第123章 智取汝阴，关羽用兵
而正当刘备回军之时，实则关羽已经抵达了新蔡境内。
至于关羽之所以如此之快，还得从当日出兵汝阴说起。
却说当日关羽受了秦瑱之激，心想证明自己能力，就带着兵马一路沿着水路朝着汝阴方向行进。
一路上，为了不引起汝阴守将陆勉的警戒，关羽与桥蕤均是昼伏夜出。
一路直到汝阴城下，都还未被陆勉发现。
若问其故，倒也简单，别看中途发生了这么多事情，实则关羽出兵之时，距离寿春陷落，也不到十天时间。
又因纪灵寿春守军几乎全军覆没，导致无人向西边传信。
因而在汝阴视角看来，此城并非前线，自然也无须战时警戒状态。
而关羽与桥蕤到得汝阴城下，便见汝阴城规模不大，却也不小。
城高近二丈，周围皆是平原，难以隐藏，没有攻城器械，也难以强攻。
又知城内陆勉足有三千余兵马，足以坚守。
看过之后，桥蕤便来到了关羽面前道：
“今我等来之甚急，未带攻城器械，难以奇袭强攻。”
“将军既有取城之法，何不与末将道来？”
他自记得关羽来之前信誓旦旦，现在见得坚城于此，故而问计。
但关羽闻之，却自抚须笑道；
“乐宾何忧也，即不能强攻，便当诱其出城！”
“且依我之言行事，必保此城得陷！”
当下其便在桥蕤身边耳语一阵，桥蕤听得安排，大喜而去，领着兵马千余，悄悄朝着汝阴城边行来。
兵马也不攻城，就顺着城边农田收割粮食。
又说陆勉其人，本为汉末名士，早年便投靠入了袁术麾下。
但他虽资格较老，却不如张勋、纪灵等人被重用。
自曹袁开战之后，就驻守于汝阴之地。
其人每日于此，心想建功立业，又苦于兵马不足。
想请战上前线，又因汝阴地势过于重要，不被袁术允诺。
由此使得陆勉越发焦躁，听着前线败退，暗骂纪灵、张勋等人皆是酒囊饭袋之徒。
这一日正在府内饮酒，却听守门士兵来报道：
“报，将军，城外不知从何处行来大股人马，正于城外抢收粮食！”
陆勉一听此言，自是大惊，心想这汝阴乃是袁术麾下腹地，平白无故怎会出现大队人马？
下意识他就觉得要么是曹操那边击败了袁术，要么就是东边联军夺取了寿春。
心惊胆跳之中，他急忙又问道：
“敌军是何旗号？共计多少兵马？”
而那士兵却直摇头道：
“敌军没有旗号，约莫千人之多！”
陆勉闻言，自是一阵懵逼，若是两家人马前来，至少也有万余。
怎么可能会只有千余兵马！
他搞不清什么状况，只得从府内一路来到城上。
却见远处有大量士兵正在拔除庄稼。
眼下庄稼虽说已经结出果实，却还未到收成之时，见此状况，陆勉顿时大骂道：
“必是黄巾余孽前来，欲取我军之粮！”
须知现在淮南大旱，汝阴因近颖水，方才保下了城外庄稼。
其他地方大多绝收，再无粮食。
他一见此状，便知这些贼寇定是饿疯了，大白天要从他手下抢粮！
当下陆勉也不犹豫，带着兵马便朝城外冲来。
陆勉刚一出城，桥蕤就收到了消息，当即下令道：
“全军撤退！”
连战也不接，撒开丫子就朝远处林中撤去。
陆勉见状，自是大怒，一路朝着林间追来，直至林外，却听左右道：
“将军勿追，恐防有诈！”
陆勉一听，也令兵马止下步来，索性令探子外出探查，他自己回到城外收取粮食。
看着一株株粮食被弃于地下，便是暴怒不已。
当下令人出城探知，此军到底何处兵马。
由此直到下午时分，只听探知汇报道：
“敌军约莫千余人，现正聚集城外林中，并未扎营！”
听得此信，陆勉越发确定这是一支贼兵，虽不知从何处而来，但数量不多。
本欲出城歼灭，却听左右道：
“敌军此来蹊跷，不可轻易出城！”
陆勉也知他们责任重大，只得按下心中愤怒，再度增加探子探查的范围。
结果一到夜间，刚要入睡，又听探子回报道：
“将军，城外兵马又在割粮！”
听到这话，陆勉差点气炸当场，下令道：
“传令下去，与我出城歼灭彼等！”
一声令下，他自是再带兵马追出城来。
可在一次，这一次贼兵压根不与之交战，他们一出城，一人抱着一捆粮食朝着林内行去。
再度追到林外，左右又道：
“如今天黑林密，敌军恐有埋伏，将军不可再追！”
可陆勉一听，却自大怒道：
“敌军不过千人，何处来的埋伏？”
他自负已经探清敌军底细，不过千余贼兵，压根不放在心上，索性带兵朝着林中追去。
如此追了约莫半个时辰，正见一支人马与林中休憩。
见得此状，陆勉以为得计，下令便道：
“与我杀上前去，勿叫贼寇脱走！”
当下率兵杀上前去。
桥蕤见其中计，并不与战，下令士兵四处奔逃，一路朝着林中行来。
陆勉见其四散，心中大怒，又见桥蕤骑马急奔，心知此是贼酋，便怒喝道：
“与我追上此僚，休要逃了此贼！”
其实陆勉和桥蕤是认识的。
若是白天见得桥蕤，定然能认出桥蕤其人。
可此时正在夜间，又是林间小路，自然不识。
一路追之，忽见前方豁然洞开，陆勉大喜道：
