为什么一支缉拿部队，会装备有这种武器？
主簿颤抖着抹去脸上的血他印象中的火器大多死沉，拿来守城或许有效，但野外几乎没人会带着这东西作战，至少申州驻军就不会。他们领到的火器也就在上官到访时用用，平时基本都锁在库房内封存。
更何况这还是行军极为不便的仲冬！
不对，他脑中忽然浮现出一个念头，这些重型火器不是由人力从金霞城运过来的，它们恐怕从一开始就挂在黑色巨兽身上。
相隔十余息后，远处再次传来了浑厚的炮声。
这次没人敢再露头了，所有人都把身子伏低，唯恐那玩意落在自己身上。一些胆怯之辈甚至悄悄爬下木架，在城墙底部找个厚实的位置缩卷起来。
但火炮的目标本就不是墙头的守卫。
直到身后响起木头被撕碎的刺啦声，张主簿才意识到，对方首先想要拔除的是北门周边的哨塔与望楼。
他回过头，只见一座木制哨塔的支柱被削去大半，碎裂的木片洒得满地都是。然而这并不等于哨塔逃过一劫，在自重失衡的情况下，它慢慢向中弹一侧倾斜，最终伴随着一连串爆竹炸响般的噼啪声轰然倒地。整个过程中塔里陆续有人跳出，十来尺的高度倒不会要人性命，但哨塔内的机弩显然是保不住了。
这样下去不行！
张主簿心里清楚，战斗才刚刚开始，白沙城这边就已经陷入了只能挨打的被动境地，这对士气来说绝对是沉重打击。
或者说这些私兵一开始并没有将这场争斗当回事在他们心中，人数优势便是一切，无论是江湖纷争还是帮派殴斗，人多就意味着必胜。但战场上绝非如此，两军对垒最重要的是士气，一旦士气崩溃，数万大军也有可能被几千人像宰猪一样追杀。
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现在城墙上便有这个趋势，在遭受金霞缉拿部队迎头痛击后，大部分人显然被打蒙了，一个个呆滞的靠在墙边，之前看戏般的喧闹声此刻也消失得无影无踪，整个城墙上一时间只剩下风声和远处有节奏的轰鸣。
他们根本就没有发觉，己方损失的仅仅只有数人，以及一座哨塔而已！
继续据城而守绝对是坐以待毙，白沙城必须主动发起进攻！
张主簿将希望放在了费、唐两家的队伍上。
他扯着嗓子朝北门看守喊道，“开城门，所有人准备出城杀敌！”
“现在出城？大人您确定？”
“没了城墙，大家岂不是靶子吗？”
“他怎么不自己去？”
一时间什么样的争议声都冒了出来。
“这是命令！你们给我听好了”张主簿早就料到不会如此顺利，“逆贼只有一百来人，而你们十倍于此，只要冲到他们面前，此战我们必胜！谁斩获人头，知县大人都重重有赏。一个人头，十两银子！”
换而言之，为了击溃这群人，县衙至少要付出千两银钱的代价。虽然有些肉痛，但为了提升士气，关键时候也只能如此了。
“主簿大人说得没错！”费家私兵里有人大声应道，“别看对方雷声大，实际上雨点小得很！从城里杀到他们跟前顶多眨眼功夫，他们又能轰上几轮？吴某不才，愿意为大人冲锋陷阵，想领赏钱的，就跟我来！”
此人声音之洪亮，显然不是一般人。
他大概就是费老爷此前说的感气者之一「燕子」吴双了。主簿心知机不可失，连忙下令道，“擂鼓，吹号！为这位勇士压阵！”
“杀逆贼，领赏钱！”
在滚滚号声中，城门缓缓打开，吴双一马当先，率着两百余人第一个冲出白沙城。
这一举动极大鼓舞了其他私兵。
确实，敌人就那么多，若是被杀光了，自己岂不是一点油水都分不到？现在又有人冲在前面吸引火力，那铁球总不可能不偏不倚的落在自己头上吧？
这一想法很快变成了共识。
“杀逆贼，领赏钱！”
“杀逆贼，领赏钱！”
越来越多的人紧随其后，蜂拥着朝金霞部队杀去这股人流很快汇聚成了一支七八百人的汹涌浪潮！
……
“哦？还有勇气出城主动破局，看来这帮人也不是一无是处。”宁婉君透过护板前的瞭望窗第一时间注意到了局势的变化。
“殿下，您要上吗？”秋月侧头问道。
“不，还是交给步兵队来迎击吧。”虽然公主很想操纵座驾迈开大步，从正面杀入敌阵之中，但最后还是忍住了这股冲动。
她没有忘记此行的目的利用实战来演练机关兽与普通士兵的协同作战。
不需要她专门吩咐，身后精挑细选出来的战士已经做好了战前准备，除开炮兵组的五人外，其余十五人已经摘下气步枪，并将气罐安装在枪机前方。
机关兽两侧的方形护板便是天然的掩体，步兵队完全能以站姿瞄准、射击，并一口气打光弹匣里的所有子弹。炮兵需要开火时，他们才会退回机关兽背后，趁机装填弹药或是更换气罐。
而炮兵也将链球弹换成了霰弹。
从敌人冲出城门的那一刻起，就已经纳入了火炮的攻击范围。
积雪拖累了对方的冲锋速度，当他们好不容易踩着一深一浅的雪坑来到百步距离时，步兵队扣下了气步枪的扳机。
刹那间，地面上溅起了无数细小的雪柱和开一枪装填一次的燧发枪不同，气步枪在打光气罐前可以连续射击，这使得七十多杆枪的火力密度比三四百人的火枪阵还高出不少，冲在前面的敌人瞬间便倒下去一片！
由于气步枪的击发声极低，进攻者根本不知道自己正在面临怎样的攻击，他们只能看到身边的人一个个倒下，身上有鲜血淌出，而对手仅仅是藏在方盾后，时不时朝这边“望上一眼”罢了。
好不容易提起来的士气又开始飞速流逝因为从未见过，所以连应对方法都一无所知，大家都直挺着胸膛，希望能加快速度逼近到金霞人面前，可越是靠近那尊黑色巨兽，倒下的人就越多。
明明已经近到连对手的表情都能看清，但最后一段距离却无论如何都无法跨越，就好像双方之间存在着一道无形屏障，凡是迈入其中者，都会遭到莫名的横死。
摧毁他们最后一点勇气的，是重新抬起的护板。这一次，炮口几乎在他们面前喷出了灼眼的烈焰！
私兵们丢下武器，惊恐的转身而逃。
宁婉君随即下达了最后一项指令
“步兵队，随我入城！”
朱雀猛然起身，朝逃兵迈开了大步！