回到馆驿之后，王世充仍然在想着刚才的事。把魏征叫了过来一起商量，听完王世充的叙述之后，魏征摸了摸自己的胡子，问道：“主公为何要牵扯上越国公呢，若是让他知道了你给裴文安出了这种主意，那主公以后日子只怕不好过了。”
王世充微微一笑：“玄成难道看不出来吗，我这一招可不是为了害越国公，而是为了他好，以太子的性格，如果真的汉王打出了诛杨素的旗号，那反而是很可能让越国公领兵挂帅，出征并州的，他如果聪明一点，就会养寇自重，不会那么快地剿灭杨谅，最好是能把杨谅放到突厥去，形成一个尾大不掉的持续外患，只要杨谅能一直存在并且形成威胁，那无论是杨素还是我，都暂时安全了。”
魏征叹了口气：“只是杨素会这样做吗？如果他认为剿灭了杨谅才能显示自己的忠心，那么主公的一切计划不是就泡汤了？”
王世充咬了咬牙：“如果真是那样的话，杨素就是在自寻死路，兔死狗烹，鸟尽弓藏的命运不可避免，玄成你想想，当年北周的一代战神韦孝宽在皇上初掌权的时候率兵平叛，消灭了尉迟迥，然后不到半年就死了，玄成，你觉得这韦孝宽是寿终正寝吗？”
魏征的脸色一变：“主公，你的意思是？”
王世充叹了口气：“半年前还生龙活虎，指挥数十万大军远征平叛的韦元帅，在皇上消灭了所有反对势力之后便安然离世，生前死后尊荣无限，既没有看到皇上代周自立，也没有留到大隋成为皇上的心腹之患，可谓死得其所，他这一死，韦氏一门的子孙们却都个个保住了荣华富贵，仍然是我大隋的高门世家。玄成，你不觉得这历史就是一次次的重复和轮回吗？”
魏征的眼中闪过一道光芒：“主公，你意思是说杨素如果平定了汉王之乱后，一定会被太子逼死？”
王世充笑道：“这几乎是一定的事情，所以如果越国公聪明的话，就不要这么快地消灭掉杨谅，杨谅若在。他便可无忧，杨谅一灭。他便必死无疑，最后的结果很可能是杨素为保家族而自杀，就象当年的韦孝宽一样。”
魏征摇了摇头：“若是如此，那主公联合杨玄感，四处举事的计划，只怕不易实现了吧，没了越国公这棵大树，杨玄感的号召力只怕不足以成事。”
王世充摆了摆手：“不，玄成。你没见过杨玄感，不然就不会这样说了，此人绝不是个有勇无谋的莽夫，只不过是外表憨直罢了，杨素如果不死，他可能还下不了决心起兵造反，可若是杨素真的给杨广逼死。那杨玄感会比任何人的复仇之心都要强烈，而且第一个起兵反隋的，一定是他。弘农杨氏作为北方的顶级大世家，又是世代关陇大将，杨玄感若是起事，那恐怕影响力比杨谅都要大。甚至会拉拢相当一部分世家贵族跟着他造反，到了那时候，可能才是我们真正的机会到来。”
魏征的脸上现出一丝喜色：“主公深谋远虑，魏某佩服，只是我想提醒一下主公，这杨玄感若是真有这么厉害的本事，又能让天下英雄来投效。那在乱世之中，也一定会成为主公的劲敌，到时候主公如何与这杨玄感相处呢？”
王世充沉吟了一下，说道：“杨玄感若是率先举事，那么我们就紧随其后，起事响应，这人是个厚道人，当不至于象杨广那样害我，以后无论是跟他联手，还是奉他为盟主，都不是坏事，而且树大招风，没有杨玄感这样的大世家在前面顶着，光是我这样的人起事也很难成功，到时候可以学习刘邦，割据一方，广积粮，缓称王。”
魏征笑道：“看来主公把一切都谋划好了，魏某也就不再多说什么。今天魏某也走遍这太原城，此城不仅大，而且城防工事修得如金汤一般，即使被数十万大军围困，也足以劫持个一年半载，看起来杨谅早已经做好了起兵的准备，就是在等待时机罢了。”
王世充不屑地“哼”了一声：“玄成，你知道吗，这就是我认为杨谅必败的原因，如果他真的有夺位之心，那就只有华山一条道，只有攻击关中，打下大兴，才能坐得天下，可是从杨谅到他的智囊们，却没有一个人有着破釜沉舟的决心和气势，个个都想着坐保并州，经略关东，策略全是防守性的。”
“要知道这关东是北齐之地，本就不喜欢杨氏的大隋，若是他们王子间夺位内战，看热门还来不及呢，哪会全力响应，再说这些年皇上治下，国泰民安，天下人心思安，又怎么会有英雄豪杰，去主动响应一个叛贼呢？”
“所以杨谅如果真的有眼光，就应该不顾一切，直取关中，那还有一线希望，时间拖得越久，对他其实越不利，从河北过来，其实你我都已经看得清楚，杨广已经开始在太行八陉和河北中原的各处要点派将布势，杨谅想要经略关东，哪有这么容易？”
