南烨一夜风流之后神清气爽，甄宓虽说因为破瓜之痛无法下床，可是脸上的喜色却难以遮掩。初尝人事解开心结的甄宓被南烨施展房中术一番滋润之后比之前更加美艳，少了一分青涩，多了一分媚态。
府中无事的南烨将全部精力都投入到了交州的政务上。从表面上看，南烨此时拥有的地盘只有交州全境加上扬州和益州的一半，充其量是两州之地。实际上南烨却通过镖局、钱庄、工厂、商队控制着大汉全境的经济命脉，就连海外诸国南烨也控制了不少。
夷州此时已经发展成了南烨的海军基地，有交州海军护送的商队往东北可以到达澶州、辽东进行贸易，往西南可以直达今天的泰国、马来半岛、缅甸、印度等国。交州的丝绸、纸张、瓷器等特产在这些国家都是炙手可热的商品，为南烨换回了大量的真金白银和各种物资。如今海外诸国的国王只知道有大道圣人南烨国师和交州义商，根本不知大汉天子是何人。
南烨将天下财富汇聚交州的同时也在让镖局将战火中无家可归的百姓迁往交州。南烨用积累的财富养活了这些百姓，反过来这些百姓又为南烨创造了财富，交州到处一副欣欣向荣的繁华景象。这也让南烨有了处理不完的政务，不过大多数政务南烨并不用亲力亲为，只要给出指导意见，自然有智囊和官员来帮他具体实施。
这日南烨正在府中理政，郭嘉突然兴冲冲的跑进来道：“国师，庞士元到招贤馆了。”
南烨一听庞统来投当时站了起来开心道：“当真？”
郭嘉笑道：“那是自然！国师特意嘱咐招贤馆留意的大才到了，他们立刻就报到了府里。”
南烨记忆中的三国牛人在招贤馆都是挂了号的，还特意吩咐招贤馆的官员遇到这些人才第一时间通知自己。凤雏庞统无疑是牛人之一，南烨急忙起身领着郭嘉往招贤馆行去。
却说庞统和诸葛亮出外游历返乡之后，便发现几个好友全都离了家乡。若不是庞德公和司马徽还在，他们两个都不知道去哪里打听这些好友的去处。当二人得知徐庶、诸葛瑾等人全都被南烨请去，反应却不太相同。
诸葛亮听到消息之后只是淡淡一笑，并没有太多表示。庞统则忍不住开始追问事情始末。庞德公和司马徽都知道诸葛亮和庞统的才华不相上下，可是性情却有些不同。诸葛亮好静不好动，修心的功夫比较好，能做到泰山崩于前而不变色。庞统则是雷厉风行的脾气，好动而不好静，喜怒哀乐也都挂在脸上。
庞德公大略讲了一遍南烨荆州访贤求娶黄月英的事，而后便对二人道：“我观国师雄才大略，礼贤下士。你二人如今学有所成，若要出仕不妨去投国师。”
诸葛亮听到大哥和好友去投南烨面上都没什么表示，可是当他听说南烨娶了黄月英的时候，却不由皱了皱眉头，露出惊讶的神色。诸葛亮并不好美色，他只想娶一位贤妻，而黄月英恰好就符合他的标准，没想到却被南烨捷足先登，这多少有些出乎他的意料之外。不过诸葛亮的惊讶之色一闪即逝，而后便道：“我也常闻国师大才，只是兄长一走，家中无人照料，我也还想再多念些书……”
没等诸葛亮说完，庞统便道：“孔明啊孔明，元直他们已然出仕为官守牧一方，你自比管仲乐毅，怎么还要在家耕读？有道是学以致用，我等读书不就是为了平定天下为民做主？我看你书读的够多了，何不与我一同出仕，辅保一位明主？”
诸葛亮摇头笑道：“学无止境，多读些书总是好的。何况所谓明主，当有识人用人之才，我等若真有才，便不去出仕也会有明主来邀。说不定你前脚刚走，国师便又来此拜访呢！”
庞统撇嘴道：“哪有这等好事？就算国师再来也不知要到何年何月，那时元直他们早已成了封疆大吏，我等再从头做起，岂不落于人后？”
诸葛亮早知道庞统要强，诸葛亮自己也要强，不过他是把功夫用在暗处，不像庞统写在脸上。诸葛亮不愿出仕有他的理由，因为主动出仕就好像去面试找工作，而真正有才华有名气的人不用自己去找工作也会有猎头找上门来。诸葛亮相信凭自己的才名，总会有人前来相请，那时出仕总比毛遂自荐的起点要高，也更容易得到重用。再说因为兄长诸葛瑾已经投了南烨，诸葛亮就不太想再为南烨效力，这就是世家大族分散投资的道理。