“前方无林，正可捉之！”
大喝一声，他朝着桥蕤便提刀策马而来。
不料兵马刚至于此，忽听一声大喝道：
“敌将何往！”
话音一起，便见一支兵马正陈列于此。
随着敌将喊出一声，便朝他们冲来。
刹那间喊杀声四起，一人提刀立马，朝陆勉直冲而来。
陆勉见之，自是心神大骇，忙呼中计，拨马便走。
然则他一回身，便见刚才四散的兵马竟然不知何时重新聚拢，又从后方朝他杀来。
桥蕤亦是回身，奔马大喝道：
“陆勉小儿，欲往何处？”
听得此声，陆勉顿时反应了过来，眯眼看去，顿时大怒道：
“背主之人，安敢害我。”
怒喝之中，他知不是桥蕤对手，却又拨马再逃。
岂他刚才看到的身影正是关羽本尊，他这一回头，正好撞到关羽面前。
关羽见之，那里还和陆勉废话，提刀奔马上前，直将陆勉一刀砍于马下。
因方才听得此人便是陆勉，关羽提起头来便即高呼道：
“主将陆勉，某已杀之，众等无罪，投降免死！”
其麾下将士见得如此，自不敢战，纷纷投降。
得了众人献降之后，关羽这才率领大军，提着首级来到城外劝降。
眼见关羽已杀陆勉，城内自无战意，只得开城投降。
这边关羽赚了汝阴之后，入得府内，桥蕤自是赞道：
“将军果有勇略，非将军之计，我等不得入城！”
他虽是降将，但多日以来常和关羽相处，也知关羽忠义，心中早已敬佩其人。
如今又见关羽谋略，自然赞叹不已。
心想刘备麾下果是人才济济，秦瑱、张飞一文一武已可成事，又兼关羽如此有勇有谋，这般何愁不成大业！
关羽听得此赞，自是抚须一笑道：
“区区小城，何值一哂，自当再取新蔡，方可全此次之功！”
见关羽如此，桥蕤自是笑道：
“但不知将军又当如何夺取新蔡？”
随之便见关羽手把长剑，踱步抚髯道：
“因某当日听得乐宾言说那袁胤其人胆小成性，左右我等取城瞒不过彼等，索性便以此激那袁胤出城！”
“今可令人将陆勉头颅送上，告知此人寿春、汝阴皆陷于我军之手，叫那袁胤恐惧我军之势。”
“待我军至新蔡，再派一亲信前去装作袁术溃军，言说曹操已经大败袁术，正朝新蔡行来！”
“如此，袁胤必然心惧，见我两路夹击，或会弃城而走！”
“我军只需兵分两路，埋伏于西进、南下两条路上，必保可败袁胤！”
桥蕤听得关羽此策，不由啧啧称奇，心道关羽此人用兵别具一格，却非寻常大将可比。
当下他便点头应诺，依照关羽吩咐行事，带领兵马朝着新蔡这边行来。
行路之中，又将关羽所吩咐之事安排了下去。
派人装作信使和使者两方，朝着新蔡城内行来。
却说袁胤其人本是袁术从弟，无甚才干，但因亲属关系，深受袁术重用。
自从迁都以来，他便觉压力山大。
和汝阴陆勉一心建功立业相反，面对曹操和一众诸侯的四面进攻，他只觉胆战心惊，生怕听到袁术被曹操击败的消息。
幸得城内除了有他镇守之外，还有一将名为黄猗。
这黄猗乃是袁术的女婿，本为荆州望族黄氏子弟，因模样生得好，而被袁术看重，纳之为婿。
但此人虽是出身名门，却也无甚本事。
唯一有点好处，是个银样镴枪头，不中用，但是中看，每日来到城上巡逻，一副尽忠职守之相。
因有此人之助，袁胤倒也还能坚持下去。
可这一日，其正坐于府内，却见黄猗一脸慌乱的行入城中道：
“将军，大事不好了，寿春已被刘备等人攻破！”
“敌将关羽突袭汝阴，已将陆勉斩杀，现在大军正朝新蔡杀来！”
袁胤一听这话，差点没从坐上跌倒，好不容易稳住心神，方才问道：
“此消息从何而来，关羽领军多少？”
黄猗闻言，一脸悲愤之色道：
“因是那关羽遣使而来，劝我等归降，又送上陆勉头颅，末将方才知晓。”
说着，有令身后军士抬来一盒，袁胤往盒中一看，正吓得通体发凉，只见盒中端放一头，不是陆勉，又是何人！
见得此状，他方知寿春已破，又听关羽领军前来，起身叹道：
“如今敌军势大，我等当如何是好？”
黄猗见其脸色急变，不由沉声道：
“如今之势，我军兵马不多，可速发求援信前去与陛下，让陛下速速发兵来援！”
袁胤听得此言，心知寿春已陷，此城难守，只得下令传出求援信报。
但他求援信使方才派出，又见探子来报道：
“敌将关羽已领兵至此!”
袁胤闻言，急忙下令道：
“封闭城门，勿叫敌军入城。”
可他话音未落，却见黄猗上前道：
“敌军远来，先下一城，必然疲惫，我军城内尚有兵马，何不寻机一战，挫敌锐气？”
话语之间，他又问探子道：
“可探清敌军多少人马？”
那探子急忙将所探情报说出，直言敌军只有三四千人，未知敌将何人。
黄猗自不知关羽已经分兵，还道这是前锋兵马，忙对袁胤笑道：
“此军多半非关羽所领，或可出城一战，若能斩将，正可挫败敌军锐气！”
他因身份尊贵，未曾经历大战，自负武艺不错，直接请战。
袁胤见其如此，心想一战未接不知详尽，是该前去试探试探，索性令黄猗领兵两千出城接战。