子时。
环景胡同。
密谍司衙门正堂里陈迹与白龙相对而坐，当中放着一张棋盘。
还是龙王屯时的老规矩，下快棋，每次落子不可逾十息。
两人各执黑白，分别快速落子。
白龙戴上了面具，他看着棋盘上的走势，一边落子一边赞叹道：“你倒是一点都不慌张啊，棋风也与上次大不相同，终于明白了‘舍得’二字。治孤吞龙的棋路虽妙，却也最贪心，不可取。”
陈迹没有说话，专心盯着棋盘。
白龙慢悠悠说道：“已经亥时了，云羊等人还未能将世子带到我面前，恐怕是又办砸了差事。”
陈迹头也不抬：“既然云羊与皎兔总是将事情办砸，白龙大人何不换了他们？”
白龙乐了：“我自有我的道理，往后你会明白的。”
话音落，胡同外有打更人敲着锣经过：“关门关窗，防偷防盗！”
约定的子时已过，到了丑时，士日昧旦。
陈迹微微松了口气：“白龙大人，看样子是我赢了。”
白龙笑了笑：“赢了便赢了吧，不过我有些好奇，你到底将世子藏哪里去了？”
陈迹不动声色：“白龙大人，卑职已经证明自己足够有用了，往后卑职自当为大人尽心竭力、赴汤蹈火，不知郡主之事……”
正当此时，门外传来脚步声。
只见云羊、皎兔、金猪三人联袂而来，拍打着身上的碎雪：“大人，白鲤郡主已经关押在密宅，由解烦卫亲自看押。”
金猪一进门见到陈迹便愣住了：“你怎么在这？”
陈迹指了指棋盘：“陪白龙大人下棋。”
金猪面露疑惑。
白龙起身负手而立：“可找到世子？”
云羊与皎兔相视一眼，纷纷低下头去：“回禀白龙大人，卑职无能，没有找到世子。但是卑职确定张拙在帮他们掩护行踪，请白龙大人下口谕，我二人将张大人捉入内狱，定将世子下落审讯出来！”
白龙哈哈大笑，手指虚点两人：“你们两个人犯了错，还想让我与你们一同背锅，这是何道理啊？说吧，还捅了什么篓子？”
皎兔低声道：“也没捅什么篓子。”
“嗯？”白龙转头：“金猪，你来说。”
金猪没跟两人客气：“云羊与皎兔带着解烦卫拦了张拙的运粮队，最后没能找到世子，还把官粮撒了一地。”
皎兔狡辩道：“也没动多少粮食，我及时拦下了！”
金猪想了想：“解烦卫手快，刺破了二十七包。官粮押运看似不起眼，十几包粮食也不值几个钱，但它向来是军机大事，说大可大，说小可小，且看张拙想不想把两位放在称上量一量了。”
白龙仰头思索片刻：“官粮一包是一百二十斤，一斤是十一文钱，按我大宁律法，盗毁军粮二十五贯以上者，杖一百，刺‘盗官钱粮物’五字，发配三千里……你俩又要被发配了啊。”
陈迹下意识转头看了白龙一眼，没想到对方竟将大宁律法背诵的如此精确。
什么样的人才会熟背律法？三种人。
第一种是张拙、张夏那样过目不忘的人。
第二种是执法之人。
第三种是准备犯法之人。
白龙应该是第三种。
白龙面对云羊与皎兔叹息：“早就告诉你们，要多看看我朝律法，这样做事的时候才能避过犯法之事，不让人捉住把柄。你们以为我是如何混到上三位的，靠得便是不被人抓住把柄啊。”
云羊与皎兔心虚得不敢抬头。
白龙思索片刻：“这样吧，我保你们二人不被发配，只是这生肖之位，我要替内相大人收回来了，也好对徐家有个交代。从此往后你们二人降为鸽级密探，在陈迹手下做事。”
“什么？”云羊面色一惊：“我们凭什么在他手下做事？”
白龙故作疑惑：“你们是鸽级密探，他是海东青，比你们高一级，难道你们不能在他手下做事吗？”
云羊如丧考妣：“可是……可是……”
白龙：“哦？你不服？”
皎兔赶忙拉了拉他袖子，声音从牙缝里挤出来：“你想死吗？赶紧应下来、应下来、应下来……”
云羊面如死灰的看了一眼陈迹，而后抱拳行礼：“遵命。”
话音落，陈迹在一旁开口：“白龙大人，卑职资历尚欠，恐怕没有统领别人的能力，要不云羊与皎兔还是别在我手下做事了。”
不是陈迹不想趁这个机会羞辱两人。
而是，这两个人太记仇，且极其善于暗杀。他担心将这两人逼急了，对方会狗急跳墙。
白龙转头瞥他：“你们一个个都胆大包天了，我安排的事情也敢顶嘴？”
陈迹、云羊、皎兔三人同时抱拳低头：“卑职不敢！”
白龙怕了拍陈迹肩膀：“好好做事，我自会去内相大人那里为你请功。”
金猪面色一变，陈迹怎么改换了门楣，听白龙调遣了？
