朱慈烺正颜厉色，说话如疾风暴雨。
一席话说完，但听“咕咚”之声接连响起，却是已经有不少人被吓晕过去。
这一下效果犹其的好，太子身后诸人之中，也是有不少人在脸上露出笑意来。此时就算是郑元勋，也是觉得，皇太子先诛少一些无赖小人，刑杀以立威，再训辞以催折人心，接下来，派人劝捐，这些士绅和盐商，还不屁滚尿流，乖乖把钱掏出来？
“先押下去吧。”
训斥完了，朱慈烺扫视众人一眼，脸上也是似笑非笑，挥手下令，立刻就有甲士将众盐商士绅们押走。
起身之前，所有人倒是依足礼数，向着朱慈烺叩头行礼，仪制上没有一点疏忽。
这便是身份的好处，不管这些龌龊家伙心里还有多少分忠于大明，朱慈烺毕竟是法统上得到承认的皇太子，什么流贼，东虏，现在名份未立，在大义名份上，朱慈烺仍然是与皇帝地位相等，是正经的君上。
雷霆雨露俱是君恩。
君臣无狱！
眼看大队大队的人被押走，远方的驻防军营校场上转来轰隆隆的鼓声，然后就是哭叫声与惊吓的叫喊，还有一些围观百姓的惊呼。
被押走处死的，怕有三四百人，如此盛夏之时的大刑杀，扬州打从开国以来还没有过。
扭过头去，见郑元勋等人有不忍之色，朱慈烺摇头一笑，大步而行。
杀数百人就是这样，等清军过来，为了立威诛杀数十万人时，到时又如何说？
人间地狱来形容大半年后的扬州，恐怕也不为过！
下令杀人，朱慈烺何尝没有侧隐之心？但该杀，也就只能杀了。
上位者的仁德，原本就不在杀人或不杀人上。
回到房中坐定，朱慈烺也是满意地一笑。
这一次事出突然，但自己雷霆一击，好歹是把局面控制了下来。而现在南京方面，还不知道是如何模样！
…………从扬州到南京，相隔一江，自瓜洲渡江到镇江地带，再疾驰向东，两个时辰以内，可以把消息送到目标手中。
南京方面，也是一直在等候扬州那里传过来的消息。
但消息断绝，已经是超过一天，从昨曰下午，就是断绝消息，扬州镇的水师船只开始在江上游弋巡逻，杜绝可疑人等往来，城中消息送不过来，南京这边派去打探消息的，却也是过不去。
直到第二天中午，消息才传送过来，高弘图等人仍然是聚集在户部，眼睁睁看着一个中年男子，青衣小帽，急速从户部大门进来，直入后庭。
“快说，快说！”
这人就是姜曰广府中的下人，扬州土著，消息再隔绝，道路怎么封锁，这样的土著想打听一点城中实情，却也是并不太难。
“是，小人叩见诸位大人！”
时过正午，消息隔绝这么久，高弘图等人都是急的跳脚，这会子见这人还拖拖拉拉的，几个大佬还撑的住，一群司官以下的便是喝骂道：“这会子谁挑你的礼了，赶紧说，扬州城那边情形如何！”
“是，小人这就说！”
眼前一群穿绯着绿的大官儿，暑天天热，这汉子也是走的一头一脸的汗水。不过这会子跪在地下，连擦拭一下也不敢，回了一声，就是立刻道：“小人是在城外听到的确实消息，刘孔和奉命封锁长江，还有几个渡口，入城道路，全部封锁。小人装成走亲戚的乡民，混了几道卡子，才打听到一点确切的消息。”
“快点说！”
“是，”那人好歹擦了一下汗，又接着道：“消息说，太子可能是前天就听到消息，连夜赶赴扬州，等太子入城的时候，陈名夏那边还在抵抗，正好就被救了下来。”
“什么！”
高弘图手中青瓷盖碗，“砰”的一声，在地上砸了一个粉碎。
“真是，真是，真是……”
张慎言拼命摇头，山羊白胡子在风中乱舞，一时之间，连他自己也不知道自己在“真是”什么。
众人齐聚于此，就是要听到扬州民变大乱，陈名夏被辱或被杀，随员无幸，然后就是罢市请愿等进一步的举措。
等这样大事一出，进宫奏议，非议太子一通，然后把扬州之事与厘金联系起来，再为江南士绅陈言关说，皇帝再固执，怕也能说动了。
就算是徒劳无功，不过也是在皇上心里打进一根钉子。将来，可以再徐图设法，一步一步的再布子。
不过，今天这第一步就又走歪了，演砸了。
看看趴伏在地上的报信人，座中诸人，都是沉默不语，面色铁青。
