蒙玉屏起身送周蒙氏出来,唤了丫环入内服侍自己躺下,心里却暗暗想:城内偶遇却不可取,王驾威严,所经之处岂容得平民百姓靠近?侍卫们前呼后拥,难道她要故意站到人群最前边去让端王瞧见?那样在端王眼里算什么?这法子不能用!
那日她得着太后身边的人传讯,说临近产期的太子妃忽然滑倒,惊动胎儿,人却昏迷不醒,太子欲往城外玉峰山广宁寺为太子妃和她肚子里的孩子祈福,端王、敬王陪同一起。
为了赶路,她女扮男装骑着马提前上山,广宁寺却被侍卫们围住,不允平民近前,在寺门前久等不见皇子们到来,她只好去了另一侧山腰的广安寺,拜佛求福。
许是她足够诚心,佛祖显灵,助她一臂之力——当她和扮成小厮的丫头回到山下,留在山脚路边看住马匹的随从哭丧着脸说:方才有两名快骑上山,忽然贴身掠过,小姐的马受惊之下跑了,不知去了何方,找半天都找不到!
正一筹莫展,忽见一大队人马走下山来,走在队伍最前边的正是端王!
身穿便装,不欲张扬却依然气势摄人,着龙袍戴金冠他是端方沉稳、尊贵不凡的王爷,而此时一袭玉色锦袍则衬出他的俊逸洒脱、高贵清雅。
蒙玉屏看得发呆,猛然惊觉自己的失态,正欲收回目光,却见队伍中一名锦衣侍卫指了指她的随从,说道:
“刚才有急事不及避让,惊走的是不是你的马?”
随从忙道:“正是!是我们家小……公子的马!如今都不知如何回城呢!”
那侍卫道:“赔给你罢!”
挥一挥手,立时有人牵过来两匹高头大马,随从大喜,便要上去接,蒙玉屏却变了脸色:马是好马,正宗北边草原来的大种马,可也太高大了吧?她向来只骑温驯些的小种马。
就期期艾艾。对那侍卫说道:“我家的马远不及你的好……我也不敢要这样的——不用你赔,一会我们坐车回去便了!”
侍卫们早看出她是个女子,听她说不要这样高大的马,想是没把握控制住,不敢骑上去,都各自偷笑起来。
端王看上去心情极好,也微笑着说道:“那就赔银子吧!既是要回城,也可骑了这马去。与我们一路同行,保你无事!”
蒙玉屏未作声,旁边随从想想又有银子赔,弄不好那两匹马也会归自家小姐,便代答:“那敢情好!”
锦衣侍卫见他们与王爷说话过于随便,提醒了句:“这是端王殿下!”
蒙玉屏和小厮、随从立即跪下,端王说:“罢了,都起来吧!”
蒙玉屏起身之后却激动地朝着端王喊道:“端王殿下?那么你就是瑜哥哥!我是玉屏儿啊!”
端王吃了一惊,仔细打量她:“你是……谁?玉屏儿?”
蒙玉屏眼里含了泪:“明州蒙家的蒙玉屏——很久以前你与冰雁姐姐下棋,我替你们捡棋子。逢生辰日你送给我一个荷包!”
“明州蒙家……”
端王想了好一会,十年来连明州高家他都没去过。更是很少会想起娘舅家,何况那什么蒙家,对他来说实在太遥远了!
但她说及下棋,捡棋子,他到底想起来了,仿佛是上辈子的事,母亲怀里搂抱着个小女孩。一边用帕子拭泪道:
“真是小可怜儿,表弟这么年轻轻地就走了!”
之后这小女孩又去了周家住,他和周冰雁坐在画廊下布棋子。不小心落下去一粒,立即就有一个梳着双抓髻、身穿白色衣裳的小身影扑上去捡起来,放到他掌中。
他恍然道:“你是那……那位小表妹?倒是不记得你叫玉屏儿!”
“瑜哥哥,我叫蒙玉屏!”
端王点头笑道:“捡棋子的小丫头,长成大姑娘了!不错!怎的在这儿?刚来京城吧?”
“来了好些天,弟弟要进京念书,娘带了我来陪着!”
“是这样!来上马,别怕!这马很温驯,侍卫仔细看着……住城里么?哪条街?”
“城东翠玉街!”
“我正好顺路,送你回家!”
就这样,他们一路同行,赵瑜哥哥很好说话啊,冰雁表姐怎么说他像座冰山?他英俊的脸上始终挂着温和的笑容,问了她许多话,都是关于明州高家和蒙家的情况,他还告诉她自己很小的时候曾去过明州,高家大宅子后侧院有棵高高的拐枣树,他爬上去过。
她笑问:拐枣好不好吃?他想了想回答:又涩又苦,很难吃!两人都笑了。
那一天,感觉两个人都非常愉快,暖暖冬阳映照下,她的脸一直很烫热,她知道那时的自己一定比平时更美丽,通常她心情快乐激动的时候都这样,肌肤鲜艳,明眸善睐,偷眼瞧见端王也是神采飞扬,满脸喜色,她禁不住心跳若狂——那是,因为有了她的陪伴!
