“金钱！美女！皆我所欲也！”铁谷东城，云梯之上，一边率军奋勇向上，卞统领一边在心中嘶吼。很可惜，利令智昏的他并不知道，他所看到的，仅是两个女人捣鼓出的欲擒故纵之计而已。甚至，就连这份首攻东门的美差，也不过是感觉太过顺利之下，罗北派出的试探炮灰罢了。愚蠢不是错，可愚蠢再加上贪婪，那往往就是灾难！
“杀！”就在心急的卞氏联兵踏着云梯接近四丈墙顶的时候，惊乱声响中突然迸出一个清脆高亢的女声，正来自梅倩。随之，原本人影稀疏的城墙上，冒出数百身影，滚木、擂石、弓弩、投枪、火油、火把乃至石灰等等，瞬时从数十丈宽的城墙上密集落下，笼罩了五百名片刻前还在窃喜的联兵。
战斗从一开始便进入高潮，也可以说从一开始便进入了单方面的屠杀。面对狂暴且猝然的打击，五百准备不足的联军霎时懵逼，试探进攻而已，至于如此不留余地吗？情知不妙的联兵们在第一时间选择了撤退，继而迅速演变为抱头鼠窜。
冒着漫天的箭雨、灼热的火焰、迷眼的石灰，他们尖叫惨嚎着丢盔弃甲，惊慌失措中互相踩踏，你推我攘间一一倒下，原本尚且宽阔的逃路，显得那么拥挤、漫长乃至血腥。当然，勇往直前的卞统领并未经历足令他痛心疾首的这一幕，因为战斗刚刚打响的一刻，他就被刻意瞄准的十数支箭矢弩矢射成了刺猬。
“停止抛砸，弓手继续！”随着梅倩的喝令，城墙上的倾盆攻击告一段落，代之以箭手的精确追射。
半盏茶后，守军再无攻击，却是爆发出阵阵欢呼，夹杂呕吐之声。东墙下则已成了人间炼狱，五百联兵或横尸当场，或翻滚哀嚎，只有不到半数得以逃生。渐渐的，火光通明的战场上，哀嚎声归于平静，仅余火烧竹木的噼啪声，还有那令人作呕的焦臭味。
山梁之上，罗北漠然看着仓惶败回的两百余残军，还有城墙上男女混杂的数百守军，神情淡淡。作为十数士族势力推出的统帅，他曾参加过二十多年前的灭吴大战，也曾掺合过近年的诸王内战，这等损失与场面根本不算什么。相反，从城墙上出现那些搞笑般的女兵来看，铁谷城果然空虚至极。
“大人，适才密谍来报，铁谷城并无人员转移外出，血旗高层的眷属仍在城中。此外，雄鹰寨以西哨卡已被我等暗中掌控，尚未发现雄鹰寨出兵。”这时，一名随从副官过来禀道。
“好。”罗北点点头。此战的关键便在抓获血旗高层的眷属，那样他们才无惧血旗营回师后的疯狂报复，甚至可以凭此分化瓦解乃至摧毁血旗营。他淡然令道：“张统领，你率本部五百人前往铁谷城西门，王统领，你去东门，你二人须得连夜佯攻骚扰，并扼守逃路，绝不可让血旗眷属走脱。余者暂歇两个时辰，天明再行大举进攻。加派探哨，设岗巡值...”
冷冷再看一眼铁谷城，罗北一甩披风，下山歇息去也。偷袭行动中途出了纰漏，令铁谷城有所准备，以至偷袭无望、远来疲累、士气稍夺，只能全军暂歇，但凭借手中四千精兵，他还是有着十二分信心，一日之内夺取铁谷城。当然，也只能在一日之内，再多阻扰怕也难挡血旗援兵一日后陆续赶来。
罗北却是不知，就在他冷视铁谷城之际，东方某处山岭，已有第一批血旗援兵在冷视着他，为首者正是纪庄。在纪庄看来，铁谷城是纪泽的根基，也是汝南纪氏的复起之基，还是他纪庄的前途所在，是以他的维护之心远胜常人。为了尽早投入战斗，他却是带着直属特勤队的精锐先一步赶到了战场，而他目光的汇聚点，最终落于那两百残军的露营之处...
