罗玉娥略怔了怔。“不用客气，小莲子。”她把药递给安宁道，“你喂朱公子喝药吧，小心烫啊。”
安宁愁眉苦脸的接了药，朱景先道，“小莲子，你不是一直想灌大哥喝药吗？现在终于有机会了，怎么不开心了？”
安宁道，“这个药也好苦的。”
朱景先道，“苦也是大哥喝呀。”
安宁皱眉道，“可我得喂你呀。”
朱景先愣了一下，却瞧见她喝了一口直接就对着自己嘴上送来，罗玉娥早就背过身去。朱景先连忙脸一偏避开道，“小莲子，你干什么？”
安宁眉头皱得更紧了，她勉强把那口药咽了下去，才道“烫！”把舌头吐了出来，象小狗似的呼呼哈着凉气。
朱景先道，“怎么了？”
半晌安宁才道，“大哥你怎么不接呀？好苦哦！又好烫！”
罗玉娥道，“我先出去了。朱公子你喝完药早些休息吧。”忙退了出去，给他们把门也带上了。
朱景先嗔道，“小莲子，谁让你这么给我喂药的？”
安宁道，“我之前也是这么给你喂的，玉娥也瞧见的。”
朱景先脸微红了，急出汗来，“你这傻子，怎么能当着别人的面呢？”
安宁疑惑道，“我是傻子么？”
朱景先道，“你不傻！只是这样……是不能让别人瞧见的。”他见安宁似懂非懂，叹道，“算了，我现在醒了，自己喝吧。你可要记得，以后在别人面前，不可以亲大哥，知道么？”
安宁不解的道，“我是给你喂药呀？”
朱景先道，“象这样喂药也不可以的！一定要记好了，知道么？大哥喂你药时，也没让人瞧见的，对吗？”
安宁点了点头道，“那好吧，我知道了，以后不让人看。”
朱景先道，“你把药给我吧。”
安宁道。“这个烫。”
朱景先道，“那你给大哥吹吹，轻轻吹吹就好，就象你刚才喂大哥喝水一样喂我喝就好了。”
安宁点头，依言将药吹了半天，才喂朱景先喝下，又摸出粒糖来塞进他的嘴里。
朱景先瞧着安宁也不知是气好还是笑好，半晌叹道，“小莲子，你今晚跟罗姑娘睡，好么？大哥怕传染给你。”
“不要！”安宁立即拒绝。
朱景先也没劲跟她争了，便道，“那你去把门闩了，自己上来睡吧。”
安宁一时弄好了，自己就站在床前脱起衣裳来，朱景先皱眉道，“转过身去脱。”自己闭上了眼睛。
不一会儿，安宁又叫起来，“大哥，这衣裳我解不开。”
朱景先睁眼一看，那貂皮上衣腋下的几粒扣子。安宁解了一粒，另有几粒，新衣裳扣子甚紧，她怎么也解不下，小脸都挣红了。朱景先只得伸手来给她解扣子，手无意间触到她柔软的胸部，让他的脸又红了，费了半天力气才给她解开。安宁脱下衣裳，如释重负。吹了灯，两人都躺下了。
朱景先一时睡不着，转头瞧安宁，却见她睁大眼睛，正盯着自己。
“瞧什么？”朱景先问道。
安宁道，“大哥，我过来好不好？”她就想往他被子里钻。
“不行！”朱景先道，“你自己睡。”
安宁撇撇嘴，一时又凑到他的枕头上，几乎都要把脸贴到他脸上了。
朱景先皱眉道，“干什么？”
安宁道，“大哥，你以后不要生病了好不好？”
朱景先笑道，“我若生病了，你可以喂我吃苦药啊。不好么？”
安宁道，“不好。大哥，我不要你吃苦药。你以后要病了，我能帮你吃么？”
朱景先心头一暖道，“你不是最怕苦的么？怎么肯替大哥吃药？”
安宁皱眉道，“药太苦了，我不要大哥吃。小莲子吃就好了。”
朱景先从被里伸出手来，轻抚着安宁的小脸道，“小莲子，你知不知道，有你这句话，大哥吃多少药也不苦了。”他又问道，“舌头还痛不痛？”
安宁自己伸出小舌头舔着唇道，“还有些痛。”
朱景先心中一动，想也不想便吻了上去，轻轻吮着她的唇舌，一会儿便放开了，低声问道，“还痛么？”
安宁摇了摇头，抿着嘴轻笑。
朱景先轻抚着她的眼睛道，“闭上眼，快睡觉。”
安宁闭上了眼，心里却在想，大哥没喂她吃药啊，怎么也会这么做呢？不过，刚才的感觉有些特别，那是一种什么样的感觉呢？她还没等自己想明白，便沉沉睡着了。
朱景先直到她睡着了，才叹口气。用极低极低的声音道，“你这样子，大哥真想要你做媳妇呢！咱们可以的么？小莲子？”
回答他的，却只有安宁均匀悠长的呼吸。
