卷二 180：献祭
南昭蹙眉，“九哥……”
周仰沉声讲述：“我父皇对我忌讳颇深，不仅因我身有灵花印，还因国师多年前就预言过，我将是断送他江山的亲煞，所以他这些年对我事事防备。昨夜国师做法后，我本该命绝，却不想你引灵花之力救我，此事一定被父皇和国师知道了，今夜召我前去，还特意要带你去，必然……九哥绝不能让你因我，陷入危险！”
其实南昭在昨夜就已经料到今日有事，因她在替周仰驱阴邪气时，看到的那只龙首蛇身兽当时对她说了一句话。
我终于找到你了！
那应该源自于那股气的主体，到底是何物不清楚，但不难猜与那叫无涯子的方士有关。
没有过多犹豫，她毅然对周仰说：“九哥，我不走！”
“南昭，此刻并非意气用事之时。”
她面色如初，“我知道，所以才更不能走！九哥保护我，我懂，可我南昭绝非贪生怕死之徒！”
在明知他有难时，而自己去逃生，这种事，她绝不会做！
周仰见她这般坚定，惭愧的说：“是九哥错了！”
确实是错了，将她当成了无情无义之人。
他了解的南昭，已经历生死数回，纵然被烈火围烧，她依然不曾倒下，又怎会再此刻抛下他一走了之？
南昭问他：“九哥还记得，如故不在了那些时日，你曾对我讲过的话吗？”
他说过很多，但她一问，他便知道，她指的是哪句。
“九哥让南昭好好活着，九哥的家就是南昭的家，你将我当做亲人，我亦是这般认为的，既然亲人有难，南昭怎可离家？”
南昭不但不会走，她更要全力为九哥解难，助他走出困境。
周仰此刻已知道，除非将她绑了送走，不然是绝不可能赶走她了，也就打消了此念头！
“哎！”他叹气，整个人忧心忡忡。
曹公公还等着呢，虽是第一次面圣，她也不必刻意打扮、装出行，还是那素白裙装，干净清爽。
她的脸，也没有前几日那般肿了，原本的清秀灵气正在逐渐恢复。
前往陇西府的马车再石板路上颠簸前行，引路的宦官提着一盏明黄色布扎的灯笼，走几步则要敲一下手中的一面小圆鼓。
鼓声避煞，让行夜路之人能平安过往。
“到了！”曹桂安先行下了车辇，笑得恭敬地屈了屈身子。
陇西府那金色的牌匾在他头顶，被皎洁月光照成了灰蓝色！
府门外两边，各自肃严立着数名御前带刀侍卫，即使光暗不明，也能感觉到来自他们身上的煞气。
知道是去国公府宣旨的曹公公回来了，御前金首将军赵子峰已在此等候多时，它所到之处，无不带着一队铁面御前卫，这些人，各个武功高强，杀人如麻，周身的煞气，连鬼见了都退避三舍！
周仰随曹公公下车，南昭最后，因为是面圣，什么物什都未带，一身孑然。
一看到来接的皆是这些带刀侍卫，再看她九哥早已习惯的神情便知，这是常态！
以前她觉得自己被家人嫌弃，被父亲避之门外已是不幸，但见这亲生父亲恨不得随时杀了儿子，更是心寒。
“泰安王，请吧！”曹公公站在府门外的石阶上，抬手邀着。
周仰迈步上去，南昭走在他侧面，进去了之后，身后高大的府门沉沉关上，周围到处都是带刀的侍卫，却听不到一丁点儿人声。
南昭想到自己到阴间时，也去过不少地方，印象最深的则是挤满了各色阴差的城隍庙，城隍老爷判案，旁边小鬼唧唧哇哇，闹闹哄哄，各有说辞。
而这属于皇家的地方，竟比阴间还要阴森。
阴间犯了何时，往生录上记载的清清楚楚，明明白白，判官说入何道，不带冤枉的，一切以三界法则，阴府法规为准。
阳间却不一样，不论在何处，玩弄权术者比比皆是，人心最是叵测，这时候，南昭就会想起沈如故从前对她说过的话。
人皆怕鬼，但害人的往往却是人！
他们跟着曹公公在府院中穿梭，这里本就是先帝在位时，修在云州的别宫，在整个云州城的中心，是整个城池中，最大的府邸，里面的造景、建筑，也与普通大户家的府邸修的不同。
花园植被皆是难养的珍品，修剪别致，他们这般走了半柱香的时间，才到皇帝所在处。
同样也是屋前院外，满是御前侍卫，要进去前，还有个御前侍过来搜身，确认他们身上没有任何武器以后，才放行。
