一片黑暗。
仿佛太阳沦落，明月崩毁，一切的星辰全都浸入了海之深渊，这个世界上再无半点光芒，只有这深沉的，宛如叹息一般的黑暗，将俗世的一切紧紧围裹住，不放一丝一毫离开。
突然，一点绿光跳动，却是一盏小小的油灯燃了起来。灯光跃然，照着那灯盏乃是风磨铜所铸，花纹镂刻得极为精细，里面的油清亮明澈，几乎一点渣滓都没有。灯盏与灯油都仿佛天外仙人所用，但奇异的是，这灯所发出的光，却是诡异到不可思议的绿色。
只因那浸在油中的灯心，乃是一截绿油油的植物。它有根，扎在油中；有茎，长约两寸；有叶，在茎的末端生长的极为细长的四片；有花，那花也如叶子一般，碧绿色的，很纤细的花瓣。这火焰就烧在花瓣上——碧绿的花，碧绿的火焰。
一盏灯亮起，跟着又是一盏。一盏灯就是一株花，瞬时照亮了沉沉夜色，一直开得遍地都是这油中青莲。碧绿的灯光照着郭敖三个人躺在地上，昏迷不醒。
距离他们三丈远，也供着一尊高大的财神像，财神像下面，站着那位祝道人。只是这尊财神像却泥彩皇赫，一副受了鼎盛香火的模样，而此时的祝道人脸也转到了胸前，眼中精芒闪烁，嘴角噙着一丝得意的微笑，看着地上躺着的三人。
无论是谁，能够同时擒住郭敖、李清愁、铁恨，都很足自豪的了。更令祝道人自豪的是，他并没有动手，单凭一点小小的把戏就得手了。江湖上的传闻有时的确过分了些，传言无敌的剑神、医神、捕神，却哪里有那么厉害？
郭敖身子扭动了几下，发出几声咿唔的声响，渐渐醒了过来。祝道人面容一整，脸上的笑容隐去，面色渐渐变得一片碧绿，就跟灯光一样。郭敖茫然地抬起头来，向四周看了看，道：“我……我死了么？”
祝道人哑着嗓子道：“你已经死了，现在是在阴曹地府中。”
郭敖抬头看了看，道：“阴曹地府中怎么会有财神爷？”
祝道人哼了一声，道：“谁说是财神爷？那是阎王爷！”
郭敖哦了一声，突然大叫道：“我……我怎么不能动弹？”
祝道人冷笑道：“你在阳间中了天下第一奇毒，当然不能动弹了。就算你变成了鬼，也是不能动弹的死鬼，永远沦落到阿鼻地狱里受苦。”
郭敖淡淡一笑，道：“那倒可怕得紧。”
祝道人道：“可怕？可怕你还能笑得出来？”
郭敖悠然道：“幸好我会一种咒语，只要我一念，就可以将我的痛苦转嫁到别人身上去。既然会有别人来承受，我又何必害怕呢？”
祝道人皱眉道：“有这种咒语？我不相信！”
郭敖笑道：“你不相信？那我就念了！”
祝道人心中不由泛起一阵紧张，就见郭敖清了清嗓子，朗声道：“一……二……”
祝道人忍不住哈哈大笑道：“这便是你的咒语么？我看是蒙童在数数吧？”
郭敖双目倏然一睁，大喝道：“三！”
突地三条人影从地上拔起，万千灯盏一阵昏暗，空中一片人影错乱，又倏然停止！
郭敖、李清愁、铁恨分品字形，将祝道人围在了中间。祝道人面上的笑容未敛，却已有些发苦。他强笑道：“你们都是装的？”
郭敖手中光芒一闪，长剑已然指到了祝道人的眉睫，微笑道：“答对了。有赏。赏一记耳光。”
祝道人道：“我明明看到你被刺中了！”
郭敖悠然道：“你以为我这剑神是白叫的么？剑神当然全身都是剑，不幸的是我腕上也有把剑，你的毒刺刺的是我的剑，却不是我。”他脸上的笑容真诚而又坦然，祝道人却恨不得一拳将这笑容砸进他脑袋中去。
他转身向着李清愁，还未开口，李清愁清秀的脸上带着淡淡的笑容，道：“我从十三岁开始，就已经百毒不侵了，江湖上的迷药，我常拿来做零嘴吃。”
身后一个声音慢慢道：“我没有他们那么多本事，但我那根蜡烛不是普通的蜡烛，而是这位李神医所赠，它能解百毒。”正是铁恨的声音。
祝道人听着，脸色已是一片灰败，突然大声道：“我既然落到你们手上，那就任由你们宰割好了！但你们想要从我嘴里问出些什么来，却是想也休想。”
