天色已暮, 提前备下的姜汤已经凉了。
姜雪宁却仍旧未归。
燕临那边派人来请他前去商议下一步的动向，谢危便搭垂着眼帘，捡了一方雪白的巾帕将手指上的血迹擦去, 淡淡道：“我随后便来。”
他放下了巾帕, 让人将屋内的狼藉收拾了, 又吩咐后厨将姜汤温着, 便从屋内出去。
去议事的前厅正好要从姜雪宁那院落旁经过。
他竟然在道中遇见了沈芷衣。
这位昔日的帝国公主, 已经不爱着旧日宫装，只一袭深红夹白的广袖留仙裙，看方向是才从姜雪宁院落那边过来, 但似乎没有见到人，眉头轻轻蹙着, 神情并不是十分轻松模样。
她眼角有着淡淡一道疤。
那是二十余年前天教并平南王一党叛逆攻破京城时, 在她面颊上留下的伤痕。当初在宫中时, 总十分在意女子容貌的娇美，以至于她对这一道疤痕耿耿于怀；如今历经过千里和亲, 边塞风沙，辗转又成傀儡，对外表的皮相反倒并不在意了，是以连点遮掩的妆容都不曾点上，倒多了一点坦荡面对真实的模样。
因为有些事, 视而不见, 粉饰太平, 只不过是掩耳盗铃, 欺瞒自己罢了, 该在那里的并不因为虚伪的矫饰而改变。
下午时候她见过了张遮，本是心绪翻涌, 这偌大的府邸中人虽然多，可也想不到别的能说话的人，是以枯坐了一个多时辰后，还是决定拉起找姜雪宁。
只是不巧，她竟不在。
转过回廊没两步，沈芷衣抬头就看见谢危。这一时，两人的脚步都奇异地停下了，周遭暮雨尚未停歇，空气里却忽然弥漫着一股凝滞。
有些事，不必对旁人道，他们之间是一清二楚的。
什么勤王之师，什么公主懿旨，什么恭奉殿下还朝……
统统都是没有的事！
沈芷衣既没有下过任何懿旨，也没有说过想要还朝，一切只不过是幕后一只大手在操纵全局，将她作为了一只摆上台面的傀儡，以为他们要做的种种事情寻找一个合适而正当的理由，让这一切可以名正言顺、冠冕堂皇地继续下去。
而所谓尊贵的公主……
连那道城门都不能自由地跨出。
沈芷衣心里觉出几分讽刺，但终究没表现出来，只是先问：“宁宁说下午出城去找卫梁，如今天色这样晚了，还没回来吗？”
她是前不久才见过张遮的。
谢危背着手，没有回答，竟反而问道：“该回来自然会回来。中午时候她已经去看望过殿下，殿下晚间又来寻找，是想告诉她张遮来了，知会她去见上一见吗？”
身边伺候的人里有眼线，她的一举一动都有人往上呈禀，这对宫廷里长大的沈芷衣来说，实在司空见惯，已经算不上什么稀罕事了。
只是当确实地知道谢危了如指掌时，仍旧忍不住为之发寒。
甚至憎恶。
她面容冷下来几分，但言道：“只不过有些话想对她讲罢了，如今谢先生权柄在握，已将大半天下收入囊中，实不必对我这么个即将弃置的傀儡如此忌惮。毕竟，你之所以还敢让她见我，不正是因为你确信我绝不会在她面前多言，令她为难么？”
虽然姜雪宁赶赴边关，一道救了她，然而忻州军、黄州军，却是实打实谋逆的反贼。一名皇族的公主，为反贼所救，本身位置就已十分尴尬。
倘若只是如此倒也罢了。
偏偏她真正在意的人，与反贼的幕后魁首，有着千丝万缕的亲密联系。
尤芳吟已经故去。
沈芷衣也知道这一切都是为了自己，心中即便是有千万般的难处，哪怕表面与事实相去甚远，也决计不会向姜雪宁吐露、抱怨半分。
只因她是她唯一的朋友——
她不愿使她增添任何的烦恼，再将事态推向不可解决的深渊。
对此，谢危心知肚明，也并不否认，他只是注视着沈芷衣，没有起伏的平静嗓音带着一种格外的无情味道：“你既知我忌讳，便不该总来找她。”
这哪里是昔日奉宸殿那位谢少师？
沈芷衣几乎不敢相信他怎么能说出这样的话来。
一瞬间，怒气冲涌。
她寒声质问：“这便是你喜欢一个人的方式吗？你可有问过，她知不知道，又愿不愿意？天底下从来没有不透风的墙，也从来没有能被纸包住的火。她率真良善，性本自由，你却虚伪狡诈，步步为营，处处算计，什么也不让她知晓！你把她当做什么？被你关在笼中的囚鸟吗？！”