“我今天跟他提的打通朔州和代州二地，不是指望他真能联系突厥，长孙晟的举动从他的儿子跟宇文述的儿子一起走私生铁就已经看得很清楚了，我只是指望杨谅能靠着长孙无乃这个人质，逃到了突厥以后不至于给人直接绑了送回来，以后无论是逃到铁勒还是漠北，只要他还活着，就是一个能让杨广睡不安稳的主儿，有了外患，杨广也许不至于折腾得太厉害，而我也可以保个几年平安。”
魏征点了点头：“只是朔州和代州都有名将镇守，那朔州的守将杨义臣，乃是尉迟迥的族侄，传说尉迟家的兵法最后就是被此人所得，一向也有名将之称，那朔州我去过，杨义臣所部多数是骑兵，战斗力很强，杨谅去硬攻，未必打得下来。”
“至于那代州，虽然比朔州要小。兵士也只有数千人，但是雁门关地势险要，守将李景也是身经百战，城中的几位副将也多是宿将，主公的好朋友冯孝慈现在就在代州担任司马，您看要不要给他通个气？让他们做好准备？”
王世充摆了摆手：“不必，孝慈勇敢善战。渴望军功，他也不是傻子。知道自己在代州现在是防着汉王的，只怕对这太原城中的动向会比你我还要在意。玄成，照你这么说，杨谅想要打通和突厥的联系，也非易事了？”
魏征笑道：“除非他能和突厥联兵，两面夹击，不然我看给他两三个月的时间，也未必能攻破二州。”
王世充叹了口气：“那就看他的龙骑禁军是不是真有传说中的那样，战力剽悍。可匹敌骁果军了。对了，蒲州那里，我想还是要想办法帮杨谅一次，不管怎么说，只有把这里堵上了，才能让他撑得更久一些。”
魏征点了点头：“主公打算如何去帮呢？”
王世充沉吟了一下，说道：“这样好了。你辛苦一趟，到蒲州那里假借别人的名义，开几家铺子，买一些大的店面，暗中在这些铺子的库房与地窖中收藏兵器，如果局势有变。则出动一些精干的手下，只要几百人就够了，打扮成伙计进驻这些铺子，到时候我与裴文安约定，他派人化装奇袭，而我的人则趁机在城中里应外合，斩将夺关。一举夺下蒲州。”
魏征的眉毛动了动：“可这样我们冒的风险太大了，万一杨谅造反不成，我们不是会担上巨大的风险吗？”
王世充点了点头：“所以此事要有赖玄成了，买铺子时尽量用太原那里与杨谅有关的产业名义，最好能借裴文安或者是王頍的名义，这样日后即使追查起来，也不至于查到我们头上。城池一旦夺取，我们的人就要迅速撤离蒲州，那些铺子全一把火烧了，不留下半点痕迹。”
魏征正色道：“我明白了，这就去办，主公你要先回大兴吗？”
王世充笑着拍了拍魏征的肩膀：“不错，我这就得抓紧时间去陇西那里，时间长了，只怕高宝义等得不耐烦，会影响我们和突厥人的合作。”
魏征笑着拱手行礼道：“那我就预祝主公一路顺风。”
半个月后，当王世充回到自己在大兴的满园时，已经是夏去秋来，接近十月了，一回家就接到了消息，陇右的薛举派人送信，说是有急事要与他商量，信中隐约提到了此事与陈宣儿的母亲施太妃一家有关，王世充听到之后，也顾不得歇息，马不停蹄地带上单雄信，就赶往陇西，七天之后，终于来到了金城。
这几年王世充很少再来金城，与薛举的往来也多数是通过书信，今天借这个机会，也可以看看阔别数年的这座陇西要塞，和几年前相比，这里几乎没有一点变化，仍然是视线之内，一片黄沙漫漫，城外是一片沙漠，而这城市里也完全是黄土所筑的房屋，甚至连街道都是由黄土夯筑而成，马和骆驼来往其间，时不时地刮起阵阵大风，卷起漫天的黄沙，吹得人满脸满嘴都是。
王世充今天换了一身胡商的打扮，全身上下课得严严实实，布巾蒙着脸，只有一双眼睛露在外面，他和单雄信二人牵着自己的马，在这黄土大道上行走着，准备找个地方先安顿下来，然后去见薛举。
突然，王世充感觉到了一股熟悉的气息，转头一看，却是一个高大魁梧，一个娇小玲珑的身影结伴而行，也同样是行商打扮，可是那高个子走起路来却是狼行虎步，完全是一副大将军的派头，即使在这豪强林立的金城，也是显得卓尔不凡，而那个娇小的身影，却是右手里提着一把剑，另一手牵着骆驼，亦步亦趋地跟在前面那汉子身后，显然是个女子。
