或者是受了秦厉那种绝望无助的情绪的感染，曹辉的心情也极其低落。与大齐很多官员在内心深处还有着一种盲目的自信不一样的是，知道太多东西的他，内心何尝不是与秦厉一样呢？这样的时刻，愈是知道的多，反而更痛苦。
无知者无畏。
有时候，无知反而是一种极大地幸福。很多人还沉浸在齐国过去的荣耀，一说起来就是大齐曾经以一国之力压得楚秦越喘不过气来的光辉往事时便口沫横飞，殊不知现在的齐国已经成了强弩之秣，这堆大火虽然还在熊熊燃烧着，甚至在某些时候还迸发出比以往更耀眼的火花，但实则上，却已经是最后的挣扎了，当那些虚荣的漫天飞舞的火星落下的时候，留给齐人的，便只会剩下一堆冰冷的灰烬。
与鲜碧松并肩站在常宁郡那比过去高出了数米的城墙之上，遥看着远方正在不停地修建着的防线，曹辉的眼神之中尽是忧郁。
那是密密麻麻的堡垒群。为了保卫常宁郡城这个边境的中心城市，鲜碧松可谓是费尽了心机，这些地堡群便是他苦心孤诣弄出来的东西。钢筋水泥结构的圆形建筑并不大，高的五六米，小的不过三四米，甚至还有不少只有一两米露在外头，更多的则是掩藏在了地下。
在这些堡垒里面，装备着强弩，弩机，以及一些弓箭，每个堡垒里多则数十人，少则只不过几人，但因为堡垒太多，如果从里面战出来集结，却也是一支让人不能忽视的部队。
明人想要攻克常宁郡的话，便不得不先拿下这些堡垒。
在鲜碧松的控制区域之内，这种密集的堡垒群总是与一些重要的城市连接在一起，形成了极为坚固的防守体系。当年鲜碧松之所以能接替郭显成成为驻常宁郡大军的位置，就是因为此人在防御方面有着极其出色的能力，而这一次，他更是将自己的这种天赋，发挥得淋漓尽致。
这两年来，他一直在致力于将自己的部队打造成一支披着乌龟壳的军队。
但这样的一支军队，是需要大量的金钱的，不说别的，光是营造这些地堡群所需要钢筋水泥就是一个天文数字，再加上人工的费用。在齐国，自然不存在着明国那样的拿钱买劳役的说法，就是最简单的征发徭役。不过虽然征发的民夫不用付工钱，但你总得要让这些吃饱吧，光是伙食费，就不是一笔小数目。
如果不是因为常宁郡与明国在这几年贸易之中，着实赚了不少钱，鲜碧松早就支撑不下去了。到得现在，局势愈发紧张之后，鲜碧松连部队都拖上去开始做这些工程。
打起了勒索郡内富豪，让他们拿钱买命的主意，也是因为鲜碧松实在是太需要钱了。
“曹统领，我已经决定铸造铁炮了。”看着远处的那些堡垒，鲜碧松幽幽地道。“我没有那么多铜，但破铜烂铁倒还是能收集到不少，再向朝廷申请一批，便可以铸造一大批铁炮了。”
“我们用铁铸炮的技术不过关。很容易死人的。”
“管不了那么多。”鲜碧松摇头道：“被自家的炮炸死，或者是被明人杀死，其实并没有多大区别是不是？我告诉你带来的大匠，给我把炮缩小一半，我不要他打得有多远，不在乎他的沙眼气泡多不多，哪怕就是只能开一炮两炮便完蛋，我也要。”
“你疯了？”曹辉惊骇地道。
“就算是疯了，也是被明人逼疯的。”鲜碧松淡淡地道，指着远处的那些地堡群，“曹统领，你想想，在那些堡里，我放上一门火炮，对明军能造成多大的威胁啊？如果有数十门大炮横亘在这里，明人在进攻之前，是不是也得掂量一二。”
曹辉沉默了片刻：“那火药呢？这需要很多的火药。”
“我自己配制一部分，另外的，还请统领给我想法弄一批来。总之，越多越好。”鲜碧松道。
“尽力而为吧！”曹辉无奈地道。“等秦厉的伤将养一段时间之后，我便会带着他一齐返回长安了，这一次我带来的这支鬼影部队，便交给你了。”
“可不敢向你承诺他们能回去多少！”鲜碧松笑道。
“一个也回不去也无妨。”曹辉道：“国难当头，每个人都要有为国去死的觉悟，你，我，都是一样。”
正说话间，远处的天空中突然传来了一阵嗡嗡嗡的巨大的噪音，两人骇然抬头看向桃园郡方向，一个巨大的阴影正从远处向着常宁郡方向飘来。