谢危道：“她该知道什么？”
沈芷衣冷笑：“对天教，你先抓后放，放任他们为祸世间，涂炭生灵！沿途之上，多少人流离失所，罹难战火！纵然你要反，这天下从来任人主宰，可百姓何辜？若说你力有不逮，确不能阻，倒也罢了。可偏偏你是有余力而不为，故意纵容恶行，只为呈一己之私！你想要灭朝廷，取江山，大可光明正大打过去，却不必用这等视人命如草芥的下作手段！”
做了什么事，谢危自己有数。
他无动于衷，对所谓天下人的生死，也漠不关心，只道：“那又如何？”
那又如何？
沿途所见，满目疮痍，有被劫掠了毕生心血的商人，有被杀了丈夫的妻子，有无家可归的孩童……
一声声哭，一声声喊！
沈芷衣是随军而行，不像是姜雪宁与卫梁等人，总要落后几日，但凡所见所闻皆入心间，常常夜不能寐。
此刻她看着谢危，就像是看着怪物。
何等冷血之人，才能说出这样一句话？
她眨了眨眼，到底还是平静了下来，只一字一句无比清晰地道：“姜雪宁一腔赤诚真心对人，她值得所有人永远对她好，但你配不上她。”
说完拂袖便走。
那“配不上”三个字，实在有些尖锐。
谢居安搭着眼帘同样不欲与她多言，只是走出去几步之后，过往的一切实在是浮现出来太多，太多，以至于原本就萦绕在他心怀中的那股戾气越发深重难抑！
这一刻，脚步陡然停下。
他回转身，声音里仿佛混杂了冰冷的恶意，竟冷酷地道：“弱肉强食，世间愚夫只配为人屠戮！公主殿下立于危墙，该当慎言。便有一日，我杀尽天下人，也只怪天下人甘为刍狗！”
言罢已不看沈芷衣一眼，径直向议事厅去。
沈芷衣望着此人背影消失在层叠廊柱之间，只觉那平静的躯壳下，藏着一种即将失控的狰狞与疯狂。
一阵风吹来，才觉寒意遍身。
她轻轻摊开手掌，两块碎片拼凑起来的兵符，静静躺在掌心。看得许久，竟觉出一种荒谬的悲哀来，闭上眼，一点一点用力地攥紧，任由它们硌得生疼。
*
姜雪宁不知自己是怎么回来的，恍惚如穿行在两世的幻梦中，周遭花树之影交叠而去，倏忽之间好像化作了她两世所见所识的那些人，让她头重脚轻，竟有点分不清自己身在何方。
直到斜刺里一只手掌忽然抓住了她的胳膊。
她这才回神。
雨已经小了，燕临没有撑伞。
他穿着一身劲装，看她失魂落魄模样，不由皱起了英挺的剑眉，只是胸臆中偏有一股异样的情绪在涌动，使得他第一时间没有说出话来。
姜雪宁看向他。
他渐趋成熟的轮廓为降临的夜幕覆盖，竟有一种说不出的低沉，本是该问“你去了哪儿”，可话出口却变成了：“宁宁，我昨晚做了一个噩梦。”
姜雪宁怔住。
燕临的手还握着她胳膊，沉黑的双眸凝视着她：“我有些怕，在那个梦里，我对你好坏好坏……”
梦……
若说她先才还有些摸不着头脑的恍惚，这一刻却是被惊醒了。
一种前世遗留的恐惧几乎瞬间袭上心头。
眼前燕临的面容竟与前世在她寝宫里沉沉望着她时，有片刻的重叠，姜雪宁心底狠狠地颤了一下，几乎没能控制住自己下意识的反应，一下挣脱了他攥着自己的手掌，往后退了一步！
燕临看着，但觉心如刀割。
在对姜雪宁说出这话之前，他甚至还在想，只是一场梦，一场梦罢了。
可为什么，她真的如此害怕呢？
少年的声音里，隐约带上了一点沙哑的哽咽：“你说的梦，我做的梦，都是真的，对不对？”
他还是这一世的燕临。
姜雪宁望着他，意识到这一点时，便立刻知道自己方才的举动伤害了他，可她也没有办法控制。
世间还有这样奇异的事情吗？
又或是今日听了张遮讲述的那些，生出了一种前世今生交汇、难辨真假虚实的错觉呢？
不……
她摇了摇头，竟觉头疼欲裂，不愿站在这里同燕临再说上半句。
只是她走出去几步，那已经褪去了旧日青涩的少年，还像是被人抛下了一般，立在原地。
