雍正十三年冬
永寿宫西配殿的东次间, 舒娥坐在炕上，指着弘历，质问道：“你要把她运往额尔古纳？你皇阿玛驾崩三月, 尸骨未寒, 你竟要做大逆不道的不孝事。”弘历跪地道：“额娘息怒, 儿臣把她运往额尔古纳, 并不是要做不孝子。”舒娥喝道：“强词狡辩。她是你母妃, 你无权这样做。你皇阿玛知道了，定会伤心欲绝。”
弘历一步一步跪到胤禛灵位前，磕了三个头, “皇阿玛，请恕儿臣不孝, 儿臣不能让一个来历不明的妖人常伴皇阿玛左右。”舒娥火气稍解, “来历不明的妖人？此话怎讲？”弘历道：“儿臣派人查过, 她不是端敏公主收的义女，不是罗卜藏衮布的义妹, 不是皇阿玛随圣祖巡塞时认识的朋友，而是十四叔从甘州带回的女子。她身家不清不白，死得又极其诡异，根本就是一个妖人。”
“什么？”舒娥不可置信，“她真是你十四叔从甘州带回的女子？”弘历道：“儿臣怎敢在皇阿玛灵前欺骗额娘？何况十四叔已承认, 额娘要是不信, 可以去问。”舒娥叹口气道：“你将你十四叔放出寿皇殿, 他感激你, 自然会帮你说话。”弘历道：“额娘担心十四叔不说真话, 可问当年随十四叔出征的将士。”
舒娥默默无言，连日来的流泪恸哭, 茶饭不想，使她身心俱损，烛光一照，更显疲软无神。弘历道：“儿臣在十一年前就知道她是十四叔从甘州带回的女子，只不过皇阿玛喜欢，儿臣怕惹怒龙颜，便隐忍不说。”舒娥盯着弘历，奇道：“你怎么知道的？”弘历道：“儿臣听到她和十四叔的谈话。”说完将梓悠和允禵在汤泉发生的事讲给舒娥听。
舒娥惊诧不已，沉吟片刻，“我不管她是谁，我只知她是你皇阿玛亲封的妃子，你这样做，绝对不会得到你皇阿玛谅解。”弘历站起，走舒娥跟前跪下，“若不是因为她，皇阿玛兴许不会听信道士之言，不会炼丹吃丹，不会暴毙而亡。额娘没看见皇阿玛当时的样子，满身是血，惨不忍睹。儿臣痛恨这帮道士，便在皇阿玛宾天第三日下旨驱除道士。眼下宫里盛传她是妖狐转世，儿臣严令禁止，可还是堵不住悠悠之口。儿臣思前想后，觉得唯有将她送走，兴许才能平息。”
舒娥摇头道：“哈吉娅是妖狐转世纯属无稽之谈，你皇阿玛明察秋毫，精明至极，怎会被蒙骗？炼丹这事，是你皇阿玛的旨意，跟她无关，你不能强加给她。”弘历见此路说不通，便道：“儿臣不是不承认她是儿臣的母妃，而是不让她和皇阿玛共入地宫。皇阿玛说她姓博尔济吉特，是蒙古科尔沁人，送往额尔古纳，就当送她回家乡，并无任何不妥。”
舒娥道：“别人会说闲话。”弘历道：“儿臣是一国之君，谁敢说闲话？儿臣会修改和她相关的史料，让她消失在历史中。”舒娥是憨厚老实之人，虽然有点嫉妒梓悠，但不忍心让梓悠和胤禛远隔千山万水。可弘历讲得在情在理，她无从反驳，摸着沉重的额头，“罢了，罢了，我懒得管了，随你便吧。”
弘历沉沉的道：“皇阿玛未登基前，宠爱曹悠苒和母妃年氏；皇阿玛登基后，宠爱她和八弟。额娘温顺善良，和蔼可亲，对皇阿玛痴心一片，皇阿玛可曾察觉？皇阿玛重病其间，额娘吃斋念佛，磕头祈福，见皇阿玛一天不如一天，难食难眠，以泪洗面，皇阿玛可曾知道？雍正八年，皇阿玛要不是以为自己大限将至，会晋封额娘为贵妃吗？儿臣清楚，皇阿玛想把这个位置留给她，无奈她始终无所出。皇阿玛驾崩后，额娘椎心泣血，痛不欲生，皇阿玛感应得到吗？儿臣斗胆问额娘，额娘侍奉皇阿玛三十余年，皇阿玛可曾正眼瞧过一次额娘？可曾真心实意的问候一句额娘？”