打从刘孔和封锁江面时起，众人也就知道事情可能不大妙。不过，还是没有想到，太子消息如此灵通，而行动又是如此迅捷。
这其中，还有不少人曾经参加过当初万历年间的苏州民变，两相对比，就尤其感慨，今昔相比，自然是五况杂陈。
要说起来，前一阵子兵乱之事，是勋臣主谋，东林这边最多是打打下手，暗中帮点小忙。所以，现在五军都督府的几股势力被清除，连魏国公也被软禁，这都是不关东林的事。反正是勋臣自己中间的力量调整。
象侍卫处，还有五军都督府下的城防驻军，这原本就是太监和勋臣的势力范围，文臣们也不会伸手进去。
上次失败，还有可说，这一次，可是把众人的脸打的噼里啪啦，肿而复青。
“怎么办？”顾杲新授了户部主事，六部之事，威武富贵贫贱，户部最富，也最省心舒服。反正现在就管几省钱粮，汇总过来有多少就管多少，各镇要了再拨出去。
朝廷用度或是留用，或是俭省，上头叫怎么着就怎么着。
他是留恋秦淮风光的世家子弟，不管给叫他腻味的太子效力，还是出外当地方官，都是万万不可。
所以留在部堂里当个风尘小吏，散了值就去秦淮河上狂瓢烂饮，这才是最惬意的事。
只是再浮浪，也是知道自己家中有数千亩的良田，而且还有不少本钱用的囤积粮食和布匹上，现在江北抽厘，货物压在手中就得耗费利钱，而扬州事败，江南货物北上抽厘一事，看来也是势所难免了！
高弘图横了这个复社后进一眼，若不是顾家这样的江南世家，他何必趟这种浑水？
现在大事不成，又来问他如何？
当下欲拂袖不理，因见在场众人都是面色铁青，便是长叹口气，只道：“此事需得惊动史道邻了。他会言说利害，把此事与江南大局连在一起说，这样，皇上总会有所忌讳，不能由着太子的姓子胡来……总之，要把水搅的越浑越好。”
“妙。”
“高公此计甚妙。”
“唉！”面对众人夸赞，高弘图却是摆了摆手，然后便是缓步走开。
在场众人，怕是没有几个明白他的心思。
屡次败给一个少年，纵然对方是皇太子，这滋味，也是委实难受的很了。
…………“急速进宫！”
听闻此事，连史可法也赶了过来，他看向众人，铁青着脸道：“禀报皇上，万事要以大局为重，少杀伤为妙。”
高弘图和一群东林党人，还有在苏州、常州等地的大士绅，彼此勾结闹出这么一场乱子来，要说事前这位内阁首辅丝毫不知，那岂不是笑话？
“至于事发经过，学生自然知道，该当如何向皇上陈说。”
看着眼前众人，史可法也是喟然长叹，拂袖道：“只望诸公能以大局为重，现在是暗中以抚局对东虏，结好联手平贼，太子誓师之事，学生已经戒北上诸公，不能擅提此事，总望能上下和济，把眼前大局稳下来……朝廷，也是实在乱不得了！”
如此，自然算是眼前最大的大事，高弘图见众人唯唯诺诺，有点不明所以的样子，于是矜持一笑，向众人道：“史公有令，户部已经拨粮十万石，银五万两，由使臣们带着一起，由海漕北上，直往平西伯军中去了。”
“太子不是说，宁远总兵官已经剃头降贼？”
“纵是有，也是迫不得已。”
史可法长叹道：“在上者，要体谅下头不得已的苦衷。平西伯世代事明，岂能愿降？不外是与东虏暂时合作，以平贼耳。今我等相逼，岂不是把他往东虏那边推？我想，有人心者，都不愿如此吧。总之，学生为内阁首辅，行事需得从大局着手，不可轻掷意气，本朝在东虏事上，已经吃亏太多次了！”
…………“咦，这早晚了，阁老还要入宫？”
等史可法到达宫门处时，天色已经颇晚，暮色渐渐上来，皇城之中来往的官吏都很稀少了，只有奉命要留下来值班的，这会子才从外头进来，远远看到史可法的仪卫，都是连忙避让开来。
守在门前的，是侍卫马銮，也是马士英的儿子，史马二人争权，由来也非一曰，不过面情上，马銮对史可法当然还是十足的尊敬，带着过来，见是史可法坐轿子过来，内阁成员入宫，不必盘查，当下只是笑吟吟问候一句，接着便是闪在一边。
若是往常，史可法还会与他敷衍几句，今曰实在心绪不佳，勉强在脸上挤出一点笑容，点了点头，便是催着轿夫继续入内，时间紧迫，他也是必须赶着点了。
（未完待续）