进去前，周仰深重的目光对上南昭的眸子，她知道九哥一定想对她说什么嘱咐之言，但这儿人多，每双眼睛都盯着他们，便没开口。
南昭冲他点点头，让他心安。
一切该来的，总会来的，她早已做好准备，生死不在天，连阴间的生死薄上都划了她的名字，更轮不到这人间皇帝说了算！
两人一前一后进去，跪在地上给皇帝请安。
皇上年过六旬，黑色龙袍加身，本应该英武逼人，但他此刻斜靠在一张龙头镶金的趟椅上，一手轻轻地趁着太阳穴，有些无力的模样。
南昭轻轻扫过那张面孔，虽已年迈，但不难看出那张面容，年轻时一定俊逸非凡，普通人到了这个阶段，差不多会发福，而炎帝却清瘦得很，那张脸紧绷着，眸色冷淡，仿佛从不会笑一般。
“仰儿来了——”他微微转过脸来，拉长的尾音，透着一股子怪里怪气。
“不知父皇头疾之症好些了没？”周仰还跪在外厅的地毯上，有意不去直视炎帝的双眸。
南昭微埋着头，视线虽没在到处看，但她基本已经确认这房中除了曹桂安、太子周政，以及御前带刀侍卫四人以外，在皇帝所躺的龙头椅后面，还有一个人。
这些玄门人士，最喜欢在暗处行事了，想必就是那叫无涯子的国师了！
此人号称是沧北山的弟子，南仙山在九州最南，沧北山则在九州最北，隔了十万八千里，是两个最佳的修仙圣地。
这两派所出的世外高人有许多，因多是淡泊名利的修行者，许多人连尊号都不曾有，更别说在朝为官了，所以吕东来十分看不起此人，也早就听闻此人在炎帝身边妖言惑众，为了帮炎帝寻求长生不死之法，行过许多荒唐之举，而炎帝更是对他言听计从，这些年，朝中忠良死在他口下的可不少。
这时，炎帝问道：“下面跪在仰儿身边的女子，可是那叫南昭的女子？”
南昭回答：“正是民女！”
“听太子说，你手上长了一朵会发光的花，可有此事？”
她如实回答：“确有此事！”
皇帝方才本是半躺在椅子上的，听到这回答，突然兴致倍增的坐了起来，命令道：“快抬起手来给朕看看！”
南昭便将手缓缓抬起，赤红的灵花在手心里栩栩如生，人见人惊。
炎帝只觉看得不够清楚，立刻站起来，两步一走，来到她面前，将那灵花看个透透彻彻后，又问：“听闻，此灵花有无穷大的力量，当真吗？”
她谦卑回答：“皇上，民女确实略有挫技，但与无穷还差得很远，这世上，也没有这种无穷的力量存在！”
“哦？”皇帝斜睨着她，然后看向周仰沉声说：“仰儿，父皇这头疾在你昨夜离开后，虽好了些许，但从傍晚时，又开始痛起来，实在难过！”
“父皇应该多些休息，莫要被烦心事所累。”
炎帝要听的可不是这种随口就说的话，他上掌着额头，头痛如影随形的说：“国师说要治好朕这头疾之症，之前的法子，治标不治本，要全部根除，只有一个方法——”
至于是何法，他却不再说下去了，作为儿子的周仰，自然要关心的问道：“什么方法？”
炎帝问他：“此法不易，仰儿可愿意为父皇一臂之力？”
周仰知道回答这意味着什么，他低着头，挣扎了片刻，沉声回答：“若是二臣能做的，必然竭尽所能！”
“很好，不枉父皇对你寄予厚望！”炎帝叹了一声，而站在侧面的太子周政听到此话，冷笑了一下，一切都在他的算盘之中。
“国师与久悟大师研究了一个法子，不仅可以让父皇的头疾痊愈，还能使父皇长寿延年，从此以后，不受生老病死的困扰！”炎帝地说完，便指着旁边的一间屋子说：“那里面有一面宝镜，镜中有一位神，只要给他供上他所需的的东西，他便满足朕一个愿望，即使是脱离生老病死，也可以满足！”
周仰自然知道，那面宝镜是什么，那就是国师那面名叫昙镜的法镜，前两日，他便是跪在那面镜子前后不久，便虚脱精疲力尽。
但每次，只要他失去了自己的元气，炎帝的头疾就会好许多，精神也一样。
所以，炎帝十分依赖那面宝镜。
这时，一直没说谎的太子开口道：“前几次，之所以父皇的头疾只缓解一时，是因为九弟你身上那枚印记的力量太薄弱，所以并不能根治父皇的头疾，只要找到一个力量大过你数倍的人，不但能为父皇医治头疾，还能让父皇万代千世长存！”
