刘沪和晏琳每天都要到操场锻炼。下课以后，刘沪先回到寝室，等了一会儿，见晏琳仍然没有回来，便换上运动鞋，来到文科班教室门口。她惊讶地看到晏琳和王桥并排而坐，头凑在一起，神态亲密。
看到两人聚精会神的样子，刘沪没有出声，悄悄离开。
她一个人在小操场内跑了十几圈，到十一点半左右，按照约定在小操场内边的小树林里等着吴重斌。
吴重斌准时出现，道：“我过来没有遇到晏琳，她今天没有跑步？”
刘沪道：“熄灯前，她还在教室里，和王桥坐在一起。”
吴重斌道：“坐在一起，什么情况？”
刘沪道：“看样子是在讨论学习，头凑在一起，差点就碰上了。晏琳这些天最喜欢谈论王桥，谈起就是满眼小星星。”
吴重斌道：“说实话，除了成绩差一点，王桥各方面都很优秀。”
两人正说着话，换上运动衣的晏琳来到小操场。她朝小树林看几眼，没有见到刘沪，便独自开始在小操场跑圈。
吴重斌和刘沪在小树林深处拥抱在一起。亲热间隙，刘沪道：“晏琳的爸爸听说要当厂长，她成了高干子女，自然不愁工作，我们还真得努力。”
“不是可能，应该是肯定，我爸都说没有问题的。她能靠父母，我们只能靠自己，所以还得认真学习啊。”吴重斌一边发着感叹，一边将手伸进刘沪衣服里，抚摸着光滑的少女肌肤。
刘沪扭着身体抗议道：“不准伸进去，你的手冷得要命，暖和了才准进去。”
吴重斌爱惜女友，将手缩了回来，在自己怀里揣了一会儿，等到手暖和以后，才钻进女友衣服，抚摸青春少女匀称饱满的身体。吴重斌享受了一阵，接了刚才的话茬：“王桥是个人物，晏琳有眼光。其实成绩到现在不是那么重要，考不上大学同样有出路，王桥迟早会成功，除了考大学以外。”
刘沪道：“在复读班谈恋爱太不现实，高考过后是什么情况谁都不知道，晏琳和王桥在一起绝对没有好结果。”
吴重斌道：“我们别替他人担忧，多想想咱们的事情。我是真心不想回厂里，从小就在厂里长大，如果再回厂里工作，人生没有一点变化，未免太无趣了。考不上大学，我去当兵，说不定还有上军校的机会。”
“你去当兵，我怎么办？”刘沪成绩一般，很难正儿八经考上大学，她做好了读单位委培甚至自费的打算，十有八九要回厂里工作。她想着两人晦暗不明的未来，心生忧郁，将头深深地埋在男友怀里。
等到熄灯，刘沪和吴重斌又拥抱了一会儿，才回到寝室。
晏琳一个人坐在床头，戴着耳机，沉浸在音乐之中，嘴里轻轻哼着孟庭苇的歌：“冬季到台北来看雨……”
刘沪走到晏琳身边，晏琳依然没有反应。她就伸手将其耳机摘掉，道：“刚才我到教室里叫你跑步，看到你和9分在一起，头都凑在一起了。”
晏琳道：“不要叫别人9分，这次王桥考了21分，进步明显。”
刘沪坐在床沿，打趣道：“21分也算进步，要求未免太低。你还没有交代，怎么和王桥坐在一起？”
晏琳道：“我这次数学考得好，他来请教我。很简单的事，拜托你别想得那么复杂。”
刘沪与晏琳是发小，互相知根知底，她一针见血地道：“你的表情出卖了你，每次谈起王桥都有洋溢不住的柔情蜜意，最知你者我也。但是复读班最好别谈恋爱，到时会弄得自己很受伤。”
“只许州官放火，不许百姓点灯，你们反对我谈恋爱，我偏要谈。”晏琳抬头望着窗，黑夜天空居然满是繁星，平时只顾着埋头学习，很少抬头看天空，闪烁的繁星格外宁静，她暗自祈祷：“不求天长地久，只求真实拥有，我的初恋一定会很美。”
此夜，王桥做了一个梦，梦中又回到了广南第三看守所，他一个人坐在昏黄的灯光下，看着满屋的犯罪嫌疑人，突然，这些犯罪嫌疑人全部从板铺上爬了起来，围着自己踢打。随后，戴着手铐被带到了医务室，走进一个白衣护士，却是消失不见的吕琪。她进屋说了一句：“你怎么在这里？不好好读书，还有几个月就要高考了。”说完，转身就走。王桥紧追吕琪，腿上软弱无力，行走时如踩在棉花上，只能眼睁睁看着吕琪越走越远。
醒来，睁大眼，看到低矮的蚊帐，透过蚊帐看到走动的人影和密集的高低床，这才想起身处何方。他失神落魄地想着曾经的恋人吕琪，心情苦涩。