从城外玉峰山到城内,再到翠玉路,小半天的路程,按理说第一次见面就能这样顺利,她该知足才对,可是她却觉得太快了!
似这般的两情相悦,一路欢笑,她情愿陪他一直走到老!
她天天思念,数着日子度过,五天了,端王没有再出现,他知道她的住处啊,难道是太忙,又忘记了她?
来到京城后,有人带着她坐在车里,专门守在端王必经的路旁看了他很多次,她不是没见过长得好的男人,族中兄弟们,偶尔在别的房族家看到的亲戚,也有长相端正俊秀的,可是比及端王,那就是云泥之别!
她没有理由不爱上他,并不管太后和娘亲让她接近端王的初衷是什么,她只告诉自己:一定要做端王的女人,妾室又如何?和他生下孩子,就是不能分割的一家人!他会宠爱孩儿,保护她,也会保住她和娘、和弟弟一世平安富贵!
其他的,并不要紧!
胎儿满三个月后,小乔便不肯安稳端坐在王府里,上辈子就听人说过怀孕的人也需要锻炼,尤其要多散步,不能总关在一个地方,那样不好生养,于是每天一等端王出去,她便坐着车辇东奔西跑,上街逛逛各家店铺,或去看宋娉婷整装布置新宅院,也回黄府去瞧瞧,总之是满城跑了个遍,只除了没跑出城去赏看秋日山景,就算想去也不能,卓昭等人奉了王爷之命:城里路面平稳,王妃想各处看看便由她,城外是绝不能出去的!
她不回黄家还没事,跑一趟娘家回来,便生了一肚子闷气,端王问明原因,也无可奈何,小心哄着道:咱们还是别出门了,在家养着吧!
叮嘱过黄文正的,凡事提醒过一两次就应该记着,还能出这样的事,他也无计可施了,岳父家的琐事做女婿的不应该管,也管不着,只是不想让小乔恶心烦闷。
太子妃滑倒惊动胎儿,十几名太医守了一天没生出来,小乔想去看看,德妃派给她的两名宫里嬷嬷严守职责,坚决不让她去近边,小乔便也无意凑热闹,考虑良久,推荐了静师傅那位表姐,专攻妇科的宜师傅过太子府瞧看,端王亲自去接了宜师傅送进太子府,至第二日寅时,太子妃才艰难地产下一个女婴。
宜师傅却被留在太子府,两天后,再次为侧妃田氏接生了一位壮实的男婴,太子喜不自禁,给予宜师傅无数赏赐,并代太子妃约请她日后多往太子府走动。
端王进太子府议事,顺便问孩子们的情况,听到太子夸赞宜师傅比太医还厉害,回到家便搂着小乔说道:“若不去江南,咱们赶紧把宜师傅请在府里住吧?可不能到临生产时她跑开不见了!”
小乔笑笑:“放心吧,我早约好她了!”
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“什么时候?也不与我说!”
“去年十一月,我刚到京城不久,红袖带我四处认识人。第一次见她,她便是在抢救一名急危产妇,那是横胎,产妇抬来宜清堂时都快没气儿了,她与静师傅联手硬是把母子救回来,那时我就服了她们,我说:等我以后嫁人生孩子,你们得守着我,现在就先给定金!”
“她们收下了?”
“她们觉得我很好笑,不过收下了!”
端王宠爱地摸摸她的头,笑着说:“只除了娇弱些总怕被人欺负了去,这小脑瓜还算能让我放心!”
小乔依偎着他,双手环抱他的腰,问道:“你连日来每天一大早就外出,到夜间才回来,怎么突然这样忙了?”
“南方传来战报,大捷啊……”
“全天下都知道南方大捷,那天你去城外广宁寺回来说过了!”
端王笑着:“那是首捷!至今日,已经有三道捷报,几路兵马各有获胜!兵部这些日子很忙,后续布署得紧跟上。南竽六国再刁钻,抵不过天朝兵马强硬,看了呈表,还有探子们回来禀报,估计他们坚持不到过年,若是年前下降表,那也算是新年一大贺礼……沈八,功劳不小!你呢?大东家想要什么赏赐?”
小乔摸着肚子:“我想要儿子!这里边一定得是个儿子!”
端王雄心顿起,一把抱起小乔往内室走去:“咱们再怀一个!一个儿子,一个女儿,就全了!”