王世充心中一动，他一下子反应了过来，那人一定是久别了的杨玄感和红拂，这一路从并州回来，他还一直在想着碰到杨玄感后如何谈及这半年多来行走天下的收获呢，可没想到却在这陇右金城碰了个正着。
王世充心中一动，本想上前和杨玄感相认，却看到这两人突然一拐，进了路边的一处店铺之中，王世充定睛一看，正是自己当年曾经在金城呆过的那家马家饭馆。
王世充知道这杨玄感一定会和自己当年一样，在这里打听城中的英雄豪杰。最后一定是要上门见见那金城恶虎薛举的，于是他也坐到了那饭馆里，找了一个僻静的角度，用吐谷浑话招呼着伙计上菜，杨玄感和红拂坐在门边，叫了两碗面片儿汤，开始吃了起来。
王世充听到杨玄感和红拂一直在低声交谈。说的尽是这城中的薛举之事，一路上他们也打听到了不少薛举在此地称霸一方。与人比武相见之事，听那杨玄感的意思，只怕是要通过打擂台的方式，闯过薛举的那几道测试，去会会这个陇西豪强。王世充的耳目远比常人灵敏，即使是在这嘈杂的面馆之中，也是把他们的话听了个清清楚楚。
只听红拂说道：“这一路西来，就数这薛家势力最大，可称豪强。要不要和他们结交呢？”
杨玄感点了点头：“跟他们结交是必须的，这几百里的丝路之上没有大的豪强，就是因为薛家的势力太庞大，已经可以说是独霸陇西了，加上与羌人关系非同一般，乱世的时候必会成为割据一方的豪杰。”
“但薛举父子刻薄残忍，在我看来。杀人不是不可以，但以他们那样的方式手段虐杀，迟早会失尽人心，众叛亲离！暴力可以在一时恐吓别人，但要想长治久安，取得天下。那必须要靠仁义才能让远近归心。”
“所以我们和薛家结交，必须以威对之，薛举很有开拓进取精神。他父亲薛汪一个河东百姓来这里，两代人的时间就打下了这么大的基业，独霸了从武威到金城的这段丝路，还不断地拉拢和收买这一带的羌人和盗匪，可见其所图者大。如果是乱世，一定会有争夺天下的志向。”
“所以我们对于这样的家族，不能平等折节交往，一定要威服他们，让其不敢对我们家的势力范围生出觊觎之心，绝不能跟他们谈在大兴给他们家打开市场的合作，只能说在这陇西的丝路上如何和他们家合作。”
“有个成语叫得陇望蜀，但薛家望的绝不是蜀，而是大兴，现在他们对大兴内部的情况多半也并不熟悉，不敢打这个心思，但要是我们和他们谈判，亮明身份后，想必这姓薛的会趁机问及大兴内部的情况，进而进入大兴的关市。”
红拂本来一边看一边在连连点头，听到这里时突然神色大变，连忙问道：“少主，你不会是想跟那薛家比武吧！”
杨玄感笑着点了点头。
红拂一下子脱口而出“不可以！”引得周围的几桌人都看了过来，意识到自己的失态后，红拂继续小声地道：“薛家武艺高强，下手又黑，少主你可千万不要以身犯险。”
杨玄感收起了笑容，表情变得严肃而认真：“不用担心，要想威服薛家，就必须走这条路，不然要是让人家小看了我们，只会更麻烦，连平等的合作都不可能有。”
红拂急得眼泪都要流出来了，秀目之中波光闪闪：“可是，可是我实在放心不下你，要是主公在，也不会同意的。”
杨玄感紧紧地咬住了嘴唇，目光中一下射出一丝不可阻挡的坚决，他看了一眼红拂，摇了摇头：“红拂，如果是阿大在这里，一定会同意我的想法！人这一辈子，总有自己无法逃避，需要直面的挑战，尤其是男人，身负家族的责任，更是如此。”
“你要知道，我们现在所做的一切，都是为了将来有一天的天下大乱作准备，李密也好，王世充也罢，就连这眼前的薛举，都是我们今后必须要面对的朋友或者是敌人。”
“要说心狠手辣、武艺高强、兵多将广，真要到了将来需要起兵的那一天，这小小的薛家能和那时候的大隋皇帝相提并论吗？如果我今天连这薛家父子都不敢直接面对，未来也不用想着做大事了。”
“红拂，如果天命归于我杨玄感，将来能让我成功，那就不会让我死在此处；反过来，要是我连薛举这样一个边城土豪都对付不了，也不用再有什么争霸天下的雄心壮志，死也没什么可惜的。”
红拂紧紧地抓着杨玄感的双手，脸上已经是涕泪横流，几乎要把刻意涂上去的那块胎记给冲掉了，关切之情写在了整个脸上。
杨玄感知道红拂心系自己，轻轻地拍了拍她的素荑，笑了笑：“别担心，我可是大破突厥的大英雄呢，还会打不过几个边城土豪吗？红拂，你也太看不起你将来的夫君了吧。”