那股内疚于是涌了出来。
姜雪宁想，他们终归不是一个人。
凝立许久，她终于还是回过头，向他道：“一场梦罢了，醒过来便都散了，别放在心上。”
燕临站在爬满了枯黄藤蔓的墙下，看她走远。
窈窕纤弱的身影被一盏盏灯照着。
可落在他眼底，映入心间，竟只剩下荒芜一片。
*
到得谢危院落前的时候，雨已停歇。
姜雪宁心里面装着的事情实在是太多了，以至于她不愿去回想方才燕临那些话究竟意味着什么，甚至到得院门前，听刀琴说谢危还在等自己时，也仍旧带着一种难解的空茫。
她走进了屋里。
桌上竟然摆了精致的碗盘，做了几道菜，放了一壶酒，两只酒盏已经斟满，但里面的酒液已经不再摇晃，显然斟好之后已经放上了许久，以至于杯中一片平滑如镜。
琴桌上摆了一张新琴。
屋里原本的狼藉已经被收拾干净，谢危就坐在桌案的那一头，看着她走进来，面上没有半点异样，只端了一盏酒递给她，问：“和卫梁聊什么了，这么晚才回？”
姜雪宁和卫梁遇着雨，自然是早早就忙完了，只是回城路上，她竟看见张遮，追上去说了许久的话才回。
只是她不想告诉谢危。
结果他递来的酒盏，她垂下了眼帘，避开了他直视的目光，笑笑道：“被一户农家留下来说了好久的话，没留神忘了时辰。”
谢危坐在桌旁，静静看着她。
她心绪究竟是比平常乱上一些，都没去想谢危为何备了一桌菜，还准备了酒，酒盏既递到了她手中，说完话端起来便要喝。
谢危的目光便落在她执盏的手指上。
然而就在那酒盏将要碰着嘴唇时，他却豁然起身，劈手将之夺了下来，直接掷在了地上，“啪”一声摔个粉碎！
那一刻，他面容有着说不出的森冷。
也不知究竟是气多一些，还是恨多一些，毫不留情地骂她：“姜雪宁，你是傻子吗？！”
那飞溅的酒液有两滴落在银箸上，染出些许乌黑来。
只是姜雪宁没看见。
她甚至带了几分茫然地抬头看他，没有反应过来。
午后傍晚下过一场雨，她从外头回来，鸦青的发梢上都沾着湿气，谢危的手伸过去抓住她肩膀时，掌心里也是一片寒凉。
于是那股怒意更为炽盛。
他直接将她拽进了里间，让人备下沐浴的热水，冷着一张脸将她身上为雨水寒气所侵的衣裳都扒了个干净，连着整个人一道扔进了浴桶。
姜雪宁跌坐进去，几乎整个被热水浸没，打湿的发髻顿时散乱，披落在白腻的肩头，搭在起伏的曲线上。
人从水里冒出头来时，浓长的眼睫上都挂了水珠。
她只觉这人突然间变得不可理喻起来，刚想要开口问个究竟，谢居安已经一把按住了她后颈，双唇倾覆而来，紧紧地将她掌控，那种侵略里带着几分发泄的欲求，依着他探入她口中的唇舌，将她禁锢得淋漓尽致。
他将姜雪宁弄得湿淋淋。
但来自她身上沾着的水珠，也将他原本整齐的外袍浸染，她呜咽着，竟有一种窒息的错觉。
这一次分明比以往任何一次都激烈。
可谢危的眼眸却比以往任何一次都平静。
他说：“我想要你。”
姜雪宁看着他这一副偏执的疯样，不知为何，竟觉胸腔里跳动着的那颗心被人拿刀破开，汨汨的鲜血顺着伤口涌流出来，使她生出万般的怆然，可一句话也说不出。
很难想，她竟会心疼这个人。
谢危突然间厌极了她这样的眼神，抬手将她眼眸盖住，然后埋头深吻下方绯红的唇瓣，最后压制着她，一点一点缓慢地深入。
一场近乎极致的欢愉。
可结束后留下的却是狼藉的空白与不能填满的恐惧，还有一种对于自己的憎恶。
她侧躺在他身旁。
谢危安静了一会儿，才问：“我们成婚，好不好？”
姜雪宁没有回答。
她咬紧了唇瓣，一只手贴着心口攥紧，极力地压抑着什么。泪已湿枕，是怕自己一松口便哭出声。
谢危等了她好久。
却不敢再问第二次。
披衣起身，屋内残酒歪倒，窗外清辉洒遍，想起的竟是吕照隐以往调侃他的那句话。
谢居安固然不会一直赢，但永远不会输。
可倘若……
这一次他无论如何都想要赢呢？