白苹心思细密，做事小心，因此在一旁给朱颜打下手，杏叶无聊得很，只能坐在一旁伸长了脖子看。
她着实不明白，像朱颜和白苹那样，用小石杵将那些药材捣烂成泥，或浸在香油中，或浸在水中，究竟有什么作用呢？
她记得昨日朱颜说，这些药材都有剧毒，她诓了容娘给她取来，便是要制些毒，以防将来再碰上什么不测。
白苹先是百般劝阻，后来朱颜搬出了自保的理由，白苹才勉强答应下来，但还是免不了絮叨了一夜，千叮咛万嘱咐朱颜不可轻易使用，以免被人抓了错处。
其实朱颜也挺不愿意一大早就窝在屋里琢磨这些，但袁凛昨日吩咐过了，说是这苯园中道路曲折，还有些机关，不可随意踏出院子，以免误伤——否则她真想去见一见那个据说活了百十来岁，还是她曾祖的神奇医者，王神医。
这世间已无人知道那王神医确切的名字，他自己又对过往种种缄默不语，只是一心一意地做着两件事——研究药理和机关。
因此识得他的人都尊称他一声“神医”，不仅是因为他医术高明，更因为此人经历传奇，就是这一番历经战乱的高寿，都足以让人们将他奉为天神。
不过目前为止，朱颜也只能听着苯园中原本的小丫头讲述神医的各种神迹，一边三心二意地指挥白苹处理那些药材。
那小丫头名唤彩彩，自小便在苯园做活，说起神医的那些故事来，一张口就没停下的时候。
譬如六年前，神医独自闷在自己屋里捣鼓硝石和木炭粉，一不留神就将屋子给炸了，据说白头发白胡子都染成了黑头发黑胡子，一下子返老还童。
又譬如四年前，神医有些老糊涂了，说是独自外出采药去，结果在镇子上迷了路，要不是袁凛那一日恰好有事寻他，指不定被镇子上那些人当作谁家走失的老人，送到普济堂去。
朱颜一边听着这些近似跳梁小丑一般的行事做派，一边翻阅着那册从江南带来的《王氏奇症汇》，实在想象不出，这样一个可爱的老人同编写这部学风严谨的奇症汇的人，乃是同一个。
彩彩正说得高兴，却忽然咽住了声儿，随即“噌”地一下跳起来，“是公子来啦！”
朱颜也忍不住立起身向门口迎去，虽然她也想自矜一些，但昨日袁凛在她醒了之后就匆匆走了，直到现在才回来，哪能不担心。
袁凛换了一身玄色的衣衫，暗青的缎边在阳光下闪出一种变幻莫测的光彩，将他含着微笑的俊颜晃花了几许。
“阿颜，随我来。”
朱颜愣了一瞬，随即回头吩咐白苹，“你先歇会儿，同杏叶、彩彩她们说会儿话，等我回来再研不迟。”
刚踏出屋子，朱颜便愣怔了。
清晨明朗的阳光下，俏生生地立着一个玄衣绯裙的女子，头上一支凤头钗随着风拂过摇摇曳曳地碎响，彷如九天凤鸣。
朱颜听到自己雀跃的声音，“纾姐，你怎么来了？”
纾忧眸子微微弯起，向着她轻笑，“我来这里拜访你，颜妹妹不喜欢么？”
“怎会不喜欢？”朱颜笑着迎上前，心中虽然惊喜，但也不禁替纾忧担心，这京城可不是她说回来就能回来的地方。
“你们去那边说罢。”袁凛指了指西南角的六角小亭，“茶具已备下。”
“多谢。”纾忧的声音比从前柔和了许多，只在每句话的结尾还透出些许位磨平的棱角。
朱颜惊讶地打量着纾忧，她知道纾忧从不是个会轻易言谢的人，也不是个会轻声细语说话的人。
在朱颜的印象里，纾忧向来高傲不已，骄矜到不愿与常人对话，更不会笑，但今日她有些反常，难道是怀明镇临近上京的缘故？
“纾姐……”朱颜一边娴熟地打了火折煮茶，一边时不时小心翼翼地瞥她几眼。
纾忧正颇感兴趣地看着她煮茶滤茶，她自小身为公主，琴棋书画还会学一些，茶艺这些东西却是不碰的，后来离开京城，忙于生计，自然更没有闲情学这些。
“我半月以前便已到达怀明镇，同绸珍姑姑一道。”纾忧拈住她递来的青瓷杯子，微微敛首嗅了嗅茶香，抬眸将微冷的目光落在朱颜颈间，仿佛要透过她缠在上面的披帛看到底下的情况。
朱颜放下了手中公道杯，不自在地扯了扯狭长的薄纱。
“伤势可重？”纾忧早已听袁凛提起了昨日的事情，这会儿又见她大夏天的裹得严严实实，多半是不想让人瞧见伤痕的缘故。
“无妨的。”朱颜笑笑，滤去茶渣后，拿起小竹刷清洗杯壁，檀香自镂空的香盒内透散出来，在空气中缭绕不休。
即便不品茶，这如行云流水般连贯的动作，如深涧松风般清雅的场景，已经让人极为享受。
“难怪那些文人都挤到虚园去了。”纾忧支颐，垂首看着茶水中映出的自己，眉目略显寂寥，“从前是矩之伯伯，如今是颜妹妹，虚园对那些追逐风雅的士子，吸引力委实太大太大。”
可是，这一切同她有什么干系呢？她觉得自己自始至终，都是脱离于这个世间而存在的。
旁人的苦乐，她不理解；她的苦乐，同样无人能够理解。
“纾姐……是打算进入京城了？”朱颜察觉到了她异常的悲凉，心中微微发闷，低头自语一般，“你是来向我告别的？”
她知道的，纾忧一旦回京，十有八九是要入宫为妃的，到那时，便是九死一生，再无相见之日。
纾忧只是笑，微微仰起头，眯着眼去寻强烈的阳光，声音有些飘渺，“我明日便去拜访父亲……届时不论他有何安排，我都会依从。”
“……纾姐不后悔？”朱颜手中禁不住抖了抖，手中青瓷磕在石桌雕花的边缘，泛起清脆的声响。
“不悔。”纾忧莞尔，“我这辈子最后悔的，是生在了帝王家，还有什么能比这件事更悔么？”