下一刻，白龙挥挥手：“行了，都散了吧去将洛城交通要道全部守住，挨家挨户盘查，莫让世子跑出去了。”
“是，”金猪等人行礼后往外退去，陈迹却没动弹。
金猪走到门槛处，回头对陈迹招了招手：“走啊。”
陈迹轻声道：“我还要与白龙大人下棋，金猪大人且自行离去吧。”
金猪面色沉了下来，他迟疑半晌后，终究忍不住说道：“你想改换门庭？忘了我是怎么对你的？若不是我与天马相救，你怕是早就成了刀下亡魂！”
陈迹沉默良久：“金猪大人，我还是觉得，跟随白龙大人做事更有前途。”
白龙朗声大笑起来：“猪儿啊猪儿，强扭的瓜不甜。”
金猪冷笑三声：“好好好，白龙大人好手段，我便在此预祝陈大人早日成就生肖之位了！”
说罢，拂袖而去。
……
……
白龙向前踱了几步，背负双手看向庭中积雪：“今夜这一局且算是你赢了，我思来想去也没想到，你到底将世子藏在了哪里……真的不打算给我揭晓一下谜底吗？”
陈迹来到他身侧：“白龙大人既然有意放世子一条活路，何必再深究呢？”
白龙笑了：“可不是我有意要放他活路，是有人威胁我，说如果我这次不给你们一条生路，他便要杀我。这宁朝能杀我的人不多，偏偏他算一个。”
陈迹微微一怔。
他下意识回头看向桌上的那只茶杯，方才有人在此喝茶，拖住了白龙一个时辰。
陈迹看向庭院，他刚刚进入庭院时，院子里有淡淡的中药味，那分明是熟悉的医馆味道，香中带着苦。
陈迹转回头时，目光中闪动着莫名的光：“大人，您说得是病虎大人吗？”
白龙讥笑道：“多嘴，就显你聪明了。”
陈迹忽然明白白龙为何屡屡向自己表达善意，为何梦鸡在梦中给自己放水，原来是一直有人在背后保护着自己……
师父，病虎！
山君，虎也！
陈迹开口道：“白龙大人，若我一定要救郡主，该怎么做？”
白龙叹息一声：“你算是给我出了一个天大的难题。陈迹啊，那可是要谋逆的大罪，你觉得陛下会放过靖王一系吗？”
陈迹低声道：“可靖王明明没有想反，这是别人给他安上的罪名。”
白龙声音一肃：“往后出了此门，可莫要说这么张狂的话。你我在这个位置上，便要清楚自己的身份，做什么事、说什么话，都提前想清楚。莫让别人知道你一心想救郡主，陛下要杀她，你要保他，莫不成你也要谋逆？”
陈迹沉默许久后问道：“陛下为何一定要靖王死？”
白龙感慨：“嘉宁二十三年春千岁军平叛凯旋，陛下高兴之下犒赏三军，结果那些将士说，他们不要犒赏，只希望陛下能放过叛军。”
陈迹一怔：“这是为何？千岁军怎么会替叛军求情？”
白龙哂笑道：“只因为，千岁军起初以为叛军是什么凶神恶煞的匪徒，结果到了沧州一看，竟然全都是一些走投无路、活不下去的佃户。千岁军兵强马壮，要杀的却是拿着锄头的百姓，于心何忍？那一战啊，千岁军好多将士一边哭一边杀人，杀得自己心都死了。”
白龙继续说道：“千岁军三十七名将领跪在阙右门外，请陛下收回犒赏，饶叛军不死。陛下震怒之下问靖王该怎么办，王爷说，那些叛军确实罪不至死。”
陈迹神情莫名：“然后呢？”
“然后？”白龙伸出手去接住天上落下的雪：“然后陛下便收回了犒赏赦免了叛军。为了掩盖此事，陛下没有只赦免叛军，而是找了个寻到祥瑞的由头大赦天下。从此以后，陛下与靖王便不是一条心了。”
陈迹低声道：“可如果叛军是走投无路的百姓，那他们确实……”
白龙反问：“陈迹，叛军想反朝廷，如果靖王说叛军没错，那是谁错了？”
是陛下错了。
靖王的命运，似乎从那一天起，便注定了。
白龙话锋一转：“郡主之事现在办不成，不代表以后办不成。我且先帮你将她把命保住，软禁在庙庵之中与青灯为伴，待事情有转机了再说，如何？”
陈迹掩住心中激动，能保住一条命，便还有希望！
他再次抱拳躬身，一礼到底：“多谢白龙大人！”
白龙将手里化成水的雪抖去：“先别急着谢我。我年少时也觉得自己什么都能改变，可后来才发现，这条路上需要舍弃的东西太多了。陈迹啊，一旦走上这条路，可就回不了头了。”
陈迹抱拳躬着身子，看着自己脚尖。
总要有人付出代价的，对吧？
他缓缓起身笃定道：“不回头！”
白龙回头斜睨他一眼，而后转头看向夜色，唏嘘道：“大人终究斩不去天下那最后一分啊。”
陈迹疑惑：“什么？”
白龙随口道：“没事，进屋吧，我还有事交代你。”