舒娥怔住，回忆第一次和胤禛共赴云雨后，胤禛睡梦中念的名字，泪水在眼眶里打转。这些年来，夜深人静时，她曾无数次问自己，她在胤禛心里算什么？她其实很清楚，她跟所有女子一样，仅仅是生儿育女的工具。然而她有不同之处，因为她不似李欣妍，得到过胤禛十年宠爱；也不似芷卉，是胤禛明媒正娶的妻子。论姿色，比不上年暮瑶；论秀气，比不上刘巧兮。她无才无貌，也无显赫的家世。胤禛对女子的要求极高，她自知达不到，从不奢求胤禛能宠爱她。只要她崇敬胤禛，深爱胤禛，这就够了。
弘历掏出手绢，双手呈给舒娥。舒娥接过，轻轻擦拭。弘历道：“如果八弟没夭折，坐上皇位的可能不是儿臣。无情最是帝王家，儿臣若不能当皇帝，兴许会落得八叔和九叔那样凄惨的下场。儿臣处境堪虞，额娘也会被连累。”舒娥拧着手绢，“过去之事，不提也罢。再说，你不是当上皇帝了吗？”弘历道：“儿臣要提。儿臣忘不了额娘独守孤灯哭泣的场面。作为人子，眼见母亲悲伤，却没法让母亲开颜，那种滋味，比刀割还难受。”
舒娥泪流不止，抱着弘历肩膀，“额娘知道你孝顺，这事不能怪任何人，或许，额娘没那福分。”弘历道：“不，额娘有。儿臣以后会尽心侍奉额娘，让额娘得享天伦之乐。”舒娥点了点头，“你那样做，心是好的，可有违孝道。你快去向你皇阿玛请罪，记住，多磕几个头。还有，要厚葬哈吉娅。只要你做个勤政爱民的好皇帝，不负祖宗百年基业，不损你皇阿玛威名，额娘便宽心了。”
弘历道：“儿臣谨遵额娘教诲。”告退舒娥，往梓悠斋走，进了西次间，从书柜里拿出两本棉纸的《古今图书集成》，扔在地上，恨恨的道：“这么好的书，你们不配拥有。”从匣盒里取出两串鹅黄数珠，端详一会，咬牙切齿的道：“在你们身上，不管有多过分，都算不上僭越。哼，朕偏不让你们称心如意。”使劲一扯，往空中一抛，珠子似雨点落地，哗啦声不绝于耳。
弘历出了永寿宫，没去胤禛的停灵之所乾清宫，而是往养心殿走。走了十来步，永寿宫传来“快点人啊”“梓悠斋走水”的惊呼声。弘历回头，见那火熊熊燃烧，冷笑道：“皇考赏给你的东西，朕要尽数销毁。留了四张字画、一只手镯、一条狗陪葬，算是仁至义尽。”走了两步，又道：“四张字画中，有三张画的是曹悠苒，你地下有知，是恼恨呢？还是伤心呢？”哈哈一笑，转身看南边的天，沉下脸，“不，要断，就应断得彻底。不管是朕的长辈，还是朕的晚辈，只要欠朕和朕额娘，朕均要讨回。”
李欣妍听说梓悠的事后，黯然道：“自古红颜多薄命，曹悠苒是，年暮瑶是，哈吉娅也是。”缓了缓神，喃喃道：“我算不算得上是？”
李欣妍走到窗边，看着天空，“曹悠苒，你的魂魄在哪里呢？我一直想找机会跟你澄清，那次不是我告诉八妹语薇在府外，而是孝敬宪皇后无意中说漏了嘴。我不知你为何一口咬定是我，也许是我幸灾乐祸的样子引起你怀疑，也许你是一朝被蛇咬十年怕井绳。你当初那样威胁我，我吓得一连几晚歇不好呢。”
李欣妍手持剪刀，修剪窗台上枯萎的茶花枝，“哈吉娅和曹悠苒一样，对茶花情有独钟，怪哉，怪哉。”压低声音道：“对了，曹悠苒，忘了给你说，你挫骨扬灰的事，如果要怪，只能怪孝敬宪皇后好心办坏事，告诉孝恭仁皇后两兄弟因你差点大打出手，求孝恭仁皇后劝劝。岂知孝恭仁皇后禀明圣祖，圣祖下旨将你挫骨扬灰，绝了两兄弟的念。”放下剪刀，苦笑道：“哈吉娅，你肯定没料到自己是曹悠苒的替身，肯定没料到最得宠，到头来最惨。”
话刚落音，刘巧兮出现在李欣妍面前，“欣妍姐姐此言差矣，最惨的是妹妹。”李欣妍淡淡的道：“妹妹好歹有弘瞻小阿哥，姐姐眼下什么都没有，比你惨多了。”刘巧兮道：“还有二十八年要在慈宁宫度过，不惨吗？”李欣妍示意刘巧兮进屋，把刘巧兮按在凳子上，“姐姐陪你。”刘巧兮啜泣道：“谢谢姐姐。”李欣妍在刘巧兮左边坐下，“最惨的是孝敬宪皇后。”