万代千世长存？
南昭扫了一眼说话的太子，直觉虚伪。
若皇帝万代千世坐在那龙椅上，只怕第一个想皇帝死的，就是这位太子了，此刻出来说这句违心的话，不过是要至他们于死地而找的借口，至于皇帝能否长生不老，那都全凭无涯子一张嘴，事实是否如此，那就不得而知了！
周仰还跪在地上，他听完这些话之后，并不做声。
不用说明，他们几乎都已知道，炎帝所说的一劳永逸之法是什么了！
南昭！
炎帝要贡给昙镜的那无穷的力量，正是手心拥有灵花，可掌控灵花之力的南昭！
在他们宣旨时，南昭便已是他们的囊中之物，所以为了让周仰心甘情愿交出南昭，特意给他了一颗枣，加封了亲王令。
可是与南昭的性命相比，亲王令在他眼中，简直一文不值！
炎帝高高在上的站在前方，俯视着下面跪着的周仰，此番怎么久久不做声呢？
他特意唤了一声，声音亲切：“仰儿——你不是说，会尽你所能吗？”
周仰还是要问一遍：“父皇是指？”
“这灵女南昭，手心的灵花拥有无穷的力量，她便是贡祭给昙镜的最佳人选！”一想到自己很快就要长生不老，炎帝就这般毫无忌讳的当着南昭的面，将贡祭说得理所当然。
她有那么一刻晃神，也许在这位九五之尊的眼中，她不过是一介草民，性命不由得她说了算。
看吧，皇帝问的，都是周仰，因为他们都知道，她是周仰的义妹，有那么个名头在那里。
菩提法会在即，这皇帝既想长生不老，也不愿被天下人唾骂，所以才要找周仰来，让他先点个头，其余的，事后便可以随便找个借口传出去，说她突染重疾死了，或者其他什么都可以，反正，知道这件事的，就这里几人！
周仰又沉默了片刻，终于开口一字一句说：“南昭虽是儿臣的义妹，但她生而为人，生死由不得我说了算！”
“仰儿？”炎帝面色一变，“你可知道你在说什么？”
“儿臣无权决定她的生死，父皇！”他又重复了一遍，且这一次，他抬起了头。
二十八年来，即便当初他父皇要他的命，他也没有在这位九五之尊面前说过一个不字。
他也是害怕极了，想极力讨好父亲的一个孩子！
他多么希望，有朝一日，他的父亲可以对他如对待其他孩子一样，所以他每说一个字，每做一件事，都如履薄冰。
这么多年来，他却都没有改变，同样，有着司马家血脉，忠孝在骨子里，他可以恨这不同的出生，却不敢承认自己恨他的父亲！
所以，在炎帝面前，他是一个彻彻底底的懦夫！
连他自己也没想到，有朝一日，会对炎帝说出自己内心的想法，不再任由他摆布！
相反，周政倒是对目前所发生的喜闻乐见，他立刻过来添油加醋说：“父皇，你看到了吗，在他眼中，你还没有外面一个随意认的女子重要！”
炎帝被气得早已变了脸色，可以称得上阴狠，他挑眉说：“仰儿，这些年来，身边有不少人都说你身藏祸心，父皇却还是年纪父子情谊，想你绝无二心，但口说无凭，你需得给父皇证明你对父皇的忠心！”
忠心？
周政没有选择，若不首肯让南昭去献祭昙境，他也没有多少退路可走了，但选前者，他几乎想都没想过，所以此刻心中的勇气升起，用从未对炎帝说过的语气道：“父皇，八岁那年，您要儿臣喝下剧毒，为大哥治病，儿臣眼睛都未眨一下，十四岁那年，你要儿臣在贵妃棺前下跪认罪，儿臣一句没有为自己辩驳，只要能让父皇安心，儿臣便在所不惜，可是，今日您说儿臣不忠，要儿臣将无辜之人的性命献给一面妖镜，实在荒唐……”
“放肆！”炎帝怒吼：“竟敢称宝镜为妖镜，你简直大逆不道！”
周政在得意的笑，南昭尽收眼底，但作为这其中的当事人，她面上并未流露出一丁点儿就要丢命的惶恐之感，跪在那，置身事外的模样，倒是令站在龙头椅后面的无涯子有几分吃惊。
没想到这灵女才这般年纪，掌控的灵花之力竟这般强大了！
炎帝这回已彻底换了一副嘴脸，“你以为你不答应，父皇想要的，就得不到吗？你莫要忘了，父皇是皇帝，这天下间所有，都归属于朕！！”