“飞艇，是秦厉说过的明军的飞艇。”曹辉失声惊呼起来。几乎在同时，常宁郡城之上，示警的钟声被敲响，一声声凄厉的号角响彻城头，一队队全副武装的士卒迅速地从各处涌来，占据了城墙。而在城外，则彻底乱了套，当警钟向起的时候，那些有组织的军人施工队倒还好一些，那些征发而来的劳役，在片刻的呆楞之后，便鬼哭狼嚎一般地四散而逃，刚刚还有序的工地，马上便显得杂乱无章，似乎到处都是在奔跑的人群。
曹辉和鲜碧松两个并没有动弹，而是瞪大眼睛看着那个巨大的飞艇越飞越近，他在不断地升高，离常宁郡城愈近，他便升得愈高，但那白色的艇面之上日月大旗却是如此的醒目，刺痛了两人的双眼。
“统领，大将军，还请两位暂避，这鬼东西，会从天上投炸弹。”一名鬼影将领小跑着过来，对两人道。
“避，避什么？”鲜碧松冷笑着道：“大战一起，能往哪里避？我就想看看，这玩意儿倒底是怎么一回事？”
明军的飞艇速度极快，转眼之间便飞到了常宁郡城之外，不断地空中盘旋着，第一次看到在空中飞行的这些东西，城外不少的人已经完全崩溃了，其中一些甚至跪了下来，五体投地，嘴里不知在喃喃地叫喊着什么，便连城头之上的士兵脸上也充满了畏惧之色。
“当真是肆无忌惮啊！”曹辉有些恼羞成怒。
“无妨！现在来，总比在大战起来的时候来要好得多。”鲜碧松却显得很轻松，“我们的军民，基本上没有见过这东西，真要是在打仗的时候才来，搞不好就会让我们的部队崩溃，我巴不得他们天天来，看得习惯了，也就是那么一回事儿了。”
曹辉楞了一下，他终究不是带兵的大将，在这一方面，就比鲜碧松弱了不少。“大将军所言有理。只是看着他们如此地狂妄，真是让人生气啊。”
“生气也没有办法，除非我们能找到将他打下来的办法。”鲜碧松摇头道：“不然打起来的时候，我们还是只能干挨炸，还不了手。”
“他们这是在侦察我们的防御体系呢！从昌渚一路到常宁郡，上百里路啊，当真是丝毫没有把我们放在眼里。”曹辉叹道：“我们在他们眼中，还有什么秘密可言？”
“看到了是一回事，能不能打下来又是一回事。”鲜碧松此时却显得很坦然。“他总不能派这些玩意儿来占领我的常宁郡吧。走吧，曹统领，没啥好看的了，今天第一次来，以后只怕天天要来了，指不定啥时候便开始轰炸我们了。让大家慢慢地习惯吧。”
两个大人物说到这里，突然都笑了起来。先前还有着各种担心，但真正事到临头了，明军的飞艇飞到了自己的头顶之上，他们反而坦然下来了。
该来的都是要来的，该面对的总是要面对，无非就是兵来将挡，水来土淹，打得赢更好，打不赢，无愧于心也就罢了。
天空之中，的确是一架负责侦察的明军飞艇。
大明的空军部队，终于配置到了战区一级。因为数量的关系，武陵战区，总体数量并不多，十余架而已。一到武陵战区，立即便被吴岭当成了宝贝疙瘩。吴岭倒不在乎他们在攻城掠地之中能起到鼎定乾坤的作用，而是更看重他们在侦察敌情上的便利，要知道双方斥候为了遮蔽己方，刺探对方，可是每天都在死人的，现在有了飞艇，我在空中大大方方地飞过来看你，你能奈我何？
这一次出动的是从马尼拉归来的一位有着丰富战斗经验的艇长带队，经过了马尼拉之战的锤炼，他们在驾驶飞艇的经验上，远远超过了那些后来者。
明军士兵们很轻松，事实上，现在能威胁到他们的，也就是比较恶劣的天气罢了，所幸的是，今天算得上是一个难得的好天气，这才有了他们出动的事情。艇长驾驶着飞艇，另外一些人在忙碌地绘制着图纸，剩下的几个无所事事的人，则趴在艇沿之上，好奇地打量着地上的这个城市。
在高空之中，可谓是一览无余。从地上看，常宁郡城无疑是趴伏在大地之上的一个怪兽，但在他们这个高度，也就那样了。
这场光明正大，肆无忌惮地侦察，足足持续了小半个时辰，天空之中的飞艇耀武扬威地在常宁郡城上空又盘旋了一周，才扬长而去。