刘巧兮疑惑不解，“这话从何说起？”李欣妍道：“孝敬宪皇后贵为一国之母，多次被先皇下旨责骂，其中的苦，只有孝敬宪皇后最清楚。你我得到过先皇的喜欢，孝敬宪皇后从未得到过。薨时，先皇没亲临含殓。每年的忌辰，先皇没亲自祭奠。孝敬宪皇后陪先皇四十余年，却不受先皇重视，是不是最惨？”刘巧兮痛心入骨，低低“嗯”一声，同李欣妍将目光射向无边的远方。
大雪下了半月，白羽覆盖，天地一片苍茫。热河的官道上，允禵负手望着东方，小声道：“悠苒，你终于和四哥相会了，我替你高兴。我得以自由，肯定是你的眷顾。谢谢你，悠苒。”缓了缓，又道：“乌伦珠日格，对不起，我出卖了你。我恨四哥负了悠苒，决计不会让你和四哥合棺。希望你在天有灵，不要怪我。如果真的要怪，我也甘愿承受。”
忽地响起“咯吱咯吱”声，允禵循声看去，见一行人拥着一具棺椁走来。允禵认出是护送哈吉娅去额尔古纳的侍卫，快步上前。一行人给允禵请安，允禵道：“不必多礼。”当头一人躬身道：“奴才要赶路，不扰十四爷看雪的雅兴了。”允禵挥一挥手，“去吧，一路小心。”那人道：“谢十四爷。”
一行人走了一箭之地，车轮陷入雪坑，十余人合力推，由于太使劲，车“哐当”一下翻了过去。允禵回头，见棺椁里弹出一人，仔细一看，脸色大变。往前迈一步，遂又往相反的方向疾走。只听身后的人悄声道：“属下有幸见过伊妃，这人根本不是伊妃。”另一人喝道：“心里明白就行，不管好嘴，仔细掉脑袋。快抬进去，送了好交差。”
寒风吹过，雪花打向允禵，允禵身子猛颤，“乌伦珠日格，里面不是你，你去哪里了？难道你跟悠苒一样，被挫骨扬灰了？如果真是这样，他未免太绝情了，他不怕遭报应吗？对不起，我没料到他竟如此恨你，对不起，对不起……”
允禵在心里道歉，漫无目的的踏雪，回过神后，跨马来到允禩墓前，站了良久，缓缓道：“八哥，你离开我九年了，今日才来看你，你不会怪我吧？八哥，我又做错了一件事，好生愧疚。无情最是帝王家，我总算真正领略到了。八哥，你有转世投胎吗？如果有，投身普通的百姓家吧。只要有两顿温饱，胜过阴谋算计、处心积虑。八哥，你安息吧，我打算去祭奠郁郁而终的十五弟。”脱帽拜了三拜，叹道：“我以后得处处留心，时时留意。八哥，明年若还有命，会再来看你。”
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雍正六年秋
晨曦方露，一辆马车疾驰出京，一路快奔，斜阳偏西际，在热河石洞沟停下。小厮撩起帘子，语薇下马车，登上左二山之阳，来到允禩墓前，环顾四周，轻声道：“晴空一片深蓝，水潺潺。蓦见佳人芳郁赛幽兰。马鞭甩，红裙摆，荡心肝。满眼玉容珠靥笑迷间。黑云一抹愁姿，雾凄凄。蓦展菱花颜瘦胜孑枝。生离恨，徒悲愤，剩相思。满腹痴缠惆怅泪沾湿。”
语薇闭上眼，接着道：“允禩，我每月的初八都来偷偷看你，你会不会厌烦了呢？今日我不想沉默，想跟你说会话。曹家彻底凋落，只剩雪芹得以续脉，每每想起，肝肠俱断。先皇对曹家算得上仁至义尽，屡次给頫儿机会弥补亏空，只怪頫儿太不成器，接连犯错，令先皇失望。先皇抄曹家家后，在京为曹家留了十余间房，加上我的接济，总算能勉强度日。”
语薇叹了口气，“阿玛走了，连生走了，大姐走了，小妹走了，额娘走了，什么都不剩，只剩一个孱弱的我。听说她病得厉害，可能无药可救了。她要来陪你了，我也要来陪你了。如果要你在她和我之间选，你会选谁？”
