房，抬头看向天穹，一轮大如玉盘的明月皎洁如银，道道月辉清冷似雾，笼罩在大地之上，而悬挂在廊檐上的灯笼随风摇晃不停，晕下一圈圈或红或黄的光影。
李瓒轻轻叹了一口气，说道：“北平受袭，多事之秋啊。”
宣大两地安如磐石，而他所领的北平、蓟镇一线却为敌军所破，两相对比，高下立见。
还有这居庸关守将，他先前已数次提醒谨防女真兵马突入，仍这般玩忽懈怠，致使关隘失守，误国误军，斯是该杀！
而就在居庸关被破之后的第二天下午，正在大同坐镇的贾珩也收到了军情急递。
“居庸关破了。”陈潇清丽玉容上见着一抹冷意，声音忧切说道。
贾珩眉头微皱，看向挂在屏风上的舆图，冷声道：“果然是居庸关，谢鲸已经领兵前往增援，我等会儿再派庞师立过去，需得一举夺回居庸关。”
这个时候，皇太极正等着他忙中出错，他不可能亲自领兵前去相援。
陈潇清声道：“女真已经连续攻打了五天，昨天的攻势倒是迟缓了一些。”
“他们在等着北平一线的消息，如今居庸关一破，女真势必士气大振，应该有着一波新的攻势。”贾珩目光幽沉，心底也有些担忧。
陈潇看向那少年，提醒道：“如果女真大举围攻北平，神京方面可能催促你进兵，或者分兵相援。”
贾珩摇了摇头，说道：“我等会儿就递疏至京，女真主力仍在宣大，是故两地兵马暂且不宜大举调动，除非女真大部主力调走，否则宣府一动，如皇太极再领兵破宣府，局面就彻底败坏。”
陈潇眸光闪了闪，点头道：“现在不宜乱了阵脚。”
虽然先前已经预估到东线可能要爆，但真等到出现，还是有危急之感。
贾珩沉吟片刻，说道：“先召集众将议事。”
虽然早就料到女真定然破关而入，但坐视女真兴兵逞凶燕赵之地，残害百姓，也没有什么心情多说其他。
此刻，待贾珩来到人头攒动的厅堂中，汝南侯卫麒以及京营的其他将校，也都纷纷看向那蟒服少年。
贾珩简单叙说完居庸关的情况，说道：“女真在西线顿兵坚城，就试着从东线攻破。”
汝南侯卫麒说道：“大将军，北平方面遭遇强敌突入，我军是否派兵相援？”
贾珩道：“先前本侯已派了谢鲸过去，而宣府之地女真兵马撤退，谢将军也会酌情增兵，庞师立何在？”
“末将在。”庞师立从一众将校中出列，抱拳说道。
贾珩沉声道：“庞将军领骑军六千前往北平相援，策应谢鲸。”
实在放不下北平那边儿的兵丁战力，贾珩事到临头，终究是派出一支援兵。
庞师立拱手应是，然后出得厅堂点兵而去。
待庞师立离去，贾珩沉吟说道：“皇太极最近定然有着动作，可能会大举攻城，最近诸营要谨防女真重兵相攻。”
在场众人闻言，纷纷称是。
另一边儿，军帐之中，皇太极同样聚集着清国高层议事，不远处则是列坐着蒙古的王公贝勒。
“豪格和岳讬两个人随机应变，破居庸关可解僵局。”皇太极面带微笑，放下手中的军报，出言赞了一句。
下方的一众女真大将以及蒙古的王公贝勒，面容上也多是见着欣喜之色。
这几天攻打大同城，可以说蒙古也体会到了重兵防守的城池是多么难啃，大同城下的壕沟几乎要填满了女真人和蒙古人的尸体，一句话，伤亡惨重。
皇太极道：“如今汉廷为北平之危疲于奔命，我们这边儿也当有所动作，明日全军押上，集全力攻打大同城。”
阿济格这时昂首着出了武将队列，拱手说道：“皇兄，明日我部愿为先登，斩去那贾珩小儿人头！”
皇太极看向阿济格，点了点头，叮嘱说道：“十二弟，这次仍是佯攻，但攻势要迅猛，呼应东边儿的进军。”
经过这几天的攻防之战，女真已经估算出，想要攻下大同城，所付代价巨大。
阿济格拱手道：“皇兄放心。”
之后，皇太极又交代了几下攻城任务，待众将离去，皇太极望着挂在屏风上的舆图出神，忽而伸手指着平安州方向，问道：“此地，汉军的哪支兵马在镇守？”
一旁侍立的多尔衮怔了下，连忙回道：“此地原为朔州，汉廷改名为平安州，设节度使，其名崔岭，有兵马四万。”
皇太极眉头微皱，低声道：“这名字有些熟悉。”
“皇上，这崔岭当初也不少开辟商道向我国境内输送货物，户部方面还提及过此事。”范宪斗沉声说道。
皇太极目光微亮，指着舆图，说道：“朔州为三晋之首重防之地，如是从此迂回绕袭，直抵……这里！”
说着，将手指重重点在“太原”两字。
以往是有察哈尔蒙古阻拦，所以没有想到绕过大同，偷袭于后的一节。
范宪斗眼前一亮，问道：“皇上是想派出一支兵马绕袭朔州，直抵晋地。”
“大同兵马集聚十几万汉军，以我军兵力，除非伤亡巨大，否则不容易攻下城池，如是以大军袭于侧后，威逼太原，断汉军粮道，那时宣大二地的汉军军心震动，这就是一场辉煌大胜！”皇太极越说眼前越亮，心头振奋不已，似乎看到了汉廷首尾不能顾，为女真彻底击溃的一幕。
