就在大家都以为石马村即将迎回平静之时，李叔死了。李叔的死因倒不是很复杂，是被小刀刺死的，刺死他的人是陈寡妇。陈寡妇在刺死李叔之后，把李叔推下了悬崖。奇怪的是，在悬崖下面，大家没有找到李叔的尸体。
李叔的尸体，神秘的失踪了，与李叔一起失踪的，还有陈寡妇。
陈寡妇刺死李叔这件事的目击证人是张伯，据张伯回忆说。那天，李叔的老婆沈二娘回娘家了，李叔一个人在家里。
那是下午三点多钟，李叔在后山上砍柴，偶然遇见了上山找草药的陈寡妇。李叔对陈寡妇的那点儿心思，石马村谁人不知道？
当时，李叔见陈寡妇孤身一人，加上后山上又没有别人，便起了色心，对陈寡妇起了非分之想。李叔的色心是早就有了，不过，他能在此时生出这色胆，很大一部分原因是因为他老婆沈二娘回娘家去了。
这色胆有了，李叔当然就该有所行动了。于是，李叔放下了砍柴刀，向着陈寡妇扑了过去。陈寡妇这女人，那还是有几分刚烈的，不然她也不可能在死了老公之后，这么多年都一直清清白白的守着。
陈寡妇当然不可能就这么轻易地从了李叔，于是两人便抓扯了起来。再怎么说，那陈寡妇也是个女流之辈，她的力气，肯定是没有李叔大的。因此，和李叔抓扯，陈寡妇是占不到什么便宜的。
很快，李叔便在抓扯中占了上风，并成功扒掉了陈寡妇的外套。就在这时，陈寡妇突然拔出了一把小刀，刺向了李叔。这把小刀，本是陈寡妇用来挖草药用的。
这一刀，陈寡妇是在情急之下胡乱刺的，她只是想制止李叔的行为。可在刺完之后，陈寡妇傻眼了，因为她发现，她这一刀，正好刺中了李叔的心脏。
在陈寡妇条件反射般的拔出刀后，李叔倒下了，倒在了血泊之中，死了。见李叔倒下了，陈寡妇吓傻了。杀人偿命这个道理陈寡妇还是懂的，因此，见四下无人，陈寡妇便把李叔的尸体拖到了悬崖边扔了下去。
就在陈寡妇刚把李叔推下悬崖的那一刻，张伯来了。
张伯刚去了李叔家里，他是去找李叔借錾子和手锤的，可是李叔没在家，加上那沈二娘又回了娘家。因此，李叔家里没人，他也就没借到。
就在张伯准备往回走的时候，路过的王五告诉他李叔去后山砍柴去了，于是张伯便来了后山。哪知他刚一到，就看到了陈寡妇把李叔的尸体推下悬崖的那一幕。
“陈寡妇，你干什么？”张伯见了此景，立马就断喝了一声。
听到这声断喝，陈寡妇吓得往后退了一步。就是往后退的这一步，让陈寡妇一脚踩空了，坠下了悬崖。
后山的这个悬崖，足有六七十米高，人要是摔下去，几乎没有活命的机会。
看到陈寡妇也坠了崖，张伯立马就给吓着了，他一边往村里跑，一边呼救。
村民们在得知了情况之后，一边派人去报了案，一边组织了十几个人去山脚寻找李叔和陈寡妇。
可是，村民们在山脚找了好几个小时，一直找到了天黑，也没能找到李叔的尸体和坠崖的陈寡妇。
在此期间，镇上的警察也赶来了。警察们除了在山上发现了一摊血迹和陈寡妇那件被李叔扯下来的衣服之外，别的什么线索都没找到。
因为没有找到李叔的尸体，警察便只能占时认定李叔是失踪了，至于那陈寡妇，也被定性为失踪了。警察们在离开之时，叮嘱村民，一旦有了新的线索，一定要去镇上报案。
这个案子，本来是很简单的。可是，因为李叔的尸体与陈寡妇同时失踪了，这个案子，也就变得有些复杂了。
尸体失踪，这已经是石马村近期以来发生的第二起尸体失踪的事件了。而且，在这短短几个月内，除去生死未卜坠崖失踪的陈寡妇，石马村都已经莫名其妙的死了三个人了。
已确定死亡的三个人，张晓兰、张三、李叔，这三个人表面上看来，是哪儿都不挨哪儿，可仔细推敲一下，他们都和刘仁清有着瓜葛。
张晓兰的死，嫌疑人是已经逃跑的刘仁清；张三是猝死的，但他的死和李天珍有关；李叔的死，据张伯的口供，应该是陈寡妇所为。这三个人的死亡，看上去都很清楚，很明白，可是村民们始终觉得，这三起死亡案件，并不是那么简单。