郭敖慢慢摇头，道：“我们不想从你口中问出些什么。”
祝道人更大声地道：“那你们想要什么？”
郭敖默然片刻，道：“既然到了财神庙，当然是要找财神。”
他的目光挑起，盯在前方的财神像上，再也不看祝道人一眼。
在万千灯火的映照下，这巨大的财神像光辉灿烂无比，带着神佛辉煌的美丽，慈悲地看着世间的一切。
它本是神衹，超出这凡世的一切，所以它虽然看到了世人的苦，却绝不干涉。
但随着郭敖的话，这与世隔绝的神像却突然动了起来，爆发出一阵洪亮的笑声：“好！不愧是剑神，某家的障眼法究竟没有瞒过你！”
郭敖皱眉道：“我们接到了财神帖，既然来了，便是准备将这条命丢在这里。你又何必闹这些玄虚？”
那人一拂袖，脸上褪尽了油彩，神色十分闲淡。他不过四旬上下，两鬓却已经有些斑白。一袭长衫朱紫藻绣，虽然随意穿着，未加修饰，却已然华贵不可方物。衬得来人风神萧散之中，更有一种绝世独立的傲气。他举手一掌，将那顶财神冠打落，立时满头长发如魔龙飞卷，向后扬开，长身站在夜色之中，当真如神衹一般。
祝道人喜道：“主人……”
那人一皱眉，挥手将他的话打断，似乎不愿暴露身份。祝道人仿佛极为敬畏他的威严，顿时将未出口的话咽下，低头垂手，悄然退了下去。刚退了几步，就已消失在来时的黑暗中，再也不见踪迹，仿佛刚才出现在众人面前的，并非血肉之躯，而真是冥府中的勾魂鬼吏一般。
众人尚有些讶然，那人已转而笑道：“请诸位一聚，只是想看看江湖上盛传一时的三大高手，是否真的名不虚传！”
郭敖将双手笼住，淡淡道：“现在你已经看到了，是否名不虚传，就不用我们后生小子多说了吧？”
那人微笑赞道：“果然英雄出少年，东西带来了没有？”
话音刚落，郭敖三人同时手一翻，三枚猩红的财神帖一齐出现在手上。那人大袖挥动，三枚财神帖一齐缓缓向他飞了过去。他手一召，将它们拢在袖中，打开看时，叹道：“当初我在此地传你们武功，讲定你们艺成之后，帮我做一件事，便以这财神帖为信。现在帖在、人在，不知你们当初的话还是不是在？”
郭敖面容一肃，道：“郭敖在！话也在！”
那人不答，斜眼看向李清愁。李清愁淡淡一笑，道：“只要此事不违背江湖道义，我的话也在！”
那人转向铁恨。铁恨沉声道：“在！”
那人笑了，道：“当初我分别传了你们大悲极乐剑法、蛊神经、金蛇缠丝手，无一不是江湖中罕见的绝艺，今日我要你们做的事情，当然也艰难无比，若是你们不愿意，我也不勉强你们。”
郭敖看了看他，道：“我们既然答应了阁下，就不会推辞，然而在说出这件事情之前，尊驾可否为我们解答几个疑惑？”
那人笑道：“你讲。”
郭敖道：“合谋盗取镖银的锁骨人妖，是否是你的人？她对我设下种种骗局，又为了什么？”
那人皱了皱眉，道：“锁骨人妖……你说上官红？”
郭敖道：“是她。”
那人摇头道：“她是我教中人，却不是我的人，所以她骗你的目的，我并不清楚，但此事成后，我一定帮你追问。这个回答，你是否满意？”
他的话中自有种一诺九鼎的豪气，此时答应了代郭敖追查，想必一定不会食言。郭敖深吸了一口气，也不便追问下去，于是将目光转向李清愁，他相信，在李清愁心中，同样也存在许多疑惑。
李清愁缓缓道：“那兰羽呢，是否在阁下手中？”
“你说那个苗疆的小姑娘？我赶到悬崖下的时候，她已经被别人救走了。那人既拥有天下无双的医术，又执掌着震慑当世的势力，你完全不必为她担心……更何况，那人救走她必有原因，想必不久也会让你们再见的。”那人笑看着李清愁：“如此，你可以安心为我效命了么？”
这几句话虽然语焉不详，却如此笃定，让人无从置疑，李清愁一时无言，转而看了看铁恨。
铁恨道：“如此说来，凌抱鹤与李知县，是否也是贵教中人？”
