以前？
以前他对她说的话实在是太多了, 姜雪宁想不起来，到底是哪一句，于是只能迷惑地看着她。
但燕临只是笑了一笑, 并没有再多言。
只这一耽搁, 这一支从来没有人见过的军士, 便已经来到了近前, 轻而易举与忻州军呈对峙之势, 若论兵力，竟然未必输上一筹！
吕显眼皮都跳了一下，看向谢危。
谢危只看着, 没作声。
然而沈琅却是欣喜若狂，再无先前在谢危面前委曲求全的姿态, 那种帝王的风采突然间又回到了他的身上, 让他振臂大笑：“我就知道, 到底是我皇族的血脉！绝不会辜负我一番苦心！”
忻州军上下顿时如临大敌。
可谢危似乎并不意外。
他凝视着沈芷衣，只一笑, 轻轻抬手向身后一摆。
燕临看他一眼，便对全军上下道：“为公主殿下让路。”
这命令简直让人摸不着头脑。
然而从边关到京城，一路征战下来，作为他们的统帅，燕临已经建立了足够的威信, 根本无须解释一句, 所有人虽有困惑, 也还是迅速如潮水一般退开。
原本被围得铁桶般的太极殿前, 便让出了一条道。
沈芷衣看向谢危, 也看见了角落里带了几分疑惑望着她的姜雪宁，那一刻, 她脚步有片刻的停顿，然后便垂下眼帘，竟无半分畏惧，带着一队黑甲兵，如同一支利箭般，从忻州军阵中走过。
援兵既来，沈琅还有什么惧怕？
这都是当年先皇曾遭平南王谋逆一役后，为了防止此类叛变再次发生，所留下的后招！
用皇帝的私库，秘密于直隶、天津两地交界之处豢养军兵！
世代只听命于皇族，非皇族血脉持兵符调遣不能动！
他只觉胜券在握，倒觉得这个自己以往看不起的妹妹，前所未有地顺眼，于是向着谢危冷笑道：“你以为朕当真会束手就擒吗？早在得知忻州生变时，朕便有心筹谋，使周寅之给乐阳送去了半枚兵符。三日前，朕又在诸多朝臣中左挑右选，派了张遮送去剩下的半枚兵符。周寅之狡诈，朕许以重利；张遮清正，朕晓以大义。他们二人绝对能够保守秘密，还能在你眼皮子底下把这两件事做成！”
张遮清正，保守秘密？
前半句谢危是同意的，只不过后半截么……
他想起那日这位刑部侍郎一点也没遮掩地坦荡道明自己来意，陡地笑了一声，竟向姜雪宁看了一眼。
沈琅对此却是半点也不知晓，目光从地上那躺倒的尸体上一掠而过时，屈辱之色便浮现在他眼底，使得他一张脸都扭曲了起来。
这一时便径直下了令。
他刀指谢危，朗声道：“天教与忻州军合谋叛乱，尔等速速将贼首拿下，为朕平乱讨逆！”
太极殿前原本就有不少的兵士。
皇帝一说援兵来了，所有人都振奋起来。
几乎在沈琅一声令下时，他们便操起刀枪，朝着前方冲杀而去！
忻州军与天教这边更是下意识以为大势不好，早已如一箭紧绷在弦，一触即发！
持刀剑者怒发冲冠。
后方的弓箭手更是数千支雕翎箭如雨激射而下！
太极殿那点兵力，又如何能与忻州军相比？
更何况对方占据弓箭之利。
顷刻之间，沈琅身后便倒下了一片，他面上忽然出现了难以置信的愕然——
因为，在他一声令下之时，立在台阶之上的沈芷衣，竟然只是闭上了眼睛，纹丝未动！
沈琅蒙了：“乐阳，你在等什么？！”
一种不祥的预感升腾起来。
他暴跳如雷，扯着嗓子叱骂沈芷衣身后那些同样未动的黑甲军：“你们，都是饭桶吗？！朕叫你们讨逆！”
那些黑甲兵士面上也并非没有犹豫之色，只是沈琅刚杀过自己血亲，又是这般疯魔之态，简直让人头皮发麻。
他们的目光都看向沈芷衣。
沈芷衣始终没有发令，他们便都扛住了叱骂，一动不动，默不作声！
谢危冷眼旁观，饶有兴味。
沈琅终于意识到了不对，他换了称呼：“芷衣，你想做什么？”
沈芷衣看见了地上的尸首。
而她的兄长，手上拿着染血的刀。
不难猜出，这里方才究竟发生了什么。
便是和亲那一日，她也从未有过这样的绝望与失望：“你又做了什么？”
沈琅道：“是朕让人将兵符交给了你！你身上流淌着皇室的血脉，就该肩负起自己的职责！难道你要看这江山白白落到外人手中吗？”
