卷四:金鼓震上下第二百九三:一路布防
第二天,赵云一早来见刘备,刘备错愕的问道:“子龙,你这么早找我有事吗?。”
赵云也是错愕的,问他:“明公,你昨天不是说今天要回彭城去看夫人吗?所以,我一早就起来准备了。”
刘备一愣,哈哈一笑,招呼着赵云坐了下来,说道:“本来我是要回去的,只是我昨晚想了想,要是这么来回折返一次,又不知道是什么时候了。更何况,现在是耽搁一天,江东那边的局势就恶化一天。虽然我已命令厉护军督李典、乐进二位将军先行出发了,但我若不能早点时候过去,心里毕竟不能放心,所以还是觉得不如等拔救刘繇之后,再回彭城去看他们母女,也是一样。”
赵云点了点头:“还是明公想得周到。”
刘备又扶着他肩膀,说道:“我走后,就有劳子龙和子扬你们驻守此地了。”赵云拱了拱手:“明公放心,只要有我跟刘都督及麴将军在,不教他曹操越雷池一步”刘备击掌笑道:“好我需要的就是子龙你这样豪气干云的架势。来,我敬你一杯。”说着,起身抓了旁边一个酒壶,亲自倒了一满盏酒给他。赵云双手捧过,闷口喝了,然后站起来告辞了。等到上午,刘备基本上已经跟刘晔交代清楚了,也就率领大队人马,浩浩荡荡开向谯县。
谯县公子应、糜芳、许定等守将接到通知,早摆了筵席,恭迎刘备。刘备将大军在谯县城外驻扎了,自带了人进了城内。那公子应晚上摆宴,极力招待刘备,捧起酒盏来敬刘备酒。刘备也不客气,一口喝了。酒渍留在胡须上,刘备又伸手一捋,将酒渍摔开。
公子应看到这一幕,此时好像是哥伦布突然发现了一座新大陆似的,对刘备的胡须感起了兴趣。他这时忘乎所以,毫不避讳的指着刘备胡须,笑道:“咦,一月不见,原来刘使君的胡须在一夜间全长起来了嗯,果然是好一部美须啊。”
刘备虽然怪他这‘一夜间’用得极是不恰当,或者极是避讳。但听他夸奖自己的胡须漂亮,心里还是禁不住的痛快。他这部胡须长了一二十天后,终于算是长出了模子。这事,别的将军都没放在心里,或者是看在眼里也没有说出来。毕竟,刘备从入主徐州以来到前一个月,胡须都始终是处于‘萌芽’状态,现在突然长了出来,自然有点不可思议。而刘备自然也能想得到,那些人没有将这事提出来,自然是怕惹他不高兴。可现在,只有公子应一个人说了出来,可见这厮的心思单纯。
旁边糜芳听到公子应说了这一番话,赶紧咳嗽几声,示意公子应不要说下去。刘备却是哈哈一笑,反问他:“你真的觉得我这胡须很漂亮吗?。”公子应站起来,仔细研究了一时,重重点了点头,说道:“嗯这是我看到最漂亮的一部胡须了。”刘备被他一说,更是不禁飘飘然了。要知道,在古代,男子最重的是自己的那部胡须了。先前之时,他不敢跟别人论胡须,现在他却觉得有大谈的必要。
刘备在筵席上跟公子应说了好多,这公子应说到兴头上,什么不该说的,全都说了出来,只把糜芳眼睛看得紫涨,屡禁不止,所以也就不说了。刘备这边用过了酒席,见许褚跟来,笑道:“我先回大营休息,你就趁这机会好好跟你哥哥聚聚吧。”许褚却是不走,说道:“保护明公是某的职责所在,焉有不奉公,先徇私?”刘备对他这句话倒是很欣赏,不过他也知道他与大哥许久没见,势必有好多话要说,要是自己不给他这个机会,未免难尽人意,所以哈哈一笑,指着身后赵牛道:“有他保护我,仲康你就放心在城里跟你哥哥好好聚聚吧。”许褚听刘备一说,这才不情愿的别过了刘备。
刘备第二天起来,欲要进城找许褚,只没想到,这许褚却是半夜会过了大哥许定,又半夜回来了,而且替换了赵牛,在帐外守了一夜。刘备看他这副样子,心里难受,但也没多说什么,扯了扯他的衣服,让他先回去好好休息一下,他自己则进了谯县。在谯县用过早餐,召来公子应等,开了一个小小的会,交代自己走后,谯县的具体防务。刘备说:“这谯县跟汝南接壤,汝南地界内形势十分复杂,暗藏了几路黄巾乱党,加起来不少十万人。所以,我把军队带走一部分后,就怕黄巾乱党会趁机袭击这里。为了加强谯县的安全,我决定让糜将军以汝南太守身份,率五千兵马先行攻破思善城,然后将军队驻守在那里,跟城父县令诸葛辰一起为我驻守谯县南门门户。只不知,糜将军你有什么意见没有?”