甚至有村民认为，石马村是不是惹到了什么脏东西，才遭到了这样的诅咒。
对付脏东西，找警察肯定是不行的。因此，村民们提议去找竹山老道来看看。要知道，若石马村的脏东西不除掉，那保不准下一个死去的会是谁？
竹山老道来到石马村之后，先是去后山的案发现场看了看。竹山老道去后山之时，陈寡妇那件被李叔扯下的衣服已被警察作为物证带走了，不过那滩血还在。此时，那摊血迹早已干了。
竹山老道在看了那摊血迹之后，摇了摇头，说：“李叔绝非死于陈寡妇之手，而是死于冤魂之手。”
说完，竹山老道拿出了一个陶瓷小瓶，那小瓶的瓶口上塞着红布做的塞子。在拿出那个小瓶子之后，竹山老道轻轻地拔了瓶塞，把瓶里那通明的液体倒到了地上那摊血渍上。那液体刚一接触到地上那干了的血渍，地上的血渍便慢慢变黑了，然后还冒起了青烟。
“这是‘探魂水’，能让被鬼魂沾过的血渍变黑。刚才冒起的青烟，便是那厉鬼留在这里的魂魄了。”竹山老道说。
“你这玩意儿，怕是遇到血就会变黑吧？”张伯是亲眼看到陈寡妇把李叔的尸体推到悬崖下去的，再加上那是在大白天，所以他根本就就不相信那是鬼魂所为。因此，在竹山老道吹嘘完他的“探魂水”之后，张伯质疑了这么一句。
“既然你不信我，那就滴几滴血在地上吧！”竹山老道是有真本事的，有真本事的人，往往都是不惧怕质疑的。
张伯这人，就是个不到黄河心不死的主儿，既然竹山老道都开口了，他也就不客气了。对于农村的男人来说，流几滴血就跟吐口唾沫似的，算不上个事儿。因此，张伯咬破了自己的手指，滴了几滴血在地上。
过了一阵，待张伯滴在地上的那几滴血干了，竹山老道便说话了。“你这血没有被鬼魂沾过，因此，就算我倒再多的‘探魂水’，地上这血渍的颜色也都是不会变的。”
说完，竹山老道再次拔开了刚才那小瓶的红布瓶塞，把“探魂水”倒到了那张伯滴的血渍上。这一次，那血渍果然没有变颜色，更没有冒青烟。
这明摆着的事实，让张伯服了，他不再质疑竹山老道了。
现在，村民中，已不再有质疑竹山老道的人了，大家也都相信李叔之死是鬼魂所谓了。只是，到底是谁的鬼魂，害死了李叔呢？莫非又是那张晓兰？
就在村民们七嘴八舌的议论的时候，竹山老道拿出了他的那个铜制的，画着八卦图案的罗盘。竹山老道用罗盘测了测，然后面色凝重地下了山。
村民们不明就里，但从竹山老道那表情上看，此事应该很严重。因此，村民们全都跟在竹山老道的屁股后面，跟着他下了山。
下山之后，竹山老道跟着罗盘指针指的方向，径直走到了张三家的大门口。刚一走到张三家的家门口，便有细心的村民发现，竹山老道手中那罗盘上的指针竟飞速的转了起来。
对于这飞速旋转的指针，村民们当然不知道是怎么回事儿，不过，这应该不会是什么好事。此时，村民们都把目光投向了竹山老道。现在，只有竹山老道才知道，这到底是怎么一回事。
“那鬼魂，躲在张三家里。”竹山老道说。
虽然是大白天，而且还是烈日当头，可当竹山老道说出这句话之后，不少村民都打起了冷颤。
“这鬼魂充满了戾气，应该是个孤魂。他应该是被暴尸荒野了，所以才无家可归，不知怎么的躲到了张三的家里。”竹山老道扬了扬手中的拂尘，继续说道：“这样的孤魂，说好收也好收，说不好收也不好收。若想收了他，只需找到他的尸首，把尸首给他好好安葬了，他也就有家了，就不会再出来祸害人了。若是找不到尸首，这事儿就难办了。”
既然都说是被暴尸荒野了，那在哪里去找他的尸首啊？可能找到吗？竹山老道的言外之意，村民们是听出来了的。找不到尸首，这事儿难办。难办并不是不能办，竹山老道说难办，那意思很简单，就是要加钱。
本来，此次请竹山老道出山的钱，都是村民们凑份子凑的。现在竹山老道来了，什么都还没干，就暗示大家要加钱，村民们当然就有些不情愿了。