同一时刻，并州西河郡介休县，太岳山脉西麓的一处丘林，从高都盆地前往介休城的必经之地，尚不知自家老巢被袭的血旗主力，正悄然埋伏于此，亢奋等待着截杀逃离上党的綦毋达一众。已有探哨来报，綦毋达确定血旗主力驻扎黄岩山口之后，业已放心通过太岳山缺，直奔仍属匈奴的介休而来。
三日前，纪泽判断，上党的匈奴残军得知晋阳大败与并州军即将反攻的消息，必不会与血旗营在上党纠缠，而会回援离石。抱着多杀一个匈奴军，便为汉家除一祸害的心态，纪泽暗遣主力潜行至此截杀，自己则带着少许战兵与数百民夫佯装主力，大张旗鼓的压至黄岩山口，做出主力意欲收复高都盆地的姿态。如今一切皆如预料，只待鱼儿落网了。
“哒哒哒...”月夜之下，大彪骑队不急不慢的打马而来，正是綦毋达一众三千余骑。奔骑大半日，刚刚平安通过最易中伏的太岳山缺，前方便是可以安心歇脚的介休县城，綦毋达一众正是最为疲惫也最为放松的时刻，从轻缓的蹄声与风中的笑闹，恰可说明这一点。
“綦毋大人，您这招金蝉脱壳实在是高啊。可笑那血旗将军，传言阴险狡诈，却也不过尔尔，被我等吓得龟缩防御，岂料大人一击而走，留个搜刮一净的高都四县给他，哈哈，让他捡破烂去吧！”骑队之中，一名心腹千夫长凑近綦毋达，不无吹捧道。
“哎，不战而逃罢了。右於陆王战死，某不曾为其报仇便撤军而归，实属无奈。若非局势恶劣，某倒情愿与那血旗将军大战一场，取其首级献与大单于！”綦毋达却是兴致不高，以他的好战个性，这般主动撤离委实不甘。心绪起伏的他，并未注意前方是个两丘夹一道的地形，谁叫两侧丘林远不算陡峭险恶呢。
“呵呵，那刘景自己莽撞中伏，身死却与他人无关。綦毋大人值我大匈危急时刻，保全军兵率众回援，同样是大功一件。呵呵，反是没了刘景，待得危机过去，下次再夺上党，领兵统帅便非綦毋大人莫属了，哈哈！”眼珠一转，那千夫长立马讲出了一番道理。
言说间，綦毋达骑队的前部业已横穿出了丘林，而居中的綦毋达也已到了丘林正中。犹不知大难临头，綦毋达却被千夫长的前景描述勾得愉悦，张开血盆大口，仰天爽笑道：“借你吉言，但愿如此，哈哈哈...”
“嗖！”正当綦毋达大笑之际，一根劲矢带着锐啸，电闪而至，不待綦毋达反映过来，便蓦的钻入了他的口中。可叹綦毋达本也有着准一流武将的实力，怎奈被人瞅准大笑之机，冷箭难防啊。而一击毙命的发箭之人，则是血旗营公认的第一神箭手魏复。
“嗖嗖嗖...”“咻咻咻...”“噗噗噗...”“啊啊啊...”魏复的斩首之箭，也是血旗伏军的发令之箭，大道两侧的丘林中瞬时杀声大作，四曲战兵步卒，辅以一千长弓民兵，数千箭弩投枪飞蝗般倾泻而下，狠狠扑入毫无防备的匈奴军中。
本就疲惫放松，夜间骤然遇袭，更兼统帅第一个毙命，三千余匈奴军顿时乱作一团，各自为战，有的前冲，有的后退，有的杀往丘林，莫衷一是，反而给了血旗伏军更多远程射杀的机会。人数相当的一场战斗，却演变为单方面的杀戮，许多匈奴勇士在不明不白间便凄然倒毙，根本未能展现出昔日草原王者的雄风。
“弟兄们，跟我杀下去！”几拨箭雨过后，眼见匈奴军度过了初始的慌乱，有聚拢结阵的趋向，林场指挥郝勇举枪高喝道。不待他喊完，刘灵已经第一个冲了出去，带着部下一票军卒，居中将敌骑拦腰斩断。继而，更多血旗战兵从各处杀出，将匈奴军沿道分割为十数段，展开了最终的血腥绞杀。
“哒哒哒...”蹄如奔雷，骑卫曲兵分两路，各从丘林的前后杀出，人未到弩先至，黑夜中更是难辨人数，直令丘林前后边缘的匈奴骑兵一片大乱，别说挽救中伏的同袍，自个保命尚且不及。
没有冲击速度的骑兵，落入布兵军阵中就是悲剧。两刻钟后，随着夹道中负隅顽抗的最后一撮匈奴军被灭，这场短促却战果丰硕的伏击基本完结，仅有骑卫曲仍在追杀数百四散而逃的匈奴残军，而血旗营仅有三四百人的伤亡。自此，原驻上党的万余匈奴大军，在血旗营阴谋算计的零敲碎打之下，基本全军覆没！
然而，最先迎接这群抗匈志士的，不是万人敬仰，不是鲜花欢呼，而是老巢被袭、家人危急的音讯！就在血旗兵卒们兴高采烈的清理战场，收集战马，尤其是收缴匈奴军刮自高都四县、十数万贯财物的时候，一头飞鹰盘旋着落下。
片刻之后，临战指挥郝勇发出一声惊天动地的咆哮：“血旗左右两部，放下手头所有活计，立即集合，骑乘战马跟老子走！快！吹号召回骑卫曲，这里便交给他们处理，尽快跟上...”