那人皱了皱眉头，似乎在记忆中搜索这两个名字，然后缓缓道：“是。但我多年不理教务，他们二人的纠葛，我也并不知晓。等你帮我办完此事后，我可以带你去问一个人。若他再不能解答你们的疑问，估计天下就也就无人能解了。”
郭敖、李清愁、铁恨三人对视一眼，都不免有些失望，没想到见到了财神帖主人，却仍然有无数的疑惑无法解答，看来，要解开整个疑团，也只有先助此人完成所求了。
于是三人齐声道：“请讲。”
那人深深吸了口气，道：“我要你们随我杀上少林，取了少林方丈的脑袋！”
郭敖三人一怔，虽料定他提出的要求定然艰难无比，但却没想到艰难到这种程度！
少林寺乃武学正宗，所谓天下武功出少林，那是江湖中人仰望的地方。自建成之后千余年来，盛名垂世不败，任巫门、蛊宗、千寻帮、天罗教、华音阁纵横一时，都不能掩其锋芒。江湖风雨飘摇，少林寺始终是中流砥柱。其中所传的七十二绝艺，更是神妙之极，习武之人多半眼高于顶，但敢言杀上少林，取了方丈脑袋者，却是绝无仅有。
郭敖三人脸上一齐变色，断然道：“不行！”
那人冷冷道：“方才你们信誓旦旦，我只道江湖中的男儿，果真是一言九鼎。”
郭敖摇头道：“少林方丈十方大师佛法高妙，素来不与人争，乃是难得一见的有道高僧，杀他已经违背了江湖道义，请恕我们不能遵从！”
那人爆发出一阵狂笑，大殿上的万千绿火一齐黯然。郭敖三人傲然不动，宛如三块顽石，在天风海雨中傲然挺立。
那人倏然住声，不屑道：“有道高僧？这世间什么都有，就是没有有道高僧！你们既然不肯助我，那就请走吧！”
郭敖顿了一顿，似乎不相信他如此轻易就放过他们。但他浪子习性，却也不放在心上。哈哈一笑，道：“那么咱们便后会有期。你要找十方大师的晦气，下次我见到你，少不得要砍你一剑，却不要怪我。”
说着，就待向外走去。那人森然道：“走可以，留下大悲极乐剑法、蛊神经、金蛇缠丝手！”
郭敖从怀中掏出一个油布小包，微笑道：“留下又怎么样？反正我已经修会了，这秘笈就等于一堆破纸，你愿意拿回去，最好了。”
那人不接，冷冷道：“既然你已经修会了，那便留下你的武功！”
郭敖的手在空中顿住，脸色也变得肃然：“我明白了，你是想将我们三个留在这里。”
那人冷哼一声，并不回答。
郭敖却爆发出一阵狂笑：“我敬你曾经传功于我，可是你却自大太过了。天下没有人能留下我们三个，绝没有！”
李清愁跟铁恨一言不发，各自走上一步，与郭敖站在一起。他们再不说话，但这三个年轻人站在一起，就隐然有种浩瀚的、宛如长城一般的气势透出，向四周压了过去。
那人瞳孔渐渐收缩，最后形成两道针般的细芒，盯在郭敖三人的脸上。这长城般的气势被他的目光阻住，竟然再也不能前进半步。
那人目中升起一丝讥嘲之色，淡淡道：“剑神、医神、捕神，好大的威风啊，可是忘恩负义的家伙，你们忘了身上的武功是谁教的了！”
他突然身形后飘，从身后的神龛上折下一段木条，凌空向郭敖甩了过去：“出剑！”
郭敖身形不动，一道凌厉的光芒却突然横空出现，那段木条被光芒穿过，倏然就断成了两截。那人凌空一抄，断了的木条就如活物一般，跃到了他的手中。
他仔细地看着那段木条，但见被郭敖切断的缺口极为平滑，几乎就能照出人的影子来。那人目中寒芒蕴转，冷冷道：“如此的剑法，你想必骄傲得紧，以为天下剑意，你至少已经得了七八分了。”
郭敖一笑，道：“这个我倒不敢妄自菲薄。”
那人哈哈大笑，道：“天平而有星，湖平而有浪，这缺口在我看来，却一点也不平整。这上面至少有三条极细的剑痕，代表你的剑停顿了三次，只是这剑纹太过轻微，纵然仔细去看，也只怕看不出来。三条纹路，便是你的剑在滑过这切口时，真气已变了三次。若是你削的不是木条，而是我，那么我便可以在你鼓息的同时，一剑制你的死命！你挥一次剑，我便可以杀你三次！”