沈芷衣冷笑：“我难道没有负吗？！”
她在宫里时，性情虽然娇纵，可从来也算是温顺。
这突然之间的反问，几乎让沈琅愣住。
他面色铁青：“你什么意思？”
沈芷衣有些悲哀地看着他：“你残害忠良，边关动荡，可去鞑靼和亲的那个人，是我！你身上固然流淌着皇室的血脉，甚至高坐在这九五之尊的位置上，可你做的哪一件事，对得起自己的身份？天下之主，万民之宰，凭你也配么！”
变了。
这个皇妹变了。
沈琅终于后知后觉地意识到：以前所做下的一切事，或许都不足以使他万劫不复，可眼前这一件，却或恐将葬送他原本筹谋好的一切！
他道：“你知道自己在说什么吗？”
沈芷衣大声道：“我知道！”
沈琅双目赤红：“我让周寅之与张遮带给你的话，你都忘了吗？”
沈芷衣道：“正是因为我没有忘，所以今日才会来！”
谢危在旁边听了半晌，突然觉得他们皇室，也有那么几分意思。
沈玠却已经不知道他们俩到底在争论什么，萧太后与萧姝的尸体都已经变得冰冷。
方才的箭矢甚至落在他身边。
谁也没来关注他，只有人群边缘的方妙着急，趁着无人注意，将他拉到了一旁。
沈琅则看着沈芷衣不说话。
因为情况几乎已经比他所想的最坏的情况还要更坏！
自己竟白白将黑甲军拱手送人！
可沈玠不堪用，其他亲族他信任不过，这才想起了沈芷衣，彼时她在忻州，又兼有当年毅然和亲的民心，理所当然便觉得同为沈氏血脉，沈芷衣该站在他这边。
但他想错了。
沈芷衣回想起信上那些话，还有刑部那位张大人带到的话，只觉自己此前的一生全由旁人拨动，一时竟有无限的感怀，便慢慢道：“你让人带的那些话，都很对。弱肉强食，若为鱼肉，便不能怪旁人作刀俎。所以今日，我来了。只不过，不是为你而来。”
沈琅牙关紧咬。
沈芷衣看着他道：“我为自己而来。”
在她说出这一句话时，沈琅那仅存的一线希望便也破灭了。
绝望使人疯狂。
他紧紧扣着那柄刀，竟然朝着沈芷衣冲去。然而原本就围在周遭控制局面的忻州军，几乎立刻反应了过来，也不知是谁脚快，竟然一脚将人踹倒在地！
近些年来，方士们进献所谓的“仙丹”，他又不断服用五石散，原本算得不错的身体早已经被药石与纵欲掏空。这一脚力道下来，他腿骨几乎折断，趴伏在地上根本爬不起来。
一张脸更是彻底变得狰狞。
然而所有的怒气都是冲着沈芷衣去的：“你怎么敢？你姓沈，你身上流着皇族的血脉，你怎么敢这种时候落井下石？！”
沈芷衣眼底的泪滚出来，只问：“我去和亲，自该是我身为一国公主所应当，是我自愿；可你们作恶在先，昏庸在后，软禁我、逼着我去往千里边塞、蛮夷之地时，可曾想过，我也姓沈，我身上也流淌着皇室的血脉？！”
这一句，到底是透出了几分恨来。
沈琅的刀落到地上，人虽爬不起来，却叱骂不止，哪里还有片刻之前嚣张的姿态？
谢危走过去，捡起了那把染血的刀，叹一声道：“看来没有人能救你了。”
沈琅厉声喊：“沈芷衣！”
沈芷衣闭上了眼，似乎在隐忍着什么，只是这两年来的所见，已经让她清楚明白地知道，有的人该活，有的人只配死。
但沈琅到底算她兄长。
这一刻，她缓缓睁眼，看向谢危，放低了自己的姿态，请求他：“恳请先生念在往昔情面，留他一个全尸吧。”
谢危凝视着她，竟然笑了一声，答应了她：“好啊。”
然而下一刻，手起刀落！
如瀑的鲜血溅红了所有人的眼，一颗脑袋骤然落下，骨碌碌地蘸着尚温的鲜血滚到了沈芷衣脚边，一双眼正好翻过来，其态狰狞可怖！
众人回神时，沈琅已身首异处。
有些文臣已经受不住这般血腥的场面，捂住嘴强忍胃里的翻涌。
沈芷衣身形僵了片刻。
在低头看清沈琅那一张死不瞑目的脸时，垂在身侧的手指，到底还是紧握着颤抖了起来。
她抬首看向谢危——
这就是他答应的“留全尸”！
这时便是最迟钝的人，都发现情况似乎有些不对了：分明不是一定要生死相争之局，谢居安何以非要做到这般残忍决绝的地步？
连姜雪宁都愣住了。
好像有许多她不知道的事情，已在暗中发生。