糜芳本是掌管实权的沛相,现在突然又转为空头衔的汝南太守,虽然觉得有点不痛快,但他哪里敢有什么意见?赶紧站起来,拱手道:“国家需要,某不敢推辞”刘备一听,点了点头:“那么将军收拾好行李,过两天就动身吧。”糜芳起身告辞而出,刘备又交代了谯县县令许定几句,然后再跟公子应说了几句,便即出了城,领了人马继续南下。
一路到了蕲县。蕲县现在是沛北都尉潘璋驻守。这潘璋自梧县一路发兵下来,果不负刘备所望,数月间,也已基本平定了沛北之地。而且在甘宁的配合下,有兵逼九江郡义成、平阿的架势。刘备前些日接到捷报后,便让潘璋在蕲县休整,暂时将都尉府也放在了这里。刘备现在到了蕲县,跟潘璋会晤后,亲自表了他的功,并让他领了沛相。他自己却把人马放在这里,停留了两天,也没打算要走的意思。
陈宫、陈到、于禁等有点不解了,明公这是干什么?先前明公生怕耽误了机会,可是一个劲的赶路,为什么到了这里,却突然又停下来不想走了呢?其实这也很好理解。刘备是在等一个人,或者准确一点,他是在等一个人的信。
“大人,甘将军的信”
接到探马的加急书,刘备终于缓了一口气。其实在这之前,在大军动身去谯县的路上,刘备写了一封信,派人加急送给了甘宁。书上命令,让甘宁发兵西曲阳。信上并没有说为什么要让他发兵西曲阳,但甘宁既然接到了任务,自然不敢耽误,马上按照上面的意思,向西曲阳发兵了。刘备现在接到的这封书,确定甘宁已经发兵,而且已经调动了袁术的大部分救兵,他这才放下心来,又立即命令将大军拔到龙亢。到龙亢时,天时尚早,本来还可以走一程的,可刘备却又将军队在龙亢城外停下了。
刘备这些动作,陈宫看在眼里,仔细揣摩了两天:“明公这样做,到底在干什么?”刘备有刘备的打算,在打算没有成熟前,自然不方便相告。但陈宫到龙亢后,终于想到了。他想去找刘备,但刘备却先派人来找他。他于是去见刘备,刘备请他坐下,跟他说道:“今夜我们扮成袁军的官兵,袭击下蔡。”陈宫听到刘备这么说,总算是确定了刘备的想法。陈宫道:“明公让甘宁出兵攻打袁术的西曲阳,为的是调动袁术救兵。所以明公在等了两日后,确定袁术已将大军都去救西曲阳去了,明公就准备趁黑先拿下他下蔡,再进一步突袭寿春。明公这一步调虎离山之计,实在高明,让某很是佩服。”
刘备哈哈一笑:“一切都瞒不过公台你的眼睛,都让公台你看出来了。”
陈宫摇头,说道:“可是,这寿春城毕竟不同其他城池,我听说袁术他为了经营此城,可是花了不少心思。就算大军不停围打,要是袁术他始终不出来,只怕数月也不能解决。如果为了这个袁术耗费明公数月时间,只怕这江东一行难捞到好处了。”
刘备捋须,点了点头:“公台所虑不无道理,我也曾这么想。可我想,我大军南下,要是不先拔了袁术这根钉,只怕就很难继续下去。要是我在前面打,他袁术在我后面捣乱,那我就不好办了。所以,为了全盘大局,我必须先将这根钉子拔了,然后才能再渡过江去,解救太史慈。就算耗费数月时间,我也要必须这么干。”
陈宫笑问:“要是孙策在明公之前,先攻破了刘繇大营,如此一来,不说弄得明公你难以再见你的那位太史将军,只怕也同时失信于人了。”
刘备说道:“这一点公台放心,我在此之前,已经派出了李典、乐进二位将军,率了一万多人马相救,想这点时间,他们是支撑得住的。更何况,我心意已到,就算败了,也不会让我失信于人的。”
陈宫点了点头,捋须想了想,道:“我明白了,明公你是有了双重打算,这才决定出兵寿春的。”
刘备呵呵一笑:“请公台为我说来。”
陈宫道:“如果我猜的不错,明公派厉护军督李、乐二位将军先行出战,一来,是为了帮助昔日故人,不让他寒心;二来,明公是准备让厉护军这支军马成为‘虚兵’,到时以作牵制之用。而明公这路,就算不能顺利拿下寿春,那样也绝不会失信于人,而若能拿下寿春,顺利解决袁术,那么明公就可以立马挥军渡江。那么,这路人马就可成了‘实兵’了。到时,一‘虚’、一‘实’,两路夹击,还怕不能稳操胜券么?”
刘备哈哈一笑:“都被公台你看出来了”