翌日朱景先醒来，便觉得浑身轻松了许多，他身子骨本就壮实，人又年轻，歇够了就好了大半。罗玉娥帮他把了脉，重又开了个方子，本欲自己去抓药的，朱景先见天冷路滑。坚持不允，请了小二去帮忙抓药。等到下午精神好些了，他把一些琐事料理好了，请伙计去通禀一声，要去拜访那位小姐。
不一时，蕓香过来请他了，迎着他到客栈的雅间里去。
那小姐今日穿着一身湖水蓝色的衣裙，衣饰简洁，华贵端庄，虽是路上简了许多首饰，但仍容不得人小觑。见他进来，小姐起身微微颔首道，“请坐。”
朱景先坐下，檀香奉上香茶，和蕓香二人退到一旁，屋里燃着香炉，香味清雅，是名贵兰香，瓷器用的是上等青瓷，茶叶是今春的碧螺春。虽然在客栈中只能因陋就简，可一举一动之间隐隐透出来大家风范。
那小姐道，“正好，先有个消息要知会公子一声，那八道沟的强人已经有燕国的官兵前去剿灭了，料想不日即可完结此事。”
朱景先点头道，“多谢小姐仗义和这几日的相助之恩，不知可否请教小姐贵姓？”
那小姐微微一笑道，“同在旅途，相互照应而已。我姓姜，请问公子贵姓？”
朱景先微笑道，“在下姓朱，名景先。”
姜小姐道，“不知公子做何营生？”
朱景先道，“丝绸布匹。”
姜小姐略一思忖道，“莫非香溪朱氏？”
朱景先道，“小姐好眼力。敢问小姐可是出自栖霞姜氏一脉么？”
姜小姐道，“公子眼力也不差。”
两人相视一笑。竟有些惺惺相惜之意。姜氏一族，主营海河船运，与朱家一样，同为天下知名的巨商富贾。这位姜小姐，乃是姜家长房长女。
朱景先道，“素闻姜氏一门巾帼不让须眉，今日有幸得见小姐，当真是令人敬佩。”
姜小姐道，“让朱公子见笑了，家父仙游得早，长兄体弱多病，弟妹尚小，不得已，毓秀只好出来抛头露面了。香溪朱氏，素来治家有方，才当真让世人称羡。”
朱景先道，“小姐过奖了，不过仰仗先人遗泽，固守成规罢了。不知小姐此次出行，是游山玩水，还是另有所图。”
姜毓秀道，“不过是料理些俗务罢了，业已完结。朱公子此行又是为何？”
朱景先道，“却是偷得浮生一段闲。”
姜毓秀道，“公子好雅兴，不知公子要去往何处？”
朱景先道，“往辽东一带走走吧。”
姜毓秀道，“那倒是同路，如若公子不弃，可否结伴而行，彼此照应？”
朱景先笑道，“求之不得，只怕拖累小姐行程。”
姜毓秀道，“朱公子说哪里话来？此次能与公子结识，也是毓秀的运气。说不定，日后还有诸多要仰仗公子的地方呢。”
朱景先道，“彼此彼此。”
两人闲聊了几句，朱景先便起身告辞了。
待他走后，檀香才问道，“小姐，听说朱家只有长房才经营事务的，这位朱公子如此悠闲，该是其他房的吧？”
姜毓秀笑道，“这你可猜错了，我瞧他不仅是长房，说不定竟是长子呢！”
蕓香惊道，“那他岂不是朱家未来的当家人？怎么会这么闲？”
姜毓秀道，“没听他说吗？是偷得浮生一段闲，可能是在休假吧。”
蕓香道，“那要去查查他的底细么？”
姜毓秀点头道，“也好。”
檀香道，“那朱家跟咱们并无什么生意往来呀？”
姜毓秀道，“跟咱们没有，但是跟三房四房有，南方那一带的水路一直由他们把持，每年那两房通过代销朱家的丝绸到海外，赚得可不少。若是我能结交此人，将来把这条线收归长房，那可是笔极大的收入。”
蕓香道，“那三房四房的不得跟您闹翻了天？”
姜毓秀冷笑道，“这些年闹得还少么？”她一时叹道，“若我是个男儿身，说不得要将姜家这些路线统一收归了才好！可惜终归是个女儿家，在姜家也待不了几年了，只能替兄弟们多争取一些。大哥是指望不上的，只盼着两位小弟能成才，撑起这份家业才好。”
檀香道，“小姐这些年，为了家里这些事情，连您出嫁都耽搁了，成日叫那些三姑六婆们说三道四。依我说，若是这朱公子真是长子，又未婚配，跟小姐倒是天生一对呢。”
“住嘴！”姜毓秀低声喝道，“这话是能随便说的么？你们谁要再说这样的话，我马上把她赶回家去嫁人！”
两丫头立即噤若寒蝉。