朱兆年急得汗都要冒出来了。拉着冬老管家道，“冬叔，您先别着急！”他转头道，“爹，这事儿可开不得玩笑！”
“婚姻大事，岂能儿戏！” 朱靖羽一瞪眼道，“冬子，快去！”
冬老管家嘿嘿一笑，甩开朱兆年，大摇大摆的走了。
朱兆年道，“爹，您真要给景先选媳妇？”
朱靖羽道，“那还有假？”
朱兆年往楼上一指道，“那她怎么办？我可答应让她做媳妇了。”
朱靖羽道，“你是答应了，可你儿子不愿意啊？强扭的瓜不甜，咱们这做长辈的也不能勉强的不是？行啦！我找你来就是说这事的，你快忙你的去吧，我也还有事呢。”
朱兆年站在地上，进退两难。
朱靖羽又道，“哦。你放心，小莲子在我这儿好得很，一点儿事也不会有。还有罗姑娘，我也已经派人接来了，我会照管她们的。至于你们，最近没什么事不要来进园子里来了，尤其是景先，免得他们碰到尴尬。人家小姑娘无亲无故来投靠咱们，现被景先拒绝了，咱们也不能不怜香惜玉的不是？等冬子收到姑娘们的消息，会派人通知你们。总也得让景先自己来选个中意的，对不？好啦，这事儿就这么定了！”
朱兆年被他爹轰了出来。他一人回书房琢磨了半天，却也猜不透他爹葫芦里到底卖什么药。
午饭时，朱夫人道，“景先和小莲子呢？”
朱兆年道，“小莲子以后恐怕都在园子里陪爹吃饭了，景先上哪儿去了，我还有正事跟他说呢。”
朱景亚道，“爹，大哥自昨晚关了门，到现在都没出来。我去瞧过几次了，大哥只让我走，却不肯开门，听说他连早饭也没吃。”
朱兆年摇头道，“他对人家发脾气，现在自己又发什么脾气。真是不可理喻！”
朱景珊幸灾乐祸地笑道，“我知道！大哥不要莲子姐姐做媳妇，昨晚把她赶跑了！”朱景亚在一旁也偷偷笑了起来。
朱兆年吹胡子瞪眼道，“你这小屁孩知道什么？别乱说！”
朱景珊唯恐天下不乱回了句，“全家都知道了！”
朱夫人道，“怎么闹成这样？不行，我得看看景先去！”
朱兆年拉着她道，“别理他，咱们先吃饭，一会儿我去看他！”
朱景珊道，“爹，你说大哥为什么不要莲子姐姐做媳妇？莲子姐姐那么漂亮，我都喜欢！”
“你大哥有病！”朱兆年没好气地道。
朱景亚还问，“大哥有什么病？”
朱兆年道，“脑子坏掉了！”
*****
“景先，开门！”朱兆年站在门外喊道。
门很快就开了，朱景先衣着整齐的出现在爹的面前，只是脸色有些发青。
朱兆年上下打量着儿子道，“不错嘛，还象个人样。”
“爹。”朱景先轻轻唤了一声，低头不语。
朱兆年进了房。房里也很整洁，他坐下道，“我来就是通知你个事，爷爷已经让冬叔通知各地的媒婆，给你选媳妇去了，有消息了，会来通知你的。”
朱景先眼神一沉道，“这是什么时候的事？”
朱兆年道，“上午你爷爷亲自定的，方才听说消息已经正式发出去了。”
朱景先道，“我不要！”
朱兆年道，“这事可由不得你，儿女婚事，当然是父母之命，媒妁之言。你也不小了，也该成个亲了。”
朱景先道，“爹，您答应过我，我的妻子由我自己来选。”
朱兆年道，“我是答应过你，爹说话当然算数。等到这些姑娘们的消息送来，由你自己来选啊，爹决不干涉。”
朱景先道，“爹，您让冬爷爷别白费力气了，那里没有我要的。”
“你怎么知道？”朱兆年故意道，“还没看过呢，等你瞧过再说。”
朱景先的眼神里有些痛苦道，“爹。您明明知道的。”
朱兆年道，“我曾经以为我知道，可忽然发现我还是不太懂。”
朱景先道，“爹，我……我不能要她。”
朱兆年道，“景先，爹说过，你的妻子你自己来选，你要谁不要谁都是你自己的事情，你既然不要她，那就换一个吧。你总得选一个的，不是吗？”
朱景先犹豫半晌方道，“爹，我可不可以不选？”
“那绝对不行！”朱兆年断然拒绝道，“你现在还年轻，这话就当一时冲动口不择言，以后可休要再提了。好了，爹也不跟你多说了，还有好多正事要做。饭我让人送来了，你吃了赶紧去外书房，把你这次在外面干的正事好好的捋一捋。”
