青州黄楼巷傅家二房宅子, 傅满仓背着手站在厅堂里不住踱步, 隔不了一会就吩咐一声，“去门口看看人来了没有, 这都什么时辰了, 就是走也应该走过来了吧。珍哥从来都是个利落的孩子, 定是那个裴家小子一点不懂得体会长辈的心情！”
坐在一旁的宋知春额角青筋一阵猛烈跳动，简直叫丈夫的举动给烦死。不过今天家里客人多实在不好给他没脸, 便深吸一口气, 生生按捺住一脚将丈夫踹开的冲动，转头笑眯眯地招呼客人们喝茶。
不远处忽地响起几声零碎的鞭炮响, 那是新姑爷带着姑娘回门来了。傅满仓伸着脖子看了两眼, 连忙跑到椅子上正襟危坐。门外小五小六两兄弟正喜气盈腮地陪着一对新人，沿着回廊慢慢地走过来。
傅百善今朝回门，委实没想到家里竟然有这么多人, 诺大的厅堂或坐或站都是傅家的三姑六眷。
宋知春扯着女儿的手细看, 见她穿了一件银红地绣富贵三多如意的对襟褙子，裙摆上用细小的白珍珠珊瑚珠间隔点缀。乌鸦鸦的发上戴的是一副赤金嵌多宝的攒珠头面, 眉梢眉角都流露出喜意, 整个人显得又喜庆又端庄，心里悬着的一块大石登时就落了地。
又转头去看新女婿，就见裴青穿了一件大襟斜领的石青长袍, 前襟的腰际横打满裥。胸前后背用本色丝线绣了八宝连春的纹路, 另在左右肋下各缝一条本色云锦制成的宽边, 下摆上绣了一波浅浅的江水纹, 显得人更加高挺且气派。
小两口的衣饰都是京城刚时兴的样式。
离开京城时，寿宁侯府的李氏借口不能让孩子白叫她一声姨母，大手笔地给两人裁制了四季衣裳。衣料布匹都是选了又选，又让最好的绣娘赶制，加上裴傅两人都生都得出众，与撷芳楼精湛的工艺相得益彰。青州城的傅氏本家们哪里见过，忍不住一阵品头论足，宋知春也满意至极地点头。
傅满仓本想训斥几句新女婿摆摆老泰山的款，却瞧见女儿时不时瞟过来关切的一眼，心里登时就打翻一坛老陈醋，又酸又涩还不敢多言语。于是，众人这看到这一对奇怪的翁婿面面相觑地坐着，一个比一个面相沉重。好一似今天不是归宁宴，而是考场上正要应对的一对师徒。
宋知春看着委实不象话，忙站起身带着小两口认亲。
古人说穷在闹市无人识，富在深山有远亲，对于这些上门来或近或远的亲戚，宋知春一概以礼相待。场中知机的人谁不晓得傅家二房的姑娘是朝庭正经敕封的四品乡君，女婿是卫所五品千户，日后的前程是有眼睛就看得到的。所以这花花轿子人人都愿抬，且抬得心甘情愿。
见一对新人过来行礼，傅家宗族的长辈就拿出早已备好的封红和见面礼，傅氏现任的族长送了一对太狮少狮滚绣球的和田玉摆件。这件东西不但价值名贵雕工精细还明显是个老物件，被盘完得晶莹剔透洁白如凝脂，寓意也是相当得好。
另一位辈位极高的叔爷端坐着，受了新人的大礼之后，颤微微地从袖子里摸出一块手掌宽的昌化石。厅堂里的众人顿时发出一声惊呼，要知道自古以来就有一两田黄三两金的说法，这块昌化石虽然还没有经过打磨，但大致看得出石质细腻颜色纯净，这位叔爷今日竟是大手笔。
坐在一边的大房吕氏就有些不自在，她做为一对新人的嫡亲伯娘，所赠应该是在场最贵重的。但是她只准备了一对十两的银锭，现在抬头看看好象个个都比她拿得出手。眼看新人就要过来了，吕氏一咬牙撸下腕上的一对金镯子放在一起。那是她上月新得的，成色又新分量又足，此时拿出来实在是让她肉疼不已。
傅氏家族上一辈共有七房，衍生下来的平辈兄弟姊妹众多，男子们送的多的文房四宝，女子大多送两样亲手所做的针线。
大房的傅念祖就送了一方少见的歙砚。这种砚石因为质地坚韧润密，纹理美丽，敲击时有清越金属声，贮水不耗历寒不冰，呵气可研发墨如油被藏家成为砚中之王。细细观赏可以见得砚面上有条条纹路，长的长短的短，有的还成双成对，恰似脸上挂双眉，所以又被称之为蛾眉砚。
傅念祖的妻子夏婵跟傅百善相互行了蹲礼之后，笑眯眯奉上两件亲手做的扇套。心头却在想难怪珍哥看不起哥哥夏坤，这位裴姑爷的相貌气度样样出众，哥哥就是拍马也追不上，总算输得不冤枉。
新人给长辈和平辈见完礼之后，就要给小辈派发回礼。裴青也没想到会遇上这么多人，好在他先前考量得充分，特地吩咐准备了多余的。心想不管人能不能认周全，多散些礼总是无错的。