曹公公一看炎帝动了怒，立刻跪下身去劝道：“皇上息怒！哎呀，王爷，您是个聪明人，何必为了一女子，与皇上针锋相对，这对你可曾有半点儿好处？”
他是要提醒周仰，无论今晚他答应还是反对，结局都不会变，何不选择，对自己最好的结果呢？
只有愚蠢的人，才会在意那所谓的情义与对错！
因为皇帝动怒，曹公公也不敢再多说，莫大的房间里，充满了凝重的气氛。
突然，一道清晰的女声响了起来。
“没错，皇上是皇上，九五之尊，这天下间的俗物，皆唾手可得！”
所有人都看向声音的出处，发现竟是久未开口的南昭！
“南昭……”周仰脸上露出害怕，他害怕南昭在此刻开口，是为了保护他，所以愿意牺牲自己。
以他对她的了解，这种事，她绝对能做得出来。
南昭冲他微微一笑，宽慰的语气说：“九哥，皇上器重你，竟将如此关乎于他性命之事，由你定夺，是相信你，你不该辜负他的一片苦心才是！”
一听到她说这话，周仰就知道，自己担心的发生了，他小声的对她说：“南昭，此刻并非你逞能之时，你可知那昙镜何等凶险？”
他知道昙镜中住着一只灵兽，此兽十分厉害，千百年来，已吸收了不少人间的灵气，他前两日之所以还有命在，便是无涯子故意留下的，目的是为了引周仰背后的南昭出手，以打探她此刻修为已达到什么程度了，最后的结果，简直令无涯子大喜过望！
一日之内，南昭竟将将被阴邪气困住的周仰救活，甚至恢复了灵花印，只证明一件事，这株灵花已成长得足够大，是该采摘的时候了！
南昭此时还是那副无所谓之态，她笑对周仰说：“九哥，既然你都说了，我的命是我自己的，那么要如何用，也是我说了算吧？九哥不必为了我，将自己也至于危险之中！”
她将后面的话尾音拉长，周仰听出，她是要他配合她。
但他实在不知她到底要做什么，所以就没再开口。
这时，南昭对前面的炎帝道：“皇上，这天下国泰民安，全托了皇上英明神武，若以小女子一人之力，便可以保这天下百世千秋基业，小女愿意付诸所有！”
炎帝方才因为周仰不识抬举而动怒，此刻听到南昭这番话，面色终于缓了缓。
旁边的周政不知她在唱哪一出戏，阴阳怪气的说：“瞧瞧这份儿大义凛然，九弟呐，你得好好学学！”
南昭直接略过了太子之言，对炎帝说：“刚才皇上所说的事，小女也听明白了，小女自愿献祭，不过在此之前，小女想单独与皇上还有国师无涯子说几句话！”
炎帝狐疑的看过来，这女子小小年纪，行事真是难以琢磨。
周政立刻危言耸听地说：“父皇不可，此女手心的灵花之力十分厉害，恐怕是想引父皇单独与她说话时，对父皇不利！”
南昭缓缓起身，脸上带着一抹轻笑，淡眸看向说话之人道：“正如太子殿下所说，小女手心的灵花十分厉害，若真要对皇上不利，又何须等到人少之时？”
说完，她右手一挥，他们所在的房间内，所有摆放的物品，全都从地面飞了起来，悬在半空中。
炎帝见状，着实吓了一跳，而那些御前卫以第一时间拔刀指向南昭。
南昭立即收回手，那些物什又慢慢回到了原来的位置，她恭敬的对炎帝鞠了一躬道：“皇上不必惊慌，小女只是要证明一点，若小女想行凶，今夜这里就算有十万大军也挡不住我，不信，皇上可以问问龙头椅后面的国师！”
竟被她当众点名在后面偷听，无涯子虽然心头一把火，不过终究是个前辈，他几步从椅后面步了出来，倒要听听这女子到底要玩什么花样，他就对炎帝说：“皇上，此女说得不假，以她今日手心的灵花之力，即便是微臣也挡她不得！”
皇帝多疑，却对国师的话深信不疑，一听到国师肯定的回答，再看向南昭时，想到方才在此女面前大谈要将她献祭，心头不由得一阵后怕！
看国师也没要反对，他当即就下令道：“你们先行退下，留国师在此就好了！”
“可是父皇！”周政有种不好的预感。
炎帝未看他，冷面道：“出去！”
周仰从地上站起来，担心的看了一眼南昭，最后不得不与曹公公等人出去。
门关上了，炎帝看向面前的女子。
南昭不卑不亢的站在那方，轻快的语气说：“方才对皇上说的自愿绝无虚言，不过，小女有个条件！”