朱景先道，“爹，我想……我想先去看看她。”
“不用了。”朱兆年道。“她有你爷爷照顾，不用你去了。现在阖府传得沸沸扬扬，你去了又能说什么，做什么呢？景先，你既然拒绝了人家，就干脆让她死了这条心吧，这样对她对你都好。”
朱景先的眼神更加痛苦了，他咬着牙道，“爹，我，我……”
朱兆年道。“你就别我啊我的，说起来你爹也对不住她啊，她昨晚跟我和你母亲说了她的心思，我们还答应了她，没想到你却不愿意。早知道还不如我们就拒绝她，免得到你这儿来碰这么大一钉子！”
“什么？”朱景先惊道，“她真的跟你们说了？你们同意了？”
“是啊！”朱兆年道，“是我和你母亲亲口答应的。”
朱景先只觉心乱如麻，原来竟是真的？自己昨晚却以为她不过是信口胡诌，还说了那么多过分的话……
朱兆年道，“你要想见她，就去试试吧，看她愿不愿意见你。若是见不到，你也别勉强了，赶紧到书房来！”
朱景先站在相思楼下痴痴的望了半天了，看楼的阿炳道，“大少爷，你还是走吧，莲子姑娘真的不在，和老太爷用完午饭就出去了，说是得过几天才回来呢！”
朱景先忽道，“那她要吃药的。”
阿炳道，“你放心，罗姑娘跟着他们一起去的。”
朱景先转身默默的离开了。
当晚，周边的媒婆从四面八方向朱府涌来，不过没有进府。退休多年的冬老管家亲自出马，在府外别苑里专门设了一处接待打理，据说忙得是四脚朝天。
晚饭时，朱夫人问道，“兆年，别苑那儿，真的不用我去啊？”
朱兆年道，“连我都不让插手，你去干什么？冬叔办事你放心！”
朱夫人道，“冬叔下午派人来，把之前有意向景先提亲的那些人家名单又要了一份过去，我说有些景先见过。没看上，冬叔说那是没仔细瞧，说要一起再选一次。”
朱兆年道，“这是对的，能到咱家来的，多是世交好友，当时他们也没明确提，咱们也没明确回绝。正好趁这个机会，把这事挑明了，最后不管定了谁家的，他们也不会说什么。”
朱景珊笑道，“大哥要选媳妇?！我也要去看！”
朱夫人道，“胡闹什么，你以为是皇上选妃啊，站一屋子让你选？珊儿别惹你大哥心烦了！”
朱景亚轻声问道，“大哥，你真的要去选啊？”
朱景先低头默默吃着饭，一言不发。
朱兆年瞧了一眼大儿子道，“可不是真的要选么？这阵势都已经拉开了，箭上弦上，不得不发。若不选一个出来，咱们怎么对这么多人交待？景亚呀，你记好了，爹也给你自己选妻子的机会，可你若是东挑西拣的没个够，最后爹也只能用这个办法让你选了。”
朱景亚的脸立时涨得通红道，“爹，我不会的！”
朱兆年道，“最好如此，我也少操份心！”
朱夫人道，“哎，你说爹到底带小莲子上哪儿了？怎么问谁都不知道？”
朱兆年笑道，“这你又瞎操什么心，爹难道还能把她弄丢不成？老爷子当年游山玩水惯了的，肯定是去好地方了。”
朱夫人道，“以前爹要出去玩总要带几位姨娘一起去，这次一个也没带，就带小莲子和罗姑娘走了，姨娘她们也是等爹走了以后才知道的。”
“哦？”朱兆年道，“这样啊，那可能是爹临时决定的，所以走得匆忙了些。”
朱景先吃完了碗里最后一口饭，放下碗筷道，“爹、娘，我吃完了，先告退了。”
朱兆年道，“你去吧。”
朱景先转身离开了。
朱景亚道，“大哥这样子不对劲啊。”
朱兆年道，“你们最近都别理他，让他自己呆着。”
朱夫人道，“你说这孩子会不会出事啊？”
朱兆年道，“在家能出什么事？你要不放心，就去瞧瞧他吧。”
*****
清晨。
朱景先睁开眼睛，仍习惯性的往床里看去，当然是空无一人。空着的不仅是半边床，同样空出一块的，还有他的心。
按部就班的日子重复着，是早已预知的寂寞和无趣。本以为自己会习惯以前的生活，却不料有些东西并不是那么轻易抹煞的，是不是只有在失去以后，才会明白他的重要？苦笑了一下，心里却沉甸甸的。走了好些天了，也没个音信，爷爷到底带她去了哪里？