范宪斗心头也有几许震动，目光投向朔州方向，思忖了一会儿，说道：“皇上，此法虽为先前所论中策，但也有些冒险，汉军肯定会拼死相援，是否先看看汉廷在北平一线的应对，如果汉廷中枢因北平方面的军情而见责于永宁侯，再作计较不迟？”
皇太极摇了摇头，说道：“此事不宜拖延，一旦为那永宁侯察觉疏漏，战机稍纵即逝，需得尽快出兵！”
其实这是从察哈尔蒙古全线收缩至大同镇以后留下的一丝防守漏洞，从鄂尔多斯方向绕袭朔州，然后直插太原，断大同京营大军粮道，这场战事基本就可以锁定胜局了。
甚至，汉军大乱被困，一旦崩溃，就是一场不下辽东大胜的辉煌战果，皇太极如何不动心？
多尔衮此刻目光也落在朔州，心头振奋，说道：“皇兄说的是！战机稍纵即逝，一旦汉军反应过来，向平安州增兵相援，我们再也没有这样的机会。”
皇太极笑了笑，说道：“那时的战果，无非是岳讬他们在汉廷河北等地劫掠一些人口，如以往一样，汉廷也不会伤筋动骨，而这一次不一样，如果攻陷太原，断其粮道，那永宁侯所领汉军一败涂地，汉廷再难与我大清北上争锋！”
可以说，皇太极之言毫不夸张，因为整个转运粮秣的中枢就在太原。
多尔衮说道：“皇兄，提及太原，臣弟最近听人说，汉国的永宁侯到太原以后，武力挟制晋商为大军收集粮秣，彼等已满腹怨气，而亢家也被汉廷罗织罪名，下狱，如是兵临太原，或可里应外合，轻取太原？”
亢以升的儿子亢泽兴在宣府被捕，待招供出亢家行径之后，贾珩就密令锦衣府抓捕亢家等人，对其他几家晋商，因为证据尚且不足，加之还需几家晋商筹措粮秣，因此就没有动手。
但几大晋商早已怀恨在心，随时报复，直到贾珩取得歼灭镶蓝旗的大捷，震慑了晋商，转而再次蛰伏下来。
皇太极闻言，心头更是一喜，暗忖天助我也，问道：“晋商可有联络通道？”
多尔衮道：“有着联络通道，几家晋商有着家丁还有部旧，原本太原镇的镇兵就对那永宁侯不满。”
而就这般，皇太极越说越觉得可行性极高，目光落在舆图上的太原重镇，说道：“如是这么一说，这是千载难逢的机会！”
范宪斗此刻也点了点头，道：“此刻汉军集重兵在宣大，任其想破脑袋也不会想到我大清绕袭太原。”
皇太极目光炯炯，起得身来，按住腰间宝剑，说道：“这次朕要御驾亲征！”
此言一出，范宪斗与多尔衮面色倏变，齐齐说道：“皇上不可！”
“皇上为万金之躯，身系社稷，委实不该如此行险才是，一旦有了闪失，置我大清社稷于何地？”范宪斗劝说着，又给多尔衮使了一个眼色。
多尔衮正色几分，也连忙劝道：“皇兄驰骋沙场之志，臣弟心知，但皇兄毕竟年事已高，又是我大清的定海神珠，如是有着闪失，我大清都要为此社稷动荡，还请皇兄三思。”
皇太极摆了摆手，说道：“如是旁人领兵前去，朕实在不放心，难以随机应变，朕知晓你们担心，但朕虽年过六旬，尚能开一石弓，再说这次过去不是一人前往，济尔哈朗还有德格类都会跟着。”
多尔衮又劝道：“皇兄，不如我领兵过去，皇兄在此地坐镇，如果汉军粮道被断，皇兄正好指挥诸军，一举击溃汉军，夺下宣大。”
皇太极问道：“如是那永宁侯派兵来救，你是打是守？”
多尔衮道：“皇兄，自是要向太原猛攻。”
皇太极微微一笑，摇了摇头，说道：“围攻太原城固然重要，但如果援兵前来，事不可为，就要及时撤回朔州。”
说着攻打太原，如果太原急切南下，那时候就需要围点打援，这些战场上的衡量，多尔衮未必能把握得住。
多尔衮见劝不住皇太极，转而看向范宪斗。
范宪斗劝说道：“皇上，两军对战，战事凶险，皇上不如委良将攻袭。”
皇太极道：“此事无需疑虑，朕在后方指挥，不会有什么事儿，此战唯有朕领大军才能应对地汉廷部署调动，否则，如委任大将深入敌境，难有作为。”
其实心底还有一节，这等可葬送汉国元气的大战，不可假于人手，如是交给十四弟，十四弟功劳名望都会大幅提升。
等他百年之后，诸子何人能制？
范宪斗闻言，一时默然不语，隐隐猜出其中还有更深层次的缘故，倒也不好再劝。
不过，皇太极本身就是马上皇帝，从朔州绕袭也没有什么危险。
“范先生不必担忧，朕幼时随父东征西讨，一生未逢败绩，半生戎马倥惚，汉国之地，还无人能动朕一根汗毛！”皇太极笑了笑，说道。
这时，郑亲王济尔哈朗在一旁道：“皇兄放心，臣弟纵是粉身碎骨，也要护住皇兄周全。”
多尔衮与范宪斗见皇太极如此坚持，加之又有济尔哈朗相护，也不再劝说。