于是场中半大的七八岁的，刚蹒跚学步的一众孩子，人人都得了两个八分重打成柿柿如意，或是步步高升或是岁岁平安的银锞子。拿在手里又喜庆意头又好，孩子的父母生怕弄丢了，追在后头小心地哄劝将银锞子收过来，一时间倒是热闹无比。
不一会儿就到了吉时，仆妇们进来禀告酒席已经备好了，今日的席面是聚味楼的大厨们全包了的。为了东主的这场归宁宴，聚味楼今天特地歇业一天。归宁是古时流传下来的礼俗，又可称为三朝回门，是新婚夫妻在成亲的第三日，携礼前往女方家里省亲探访，女方家人准备丰盛的酒宴已飨各方来客。
傅家大厨房里，陈三娘亲自坐镇，每一道菜肴上桌前都要经过她的点头才行。聚味楼在青州开了三年，凭着真材实料味道纯正菜式新颖，很快就在附近州府站稳了脚跟，虽说不上日进斗金可也算财源茂盛。
如今陈三娘岁数也大了，按说在家享福尽够了，但她闲不住，无事就要到聚味楼指点一下徒子徒孙。何况今天是从小带大的姑娘的归宁宴，她更是打叠起十二分精神置办。
傅家的院子里一字排开十来张大圆桌，先上了四干碟四冷盘，再上八盘热菜八碗炖菜。蚬江水鲜红油鳝筒，油卜塞肉八宝野鸭 ，佛手金卷凤尾鱼翅，天上飞的林里跑的水里游的，应有尽有。讲究一道金鸡二道银鲤，三道铜肘四道玉卵，五道酥菜六道豆腐，七道酱菜八道清炒，蒸煮煎炸无所不用。
院子里觚筹交错，就有人笑问小五小六两兄弟，新姐夫第一次上门可送了什么可心的礼物，也不出来显摆一番？小五小六相对一笑都闭口不语，可那脸上的神色分明是满意至极。
傅念祖坐在一旁，饮下一杯酒水后心里有些怅惘。他今年已经二十四岁了，家里发生的事多多少少都传至他的耳边，父母的功过做子女的不好置喙。可是人在做天在看，看饶得过谁？
今日人多嘴杂，傅家二房的新女婿裴青昨日就派了家中老成的仆从，细心周到地将几位至亲的表礼送到各自的府上。
因为明年将春闱，傅念祖自个得的是一套《曾文正公手抄考录集》。曾文正公本名曾秩，任当朝首辅多年，曾经奉旨担任四次春闱主考官。这本书就缉录了这四届科举前十名的文章，还有文正公的亲笔点评，字字珠玑句句精华，绝对是有钱都买不到的珍籍。
弟弟傅念宗得了一套《山海经志怪全像集》，这套书总共十二册，是历代最权威的神怪全册，因为刻板几经损毁，现在已经难以收集齐全了。傅念祖记得弟弟搜寻好久都未寻到，就在家宴上嗟叹了几句，没想到一个可以说是外人的人却记挂在心上，并且搜罗了送来。
二房的小五已经立志学医，对各种医类孤籍早已陷入狂热。听说登州吴老太医已经决定将他收到关门弟子，准备将毕生所学倾囊相授。据傅念祖所知，这位裴姑爷所送之礼就是前朝大家私藏的典籍，世面上根本没有流传过，也不知他从何处寻来。
小六年纪虽小已过了童试，正攒足劲道想入秋季大比。裴青所送的是一只红酸枝三开雕了辈辈封侯图的考箱，作工考究精雕细刻，气派简洁壮重，听闻是上届状元公所用，不说别的单就这份意头也是极好的。
这几份礼物所费金银不说，桩桩件件都送到了人的心坎上，这份投其所好揣度人心的本事就不是人人都能有的吧！相比之下，自己亲妹子傅兰香所嫁的夫婿常柏，论说是官宦子弟还是自己的同窗，可是其行事做派和裴青根本不能相比！
回门的姑娘照例要在娘家住一晚，宋知春便拉了女儿的手说话，当听到裴青家里无论大事小事都顺着她时，脸上的笑意不觉更胜。心里也不得不承认，丈夫看人比自己有眼光多了。
母女俩闲谈中便说起了大房的傅兰香，这段时日两口子前前后后闹腾好几茬。听说常姑爷在外面养了个外室，三五天地不回宅子竟成了常态。偏偏常知县夫妇象是没看见一般，由着他俩越闹越凶。
傅百善听了不由咋舍，当初费尽心思要嫁的郎君，竟然变成了这般模样，也不知傅兰香心里有没有懊悔。
宋知春也是连连摇头，“谁说不是呢？才成亲大半年，常姑爷外面就有了人。兰香死活不肯松口，只愿做小伏低指望人心回转，哪知道常姑爷铁了心肠一味维护外面的女人。等兰香松口愿意让那外室进门时，那边又拿乔起来说不愿为妾。不当妾难不成还想让人家把正妻之位让出来，你说这都叫什么事？”
母女俩感怀了半天别人，又听女儿细讲这几天做了什么说了什么。宋知春两相一对比，便越发觉得这女婿选得实在是好。不在乎富贵荣华，端看裴青事事将女儿放在前头，这便是顶顶要紧的。