郭敖哈哈一声笑，昂头不答。
那人道：“你不信么？那你看着好了。”
他也如方才一般将木条抛起，只是这次落向的不是郭敖，而是他自己。只见寒光一闪，自他的袖中窜起，迎向木条。这道寒光并不怎么亮，也不怎么迅捷，远远看去，似乎剑质也不是特别好。那人袍袖拂动，将削断的木条向郭敖挥去，笑道：“你看罢！”
木条仿佛飞鸟投林一般，落到了郭敖掌心中。郭敖凝目瞧着木条，他的脸上渐渐显出种灰白的颜色，喃喃道：“不可能！不可能！”
那人淡淡笑道：“不是不可能，只要我传授你一套法决，你也可以将真气修成浑然一体，刺出的剑再也没有丝毫破绽。你肯不肯听呢？”
郭敖嘴唇一阵抖动。要知道对于一位剑客来说，绝世的剑法便是绝世的诱惑！
郭敖毕竟是个剑客，他也爱自己的剑如性命。然而他知道若一答应，就必须随着此人杀上少林，直到取了十方大师的头颅！
他的心中升起一个隐秘的声音：十方大师算什么？这世界上只有剑才是真实的，答应他！郭敖猛然打了个寒战，神智陡然清醒。他大喝一声！
这声大喝，宛如佛家的狮子吼，将他散乱的心神倏然聚了起来。郭敖狂笑道：“用剑法来收买我，你毕竟小瞧了我！绝世的剑法又如何？我苦下功夫，未必不能炼到。何必非要拿了良心跟你交换！”
那人叹了口气，道：“你始终不明白，我若是拿这样的剑法来对付你，你能挡得了几招？”
郭敖脸上又露出了那种满不在乎的笑容：“也许十招，也许一招，也许一招都挡不住。谁管他呢？大丈夫立身于世，但行所是就够了，哪里管得了能挡几剑！”
说着，他对李清愁和铁恨道：“走！我们一齐冲出去！若是有人拦住，我们不妨跟他拼了！”
李清愁铁恨脸上一齐闪过一丝决然的神情，随着郭敖向外走去。
那人看着他们，瞳孔又开始收缩。眼见郭敖等人越走越远，他的身子忍不住轻颤起来。他是那种不屑于养气静息的人，地位更尊崇无比，从来没有人忤逆过他，这一次几乎就要出手将郭敖毙于掌下。但这个倔强而狂傲的少年，不知为何却让他想起了年轻时候的自己，竟无法递出这必杀一招。
郭敖越走越远，那人的心中天人交战，也便越来越激烈。他突地长叹一声，道：“若是我告诉你们，我的妻子被十方囚禁在了少林寺中，你们肯不肯帮我呢？”
郭敖三人的脚步一齐顿住：“你是说，你是因为妻子被囚，才要杀十方的？”
那人点了点头。
郭敖断然道：“不可能！少林寺从来不准女子入内，怎么可能关住你的妻子！”
那人叹了口气，道：“若我说的是真的呢？”
郭敖脸上肌肉一阵抖动，他忍不住瞧向李清愁与铁恨，一时不知该如何做答。
若是少林寺中关了个女人，那少林寺也就不是少林寺，十方大师也就不是十方大师，不该杀的也就变成该杀的了。先前的诺言，是否还有遵守的必要？
郭敖瞧向那人，但见他神情中一片坦然，竟然没有丝毫的作伪。
郭敖看了李清愁与铁恨一眼，两人缓缓点头。
郭敖笑道：“若当真如此，就算没有财神帖，我们也必帮你。只是世情难料，中间只怕颇有误会。”
那人大笑道：“误会？什么误会？我眼睁睁地看着这些贼秃们将我的琇湖妹子关了起来，后来我屡次营救，都因为神功未成，打不过十方老和尚的八部和合掌，所以才因延至今。我亲历之事，怎么会有错？”
郭敖沉吟道：“少林寺中怎么会关押了女子？十方大师修行精深，这等违背祖宗之法的事情，他怎么可能做出来？”
那人冷哼道：“只怕老和尚失心疯了。”
郭敖道：“那我们就随你走一趟。虽然尊驾于我们有传艺之恩，但当初有言在先，不能逼我们做违背江湖道义之事，还请谅解。”
那人冷冷道：“这个不必你说。江湖上忘恩负义、艺成杀师的事情，还见得少了么？”
郭敖淡淡一笑，道：“大悲极乐剑法虽然绝世，但我炼的却不是这剑法。”
那人冷笑道：“不是？”
郭敖也不置辩，道：“以后你就会明白的！”