李知县双指还夹在剑上，那股大力宛如闹海巨龙，摇头摆尾地呼啸而至，他突然生出一种感觉，没有人能够抵挡这股力量！这力量仿佛贯天地而独立，荧荧然如明月般垂照芸芸众生，没有人能抗拒，也没有人能不服从！李知县心头一振，身子突然冲天拔起。那股力量从身下一掠而过，突然就息了。
来是空言去绝踪。李知县身子悠悠落下，心中突然生出种虚幻之感。这力量的来去都太过突然，唯有其中饱含的浓浓恨意，却似乎千万年都不会消退。李知县只觉胸中一阵苍凉，似乎一切希望都被这种恨意硬生生地拉开，变得茫茫然地不真实起来了。悄然之间，他方才坐着的凳子已然化作齑粉，纷纷扬扬撒了一地。
李知县长眉剧烈的挑动，嘶声道：“你这杀母弑父的孽子！”袍袖拂动，向凌抱鹤抓了过去。凌抱鹤身子一沉，长剑斜挑了上去。李知县身形晃动，已然一指点在了剑脊上。清鹤剑发出一声“嗡”然长鸣，倏地弯折。凌抱鹤脸上闪过一丝苍白，他一咬牙，长剑跟着挺出。李知县冷笑道：“你知道么？你这不死神功其实还是我设计传给你的，怎么，现在倒要拿来杀我么？”
他呼地一掌推出，道：“你可知道当初我为了得到这不死神功，费了多少心力！不知好歹的畜生！”他掌势才起，登时小屋里卷起一阵冷森森的狂风。李知县身虽风动，将这股狂风压成一股宛如实质的风柱，向着凌抱鹤冲了过去：“今日我就要打醒你！”
那风柱蕴涵了李知县十几年性命交修的内力，端得厉害非常。凌抱鹤就觉风力撕面生痛，剑光被这风力压住，登时一暗。但他的性格，却是舍生求死，宁折不弯，当下一声大喝，手中清鹤剑猛掷了出去！
李知县冷笑一声，风柱去势不衰，他手指扣出，便将那飞纵而来的清鹤剑抓住。哪知那剑上蕴含的劲力狂猛之极，以李知县的修为，都忍不住全身一振，风柱去势随之一缓！凌抱鹤要的就是这片刻的机会，倏然和身扑上，大叫道：“我们一起死吧！”
李知县怒道：“谁跟你一起死！”一掌冲出。掌风咝咝，室内寒意大作，小炉上旺烧的炭火发出几声轻响，竟硬生生地被冻了起来。凌抱鹤却全然不惧，手一翻，直向李知县的双掌迎去。李知县冷笑道：“我这冰神掌又岂是你的不死神功能挡住的？”
凌抱鹤咬牙不语，他的手才与李知县接在一起，便发出一阵咝咝的细声，一道冰线缓缓升起，自手掌而至手臂，向他的胸口攻去。凌抱鹤勉力运功，抵抗身上越来越重的寒意，但李知县的功力实在高强，那冰线竟然丝毫不停。李知县喝道：“今日只须你磕头认错，我们父子依然是父子，这等神妙的武功，我早晚要传给你，你难道还要执迷不悟？”
凌抱鹤的眼睛突然抬起，他的双目中竟然也深蕴一片冰寒。李知县没来由地就觉得一阵恐惧，凌抱鹤低叱道：“死！”他全身突然溅起一片血痕，犹如细龙般迅速游走全身。一时他就仿佛烧坏了的陶瓷般，全身都布满了细细的裂痕。鲜红的血液从这裂痕中滢滢而出，却并不滴下，全都化作迷朦的血雾，将凌抱鹤罩了起来。刹那间凌抱鹤全身升起一股强到不可思议的剑气，骎骎然直上高天，然后宛如流星一般，轰然向李知县坠下！
李知县骇然道：“天魔解体！”脸上神色剧变，全力向后避开。凌抱鹤运足最后残余的功力，死死抓住他的双掌。李知县大呼道：“快放手！这样你也躲不过！”
凌抱鹤淡淡道：“那不是更好么？”
李知县大呼道：“你要什么我都给你！不……不要杀我！”凌抱鹤身子陡然一阵颤动，剑气凌空傲旋，轰然击下！
澄碧色的光芒犹如万蛇飞舞，光华错乱，强横的真气互相撞击在一起，登时形成猛烈的爆震，向四周悍然溢出。铁恨举手遮住脸面，等震波渐渐平服后，举目看时，就见李知县跟凌抱鹤都是浑身浴血，躺在地上。却是一南一北，这两父子最后还是不肯在一起。