诸葛亮心中所想并没有说出口来劝庞统，因为他知道庞统的性情和自己不一样，急于建功立业学有所成的庞统等不及，自己劝也没用。于是诸葛亮便笑道：“我等皆是同窗好友，便是落于人后又有何妨？”
庞统和诸葛亮相处了也不是一天两天，早知道他的脾气。别看诸葛亮嘴上与世无争，实际心里比谁都要强。庞统道：“若是我等才华在人之下，落于人后我也服气。可若是因为出仕早晚之差落于人后，我却不服。你若愿等便等，我却是不愿等的。”
诸葛亮早知是这结果，便问道：“如此说来士元欲往交州投国师了？”
不料庞统摇头道：“那却不然！天下诸侯非止国师一人，谁为明主也不一定，我欲走访一番再下定论。”
庞德公和司马徽似乎早就见惯了卧龙、凤雏应为理念不合的争执，对于他们的抉择也不加干涉。于是诸葛亮回家耕读，庞统则在休整一番之后再次出发。
庞统和诸葛亮虽说对待出仕的看法不同，不过他们也有相同之处，就是都不打算去投曹操。这倒不是他们不看好曹操，反而是因为曹操的势力已然十分庞大，纵然相投也没有太多建功立业的机会。而且曹操麾下人才济济，文臣武将已然形成派系，关系利益错综复杂，前去投效很难出头。
如今天下除了曹操之外的诸侯便只剩下南烨、刘表、刘备、刘璋、孙权、张鲁。庞统欲选明主最先考虑的自然是距离自己家乡最近的荆州牧刘表。
刘表曾经多次去请庞德公出山相助，甚至亲自登门拜访，却都被庞德公拒绝了。如今听闻庞统来投自然欣喜，便将庞统请进府中叙话。可是一见庞统，刘表就开始皱眉。
庞统这副尊容确实让人不敢恭维，长的是扫帚眉，三角眼，翻鼻孔，黑面短髯，形容古怪。这么说吧，庞统往刘表身边一站，刘表就开始浑身难受。结果没聊两句，甚至没问庞统来意，刘表便端茶送客。
这也难怪刘表以貌取人，实在是庞统的相貌太丑。刘表自己身长八尺，姿貌温厚伟壮，乃是“江夏八俊”之一，和他往来之人不说个个风流俊雅，但也绝没有丑人。刘表瞅着庞统就难受，留在身边都怕被朋友笑话，所以纵然庞统再有才，刘表也不想用。
庞统出了刘表府门不由仰天长叹，他如此热衷仕途，急于证明自己，和他这副长相不无关系。庞统自认才华不输诸葛亮，可是他与诸葛亮一同在外游历的时候，总是诸葛亮占便宜，他吃亏。不为别的，就因为诸葛亮长得英俊潇洒，庞统自己长得矮小丑陋。就算走到半路向村中百姓讨口水喝，也是诸葛亮出马成功率高。这让庞统怎么可能不郁闷？
正是因为庞统有自知之明，所以才没学诸葛亮稳坐家中等人来请。诸葛亮长得就是一副世外高人样貌，自然有人会去相请。可他庞统则不然，送上门刘表都不要，这让庞统怎么不急？
庞统辞了刘表之后也没去见刘备，因为他觉得这二位都是汉室宗亲，同样相貌堂堂，估计结果差不多。他第二位拜访的对象是孙权，因为他听说这位江东之主长得紫髯碧眼，形貌奇特。庞统觉得孙权自己长得就与常人相异，可能不会太在意自己的长相。
这次庞统没有直接拜访孙权，而是先找到了鲁肃。毕竟孙权不是刘表，不可能知道他凤雏庞统的名号，直接去见也见不到。
鲁肃确实慧眼识人，与庞统攀谈一番之后便知他才华。向孙权推举道：“我府中有一人来投。此人上通天文，下晓地理，谋略不减于管仲、乐毅，枢机可比于孙武、吴起。”
孙权闻言大喜，便邀请庞统来见。人都说闻名不如见面，到了庞统这里就要调过来变成见面不如闻名。孙权一见庞统面容便心中不喜，正可谓爱美之心人皆有之，孙权长相怪异可不代表他能接受同样长相怪异的庞统。
好在孙权比起刘表来还算克制，并没有马上赶走庞统，而是问道：“先生平生所学，以何为主？”
庞统学问广博不输诸葛亮，军略治政都是一把好手，于是坦然答道：“并不拘泥，随机应变而已。”