语薇听见有声响，睁眼见珠兰和苏哲站在不远处。珠兰提个食盒，脸无血色，身如扶柳，憔悴不堪。苏哲搀着珠兰，面含诧异。语薇愣住，珠兰笑道：“你每月此时会来，我每月此时也会来，不过我每次都在你后面，等你离开了才和允禩说话。如果允禩能选，肯定会选你。你温柔大方，处处维护他；我刁钻跋扈，次次连累他。只要是个男人，决计不会喜欢我。”
珠兰这几句凄苦的话融入风中，瞬间消失，仿若从未有过。语薇万分吃惊，怔了好一会才吐出一个“我”字。珠兰从食盒里拿出香烛点燃，磕了三个头，走到语薇跟前，伸出手，笑道：“那次骂你，是我不够大度；和曹悠苒打架，是我太小心眼。我们能在允禩墓前言和吗？”语薇凤眼圆睁，在她看来，珠兰是得理不饶人的“辣妹子”，断然不会做出让步之举。
语薇想到悠苒，捂着抽痛的胸口，凄声道：“你使计整我大姐和十四爷，害我大姐含恨而终，害我大姐被削家谱，你可有后悔过？”珠兰道：“我不后悔。”语薇怒道：“你……你真狠毒。”
珠兰一笑置之，“在十四弟眼里，曹悠苒最重要，而先皇……”顿了顿，又道：“怪只怪曹悠苒太死心眼，非先皇不嫁。如果要说后悔，我的确后悔过。我应在先皇派孝敬宪皇后问我事情真相时引咎自裁，免得令允禩担忧先皇公报私仇，心神不安。可是我不想离开允禩，因为除了我，无人了解允禩。我舍不得让允禩单独承受压力，没勇气自行了断。而今允禩离开我整整两年，我苟活够了，该去见他了。”语薇冷笑道：“你毫无悔意，还指望我和你言和？”对苏哲道：“请问爱妮伤寒好了吗？”
安文轩用一年的时间走出乐蕊逝世的阴影，重新进宫当差。爱妮一天天长大，渐渐淡去丧母之痛。上月得了伤寒，卧床不起。语薇因身子欠安，没去探望，是以顺便问苏哲。
苏哲道：“早已痊愈，你放心，我和安文轩会好生照顾她的。”语薇道：“谢谢你。”转身要走，珠兰道：“等等。”正色道：“往事如风，你又何必跟我计较？只有我们言和了，允禩才会安息。我相信允禩离开时，心里想的绝对是你。论样貌，我丝毫不输给你；论家世，我比你好百倍；论才情……”
珠兰停顿一下，收回手，笑道：“允禩只知你会弹琴作诗，却不知我会西洋的大拉琴，能双手写小篆。”从袖兜里拿出一块绢布，在语薇眼前展开，“上穷碧落下黄泉，生死不离两相依。这是我对允禩永生不变的誓言。”语薇见那字劲骨丰肌，挥洒自如，柔中带英，英中不乏娟秀，少说也有三十年功力，自己望尘莫及，暗自佩服。珠兰收好绢布，“你知道我为何苦练书法吗？”语薇无话可答。
珠兰道：“允禩不擅书法，甚至可以说拙劣，圣祖命允禩临帖练笔，日日呈上，以便检视。允禩不喜此道，敷衍了事，找人代笔。圣祖知道后，严加责骂，允禩屡教不改，不时惹怒龙颜。我见此，忙下功夫苦练，就盼有一日，允禩看见了，能和我同练。让我始料未及的是，成亲二十余年，允禩从未看见。”
语薇再次怔住，淡淡的羞愧感从心底滋生。珠兰道：“老天就是这么可笑，只让允禩对你一见倾心，不让允禩发现我的好。说句实话，我到此刻还很不服你，为了允禩，我愿意和你言和。你若不愿意，倒显得你不通情达理。”咳嗽数声，再次伸出手，笑道：“人之将死，其言也善，你为何不接受我的歉意？”语薇见珠兰说得诚恳，犹豫片刻，将手伸出。
语薇和珠兰不知道，允禩被囚期间，心里想的是珠兰，唯一做的事是写小篆。咽气的一瞬，脑里回荡的是揭开珠兰红盖头、珠兰大方迷人的笑靥。也许，允禩临死才意识到谁才是他生命中最重要的人。正如悠苒所说，红尘中，有很多相爱的人会因有缘无分而天各一方。错过的挚爱是云，相守的伴侣是天。云会隐匿，天不会荒芜。思念远去挚爱时，千万不要忽略身边的伴侣。珠兰爱允禩，就跟允禩爱语薇般刻骨，只不过允禩明白这个理时，悔之晚矣。