铁恨静静地看着这一切，心中只觉连伤痛都没有了。他是个执法者，从律法来讲，这两人都是罪犯，他都应该捉拿，但不知怎的，他只想快快走开，到个小酒肆里痛饮一场，醉得个神智昏迷，不要再看到这两人了。第一次，他对自己的职责产生出一丝怀疑。
李知县的身子动了一下，眼睛缓缓睁开。他不可置信地看着周围，突然大笑道：“我没有死！我没有死！”
铁恨见他苍苍白发，干枯的脸上却尽是对生命的渴求，不禁一阵厌恶。李知县翻身坐起，道：“威震天下的天魔解体都打不死我，大难不死，必有后福，可见我的官路还不止一县知事。小畜生，你如此对你老子，不怕天诛么？”
凌抱鹤躺在地上，却一动不动。天魔解体虽能将人的功力提升三四倍，但也将其精气吸收干净。凌抱鹤虽然修习的是不死神功，生命力及其强韧，但在天魔解体的打击下，却也后继无力。只觉体内宛如出现了个极大的洞口，残存的生命力不住向其中涌去，生之意识越来越微弱了。迷迷茫茫中，他就看到一个温和的笑容在眼前闪现，轻轻地呼唤着他的名字。这声音仿佛天使的羽翼将他缓缓包裹住，微淡的光芒过滤尽人世间所有的痛苦，托着他向不可知的九重幸福之天飞翔而去。凌抱鹤喃喃张开口，吐出模糊的两个字眼：“娘……娘！”
李知县怒道：“死了还叫娘！我李俟同没有你这种窝囊的儿子！我打死你算了！”他催起残余的功力，摇摇晃晃向凌抱鹤走去。铁恨惊道：“不可！”
李知县骤然回头，恶狠狠地道：“胡说！我县令说话，哪有你小小捕头插嘴的份！”他脸上五官扭曲在一起，双目中精光暴射，竟然也已有疯狂之意。铁恨心中又是一凛。李知县喝道：“我自己的儿子，我喜欢怎么处置，别人怎能过问？我生他出来，便是打杀，也没人能管得了！”
铁恨沉声道：“生死事大，不能任何人能夺取的。有我在，便不容你杀他。李知县，你做的恶也够了，跟我去投案自首吧。”
李知县狂笑道：“铁恨！你算什么东西，敢对我如此说话！我今日就将你一齐杀了，看你还容不容！”
手腕一旋，暴击铁恨。他虽在凌抱鹤天魔解体之下受了重伤，却依旧真力充盈，这一掌击下，铁恨仓促接招，身子便是一晃。李知县更不停留，又是一掌击下。铁恨第一掌便失了先机，这时被他暴风骤雨般的一顿攻击，登时手忙脚乱，就觉心肺间一口浊气越聚越重，手上的劲力也越来越弱了起来。李知县须发俱张，大笑道：“铁恨，我官长一级压死你！你还能将我捉去归案么？来啊！来啊！”口中狂笑不停，手上一掌掌推出也不停。他的掌力奔涌绝伦，铁恨初通阴阳大要，一时竟难以抵挡。
铁恨冷冷道：“人定不能胜天，今日你虽强，也必有弱之一时。恶贯总会满盈，李知县，你不要心存侥幸了！”
李知县怒道：“胡说！我要杀了你，就证明是天眷顾我，以后飞黄腾达，正有我享受的时候！”
铁恨怒道：“我向来敬佩你的官品，就连刚才，也真当你诚心悔过，心存犹豫到底要不要原谅你的罪过，哪知你不过是装模作样！原来你不过一个抛弃妻子、利欲熏心的权狗！”他的身子倏然折断，就如面筋捏就的一般，从中间齐齐断折。李知县奔雷般的掌劲立即排空，铁恨身子鬼魅般折了折，已紧紧贴在他身前，一字字沉声道：“天网恢恢，疏而不漏！”阴阳合一的真气倏然吐出！
李知县眼神中闪过一丝惊恐，双掌来不及收回，被铁恨打得斜飞了出去。铁恨痛恨他伪善无良，这一拳再不留情，李知县半空中胸前格格响了几下，左肋的肋骨被铁恨拳上的潜劲尽数击断。