起床后，王桥受到梦境影响，郁郁寡欢，在操场上跑出一身汗水以后，情绪才调整过来。
早自习过后第一节是语文课。语文老师是一个戴着高度近视眼镜的老学究式的干瘪老头子，抱着一叠作文本子走到讲台上。
“今天我读一个范文，你们认真听一听，找找自己的差距。”老学究戴上老花眼镜，拿起一个作文本，摇头晃脑开始读起来。
“题目：失败是成功之母；类型：议论文，正文：当今世界，凡做成大事者，必经历失败……”
王桥父亲曾经在红星厂厂办工作过，文字功底极好，从小就要求王桥读传统文学，《上下五千年》、《三国演义》、唐诗宋词等读物从小就灌输给了王桥。因此，王桥除了有一笔漂亮的书法外，文字功底颇强，文章被当成范文，从小学到初中是常有之事，并不奇怪。他听着自己的文章被语文老师用老学究式语调朗读出来，颇为滑稽。
读完以后，老学究用激昂的声音道：“你们听听这篇文章的水平，对比自己的文章，要认真找找差距。我在复读班前后一共布置了三篇作文，王桥的文章篇篇都可以当作范文，前两篇我没有在班上朗读，是为了看看他的真实水平，这三篇文章可以证明王桥的水平。如果我再不朗读这篇文章，班上很多懵懵懂懂的同学还会自我感觉良好。下课以后，语文课代表将三篇范文贴在张贴栏里，大家好好学习。”
说到这里，老学究感慨地道：“现在学生都不练习书法，书法是祖先留下的瑰宝，不习书法对不起老祖宗。就算我们不谈历史和文化，从实用的角度来谈，书法是敲门砖，有一笔好书法，无论走到哪个单位都会被高看一眼。等会儿把文章张贴出来以后，大家去观摩学习王桥的书法。我练字这么多年，自我感觉不错，但是和王桥同学的书法相比，他算得上书法小家，我自愧不如。”
班上同学全部被震住，他们都暗自称呼王桥为九分，岂知一向自视甚高的老学究会对其文章和书法如此推崇。所有同学的目光都集中到王桥脸上。
自从因为两肋插刀离开校园以后，王桥处于被边缘的地位，很少得到“老学究”式的高度赞扬，在众人注视下，只觉脸上火辣辣的，他低头看着书本，回避了同学们的目光。
下课以后，同学们蜂拥到张贴栏，仰着脖子观摩三篇作文。晏琳站在外围看了一会儿，暗道：“前几天只看见王桥写阿拉伯数字，忘记让他写两个汉字来看看，真傻。那张纸条居然是王桥写的，他把纸条放在我的桌子上，是什么意思？莫非……”她只觉心如撞鹿，不敢把眼光朝向王桥方向。
上次捡到纸条以后，她特意到新华书店去了一趟，买了本唐诗三百首，如今已经能够完整地背诵李白的《将进酒》。她回到座位上，悄悄地在纸上写：“弃我去者，昨日之日不可留”，写了第一句以后，左看右看都觉得如狗爬，便将自己的书法作品撕成碎片，又想：“我怎么没有想到会是王桥写的，他的阿拉伯数字都写得这么好看。我受老思维影响，还是认为王桥是差生，不可能写一手好字，实际上他只是数学差，其他几科从来没有垫底。”
中午放学时，晏琳见王桥仍然没有动，将那张“弃我去者”的纸条悄悄拿出来又看了一眼。她走到王桥桌前，道：“没有想到你的作文写得这么好，字也漂亮。”
“数学得九分的人，如果语文再不好点，还让不让人活。”王桥有些疑惑地道，“你是现在才看见我的字？”
“以前只看到你写阿拉伯数字，没有正儿八经的钢笔字。我刚才看过了，你的作文好得不像话，比我们的水平高出一大截。”
“以前被父亲填鸭式地学了些古文，水平实在不值得一提。”
“红星厂也有同学在复读班，你不太和他们在一起玩。”
王桥不太愿意在外人面前讲起在广南颠沛流离的历史，每次想起这一段历史便会心痛。他从抽屉里拿出卷子，道：“今天詹老师讲的第二道大题，我没有完全懂。”
晏琳自然而然地坐在王桥旁边的空位上，耐心地解答。
刘沪回寝室后感觉身体不舒服，又不知毛病在何处。
在寝室里等了一会儿晏琳，独自拿饭盒到食堂打饭。她端着饭盒，闻着油荤味，突然恶心起来。她最初并没有在意，等身体稍稍舒服些，刚端起饭盒，胃里冒起酸水，直往上涌，她捂着嘴快步走到卫生间，在角落里呕吐起来。