同一时刻，被暗算的纪某人正伫立渡船船头，满眼血丝，对岸恰是刘景葬身之处。昨日击退綦毋达一众匈奴军，为防敌方回马一枪，纪泽依旧驻守黄岩山口，本待今日率众收复泫氏与高都等县，岂料夜半被烽火闹起。哪还顾及其他，他立即下令随行队伍与郝勇一众速回黎亭，自身则率亲卫先一步奔驰急归。
呆呆凝望远方烽火，纪泽心急如焚，脑中则过电影般的闪现纪芙、剑无烟以及铁谷城那些同袍亲友的身影。终日打雁却被雁啄了眼，自个这边正在为国为民，主力尽出西河郡，算计埋伏綦毋达的四千匈奴军，偏生那边后院起火，虽还不知详情，但定是被人背后捅刀，怎不恼恨，怎不凄怆！
“将军，邸阁有紧急鹰讯传来！”上官仁小跑出了船舱，递来一份翻译过的讯报。
劈手接过信报，借着亲卫凑近的火把，纪泽凝目细看，脸色越来越黑，冷汗也渐渐渗出额头。孙鹏遇刺晕迷，纪庄遇刺得脱，谷丰城出现骚乱，乐平乌桓贼骚扰，一切都在配合四千不明敌军对铁谷城的奔袭。而己方在铁谷城仅有战兵两屯，女卫一曲，民兵五百，防御重担更是落至梅倩一个女子的肩上，坑瘪啊，惭愧啊！
这还不算，作为上党地区临时的情报中枢，由吴兰亲自坐镇的邸阁探曹还转来了三条消息。就在子时，壶关被司马模麾下大将，右中郎将赵骧率魏郡的一万大军迫降，而高都四县也出现了来自司州河内的晋军。两支队伍所到之处，不论汉匈驻军皆开门欢迎，分明都不愿落入他血旗营的魔爪啊。相比之下，刘渊对他纪某人的高额悬赏就不值一提了，毕竟王浚的悬赏迄今尚未取消呢。
司州晋军来上党摘桃本就在纪泽的预料，甚或己方在暗中没少推波助澜，可时间这般巧合，就令纪泽愤怒兼忌惮了。什么叫大手笔，人家司马兄弟这一出手才叫大手笔，随便从四面八方撒网，轻松便将血旗营这条小鱼打得左支右绌，这才叫实力差距啊。
偏生他血旗营扩张太快，半年多点时间，所辖人口从零蹿至近十万，漏洞之多可想而知。还好他纪某人本就没想占据上党，随时可以抽身，现在的关键只在铁谷城，那里可有血旗营的一众家眷啊。
收到这份信息量极大的讯报，尽管情势依旧危急，纪泽倒是冷静了。待得奔骑赶到邸阁，他立即下达了条条命令。上党地区，血旗诸军包括上党各县的零星驻军立即通过水陆撤回黎亭，不必与司州晋军纠缠；水军封锁浊漳河，确保黎亭安全。
三十六债寨方面，对铁谷城的梅倩等人予以嘉奖，必要时允许放弃铁谷城，但需保护百姓撤离；凡在西一寨或南一寨一日路程内的所有单位，务必抽调一半兵力前往两寨，今日傍晚前集结支援铁谷城；暂编步一曲与步二曲放下护送任务，全力行军，傍晚前分别抵达西一寨和南一寨...
就在纪泽忙于紧急补救铁谷城危局之际，铁谷城东，纪庄已与城中取得过联系，并会和了他的后续队伍。来者甚至多了百多民兵，乃是从沿途各寨抽调而来。有兵在手，自然要有所作为...