铁恨冷冷地盯着在地上像狗一样爬着的李知县，心中尽是一片鄙视。李知县缓缓爬起，向着铁恨一阵摆手，急道：“你……你不要打了，我跟你归案便是！”
说着，捂着胸口一阵咳嗽。暗红的鲜血从他胸口不住溢出，将他的衣衫尽数打湿。他的眼神突然变得非常古怪，盯着胸前，竟抬不起来。——一枚亮晶晶的剑尖突然贯了出来，将他刺穿。凌抱鹤的声音虽有些喘息，但依旧阴沉而冰冷：“你不用归案的！”
李知县发出一阵细长的尖啸声，功力骤然回吸，凌抱鹤被他一把抓住，凌空摔到了面前。李知县的面容一片灰败，喃喃道：“儿子！儿子！”
他突然狂笑道：“杀的好，杀的好，心狠手辣，六亲不认，果然是我亲生骨血！”
凌抱鹤眼神直逼着他，冷冷道：“我们只是血脉上的父子，我恨不得身上的鲜血尽数流干，好与你摆脱一切干系。”
李知县脸上一阵翻动，哑声道：“好！好！”他的话语中满是苦涩，道：“可不管怎样，我总将你当作血中血，骨中骨。你要摆脱我？我让你一世都再也摆脱不了！”
他的手倏然覆在凌抱鹤的天灵盖上，深深吸了口气。铁恨就觉眼前仿佛幻象一般，李知县的身躯竟然随着这深深一吸，渐渐凹了下去。他使劲揉了揉眼，却发觉这并非幻觉，李知县竟然在逆运内息，将全身功力化作丝丝白芒，直灌入凌抱鹤体内。凌抱鹤嘶声叫道：“不要！快将你肮脏的手拿开！”
李知县笑道：“来不及了。”他的身子倏然踉跄后退，缓缓坐倒在堂中太师椅上。他远远望着凌抱鹤，道：“此后你将再也无法摆脱，这种真气，自己是化不掉的……所以，终你一生，我的真气会提醒你，你是我李俟同的儿子，就连上天也无法改变！”
凌抱鹤发出一声凄厉的长呼，突然一拳击出！这一拳李知县再也无法躲开，他就跟一张肉饼般，倏然黏在了椅背上。红木做就的太师椅轰然炸开，碎成千千万万，李知县脸上浮出一丝诡异的微笑，柔声道：“儿子，你此后将做为我的影子而活……永远。”他的脖颈终于无法承受头颅的重量，嗒然折断！
鲜血，宛如一蓬妖艳的红莲，邪恶而灿烂的盛开在夜空中。
凌抱鹤抱着头长声惨啸，仿佛极为欣喜，又仿佛极为痛苦。他的眸子渐渐扩开，竟然又变成了妖异的紫色！这紫色越扩越大，凌抱鹤的呼吸也跟着变得粗了起来。铁恨心头一沉，暗暗戒备。凌抱鹤双掌扫出，一股强横凌厉的剑气卷地而起，他大吼道：“不是这样的！不是！”剑气哧哧乱响，倏然凝成一道辉煌的亮光，在铁恨面前炸开。凌抱鹤双手跟着推出，将剑光撞得直向铁恨飙去！
他这时的武功大进，剑光霍霍，竟然将这小小斗室一齐充满，随着剑势前冲，仿佛整个斗室都被他一齐搬起，向着铁恨掷去！铁恨不敢大意，运起金蛇缠丝的功夫，登时身体化作极细柔的软条，随意扭动，躲过一汹涌而来的攻击。凌抱鹤倏然一声大喝，剑光陡然亮了一倍，星光点点，飞溅开来。刹那间仿佛空间中满都是有形无形的剑气，铁恨身法虽然怪异奇特，却也只感再也无法躲闪！只见他身子一拧，陡然也是一声大喝，双拳一齐击了出去！
拳劲才吐，就化作两声霹雳，在身前炸开。铁恨功力连催，霹雳炸裂之声不绝，将凌抱鹤强横的剑光冲开一线。
凌抱鹤见久攻不下，突然收剑，铁恨掌势击空，微微一呆，就见凌抱鹤身形盘空，剑势摆动，化作一个巨大的光幢，将身体护住，猛然向铁恨撞了过去！
铁恨心中叫苦，不知为什么他又忽然发疯了。几月前他从塞北将凌抱鹤押回之时，凌抱鹤极为正常，几乎已找不出丝毫的狂暴之相。方才听他说话，条理分明，极为清楚，怎么忽然之间就又如此疯狂了呢？莫非真如他父亲所说，这道罪恶的阴影将随着真气灌入他的体内，永远无法消灭？
铁恨摇了摇头，不知道该如何是好。他只是个捕头，捉拿犯人之事他或者擅长，但要让他分析犯人的心态，那就远远不及了。眼见凌抱鹤攻势越来越烈，当真是有苦难言。难道真要在这里和他拼个你死我活？铁恨长叹一声，第一次，他觉得自己实在不适合做一位捕头。
突然县衙外传来几声琴音。凌抱鹤紫色的眸子中突然跳了跳，突然住手，仰头仔细分辨那琴声。铁恨见他神情古怪，当下也不再攻击。墙外的琴声转了几转，渐渐低沉，琴声袅袅，悠悠远去。凌抱鹤大叫道：“你是谁！”
墙外琴音叮咚，却无人回答。凌抱鹤收剑而起，轻功展开，化作一只大鹤，凌空盘旋，追了出去。铁恨心下好奇，也跟着越出围墙。室内只留下李知县的尸体，呆坐在椅子上。他茫然的眼神盯着沸沸腾起的茶壶，仿佛在忏悔，又仿佛在询问。无论如何，他这一生是彻头彻尾地错了！
铁恨翻出之后，就见凌抱鹤立在长街的一头，他对面立着一位灰袍人，两人静静地对着，不发一言。良久，那灰袍人淡淡道：“你不认识我了么？”
凌抱鹤举手一挥，凌厉的剑气倏然破出，将长街地面斩开一道长长的裂口。他呼喝道：“我什么人都不认识！这世上一切人都该杀，我一个都不放过！”
灰袍人道：“你已经忘了么？我们不是有过约定，武功并不是用来快意恩仇，满足一己之欲的，最好的复仇方法是让天下再没有冤屈。十二年前我们在大明湖湖畔击掌为誓，共图大计，怎么你全都忘记了？”
凌抱鹤突然打断他道：“你不要再说了！我……我的头好痛啊，求求你不要再说了，你杀了我吧！”
灰袍人摇头道：“你的命珍贵得很，不值得为了这些小事而牺牲。这世界不是你我的世界，也不是某些人的世界，总有一天，你会发现，斤斤于这些恩怨情仇，是很不值得的。因为……”
他的声音一变而为深深的低沉：“因为我们的生命，有更重要的意义。”
他怀抱的古琴突然响了起来，琴音连振几振，凌抱鹤的眸中紫色不由自主地随着跳动起来。灰袍人叹道：“睡吧，等你醒来时，就会没事了。”他的眸子中也放射出紫光，一鼓而充满整个眼睛。一时周围都是紫荧荧的光华，凌抱鹤的眸子不由自主地抬起来，盯住灰袍人的双眼。这两种紫光隐隐互相吸引着，抗拒着。灰袍人手中长琴叮咚不绝，琴音袅袅，助长得凌抱鹤眸中紫色也越来越强。终于所有的紫色连成一片，凌抱鹤的眸中光芒越来越淡，终于俯在灰袍人的肩头，沉沉睡了过去。
灰袍人轻轻拨了几个音符，只等凌抱鹤的呼吸声趋于平稳，方才住手，任由那袅袅的琴音在长街尽头散尽。
他转头，脸上隐隐显出丝笑意：“铁捕头？”
铁恨默默地看着他，并不做声。灰袍人眼光闪了几闪，道：“铁捕头好高的武功……看来，可以接这财神帖了。”
他一抖手，一张大红的请贴缓缓向铁恨飘了过去。铁恨手一抓，阴阳二气运放，凌空将那帖子抓在手中，展开看时，这是一张普通的财神帖，大红的纸面，绘了金色的财神，财神的身边，是金灿灿的元宝。每个元宝上有一个字，连起来就是：
“七月十四，财神庙。”
上面既没有抬头，下面也没有落款，但铁恨看到这帖子之后，身形立即掠出。
凌抱鹤会怎样？他自己会怎样？甚至铁木堡的两位小姐会怎样？李知县为什么对他囚而不杀，还亲自给他送粥？而李知县父子的武功又到底从何而来？这些他都顾不得了，他现在心目中只有一件事：
七月十四！财神庙！他必须要准时赶到那里！
今天却已是七月十三。
这刚正不阿，力求天道的捕头，便是我们武林客栈中的第三位客人。